Chỉ là con đường hoạn quan cũng chẳng dễ đi, khó khăn lắm mới vượt qua được hình ph/ạt cung hình, lại còn vạn dặm trở ngại đang chờ đợi phía trước.

Một bộ da thịt tuấn tú, vừa là ân huệ cũng vừa là hình ph/ạt.

Ban đầu, chàng trai nhờ được sủng ái của hậu phi mà như cá gặp nước, nhưng dần dà, một số thái giám có địa vị cao cũng để ý đến điểm này.

Chàng trai thường xuyên bị gọi đến nơi dơ bẩn, để họ tay vuốt miệng cắn, đ/á/nh đ/ập vui đùa.

Mãi đến khi Liễu Quý Phi vô tình chứng kiến việc này, chàng trai mới may mắn thoát nạn.

Thoắt cái mười năm trôi qua, chàng ở cung Hàm Phúc hết lòng phụng sự, quý phi cũng luôn đối đãi với chàng như con.

Nhưng trời có mây gió bất ngờ, người có họa phúc sớm chiều, một buổi sinh nở, Liễu Quý Phi tuy sinh ra được long tử, nhưng bản thân lại hao tổn nguyên khí.

Trước khi lâm chung, bà dặn dò chàng trai, dù thế nào cũng phải giúp bà giữ gìn đứa trẻ này.

Chàng trai rơi lệ nhận lời, rốt cuộc dựa vào sức một mình, đưa con trai của quý phi lên ngôi vương.

Chỉ là đại sự sụp đổ không phải một ngày mà thành, dẫu chàng trai sớm khuya tận tụy, cũng không ngăn nổi quyền lực hoàng gia Đại Hạ ngày càng suy yếu.

Bên trong, Bắc Bình Vương Tiêu Lam như hổ rình mồi, chỉ chờ cháu trai hoàng đế tắt thở, mình thuận lợi lên ngôi.

Bên ngoài, các lộ phiên vương tham lam tranh giành, biên cảnh liên tục xảy ra sự kiện.

Chàng trai buộc phải hóa thân thành sói, nhờ thế lực của Đông Xưởng tung hoành ngang dọc, một mặt dẹp yên tranh chấp phiên vương, một mặt đấu trí đấu mưu với Bắc Bình Vương.

Suy vi, suy vi, sao chẳng về? Vì chúa công, sao ở giữa sương!

Suy vi, suy vi, sao chẳng về? Vì thân chúa, sao ở trong bùn!

Nhiều năm sau, Tiểu Hoàng Đế đọc cho chàng bài thơ này.

Dù lúc đó chàng đã nắm quyền lớn, vẫn không khỏi gi/ật mình, trong lòng dâng lên niềm vui của kẻ lần đầu làm cha, bèn mỉm cười hài lòng với hoàng đế.

Chẳng hay biết rằng bao năm tận tụy của mình, đang trở thành th/uốc đ/ộc chậm gi*t ch*t bản thân.

Vào ngày trước khi chúng tôi chia ly, Kỷ Liên lần đầu tiên bày tỏ tâm tư với ta.

Chàng ôm ta, để mái tóc đen mượt mà quấn ch/ặt trên gấm vóc, "Tiêu Lam đã nổi lòng phản nghịch, chẳng bao lâu sẽ ép cung. Phục Linh, ta phải thay quý phi giữ gìn chàng."

"Dù chàng đã không còn tin tưởng ngươi nhiều nữa?" ta hỏi.

Kỷ Liên cúi mắt, im lặng không nói.

"Ta biết rồi, vậy thì ngươi đưa ta cho Tiêu Lam đi. Chỉ lần này, ta tự nguyện."

Ta nhìn chàng, mắt cay xè.

Lý Phù Dung từng nói ta lấy không phải đàn ông, ta cũng tưởng Kỷ Liên không phải, nhưng mãi đến hôm nay ta mới hiểu, kẻ nam tử đứng thẳng giữa trời đất, không phải là chủ nhân của mấy lạng thịt giữa chân.

Trượng phu vô cẩu cầu, quân tử hữu tố thủ.

Kỷ Liên xứng đáng.

Vì chàng muốn cho Tiêu Lam một kẽ hở, vậy ta sẽ làm kẽ hở đó.

Dù sao mạng ta như cỏ rác, mọc đâu chẳng được mọc.

Trời vừa sáng, Kỷ Liên lần cuối vẽ cho ta miếng ngọc thạch xanh, lông chim chưa khô, đã có người ngoài cửa thúc giục, nói Thiên Hộ đại nhân đã đợi trong thư phòng.

