Ta là sủng phi của bạo chúa, nhưng ta bỏ bê hết thảy.

Bạo chúa ăn gà, ta cư/ớp đùi; bạo chúa ngủ, ta đoạt chăn; ngọc quý hiếm bạo chúa nâng đến trước mặt, hôm sau ta treo lên cổ chó.

Bạo chúa nổi trận lôi đình, tuyên bố sẽ trượng tử ta.

Ta vẫn thản nhiên bỏ bê, kéo quần xuống nằm phịch lên sập, "Đánh ch*t thần thiếp đi."

Ừm, hắn chợt đổi ý.

Để bắt gian phòng kim ốc của bạn trai, ta leo mười tám tầng lầu, nào ngờ chân mềm ngã nhào.

Mở mắt lại, ta đã thành sủng phi trong cung.

Thực ra cũng chẳng mấy sủng ái, chỉ sống dai mà thôi.

Bạo chúa Kỳ Dận, tam thiên giai lệ hậu cung, đã bị hắn gi*t sạch chỉ còn năm người rưỡi—

Năm vị phi tần, nửa kẻ là người thực vật hôn mê nơi lãnh cung.

Ta uất h/ận ngất trời, gọi cung nữ thân cận Tiểu Nga tới, "Ta là phi gì?"

"Bẩm nương nương, ngài là Cao Quý Phi."

"Ta rất cao quý?"

Tiểu Nga: "..."

"Ngài họ Cao, tước quý phi."

"Ừ."

Tiểu Nga là kẻ duy nhất nhận ra ta không ổn, nàng là tỳ nữ theo Cao Quý Phi nhập cung từ nhỏ.

Ta giải thích với nàng rằng, mấy hôm trước rơi nước, ta chấn thương đầu, mất hết ký ức.

Đã mất trí nhớ, tính tình đổi khác cũng là lẽ thường chứ?

Sau khi buộc phải chấp nhận thân phận phi tần bạo chúa, đầu lìa cổ bất cứ lúc nào, ta lại gọi Tiểu Nga.

"Ta cao quý như vậy, muốn ăn gì ngự thiện phòng cũng làm được chứ?"

"Vâng."

Ta vẫy tay, "Mau bảo ngự thiện phòng hầm hai cái chỏ giò."

...

Một canh giờ sau, có kẻ đạp phăng cửa phòng ta.

Ta ngậm chỏ giò ngẩng lên nhìn, kẻ tới mặc bào hoàng bào, vạt thêu cửu trảo kim long.

Nuốt xong miếng gân bì, ta không cần ai dạy, hai gối mềm nhũn, lập tức quỵ xuống.

"Hoàng thượng cát tường."

Nghĩ lại thấy không ổn, ta vội sửa miệng, "Thần thiếp bái kiến hoàng thượng."

Trên đầu vang giọng nam trầm thấp, khá êm tai, chỉ lẫn chút phẫn nộ—

"Trẫm dặn ngự thiện phòng để dành hai chỏ giò, đều bị ngươi hầm hết rồi?"

Chân ta lại nhũn ra.

Toi rồi.

Hóa ra tranh mâm cơm của hoàng thượng.

Nhưng tên bạo chúa này còn chẳng cho ta cơ hội hối h/ận, vung tay áo rộng, long nhan nổi gi/ận:

"Người đâu, lôi Cao Quý Phi ra trượng tử!"

Trượng tử?

Ta suýt ch*t khiếp, ăn cái chỏ giò mà đoạt mạng người.

Trong lúc hoảng lo/ạn, bản năng cầu sinh khiến ta quỳ gối kêu to—

"Hoàng thượng xá tội, thần thiếp biết làm món ngon ngài chưa từng nếm!"

Kỳ Dận liếc ta, chặn thái giám định bắt ta, "Là món gì? Thiên hạ này chưa từng có món trẫm chưa thưởng qua."

Ta quỳ dưới đất, vắt óc suy nghĩ.

Hồi lâu, ta thử hỏi: "Đông Bắc thiết quá đốn?"

Bạo chúa Kỳ Dận lắc đầu, bảo chưa ăn.

Thế là ta bị Kỳ Dận lôi đến ngự thiện phòng, hạn ba canh giờ, nếu món ngon trong miệng ta không làm hắn động lòng, sẽ lấy đầu ta.

Ta hỏi đầu bếp trưởng ngự thiện phòng, trong cung có dưa chua không, đầu bếp ngớ người.

Ta nghĩ kỹ, vật ấy thời cổ hình như gọi "tô".

Xin được dưa chua, khoai tây và ngỗng trời, lại bảo thái giám chống cho cái nồi sắt to, ta bèn khởi sự hầm ngay.

Ước chừng...

