Cảnh Vương, quyền khuynh triều dã, là kẻ tử thù không đội trời chung với nghĩa phụ ta.

Mà nghĩa phụ ta, là một hoạn quan của Đông Xưởng, ôm mộng trừ khử Tạ Cảnh Xuyên để độc bá thiên hạ.

Ta sinh ra vốn là một yêu cơ trời ban, dung mạo diễm lệ khiến người người ngoái nhìn.

Nghĩa phụ thấy vậy, định bồi dưỡng ta thành mỹ nhân kế, để ta quyến rũ Tạ Cảnh Xuyên.

Chỉ tiếc… đầu óc ta hơi kém.

Một điệu vũ, ta học suốt nửa năm trời, mới gọi là nhớ được động tác – nhưng múa thì dở đến độ…

Dở đến mức nào ư?

Chó giữ cửa của Đông Xưởng – A Hoàng – nhìn thấy cũng sợ đến nỗi tru liên hồi không dứt.

Nghĩa phụ ta lấy tay ngoáy ngoáy lỗ tai, lắc đầu than:

“Đông Thanh à, Đông Xưởng ta không nuôi người vô dụng đâu.”

“Ta cho con tự do, ra ngoài tìm đường sống đi.”

Phải nói thêm, nghĩa phụ ta là đại gian thần trứ danh, tham ô hối lộ thành thạo, thủ đoạn đầy mình.

Người trong Đông Xưởng ăn ngon mặc đẹp, dầu mỡ béo bở, đến cả chó A Hoàng cũng tròn vo như trái bí ngô.

Nơi tốt thế, ta đâu có ngu mà rời đi?

May mà trời sinh ta sức lực hơn người.

Ta vừa quỳ vừa khóc van xin mấy ngày liền, nghĩa phụ cuối cùng cũng mềm lòng, giữ ta lại và chuyển sang đào tạo làm sát thủ.

Đồng nghiệp sát thủ của ta ai nấy đều che mặt quanh năm. Ta cũng vậy.

Họ bảo, làm nghề này, tuyệt đối không được để nạn nhân thấy rõ dung nhan.

Nghĩa phụ từng sai vô số người đi ám sát Tạ Cảnh Xuyên, nhưng tất thảy đều thất bại…

Hắn lia ánh mắt về phía ta — lúc ấy ta đang gặm đùi gà say sưa.

Lông mày hắn nhíu lại đầy ghét bỏ, miệng lẩm bẩm:

“Khốn thật! Đông Xưởng sắp bị con nhóc này ăn sạt nghiệp rồi... Thôi thì lần này để nó đi chịu chết vậy.”

Nghĩa phụ vừa lầm bầm xong, liền giao nhiệm vụ cho ta.

Ra lệnh ám sát Tạ Cảnh Xuyên.

Ta lập tức thay y phục dạ hành màu đen, che kín mặt mày.

Đêm đó, ta lặng lẽ lẻn vào phủ Cảnh Vương.

 

2.

Ta đứng trước cổng phủ, sắc mặt khẽ cau lại, đi qua đi lại vài vòng.

Lần đầu hành thích… bước đầu tiên nên làm gì nhỉ?

Ta thật sự không biết!

Chợt nhớ đến mấy quyển truyện giang hồ từng đọc, trong đó các vị đại hiệp trước khi giết người đều rất có lễ độ — thường sẽ báo trước một tiếng.

Chẳng hạn như viết một hàng chữ: “Kính thỉnh công tử đến nhận mệnh.”

Ta lập tức xé một mảnh vải từ áo xuống, định cắn đầu ngón tay để viết huyết thư gửi Tạ Cảnh Xuyên.

Ngay lúc ấy, một cỗ xe ngựa dừng lại trước phủ.

Từ trên xe bước xuống một nam nhân y phục hoa quý, khoác áo choàng lông chồn, sắc mặt tái nhợt nhưng dung mạo tuấn mỹ như tranh vẽ.

Thoạt nhìn có vẻ bệnh tật yếu ớt, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo như hàn đàm, toát ra khí thế ngạo thị thiên hạ.

Lần đầu hành thích, ta không khỏi khẩn trương, nắm chặt vạt áo, lấy dũng khí hỏi:

“Ngài là… Tạ Cảnh Xuyên?”

Hắn nghiêng mắt nhìn ta, ánh nhìn lạnh như băng:

“Ngươi đến giết ta?”

