Ta khẽ ho hai tiếng, cười nói: "Kỳ đại nhân, chúng ta có duyên, bữa này ta mời phu nhân dùng bữa đi, nàng ưa vị gì? Chủ tiệm, chủ tiệm..." "Không được không được, hạ quan mời cô nương..." Bánh bao m/ua về, một chiếc đường đỏ, một chiếc đậu đỏ. Ta đẩy chiếc đường đỏ sang phía bên kia bàn. Tiểu ám vệ, trước giờ đều là ngươi m/ua cho ta, lần này ta m/ua cho ngươi. Ngươi nếm thử đi, ta nhớ ngươi thích lắm mà. Nửa đêm, Tiểu Liên bị tiếng động trong phòng gi/ật mình tỉnh giấc. Nàng h/oảng s/ợ lao vào, ôm ch/ặt chân ta kéo xuống. "Nương tử, nương tử, nàng làm gì thế?!" Ta vỗ về: "Không sao, không định làm chuyện dại dột đâu, chỉ là... muốn thử xem ngủ trên xà nhà là cảm giác thế nào." Tiểu Liên nghe lời ngước nhìn lên, tự lẩm bẩm: "Chỗ cao hẹp thế này, sao ngủ được?" Phải vậy, nơi cao hẹp thế này... Hắn làm ám vệ, ngủ như thế suốt bao năm. Võ công hắn giỏi thế, nghe nói tuyển chọn Long Vệ cực kỳ nghiêm ngặt, hắn có kh/inh công tuyệt đỉnh như vậy, không biết đã trải qua bao cực khổ. Ta bỗng thấy một chiếc bánh bao nhân đường đỏ, so với những đắng cay kia, đáng gọi là ngọt ngào sao? Nếu không làm ám vệ, ở tuổi hắn, hẳn là một thiếu niên rực rỡ như ánh dương, ngờ đâu lại trở thành bóng tối, ẩn mình nơi u tịch. Hắn thành ánh sáng của ta, lại ngắn ngủi như sao băng, ta đã không bảo vệ tốt hắn. Tống Hiêu, ngươi oán ta sao? Nghĩ đến đây cổ họng ta ngọt ngào, nghĩ đến Tiểu Liên đang ở đây, ta lại nghiến răng nuốt xuống, trong miệng tràn ngập mùi tanh nồng của sắt gỉ. Ngày thứ sáu, trong cung sai người đưa lễ phục để tấn phong đến. Tiểu Liên mở hộp gấm thốt lên kinh ngạc, "Nương tử, chiếc trâm cài đầu này là điểm thúy kìa! Trong cung, chỉ có hoàng hậu thái hậu mới có, hoàng thượng coi trọng nàng biết bao!" Điểm thúy, đồ vật làm từ lông chim thúy, Tiêu Cảnh Thừa luôn thích những vẻ đẹp nhuốm m/áu này. Ta chẳng thèm nhìn, thẳng bước đứng bên cửa sổ hóng gió. Tiểu Liên nghe tiếng ta ho, vừa nói "Nương tử, nàng không chịu nổi gió đâu", vừa khoác áo ngoài lên người ta. Chiếc áo này là lần trước để lại, giờ mặc vào, eo đã rộng ra ba ngón tay. Nàng giơ tay định đóng cửa sổ, bị ta ngăn lại. "Suỵt – ngươi nghe xem." "Nghe gì? Nô tài chẳng nghe thấy gì cả." "Tiếng gió." "Tiếng gió? Tiếng gió có gì hay? Nô tài nghe thấy chẳng có gì đặc biệt." Hay lắm chứ, tiếng gió mà không hay sao? Tống Hiêu ôm ta phi nhanh trên mái nhà khi xưa, tiếng gió cũng vi vút như thế, hay biết bao nhiêu. Ngày vào cung, ta bị Tiểu Liên gọi dậy từ sớm, trang điểm tỉ mỉ. Sắc mặt ta kém, nàng đ/á/nh phấn hồng tận ba lớp, trang điểm gần hai canh giờ, khi soi gương, ta gi/ật mình vì người trong gương. "Nương tử quả là nhan sắc nghiêng thành, không trách hoàng thượng hao tâm tổn sức đưa nàng vào cung thế." Ta mỉm cười, không x/á/c nhận cũng chẳng phủ nhận. "Vẽ thêm hoa điền cho ta đi, hôm nay là ngày tốt, ta muốn khi gặp hắn trông đẹp hơn