Nếu hôm nay món này hỏng, ta phải diễn trò thiết quá đốn chính mình rồi.

Vung vung nắp nồi, hương thơm ngào ngạt.

Sợ bạo chúa ăn chẳng đã, ta còn dán quanh nồi mấy cái bánh mỳ.

Kỳ Dận dường như không hài lòng với hình thức, chân mày mãi nhíu ch/ặt.

Cao công công thử đ/ộc xong, Kỳ Dận cầm đũa nếm thử—

Kẻ này mắt sáng rực lên.

Bạo chúa ăn vui, tính khí dường như bớt hung dữ.

Hắn vung tay áo ngồi trước nồi ăn uống, lại gọi cả ta cùng vào.

Gặm xong cái đùi ngỗng, Kỳ Dận hỏi ta, "Cao Quý Phi, món này tên là gì?"

Ta gặm theo cái cánh ngỗng, trả lời ngậu ngàu: "Thiết quá đốn đại nga."

"Cái nồi này còn đốn được thứ khác chứ?"

"Ví như—"

Kỳ Dận nhẹ nhàng liếc ta, "Thiết quá đốn trửu tử?"

Ta suýt sặc vì nước miếng.

"Hẳn... cũng được."

Để sống sót, ta bắt đầu khoác lác, bảo nồi này đốn được vạn vật—

Thiết quá đốn ngư, đốn bài cốt, đốn tiểu kê...

Vạn vật gì cũng đốn được, bữa bữa khác nhau.

Kỳ Dận lấy dưa chua trộn cơm ăn vội một bát, vung tay lớn, tha mạng cho ta.

Đêm ấy, Kỳ Dận lật thẻ bài của ta.

Lần đầu hầu hạ trong đời, đối diện lại là bạo chúa thất thường, lòng ta kinh hãi.

Ta cẩn trọng đút cho hắn điểm tâm đêm, dâng trà ấm, thấy hắn no nê rồi mới hầu hạ hắn cởi áo ngủ.

May thay, bạo chúa dường như chẳng có ý ngủ ta.

Nhưng khi ta nằm lên sập, Kỳ Dận chợt lật người lại.

Bàn tay lớn đặt bên hông ta, hơi dùng sức, cả người ta bị hắn ôm vào phía trong sập.

Hắn giang tay ôm lấy ta, điều chỉnh tư thế thoải mái.

"Kể đi."

Ta: ??

Trong mấy giây im lặng, ta nhớ lại hết thảy lỗi lầm gần đây.

Là ta hôm nay liếc nhìn Chu thái y tuấn tú thêm hai ánh?

Hay ta ăn vụng chỏ giò bị hắn phát hiện?

Ta r/un r/ẩy kinh hãi, suýt quỵ xuống nhận tội, thì giọng hắn lại vang lên trên đầu.

Hoà trong đêm tối, hơi khàn đục.

"Mau kể, chuyện kể trước khi ngủ."

"..."

Ta im lặng hồi lâu, thăm dò hỏi: "Hoàng thượng nghe qua chuyện 'Bạch Tuyết Công Chúa' chưa?"

Hoàng thượng lắc đầu.

Thế là ta tự tin kể lại một lượt.

Chuyện kể xong, kẻ này vẫn trợn hai mắt, tinh thần phấn chấn.

Đang lúc ta do dự có nên kể thêm 'Cô Bé Ngón Tay Cái' không, hắn chợt ngoảnh lại nhìn ta.

Trong điện nến lung lay, ta gối lên cánh tay hắn, cách hắn chỉ gang tấc.

Bốn mắt nhìn nhau khoảnh khắc ấy, ai động lòng ta chẳng nói.

Thành thực mà nói, tên bạo chúa này còn có nhan sắc khá tốt.

Ít nhất—

Chu thái y khi nãy ta liếc nhìn nếu đem so với Kỳ Dận, khuôn mặt kia lập tức phai màu.

Liếm môi, ta căng thẳng muốn hỏi phải chăng câu chuyện khiến hắn bất mãn, thì Kỳ Dận chợt hỏi:

"Cao Quý Phi, trẫm hỏi ngươi, ai là đệ nhất mỹ nam tử nước Kỳ?"

Ta cúi mắt thu tầm, khéo léo nịnh hót, "Là bệ hạ, tất nhiên là bệ hạ."

Bạo chúa hài lòng liếc ta, nhắm mắt ngủ.

Dựa vào một nồi sắt lớn, cùng truyện cổ Grimm thuộc lòng, ta trong cung đã đứng vững hoàn toàn.

Lẽ ra, trong cung đâu đâu cũng mưu mô hiểm đ/ộc, tranh sủng đoạt vị, nhưng hậu cung Kỳ Dận lại phong cách kỳ dị—