6.

Ngụy Nguyên Hành ngồi uy nghi trên long ỷ, cả đại điện nhất tề quỳ xuống hành lễ.

Khi ta ngẩng đầu, chỉ thấy hắn khoác huyền miện kim long, ánh mắt lạnh lùng quét qua chúng thần, uy nghiêm bức người.

Có lẽ, hắn sinh ra để làm đế vương.

Sau này, ta từng mượn danh cô mẫu thử thăm dò hắn, nhưng hắn luôn giấu giếm rất kỹ, chưa từng để lộ bất kỳ sơ hở nào.

Sau khi cô mẫu ta qua đời, tiên đế cũng đột ngột băng hà mà không lưu lại bất kỳ hoàng tử nào.

Triều thần thương nghị hồi lâu, cuối cùng chọn người có danh vọng cao nhất trong tông thất để kế vị.

Bọn họ cho rằng người đó dễ khống chế, không ngờ lại thả ra một con mãnh thú đang ẩn mình.

Hắn không liếc mắt đến ta, thậm chí thái hậu cũng chẳng để tâm đến sự hiện diện của ta.

Chỉ có Thanh Mai hoàng hậu, từ đầu đến cuối vẫn nhìn chằm chằm về phía này.

Kiếp trước, nàng từng muốn khai quật hài cốt ta, nghiền thành tro bụi.

Nhưng có người đã khuyên nàng, rằng làm vậy không đủ độ lượng để xứng với vị trí hoàng hậu, nếu ngay cả một người đã chết cũng không dung tha, thì sợ rằng sẽ bị thế nhân chê cười.

Nàng mới tạm thời bỏ qua.

Yến tiệc diễn ra vô cùng náo nhiệt, quần thần không ngớt tán thưởng.

Sau khi vũ kỹ của các vương phủ biểu diễn xong, đến lượt các tiểu thư thế gia lên biểu diễn tài nghệ.

Ta vốn đã ngồi im ở góc khuất rất lâu, lại thêm men rượu khiến đầu óc có chút mơ màng.

Nhưng đến khi Lục Yên Nhiên bước lên đàn, ta lập tức bừng tỉnh.

Nàng vậy mà lại tấu khúc 《Tấn Thành》—một khúc nhạc do Ngụy Nguyên Hành đích thân sáng tác.

Rõ ràng, tối qua, nàng còn cùng ta luyện 《Tương Thủ》.

Hơn nữa, khúc 《Tấn Thành》 vốn là khúc nhạc Ngụy Nguyên Hành soạn riêng trong vương phủ, chưa từng lưu truyền ra ngoài.

Nếu không phải Ngụy Nguyên Hành tự tay dạy, nàng làm sao có được phổ nhạc này?

Ta theo bản năng nhìn về phía long ỷ.

Ánh mắt Ngụy Nguyên Hành vẫn bình tĩnh, nhưng khóe môi mím chặt, thần sắc không thể đoán định.

Ánh nhìn của hắn rơi trên người Lục Yên Nhiên, không rời đi dù chỉ một khắc.

Ngay khoảnh khắc nàng kết thúc khúc nhạc, không khí trong điện mới hòa hoãn lại.

Nhưng trong lòng ta dâng lên một dự cảm bất an.

Ta thoáng quay đầu nhìn Lục Duẫn Tồi, nhẹ nhàng lắc đầu, ra hiệu không nên tiếp tục.

Sau khi yến tiệc kết thúc, ta cùng bà bà rời khỏi cung.

Nhưng vừa ra đến ngoài, một thị vệ cấm quân đột nhiên bước lên cản đường.

"Thái hậu triệu kiến."

Ta siết chặt tay trong tay áo, chỉ có thể nén lại nghi ngờ trong lòng, lặng lẽ theo thị vệ tiến về tẩm cung của thái hậu.

Bước vào tẩm cung, ta trông thấy thái hậu ngồi trên cao, mỉm cười hiền hòa, ánh mắt sâu không thấy đáy.

Ta lòng ngổn ngang trăm mối, bước lên hành lễ.

Kiếp trước, thái hậu đối với ta vô cùng tốt.

Sau khi hài tử của ta chết đi, bà chưa từng nhắc đến một lời, chỉ lặng lẽ lấy nước mắt rửa mặt, mỗi ngày ăn chay niệm Phật, cầu nguyện cho mẫu tử ta có thể đầu thai vào một kiếp sống tốt hơn.

Sau khi Ngụy Nguyên Hành đăng cơ được hai năm, bà cũng quy tiên.

Thái y nói rằng bà thương tâm quá độ, thân thể kiệt quệ mà qua đời.