Ta cắn môi, lần cuối ôm chàng.

Kỷ Liên cúi đầu, nhìn chằm chằm ta nói: "Lý Phục Linh, nói lại lần nữa ngươi yêu ta."

Ta kiêu ngạo liếc chàng một cái, "Ngươi sắp đưa ta cho người khác, còn bắt ta nói yêu ngươi?"

Trên mặt chàng nở nụ cười không lời, dùng sức kéo ta vào lòng, để lại nụ hôn nhẹ trên trán ta, "Nhưng ta muốn nghe."

Ta quay đầu đi, "Ta không..."

Lời chưa dứt, cổ đ/au nhói.

Kỷ Liên cười, đuôi mắt đỏ hoe, giọng nói như cách ta ngàn lớp màn.

Mơ màng, ta nghe chàng nói: "Lý Phục Linh, ta cũng yêu ngươi."

Màu mực loang trước mắt, chỉ còn bóng dáng mờ nhạt.

Đồ thái giám ch*t ti/ệt, ta rõ ràng...

rõ ràng chưa nói yêu ngươi.

"Bà chủ quán, đang nghĩ đến tình lang nào vậy? Món ăn chưa xong?"

Kẻ nói đó quay đầu đi, lại cùng người đồng hành buông vài câu tục tĩu.

Ta tỉnh lại, hét một tiếng về phía nhà bếp.

Lại nói với kẻ đó: "Không thấy đang thúc giục sao? Ngươi gấp thế, là đang vội đi đầu th/ai à?"

Nghe vậy, mặt kẻ đó biến sắc, quay lại định m/ắng ta, nhưng nhìn thấy chó lớn Bát Vạn nằm cạnh ta, lại nuốt lời.

Có người khuyên hắn đừng gi/ận, nói lần sau không đến nữa là được.

Ta hừ lạnh một tiếng, nghĩ thầm không đến cũng chẳng sao, dù sao quán trọ của ta cũng không làm ăn với khách quen.

Ba năm trước, Kỷ Liên nhét cho ta một túi lớn lá vàng, đưa ta đến vùng biên giới hoang vu.

Khi ta tỉnh dậy, mẹ ta đang ngồi bàn ăn uống no nê, chân vây quanh Bát Vạn đang cố gắng vái chào.

Thấy ta mở mắt, Giang Châu mặt mừng rỡ, từ quầy lấy ra địa ốc và phòng ốc của quán trọ.

Ta sững sờ, không nói gì liền nhận lấy.

Vì ngoài việc này, ta không biết còn gì để giúp Kỷ Liên.

Thoắt cái hơn nửa năm trôi, hai nước giao giới, đường nhạn bế tắc.

Tin tức Tiêu Lam đổ đài, ta biết được hai tháng sau.

Có thực khách đi Xiêm La buôn hương liệu, khi qua Hoàng Thành ngửi thấy mùi m/áu nồng nặc, hỏi thăm xung quanh, mới biết Nhiếp Chính Vương ép cung không thành, bị Hiệu Kỵ Tướng Quân ch/ém trước điện.

Khi đi ngang hoàng bảng, hắn cố ý nhìn, thấy tin đồn quả không sai, nhiều người được thăng chức đặc cách, kẻ được phong quan tước đầy rẫy.

Lúc đó ta đang tính toán ở quầy, nghe vậy lập tức chạy đến, "Thế Đông Xưởng thì sao? Trên hoàng bảng có Cửu Thiên Tuế không?"

Kẻ đó kh/inh bỉ, "Cái gì Cửu Thiên Tuế, một tên hoạn quan làm được gì?"

Ta sững sờ.

Phải rồi, ai sẽ nhớ công lao của một tên hoạn quan chứ.

Ta chìm đắm trong suy nghĩ, ngồi trước quầy cả ngày, quên cả tính toán.

Lại qua khoảng một năm, hành động đả hoạn của Hàn Lâm Học Phái càng lúc càng lớn, không cần nghĩ cũng biết là do ai chỉ đạo.

Thuật đế vương nằm ở chế ngự, sau khi trừ khử Nhiếp Chính Vương, kế tiếp là Đốc Công Đông Xưởng quyền khuynh triều dã.

Thực ra khi rời Hoàng Thành, ta đã biết Kỷ Liên căn bản không định sống.

Chàng là con d/ao hoàng đế dùng để thanh trừng dị đảng, toàn thân chứa đầy vết nhơ không thể thấy ánh sáng, duy chỉ có trái tim là sạch sẽ, sạch đến mức có thể bỏ qua sự s/ỉ nh/ục và nghi ngờ công khai.