Hứa hẹn tựa như một canh bạc.

Ở nơi bầy lang vây hãm, kẻ dám hứa ngàn vàng và người thản nhiên trao gửi lưng, đều là tay c/ờ b/ạc liều mạng.

Nhưng rốt cuộc—

Chúng ta là kẻ thắng.

Nghĩ đến đây, lòng ta rối như tơ, trăm mối ngàn vòng.

Tay trái buông thõng nắm ch/ặt bên hông, một lúc lâu, ta khẽ khép mắt.

Thôi vậy!

Chỉ một lần này thôi.

Buông thả lần này.

Dù sao chỉ viết chẳng gửi, trời biết đất biết ta biết.

「A Thanh! Ngươi ở trong đó sao?」

Bên cửa sổ bỗng vang lên giọng nói quen thuộc vui tươi, ngọn bút dưới tay ta vụng về ngoạch một đường, suýt nữa làm bẩn bàn.

「Sao vẫn như trẻ con trèo cửa sổ?」Ta mặt đen xì quay lại, 「Ít nhất cũng là cửu ngũ chí tôn, mong ngài đoan trọng chút. Tương lai Đại Lương rồi sẽ ra sao…」

Ta chợt im bặt, đón ánh mắt nồng nhiệt của kẻ kia, đẩy bông hoa dưới tay vào sâu hơn.

「Viết cho ai?」Thẩm X/á/c trầm mặc nhìn ta, từng bước tiến lên, 「Tiểu công tử Bùi tướng quân? Hắn ngày ngày đến nhà ngươi vì đã si mê muội muội ngươi, chớ hiểu lầm.」

Ta lùi một bước: 「Ta biết.」

「Thế là ai? Trưởng công tử họ Cố? Hắn bất ổn, không xứng ngươi.」

「Hắn… hắn đương nhiên chẳng xứng ta, nhưng sao lại nói hắn bất ổn?」Ta đột nhiên nóng mặt, 「Lão ta lần trước xử vụ quan thương cấu kết ở Lễ Châu khá tốt, ta còn định điều hắn đến Ngự sử đài làm việc, chẳng lẽ ngươi không cho?」Thẩm X/á/c nhướng mày, vẻ mặt căng thẳng buông lỏng chút ít: 「Nếu quả thật là không cho thì sao?」

Ta che mặt: 「Lão Mễ bộ Hộ tranh người với ta mấy lần rồi, lần này ta khó khăn lắm mới giành được trước… Ôi! Ngự sử đài chúng ta khổ thay! Cha chẳng thương mẹ chẳng yêu, tựa như rau cải giá rét ngoài đồng…」

Ta lén hé kẽ ngón tay, thấy Thẩm X/á/c cười đến vai rung rinh.

「Lại trêu ta! Lại trêu ta!」Ta gi/ận sôi lên, 「Ta vì Đại Lương cúc cung tận tụy! Ta vì triều đình chảy m/áu! Ta vì triều đình rơi lệ! Kết quả, ngươi lại coi ta như tiểu muội hát xướng để m/ua vui! Hừ, không làm nữa! Ta đi! Ta đi ngay bây giờ!」

Ta giả vờ chộp lấy một nắm đồ trên bàn để đ/á/nh lạc hướng, rồi xoẹt xoẹt chạy ra ngoài…

「Chà…」

Thẩm X/á/c giơ tay chặn ta, cúi nhìn, ánh mắt đảo thẳng vào đóa đào hoa lẫn trong đống linh tinh dưới tay ta.

Ta: 「……」

Ngượng ngùng, quả thật, ngượng ngùng.

Ta đ/ập bình đ/ập vại, thẳng thừng trừng mắt lại: 「Sao? Chuyện riêng tư này ngài cũng muốn quản? Ừm… Bệ hạ?」

Thẩm X/á/c chăm chú nhìn ta, mắt dần đỏ hoe.

Ta: 「……」

Chớ tưởng thế mà kh/ống ch/ế được ta!

Thẩm X/á/c khàn giọng: 「Về công, ta không quản được. Nhưng về tư… ta có lòng riêng.」

Hắn từ từ áp lại, cẩn thận dò xét phản ứng ta, nhẹ nhàng chạm trán vào hõm vai ta.

Trong đầu ta trống rỗng, tim thắt lại, vô thức nín thở.

「A Thanh,」hắn áp sát tai ta, thở khẽ, 「Đừng viết cho ai khác, đừng thích ai khác, c/ầu x/in ngươi, hãy nhìn ta, được không?」

Bên tai ẩm ướt nóng bừng, cảm giác tê ngứa từ cổ bên lan xuống tận lòng ng/ực.