Nhưng hôm nay, bà vẫn ngồi trước mặt ta, nụ cười hiền từ, ánh mắt ôn hòa, dường như tất cả những đau khổ kiếp trước chưa từng tồn tại.

Có lẽ, đời này bà sẽ có một cuộc sống thọ yên vui.

Thái hậu kéo tay ta, nhẹ giọng hỏi:

"Mấy năm nay sống ở Lục gia thế nào? Có bị ai khi dễ không?"

Bà nhìn ta, ánh mắt mang theo sự quan tâm chân thành:

"Nếu Lục gia khi dễ con, cứ nói với ta, ta sẽ làm chủ cho con."

Ta vội cúi đầu đáp:

"Tạ ân điển của thái hậu, Lục gia đối đãi với thần phụ rất tốt."

Bà gật đầu, lại ôn tồn dặn dò vài câu, rồi sai cung nhân dâng trà:

"Vừa rồi ta thấy con sắc mặt không tốt lắm, có phải không khỏe trong người?"

Ta vội đáp:

"Không dám giấu thái hậu, thần phụ không có gì bất ổn, chỉ là mấy hôm nay ăn uống không ngon miệng."

Bà mỉm cười:

"Vậy thì đúng lúc, hôm nay ta có cho làm một ít canh ô mai giải nhiệt, con nếm thử xem."

"Tạ ơn thái hậu."

Ta đón lấy chén canh, đưa lên môi nhấp nhẹ.

Hương vị ô mai chua dịu, xen lẫn vị thanh mát của thảo dược, vừa vào miệng liền lan tỏa, vô cùng dễ chịu.

Ngay lúc ta còn đang chần chừ, bỗng có một thị nữ bước vào, cung kính bẩm báo:

"Bệ hạ cùng hoàng hậu giá lâm."

Ta lập tức đặt chén canh xuống, đứng dậy hành lễ, chuẩn bị tiếp kiến.

7.

Ngụy Nguyên Hành từng bước tiến vào, tà áo hoàng bào lướt qua, những họa tiết kim tuyến sắc bén tựa như lưỡi dao lặng lẽ lướt qua da thịt, để lại một vệt đau nhói.

Ta vẫn cúi đầu, không hề ngẩng lên.

Hắn cũng không bảo ta đứng dậy, chỉ cất giọng lạnh nhạt:

"Mẫu hậu triệu kiến có chuyện gì?"

Thái hậu cười hiền hòa, ôn tồn đáp:

"Mấy năm nay chưa gặp con, hôm nay nhân dịp mở cung yến, gọi con đến trò chuyện một chút."

Bên cạnh, Thanh Mai Hoàng hậu khoác tay hắn, khẽ mỉm cười, giọng điệu mang theo vài phần trêu chọc:

"Bổn cung vẫn còn sống, ngươi có thất vọng không?"

Nàng nhướng mày nhìn hắn, từng câu từng chữ đều tràn đầy kiêu ngạo:

"Có cần nhắc lại không? Khi ấy, bệ hạ không nỡ xuống tay giết bổn cung, vậy nên mới dùng thuốc giả, sau đó bí mật giam lỏng bổn cung trong cung."

"Nếu khi đó bệ hạ không giận dỗi bốc đồng, có lẽ đến giờ, ta và ngươi vẫn còn có thể cùng nhau ngồi trên ngôi vị này."

Những lời này, kiếp trước nàng cũng từng nói với thi thể của ta.

Thậm chí khi đó, Ngụy Nguyên Hành vẫn âm thầm giữ nàng trong cung, mỗi khi nhớ đến nàng, lại bí mật tới gặp.

Hôm nay nàng không nhắc lại chuyện cũ, có lẽ cũng vì kiêng dè thái hậu.

Ta cúi đầu hành lễ với hắn, giọng nói bình thản không chút gợn sóng:

"Bệ hạ cùng hoàng hậu có duyên phu thê, thần phụ sao dám chen vào."

"Thần phụ chỉ xin chúc bệ hạ cùng hoàng hậu, vĩnh kết loan châu, bách niên giai lão."

Thanh Mai nhếch môi cười, ánh mắt sắc lạnh quét về phía ta:

"Bệ hạ, trước đây không có Thái hậu nâng đỡ, nàng ta cũng chỉ là một kẻ ngoan ngoãn biết điều, khom lưng cúi gối cầu xin mà thôi."

Ánh mắt Ngụy Nguyên Hành thoáng lạnh đi.

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt hắn rơi xuống cổ ta—

Tuy ta đã cố kéo cao cổ áo, nhưng vì đang quỳ trên mặt đất, vẫn khó tránh khỏi để lộ dấu vết do Lục Duẫn Tồi để lại đêm qua.

Ngay khi hắn đang nhìn chăm chú, bên ngoài có thị vệ tiến vào bẩm báo:

"Tả Kiêu Kỵ Tướng quân Lục Duẫn Tồi cầu kiến."