Ta gật đầu... rồi lại lắc đầu, nói rất đàng hoàng:

“Ta… mai mới đến giết ngài. Hôm nay chỉ đến báo trước một tiếng. Ngài có thể… mai ở nhà đợi ta đến hành thích không?”

Thị vệ của hắn – Thập Lục – bật cười thành tiếng:

“Thật xin lỗi, cô nương lễ phép quá, tại hạ nhất thời chưa thích ứng được.”

Rồi Thập Lục rút kiếm ra, quay sang hỏi chủ tử:

“Chủ nhân, có cần giết nàng luôn không?”

Ta bặm má, nhảy lùi một bước, nghiêm giọng quát lớn:

“Này! Ngươi là đồ xấu xa! Không có đạo nghĩa võ lâm gì cả!”

Tạ Cảnh Xuyên khẽ cụp mắt, mi nhẹ rũ xuống, tay xoay nhẹ chiếc ngọc bội trên đốt ngón tay, chậm rãi nói:

“Được. Vậy mai, bản vương chờ nàng đến.”

Về đến Đông Xưởng, nghĩa phụ ta vừa trông thấy ta vẫn còn sống liền trợn to mắt, đồng tử co rút như sắp rơi ra ngoài.

Chưa từng có ai dám ám sát Tạ Cảnh Xuyên mà còn toàn mạng trở về.

Nghĩa phụ ngạc nhiên hỏi:

“Tạ Cảnh Xuyên không giết con sao?”

Ta vỗ vai ông, thần sắc nghiêm túc:

“Nghĩa phụ à, cho con cái đùi gà trước đi, chuyện dài lắm, con kể dần cho nghe.”

Ta vừa nhai vừa kể.

Nghĩa phụ lập tức cảm thấy ta là nhân tài hiếm có trong thiên hạ, tin chắc ta rồi sẽ có ngày đâm được Tạ Cảnh Xuyên một nhát chí mạng.

Từ đó, đối với ta càng thêm kỳ vọng.

Hôm sau, ta vô cùng phấn khởi xuất phát đi hành thích.

Lễ độ trước tiên, ta gõ cửa phủ Tạ gia.

Quản gia mở cửa, cung kính đáp:

“Vương gia hôm nay có yến tiệc, không ở trong phủ.”

Không còn cách nào khác, ta đành để lại một ám khí cắm thẳng vào cửa, kèm theo mảnh giấy nhỏ với dòng chữ:

“Ta sẽ hành thích ngài. Thỉnh công tử ngày mai rửa cổ chờ chết.”

Ngày kế, hắn vẫn không có nhà.

Rồi ngày sau nữa… hắn vẫn bặt vô âm tín.

Rồi rồi rồi… lại mấy ngày nữa, hắn vẫn cứ... không có nhà!

Đến lần thứ mười ta đi hành thích, cuối cùng—hắn cũng có mặt ở phủ rồi.

Hắn ngồi ngay ngắn trong phòng, chuyên chú đọc sách. Gương mặt tuấn tú, làn da trắng như tuyết mang theo sắc bệnh nhợt nhạt. Trong phòng, thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng ho khẽ.

Từ khe cửa, ta lén nhìn thấy khăn tay hắn loang vệt máu đỏ thẫm.

Ta rút chủy thủ, lòng đầy phấn khích, chuẩn bị xông vào.

Ai ngờ thị vệ Thập Lục bất ngờ chắn trước mặt ta:

“Cô nương, ta thật sự rất tò mò... cô trông thế nào?”

“Chẳng lẽ nhan sắc của cô cũng... đáng tiếc như đầu óc vậy?”

Ta chớp mắt mấy cái, chẳng hiểu hắn nói gì.

Thập Lục lại nói:

“Có ai hành thích mà ngày nào cũng ném phi tiêu tới như báo trước không?”

Ta nghiêng đầu, nghiêm túc hỏi lại:

“Vậy... trước khi hành thích nên chuẩn bị gì?”

Thập Lục á khẩu.

Đúng lúc ấy, trong phòng vang lên một tiếng cười nhẹ. Giọng nói trong trẻo mà lạnh nhạt của Tạ Cảnh Xuyên truyền ra:

“Ngày mai, mặc vũ y đến.”

Ta nghi hoặc hỏi:

“Mặc vũ y để làm gì?”

Hắn đáp gọn:

“Làm theo là được.”

Ta quay người rời phủ.

Sau khi ta đi, hắn khép lại quyển sách trong tay, nơi đáy mắt ánh lên ý cười ngày một đậm.