Một lúc sau, ta cúi mắt nói: 「Ngươi là thân phận gì? Ta là thân phận gì? Thẩm X/á/c, ngươi không thể hứa cho ta tương lai ta muốn.」

Hắn ngẩng đầu đẫm lệ: 「Ta có thể.」

「Không,」ta buông hắn, lùi một bước, 「Ta muốn làm hạc trời cao, chẳng muốn làm chim lồng vàng.」

「A Thanh,」hắn kiên trì áp sát, giọng nghẹn ngào, 「Ngươi có biết, năm xưa nếu ngươi cầm ấn tư của ta đến trước phụ hoàng tố cáo, thì ta đã tội t//ử h/ình.」

Ta đột nhiên mở to mắt.

Một số luật lệ nội đình không công khai, chuyện này ta thật sự không hay.

「Mà hôm nay,」hắn kéo tay ta, đặt lên một chiếc chìa khóa nhỏ cổ kính, 「Đây là tín vật của mật các Đại Lương, những chuyện cũ của vương triều trong đó, nếu lôi ra làm văn chương, vẫn có thể kết liễu mạng ta.」

Ta sợ run lên, suýt chút nữa đứng không vững.

「A Thanh,」hắn chăm chú nhìn ta, 「Mạng ta có thể giao vào tay ngươi hai lần, ngươi hãy tin ta lần này, được không?」

Gió xuân ồn ào, vén tà áo còn mỏng manh. Một lay một rung, khoảnh khắc như đã trôi qua trăm năm.

Trong mây m/ù vây phủ, cảm giác bị ánh sáng chiếu rọi thật khiến người hoa mắt.

Vì vậy, ta nghe chính mình nói…

「Được.」

Một tin tức chấn động triều dã.

Giám chính Ty Thiên giám tự mình chứng minh, Khướng ngự sử vốn là nữ nhi, vì thể chất yếu đuối khó nuôi dưỡng, nên từ nhỏ đã cải trang thành nam, chỉ sau khi qua sinh nhật hai mươi tuổi mới được khôi phục nữ trang. Nay tuổi tác đã đến, không cần cải trang nữa.

Mễ đại nhân vuốt râu, la lên: 「Khi quân, đây là khi quân vậy!」

「Khi quân?」Thẩm X/á/c u uất nhìn hắn, 「Trẫm luôn biết chuyện này, đây là điều trẫm ngầm cho phép. Mễ đại nhân, ngươi và trẫm, ai là quân?」

Mễ đại nhân e dè lùi một bước.

Một vị quan dám dạy bước lên: 「Thế còn để nàng thống lĩnh Ngự sử đài, làm sao phục chúng? Đàn bà con gái, không kham nổi trọng trách!」

Thẩm X/á/c sắc mặt tối sầm, vừa định mở miệng, ta lắc đầu ngăn lại, quay sang nói với vị quan này:

「Lưu đại nhân. Đêm trước đại hàn chi biến năm Minh Khải thứ mười lăm, chính ta thu thập chứng cớ, lập quân lệnh trạng trước Thái Thượng hoàng, lấy mạng bảo đảm, chỉ tội Triệu Thái hậu có lòng bất trung. Như thế, Thái Thượng hoàng mới bí mật triệu tập Kim Ngô vệ sớm, bóp nghẹt họa lo/ạn từ trong trứng nước. Mà lúc ấy, ngài đang vì tư tham của cải bất chính, bị giáng chức cách chức.」

Lưu đại nhân mặt xanh mặt đỏ, cứng cổ nói: 「Nghe nói, chuyện dẹp lo/ạn họ Triệu năm đó, rõ ràng do Khướng thừa tướng ra tay…」

「Tốt, ta không tranh luận với ngươi chuyện này,」ta bình thản nói, 「Đêm đại hàn chi biến, ta phi ngựa trăm dặm, bắt được Triệu Thái hậu ở ngoại ô bắc. Ta xuất thành đêm khuya, mạo phạm tội trảm đầu, mượn quân của Thái tử lúc ấy đang ở ngàn dặm xa, nay là Bệ hạ. Trước khi xuất thành, không một ai tin ta, không một ai cần ta, nhưng ta vẫn quyết tâm đi. Còn lúc ấy, ngài hẳn đang khóc lóc thảm thiết trong ngục, sống cầu may.」

「Quả thật anh tư vĩ ngạn thay,」ta khẽ mỉm cười, 「Đại — trượng — phu.」

Lưu đại nhân há miệng, mặt đỏ tía tai, nghẹn lời.

Ánh nhìn bốn phía trở nên kỳ quặc, ta quét mắt một lượt, lạnh giọng nói: