6.

6 giờ rưỡi, tôi rời khỏi trà trang.Đi vòng qua một chỗ khác, tiện tay mua ít trà.

8 giờ, tôi mang sang cho mẹ.

Ngồi nghe bà lải nhải suốt nửa tiếng.Vẫn là những câu quen thuộc — giục cưới.Cảnh cáo tôi, nếu năm nay Chu Khải Xuyên còn không chịu cưới, thì phải dứt khoát chia tay.

Tôi và Chu Khải Xuyên đã yêu nhau bảy năm.Những lời này, tôi đã nghe đi nghe lại suốt bốn năm qua.

Ban đầu tôi bực bội, sau đó giận dữ, thậm chí từng cãi nhau kịch liệt với bà.Nhưng không biết từ khi nào, tôi đã trở nên chai sạn.

Đến giờ, lòng tôi phẳng lặng như mặt hồ không gợn sóng.

Vì thế, tôi cắt ngang lời mẹ:“Chia rồi.”

Bà khựng lại:“Cái gì cơ?”

“Con và Chu Khải Xuyên… đã chia tay.”

Mẹ tôi, người lúc nào cũng ồn ào, bất chợt lặng thinh.Ngây ra nhìn tôi.

Vài giây sau, bà lao thẳng vào bếp.

Tôi hoảng hốt kéo lại:“Mẹ định làm gì vậy?”

“Con mẹ nó, mẹ phải chém chết thằng đó! Nó coi thường nhà mình chắc? Yêu đương suốt bảy năm, cuối cùng lại nói chia tay. Nó có khác gì đang giày xéo lên danh dự nhà mình đâu!”

Bà càng nói càng lớn tiếng, mắng chửi Chu Khải Xuyên không ngừng.

Rồi cuối cùng, bà bật khóc.“Thế còn con thì sao? Đào Chi , sau này con phải làm sao đây?”

“Con thì sao à?”Tôi mỉm cười, giọng nhẹ bẫng:“Con cứ đi làm cho tốt, sống cho đàng hoàng. Chẳng qua chỉ là chia tay, đâu phải ngày mai con chết. Mẹ, con không sao đâu.”

Đúng là trong lòng có chút đè nén, cũng có chút buồn.Nhưng tất cả đều không phải chuyện gì kinh thiên động địa.Mà dẫu có là chuyện động trời, thì rồi nó cũng sẽ qua.Huống hồ đây chỉ là mấy chuyện nhỏ nhoi.

7.

Một tuần sau.

Đó là ngày thứ bảy kể từ khi tôi nói lời chia tay với Chu Khải Xuyên.

Anh ta xuất hiện ngay dưới tòa nhà công ty tôi.

Tôi sững người vài giây, thật sự không ngờ lại là anh ta.

Anh ta ngồi trong xe, kéo cửa kính xuống, nói một câu rất tự nhiên:“Phố Kim vừa mở một quán lẩu mới, anh đưa em đi ăn.”

Tôi bất giác thấy buồn cười.

Thì ra, anh ta chưa bao giờ coi lời chia tay của tôi là thật.

Trong mắt Chu Khải Xuyên, có lẽ đây vẫn giống như mọi lần trước — cãi nhau, chiến tranh lạnh.Chỉ cần anh ta chìa ra một bậc thang, tôi bước xuống, thế là xong.Không cần giải thích, không cần giải quyết, cũng không được phép nhắc lại về sau.

Thế nhưng…

“Chu Khải Xuyên, chia tay… em nói thật đấy!”

Dứt lời, tôi quay người đi thẳng về phía bãi xe.

Rất nhanh sau đó, phía sau vang lên tiếng bước chân gấp gáp.

Chu Khải Xuyên vươn tay, mạnh mẽ kéo chặt lấy tôi.

“Em còn định làm ầm đến bao giờ nữa?”

Trong lòng tôi quả thật có chút bực bội, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh để đối diện anh ta:“Chu Khải Xuyên, em không hề làm ầm, cũng chẳng phải cố tình gây sự. Đối với em, chúng ta đã chia tay được một tuần rồi.”

Anh ta mím chặt môi, ánh mắt gắt gao dán chặt lấy tôi:“Anh chưa đồng ý.”

“Chia tay thì cần gì anh đồng ý!”

Ánh mắt Chu Khải Xuyên càng thêm u ám:“Chỉ vì Lý Duy Nhất, chỉ vì một bản hợp đồng bao dưỡng đó thôi sao? Anh đã giải thích với em rồi mà…”

Tôi cắt ngang, giọng dứt khoát:“Không cần! Anh không cần giải thích gì thêm, em cũng không muốn nghe. Chia tay thì là chia tay. Chu Khải Xuyên, đường đường chính chính giữa nơi đông người, đừng làm ầm lên nữa!”

Nói xong, tôi lên xe, lái thẳng đi.

Nhưng qua kính chiếu hậu, tôi vẫn thấy xe anh ta bám sát sau lưng.

“Rốt cuộc anh còn muốn thế nào nữa?” tôi bực bội gào lên, đạp mạnh ga.

Giọng anh ta truyền tới, mang theo sự cố chấp quen thuộc:“Chúng ta nói chuyện cho rõ ràng!”

8.

Ha!Thật nực cười thay.

Bảy năm yêu nhau, bao nhiêu lần tôi muốn ngồi xuống “nói chuyện nghiêm túc” với anh ta, thì anh ta luôn né tránh, chẳng mấy khi tình nguyện.Thế mà đến lúc tôi chẳng còn muốn nói nữa, anh ta lại dây dưa không chịu buông.

“Là vì cái hợp đồng bao dưỡng đó đúng không?” – Chu Khải Xuyên mở miệng.

Tôi cúi đầu, tay siết chặt cốc nước, không lên tiếng.

Anh ta tiếp tục:“Anh nghĩ em phải hiểu chứ. Cái đó chỉ là trò trẻ con của Lý Duy Nhất. Lẽ nào chỉ vì một chữ ký đó mà anh sẽ cùng cô ta thật sự phát sinh gì? Em cũng nghe rồi đấy, nếu anh không ký, cô ta sẽ đi tìm người khác. Nó mới mười chín, mà tính khí bốc đồng, cái gì cũng dám làm. Anh không thể cứ đứng nhìn nó làm sai mà không ngăn cản.”

— Mười chín!

Tôi khẽ sững người.Khi tôi và Chu Khải Xuyên ở bên nhau, tôi cũng chỉ mới mười chín.Bảy năm trôi qua, thì ra bây giờ anh ta lại vừa ý một cô gái mười chín tuổi khác.

“Từ từ, anh còn nhớ chuyện của lão Tạ lần trước không?”

Chu Khải Xuyên thoáng ngơ ngác:“Lão Tạ?”

“Tạ lúc ấy gặp lại mối tình đầu, rồi ngày nào cũng dẫn cô ta theo, ăn cơm, uống rượu, xã giao đều mang đi cùng. Có lần chúng ta bắt gặp, chính anh còn căn dặn tôi: ‘Đừng kể cho vợ lão ấy biết.’ Tôi vốn chẳng quen vợ ông ta, căn bản cũng chẳng có gì để nói. Nhưng tôi thắc mắc: chẳng phải Tạ vẫn khăng khăng nói đó chỉ là bạn bè thôi sao?”

Tôi ngẩng mắt, nhìn thẳng vào Chu Khải Xuyên, rồi tự thay anh ta trả lời:“Anh từng nói: ‘Bạn bè gì mà bạn bè? Chỉ chưa nói trắng ra thôi, chứ người ngoài ai mà chẳng hiểu. Đàn ông có người yêu rồi, ai lại ngày ngày kè kè thêm một cô gái bên cạnh?’”

“Anh thấy chưa, Chu Khải Xuyên. Thực ra anh rất rõ ràng. Anh dung túng để Lý Duy Nhất xoay quanh mình, còn ký với cô ta cái gọi là hợp đồng bao dưỡng, lại quan tâm quá mức đến chuyện của cô ta. Những điều đó có ý nghĩa gì, chúng ta đều biết rõ. Người thông minh thì đừng giả vờ hồ đồ nữa.”

Chu Khải Xuyên cúi thấp mắt, im lặng rất lâu.

Tôi thấy anh ta chẳng nói thêm, liền buông lời tiễn khách:“Không còn gì nữa thì anh đi đi. Tôi…”

“Nhưng mà, anh thề là giữa anh với cô ta, trước nay chưa từng có gì.”

Một khối nghẹn dâng lên trong ngực, tôi chỉ cảm thấy hít thở cũng trở nên nặng nề.

