5.

Sáng sớm hôm sau, tôi vừa tỉnh dậy thì bị sặc một hơi.

Không khí trong phòng có một mùi kỳ lạ…

“Cái gì vậy?”

Tôi ngồi dậy, kéo rèm cửa. Ánh mặt trời buổi sáng lập tức tràn vào phòng, phủ lên mọi thứ một lớp sáng ấm áp.

Ngay khoảnh khắc đó, cảm giác u ám đêm qua cũng biến mất theo.

Tôi cau mày, cố gắng nhớ lại—đêm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Bước xuống giường, tôi nhìn thấy chàng trai cương thi cũng vừa tỉnh dậy, từ từ ngồi dậy trong quan tài.

Tóc anh ta hơi rối, vạt áo rũ xuống, để lộ một khoảng da thịt trắng bệch.

Khoảnh khắc tôi nhìn về phía đó, đôi mắt còn ngái ngủ của anh ta bỗng sáng lên một màu đỏ nhàn nhạt, rồi ngay lập tức mở trừng.

“Chào buổi sáng, A Khê.”

Anh ta cười híp mắt chào tôi, tiện tay duỗi người.

Chỉ nghe thấy rắc rắc—từng đốt xương kêu lên, như thể cơ thể đã lâu chưa được cử động.

Tôi đứng đơ tại chỗ, cảm giác hoang mang kéo đến—rốt cuộc anh ta đã sống bao nhiêu năm rồi?

Nhưng còn chưa kịp hỏi, anh ta đã ngồi xổm xuống, tò mò nhìn tôi.

“Em định đi đâu thế?”

Tôi nhíu mày, thành thật đáp:

“Nhà vệ sinh của tôi bị hỏng, chưa kịp sửa, nên phải ra nhà vệ sinh công cộng.”

Anh ta chớp mắt, chỉ tay về phía sau.

“Nhà vệ sinh đâu có hỏng.”

Tôi: ???

Sững người mất vài giây, tôi cẩn thận bước về phía nhà vệ sinh.

Quả nhiên, mọi thứ đều bình thường.

Không còn bất kỳ dấu vết nào của con ma nữ tối qua.

Tôi bán tín bán nghi quan sát xung quanh.

“Thật sự không có gì sao…”

Chỉ có một điều hơi kỳ quái—cảm giác trong phòng tắm giống hệt như phòng ngủ của tôi sáng nay.

Giống như thứ gì đó từng tồn tại ở đây… nhưng lại biến mất sau một đêm.

6.

Tuần này, sau khi ăn xong, tôi chuẩn bị đi làm.

Chàng trai cương thi bỗng ném cho tôi một cái bầu hồ lô.

Tôi cau mày nhìn thứ trên tay:

"Cái gì đây? Hồ lô biến thành yêu quái à?"

Vừa mở nắp ra, một con ma nhỏ lập tức trôi nổi bên trong.

Cặp mắt nó trống rỗng, hoàn toàn không có con ngươi, chỉ có hai vành mắt đỏ hoe như quả trứng muối, trông vô cùng đáng thương. Nó đang bịt miệng, khóc nức nở.

Chàng trai cương thi nhàn nhạt giải thích:

"Sau khi chuộc hết tội, nó sẽ được luân hồi. Trước đó, em cứ mang theo bên người. Nó có thể bảo vệ em, nếu gặp nguy hiểm thì cứ ném nó ra để chặn đòn."

Anh ta mỉm cười vô cùng chân thành, trông như một người tốt bụng đang phát quà từ thiện.

Con ma nhỏ nghe xong càng khóc thảm thiết hơn, nhưng nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của anh ta, nó lập tức nín bặt, ngoan ngoãn rụt lại vào trong hồ lô.

Tôi nhìn chằm chằm thứ trong tay, cau mày:

"Thật sự không có vấn đề gì chứ?"

Anh ta lắc đầu, vỗ ngực cam đoan:

"Bọn nó đều đã qua khóa huấn luyện bài bản."

Tôi tò mò:

"Khóa huấn luyện kiểu gì?"

Anh ta bẻ đốt ngón tay, nghiêm túc liệt kê:

"Cách sử dụng các thiết bị hiện đại, phương pháp thoát hiểm đúng cách khi xảy ra thảm họa, và…"

Nói đến đây, anh ta dừng lại, đưa tay vuốt nhẹ chiếc túi bên hông, khóe môi cong lên đầy bí ẩn.

"… Và cách làm chủ nhân vui vẻ."

Rồi anh ta nhìn tôi, chậm rãi nói:

"Đi làm cố lên nhé, A Khê."

Lúc này, ánh sáng mặt trời rọi xuống từ phía sau anh ta, từng tia nắng mảnh vụn lấp lánh, làm nổi bật lên đường nét gương mặt góc cạnh hoàn mỹ.

Nụ cười của anh ta dịu dàng đến mức khiến tim tôi khẽ run lên.

Tôi đưa tay vỗ vỗ lên ngực, cảm giác trái tim mình đập hơi nhanh hơn bình thường.

Được rồi, tôi thừa nhận—tôi vừa bị hớp hồn mất rồi.

7.

Tâm trạng vui vẻ của tôi kéo dài mãi đến lúc đi làm.