Thái hậu khẽ gật đầu, cho truyền vào.

Lúc này, ta mới lặng lẽ thở phào một hơi.

Rõ ràng, thái hậu cố ý giúp ta giải vây.

Trước khi rời đi, Thanh Mai Hoàng hậu nở một nụ cười lạnh lùng, nhìn thẳng vào ta, giọng nói tràn ngập hận ý:

"Hy vọng đời này, ngươi có thể mãi mãi được Lục gia bảo vệ."

"Nếu có một ngày bị vứt bỏ, tất cả những gì bổn cung chịu đựng năm đó, ta nhất định sẽ trả lại ngươi gấp trăm lần!"

Thanh Mai Hoàng hậu ngang nhiên đe dọa như vậy, tất nhiên là vì thái hậu và Ngụy Nguyên Hành vẫn còn sủng ái nàng ta.

Dù sao, so với những thủ đoạn âm thầm hãm hại, ít nhất kiểu uy hiếp thẳng thừng này còn dễ đối phó hơn.

Ta cúi đầu, giọng điệu không chút gợn sóng:

"Thần phụ xin ghi nhớ."

Rời khỏi cung, ta liền nhìn thấy Lục Duẫn Tồi đang đứng chờ bên ngoài.

Bóng dáng hắn cao lớn thẳng tắp, giáp bạc phản chiếu ánh sáng, tôn lên vẻ uy nghiêm lạnh lùng.

Gió nhẹ lướt qua, khiến chùm tua trên mũ khẽ lay động, tựa như hòa lẫn vào màn trời rộng lớn.

Hắn tiến lên một bước, trầm giọng hỏi:

"Sao vậy, thái hậu triệu kiến có chuyện gì không?"

Ta khẽ lắc đầu:

"Không có gì, chỉ là đã lâu không gặp, người muốn trò chuyện một chút."

Hắn nhìn ta, mày kiếm hơi nhíu lại:

"Thật không?"

Ta mỉm cười:

"Nếu không thì còn có thể là chuyện gì khác nữa đây?"

Hắn dừng lại một chút, bỗng vươn tay chạm vào khóe mắt ta, đầu ngón tay dính phải một giọt nước mắt chưa kịp khô.

"Sao lại khóc?"

Ta sững sờ.

Lúc này mới phát hiện ra—ta đã khóc từ bao giờ.

Thì ra, dù đã nhắc đi nhắc lại với bản thân rằng mọi chuyện đã kết thúc, sẽ không bao giờ lặp lại nữa, nhưng những đau đớn từng khắc sâu vào cốt tủy vẫn không thể xóa nhòa.

Một số người, một số chuyện… dù có cố gắng cắt đứt, cũng chẳng thể trốn thoát.

"Là gió bay vào mắt thôi."

Hắn nhìn ta thật sâu, đáy mắt hiện lên tia lo lắng.

Nhưng thấy ta không muốn nói, hắn cũng không ép hỏi, chỉ lặng lẽ nắm lấy tay ta:

"Trước tiên, ta đưa nàng hồi phủ."

Ngay lúc ta xoay người chuẩn bị rời đi, bỗng cảm nhận được một ánh mắt lạnh lẽo dõi theo mình.

Quay đầu nhìn lại—

Ngụy Nguyên Hành đang đứng cách đó không xa, không biết đã xuất hiện từ bao giờ.

Hắn im lặng nhìn về phía này, ánh mắt âm u khó đoán.

Bàn tay ta siết chặt lấy tay áo Lục Duẫn Tồi.

Chỉ trong khoảnh khắc, ta có cảm giác giống như có một lưỡi dao sắc bén lướt qua lòng bàn tay mình.

Lục Duẫn Tồi nhận ra sự hiện diện của hắn, liền buông tay ta, chắp tay hành lễ:

"Thần tham kiến bệ hạ."

Ngụy Nguyên Hành liếc mắt nhìn ta một cái, rồi chậm rãi nói:

"Lục khanh lưu lại, trẫm có việc muốn bàn bạc."

Lục Duẫn Tồi cung kính nhận lệnh, nhưng trước khi rời đi, hắn vươn tay nhẹ nhàng nhặt một cánh hoa rơi trên tóc ta, thản nhiên nói:

"Nàng về trước đi, Yên Nhiên đang đợi ở trong cung."

Động tác này quá mức tự nhiên, hoàn toàn không chút kiêng kỵ, lại xảy ra ngay trước mắt Ngụy Nguyên Hành.

Ta khẽ cắn môi.

Dẫu sao, dù ta và Ngụy Nguyên Hành đã không còn quan hệ gì, nhưng với thân phận quân thần của hai người họ, Lục Duẫn Tồi lẽ ra không nên quá thân mật với ta trước mặt hắn.