“Phải có cái gì mới gọi là ‘có gì’? Nắm tay, ôm ấp, hôn môi, hay phải lên giường? Chẳng lẽ phải đợi đến lúc anh và cô ta phát triển đến bước đó, tôi mới có tư cách nói chia tay? Hay là đến khi thật sự xảy ra, anh vẫn sẽ tiếp tục biện minh: ‘Anh chỉ lỡ phạm một sai lầm thôi’?”

Tôi nhìn anh ta, từng chữ dồn nén như dao cắt:“Chu Khải Xuyên, rốt cuộc anh có phải là chỉ sợ người ngoài nghĩ anh sai không?”

Nói đến đây, tôi bỗng bật cười khẽ, như vừa chợt hiểu ra. Tôi gật đầu, chậm rãi mà dứt khoát:“Được thôi. Anh không sai. Anh chưa từng làm sai bất cứ điều gì. Vậy thì… tôi chỉ đơn giản là muốn chia tay. Như vậy được chưa?”

9.

Chu Khải Xuyên đùng đùng đập cửa bỏ đi.Sắc mặt u ám, bước chân vội vã như đang chạy trốn.

Tôi ngồi lại phòng khách rất lâu, lòng dần lắng xuống.Nghĩ đi nghĩ lại, thấy may mắn thay… may mắn là tôi và anh ta vẫn chưa kết hôn.Nếu đã thành vợ chồng rồi, cú va đập này chẳng phải chỉ là xé da tróc thịt, mà sẽ là tận xương tận tủy.

10.

Tôi và Chu Khải Xuyên yêu nhau bảy năm, nhưng lại mắc kẹt ở đúng bước kết hôn.

Vì sao không cưới?Rõ ràng tình cảm ổn định, cũng chẳng hề có ý định chia tay.Vậy thì kết hôn chẳng phải lẽ thường tình hay sao?

Đây là thắc mắc mà rất nhiều người từng hỏi chúng tôi.

Câu trả lời của Chu Khải Xuyên luôn là:“Còn sớm, không vội.”

Anh ta không vội, nhưng tôi thì từng có giai đoạn sốt ruột đến phát điên.

Bản thân tôi cũng không hiểu.Tại sao?Tại sao anh ta lại nhất quyết không chịu cưới?

Thời gian đó, quan hệ của chúng tôi căng như dây đàn.Căng đến mức chỉ cần một chuyện nhỏ nhặt cũng có thể dẫn đến cãi vã.

Chúng tôi tranh chấp, chiến tranh lạnh.Nhưng luôn né tránh chủ đề hôn nhân.

Đó là một nút thắt chết.Đụng vào thì rất có thể sẽ kết thúc tất cả.

Mãi về sau, Chu Khải Xuyên mới buông một câu…

“Anh với em có phải vợ chồng đâu, mua cái xe thì cần gì phải dắt em theo?”

Một tiếng sét giữa trời quang.

Lúc ấy tôi như bị tát thẳng vào mặt — vừa nhục nhã, vừa uất ức.

“Chia tay đi!”

Tôi quay người bỏ đi, dọn hết đồ khỏi căn hộ của anh ta.

Về sau, dù hai chúng tôi có làm lành, tôi cũng chưa bao giờ dọn về ở chung nữa.

Lần chia tay ấy khiến tôi đau khổ, nhưng đồng thời… trong thẳm sâu lại có một cảm giác như trút được gánh nặng.

Nhưng, rốt cuộc vẫn là bảy năm tình cảm.Anh ta chìa cho tôi một bậc thang, tôi lại bước xuống.Cứ thế, mọi chuyện bị hai chúng tôi lướt nhẹ cho qua.Giả vờ như chưa từng có gì xảy ra.

Chỉ là… ý nghĩ kết hôn với Chu Khải Xuyên, từ khoảnh khắc đó, bỗng dưng nhạt dần.

Tại sao Chu Khải Xuyên không muốn cưới tôi?

Tôi từng hoài nghi, từng chất vấn.Từng nghĩ ngợi lung tung, thậm chí âm thầm điều tra.

Nhưng đến tận bây giờ, thật ra… thế nào cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Chỉ là, vẫn có người cố tình đến bên tai tôi, nói ra tất cả.

Và cái “sự thật” mà cô ta nói, lại còn khó nuốt trôi, khó chịu đựng hơn bất cứ viễn cảnh tồi tệ nào mà tôi từng tưởng tượng!