“Bản vương cũng rất tò mò… nàng trông thế nào.

Ngu ngốc đến mức này, cả trăm năm mới gặp một người.”

Ta không có vũ y, đành phải chạy thẳng đến kỹ viện, năn nỉ bà chủ bán cho một bộ váy múa màu đỏ thẫm.

Sáng hôm sau, ta mặc váy múa, đúng hẹn mà đến.

Lần này, Thập Lục lại không có mặt.

Ta đẩy cửa bước vào phòng.

Tạ Cảnh Xuyên đứng bên khung cửa sổ, ánh trăng rọi lên gương mặt tái nhợt mà tuấn mỹ của hắn.

Hắn quay người nhìn ta, giọng lạnh nhàn nhạt:

“Đã mặc vũ y, sao còn che mặt, còn búi tóc?”

Hắn đưa tay lên, khẽ rút chiếc trâm gỗ trên tóc ta.

Chỉ trong khoảnh khắc, mái tóc đen mượt trút xuống như suối, nhẹ nhàng lướt qua vai.

Ngón tay hắn chậm rãi hạ xuống, muốn tháo mảnh vải che mặt ta.

Ta lập tức lùi lại một bước, đưa tay che vội lấy lớp vải đen:

“Bọn ta là sát thủ, không thể để người bị hại thấy được dung mạo.”

Hắn sải bước tới gần, đôi mắt phảng phất ý cười, giọng trầm thấp như đang dỗ dành:

“Gỡ tấm che mặt ra, ta sẽ để nàng giết ta. Thế nào?”

Mắt ta lập tức sáng bừng:

“Thật chứ?”

Hắn gật đầu, giọng khẽ như gió sớm:

“Thật.”

Ta cụp mi mắt, tay run nhẹ… rồi từ từ vén lớp vải đen trên mặt xuống.

 

3.

Ta chậm rãi ngẩng đầu nhìn hắn sau khi tháo bỏ tấm khăn che mặt.

Ánh mắt Tạ Cảnh Xuyên, vốn đang dịu dàng mang theo ý cười, chợt tối lại:

“Bên trong khăn che mặt… lại còn trùm thêm một lớp sa?”

Ta cong cong khóe mắt, khẽ dùng đầu ngón tay gãi gãi nhẹ:

“Thì ta nói rồi mà, bọn ta làm sát thủ, tuyệt đối không được để người bị hại nhìn thấy dung mạo.”

Ánh nến lấp loáng kéo dài bóng hắn in lên vách tường, nhưng hắn vẫn không nổi giận.

Chỉ chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế phía sau, thong thả rót một chén trà, giọng trầm mà khẽ:

“Vì sao không thể để nhìn thấy mặt?”

Nhắc đến đó, trong lòng ta bỗng trào lên một tia u buồn.

“Ta có một đồng nghiệp, cũng là bạn tốt của ta.

Hắn tên là Miến... Miến Điều.

Chỉ vì bị người bị hại nhìn thấy mặt mà bị trả thù, cả nhà đều bị giết sạch.”

Tạ Cảnh Xuyên khẽ nhấp một ngụm trà, hỏi:

“Ngươi sợ bản vương trả thù sao?”

Ta cười tươi rói:

“Không sợ đâu, ta không có nhà, là cô nhi.”

Sắc mặt hắn thoáng trầm xuống.

Ta lập tức hớn hở rút chủy thủ trong tay áo ra, mắt sáng rỡ:

“Giờ có thể giết ngài rồi chứ?”

Hắn lạnh giọng:

“Không được.”

Ta bực mình mắng thầm:

Tên lừa đảo!

Ta nghiến răng nhìn hắn:

“Ngài nói không sai lời, chỉ cần ta tháo khăn che mặt là có thể giết ngài cơ mà!”

Ánh mắt hắn lại rơi lên lớp sa mỏng cuối cùng, giọng trầm thấp như đang dỗ trẻ:

“Tháo nốt lớp sa này xuống, bản vương sẽ để nàng giết. Được chứ?”

Ta bước đến trước mặt hắn, cúi người xuống, chìa ngón út ra:

“Vậy ngài phải móc ngoéo với ta, không được lừa.”

Hắn nhìn ta với vẻ mặt vô cùng khó tả, rồi bật cười khẽ:

“Ngây thơ.”

Dù thế, hắn vẫn vươn tay… ngoắc tay cùng ta.

Ta vui vẻ đứng thẳng dậy, dứt khoát tháo bỏ lớp sa mỏng cuối cùng.