Chỉ là—

Ta mơ hồ cảm thấy, Lục Duẫn Tồi cố tình làm như vậy.

Ta không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ:

"Vậy thần phụ xin cáo lui trước."

Ta không quay đầu nhìn Ngụy Nguyên Hành lấy một lần.

Bởi vì ta biết—

Con đường này, đã là con đường không thể quay lại nữa.

Lục Yên Nhiên vừa thấy ta liền vội vàng chạy đến, ánh mắt lấp lánh chờ mong, thấp giọng hỏi:

"Hôm nay ta biểu hiện thế nào? Bệ hạ có phản ứng gì không?"

Ta mím môi, giọng điệu bình thản:

"Muội đàn rất tốt."

Nghe vậy, nàng cười rạng rỡ, vẻ mặt có chút tự hào, sau đó lại dè dặt hỏi tiếp:

"Tẩu tẩu, có phải khúc nhạc ấy đã khiến bệ hạ nhớ đến điều gì không?"

Ta thoáng dừng lại, rồi mới lên tiếng:

"Muội lấy bản phổ ấy từ đâu?"

Lục Yên Nhiên chớp mắt, giọng điệu vô cùng tự nhiên:

"Mua được thôi, có người rao bán, ta vừa nhìn thấy liền mua về."

Ta nhíu mày, trong lòng dâng lên cảm giác bất an.

Đời này, đâu có chuyện trùng hợp đến vậy?

Khả năng lớn nhất là có người cố tình đưa bản nhạc ấy vào tay nàng, dùng nàng làm quân cờ trong ván cờ này.

Ta hạ giọng hỏi tiếp:

"Vậy vì sao khi nãy muội không nói thẳng ngay từ đầu?"

Lục Yên Nhiên có chút ngượng ngùng, thoáng đỏ mặt, lí nhí nói:

"Bởi vì đây là khúc nhạc do bệ hạ tự tay sáng tác, ta sợ tẩu tẩu không vui, nên mới giấu trước."

"Tẩu tẩu không trách ta chứ?"

Ta nhìn nàng thật sâu, cuối cùng cũng chỉ thản nhiên lắc đầu:

"Không."

Bởi vì ta hiểu, năm đó, ta cũng từng giống nàng…

Khi Ngụy Nguyên Hành vừa thành thân không bao lâu, ta luôn nghĩ cách chọc hắn cười.

Có khi là những chuyện vụn vặt thường ngày, có khi là những trò nghịch ngợm trẻ con, chỉ mong có thể khiến hắn vui vẻ.

Ngay cả chuyện phòng the, ta cũng không dám làm trái ý hắn.

Ban đầu, hắn hờ hững, ta liền tự nhủ có lẽ mình chưa đủ thú vị.

Vậy nên, ta lặng lẽ học hỏi từ những bà vú trong phủ, cố gắng chiều theo những sở thích của hắn.

Chỉ là, ta không biết rằng…

Lúc ta đang quỳ gối giữa hai chân hắn, cố gắng lấy lòng hắn bằng những động tác vụng về, thì hắn lại khẽ cười lạnh, ngón tay vuốt ve đuôi tóc ta, chậm rãi nói:

"Ngụy Miểu Ngọc, nàng đừng hối hận."

Ta ngẩng đầu, ánh mắt trong veo, không chút do dự đáp lại:

"Ai hối hận thì người đó là chó."

Lúc ấy, tựa như có một sợi dây cung vô hình chợt đứt đoạn.

Hắn đột nhiên siết chặt eo ta, mang theo hơi thở nặng nề mà ép chặt lấy ta.

Ta khi ấy đã nghĩ rằng—

Nếu có thể giữ hắn lại, ta nguyện ý vứt bỏ mọi kiêu ngạo, vứt bỏ cả sự thanh cao mà ta từng giữ gìn.

Nhưng rốt cuộc, nữ nhân và nam nhân vốn dĩ không giống nhau.

Hắn có thể hưởng thụ khoái lạc, nhưng chưa bao giờ vì thế mà rung động.

Mãi về sau, ta vẫn luôn tự hỏi bản thân—

Vì sao hắn lại chọn ta?

Vì năm đó, ta vô tình lướt qua hắn một lần, để lại ấn tượng thoáng qua?

Vì năm đó, trong cung yến, ta vô ý ngã vào lòng hắn?

Hay vì khi thành thân, trước mặt bao nhiêu người, ta đã từng nói với hắn rằng—

"Nguyện cùng vương gia, đời này kiếp này, mãi mãi không rời xa."

Có lẽ, tất cả chỉ là do ta tình nguyện mà thôi.