chút." Dậy quá sớm, xe ngựa vào cung lắc lư, dù đã dùng trâm cứa tay, ta vẫn bị xóc đến lảo đảo buồn ngủ. Mơ màng ta thấy Tống Hiêu, sau lưng hắn còn lờ mờ theo một đám người không rõ là ai. Hắn ôm ta, ngón cái vuốt từ khóe mắt xuống, dịu dàng vô cùng, "Sao g/ầy thế này, không ăn cơm sao?" "Ta không ăn, ngươi không ở, ăn không nổi." "Ăn không nổi thì thôi, ta đến đón ngươi." "Tiểu ám vệ, hôm nay ta đẹp không?" "Đẹp." "Vậy ta gả cho ngươi, ngươi nhất định phải đỡ lấy ta đó." Hắn cười gật đầu. "Ừ." Ngoại truyện 1 Trong ký ức Tiêu Cảnh Thừa, thuở nhỏ, mẫu hậu hiền từ, thường phe phẩy quạt lụa dỗ hắn ngủ, phụ hoàng uy nghiêm nhưng cũng bồng hắn trên đùi xem sách. Hạnh phúc ngọt ngào ấy bắt đầu vỡ vụn từ khi nào? Hình như là khi hắn gặp ngày càng nhiều nương nương tần phi trong ngự hoa viên. Hình như là khi hắn không chỉ một lần chứng kiến mẫu hậu thầm khóc trong đêm khuya. Lại hình như, từ khi mẫu hậu bắt hắn đọc sách luyện chữ. "Thừa nhi, con là thái tử, sau này phải làm hoàng đế." "Thái tử? Thái tử là gì?" "Thái tử là người sau này thay thế phụ hoàng của con." Vậy khi hắn làm hoàng đế, phụ hoàng sẽ đi đâu? Tiêu Cảnh Thừa không muốn làm thái tử, hắn chỉ muốn những kẻ rối ren trong cung biến mất, ba người bọn họ, như ngày trước, vui chơi nơi đình tạ thủy tạ. Nhưng không thể nữa rồi, tần phi trong cung ngày càng đông, khóa học của hắn cũng xếp ngày càng dày. Mẫu hậu tự xuống bếp, phụ hoàng ăn được hai miếng, đã bị tần phi khác vội vàng gọi đi. Mẫu hậu bày cờ, một ván cờ họ đ/á/nh gián đoạn mấy lần, vẫn chưa xong. Rồi sau, mẫu hậu thu dọn bàn cờ, những quân cờ ấy, bà sai người đem vứt đi. Mẫu hậu dù vẫn trang điểm như xưa, nhưng luôn khiến người cảm thấy, có gì đó đã đổi thay. Khi tiếp kiến những tần phi kia, bà vẫn cười, nhưng nụ cười ấy, sao cứ lạnh lẽo thế. Phụ hoàng đi Giang Nam một lần, mang về một Lệ tần xinh đẹp. Lần này càng quá đáng hơn, nghe nói Lệ tần này trước kia ở thanh lâu, thậm chí còn có con. Mẫu hậu nghe tin, lỡ tay bị kim thêu đ/âm vào ngón tay, m/áu đỏ ứa ra, rơi trên lụa trắng, tựa giọt lệ. Lần đầu hắn gặp đứa bé gái kia, là ở ngự hoa viên, nó đang bị một lũ trẻ khác b/ắt n/ạt. Nó nhỏ con, chỉ có đôi mắt to đen nhánh, ngân ngấn lệ, khóe miệng méo xệch, nằm bò dưới đất khóc thét lên. Hắn bước tới hỏi chuyện gì, đứa bé gái như tìm được chỗ dựa, nói: "Ca ca, bọn họ đều không chơi với em." Người trong cung, kêu hắn thái tử, hoặc hoàng huynh, lần đầu có người kêu hắn ca ca, thật vô phép như thế. Hắn biết, đứa bé gái này, chính là con của Lệ tần mang từ ngoài cung vào. Hắn gh/ét những kẻ phá vỡ gia đình ba người bọn hắn, những người khiến mẫu hậu không vui, hắn đương nhiên cũng không ưa. Nhưng lại cảm thấy, hắn là thái tử đường đường, hà tất phải chấp nhất với một đứa trẻ con. Nhưng hắn là thái tử, hắn đã bày tỏ thái độ không ưa, người dưới trướng sẽ chỉ càng thêm làm khó nó.