Trong thang máy, tôi tình cờ gặp lại một người đã lâu không thấy—Phó Tư Thanh.

Anh ấy vẫn vậy.

Bộ vest ôm sát dáng người, vòng eo thon gọn, đôi chân dài thẳng tắp. Trên gương mặt không bao giờ để lộ cảm xúc, nhưng chính sự điềm tĩnh ấy lại khiến người ta có cảm giác đáng tin cậy.

Ai mà ngờ được, anh ấy thực chất là một tu sĩ chứ.

Thực lực của tôi kém hơn anh ta không ít, nhưng cũng không đến mức quá thê thảm.

Anh ta nhìn tôi, giọng nói vẫn trầm ổn như mọi khi:

“Dạo này có gặp chuyện gì kỳ lạ không? Lá bùa lần trước sắp mất hiệu lực rồi, lát nữa lấy cái mới đi.”

Anh ta luôn chu đáo như vậy. Dù giọng điệu bình thản, ánh mắt cũng chẳng dao động, nhưng lại khiến người khác có cảm giác yên tâm.

Hồi đại học, trong nhóm bạn của tôi, anh ta chính là kiểu người băng sơn cao lãnh điển hình.

Tính cách khá cô lập, không dễ gần, ai cũng ngại bắt chuyện với anh ta.

Mãi đến một buổi thực hành, tôi vô tình bị phân vào cùng một nhóm với anh ấy, lúc đó mới hiểu ra lý do.

Không phải vì anh ta lạnh lùng xa cách, mà chỉ đơn giản là không biết cách giao tiếp với người khác.

Từ nhỏ đã bước trên con đường tu hành, nên lối suy nghĩ của anh ấy và thế giới hiện đại có một khoảng cách rất lớn. Với những người cùng trang lứa, anh ta cũng chẳng có chung chủ đề để nói chuyện.

Tôi vốn là kiểu người dễ kết bạn, vì vậy thi thoảng sẽ rủ anh ta tham gia cùng với nhóm bạn.

Dần dần, tôi nhận ra—Phó Tư Thanh thực ra rất đáng tin cậy. Chỉ là anh ta không nói nhiều mà thôi.

Sau này, tôi càng ngày càng thấy anh ấy cởi mở hơn.

Những người xung quanh anh cũng dần đông lên.

Tôi từng thấy anh ấy đứng cùng vài đồng nghiệp, thỉnh thoảng còn khẽ cười.

Nhìn cũng không tệ lắm.

Tôi không làm phiền, cho đến khi vào làm mới phát hiện—Phó Tư Thanh đã trở thành cấp trên của tôi.

Lúc đó, anh ta chỉ nhàn nhạt nói một câu:

“Người có linh hồn ổn định nhất sẽ không dễ bị quỷ ám.”

Tôi nhớ rất rõ, lần đầu tiên gặp nhau, anh ta cũng đã nói câu này.

Sau đó không lâu, anh ta đưa tôi một lá bùa hộ mệnh.

8.

Nghĩ đến chuyện vừa rồi, tôi bất giác nở nụ cười vui vẻ.

"Lâu rồi không gặp, mời anh một bữa nhé?"

"Dù sao thì lá bùa lần này cũng sắp hết tác dụng, tôi nên tìm cách giải quyết triệt để luôn."

Trước đây tôi từng nghe người họ hàng nói rằng, Phó Tư Thanh kiêng kỵ nhất chính là việc xen vào số mệnh người khác.

Đạo tu hành của anh ta chú trọng “vô vi nhi trị”, mọi thứ đều có số mệnh riêng, không nên cưỡng cầu thay đổi.

Chính vì thế, anh ta luôn mang theo một phong thái lạnh nhạt, không quá quan tâm đến chuyện thế tục.

Việc anh ta chủ động giúp tôi lần trước đã là một ngoại lệ rồi, nếu có thể tránh làm phiền thêm thì vẫn tốt hơn.

Hơn nữa…

Trong đầu tôi bỗng nhiên hiện lên đôi mắt đào hoa của chàng trai cương thi nào đó.

Khoan đã! Nghĩ cái gì thế này?!

Anh ta chỉ là một con cương thi thôi! Không phải ma quỷ, cũng chẳng phải thần tiên!

Phó Tư Thanh hơi khựng lại, ánh mắt trong trẻo như nước rũ xuống. Một lát sau, anh ta bình thản nói:

"Không cần đâu. Nếu có chuyện gì thì gọi điện cho tôi."

Nói xong, anh ta rời đi, tôi cũng quay lại bàn làm việc của mình.

Ngồi xuống, tôi vừa mở máy thì nghe một giọng nói vang lên:

"Ừm, đúng là có gì đó không đúng."

Con ma nhỏ trong hồ lô chầm chậm bay ra, đáp lên vai tôi.

Nó chống hai bàn tay mũm mĩm lên cằm, vẻ mặt nghiêm túc như một bà thầy bói đang tính quẻ.

Tôi lườm nó một cái, đưa tay gõ nhẹ vào đầu nó.

"Im miệng đi, đừng bôi nhọ danh dự người khác."

Ma nhỏ bĩu môi, lầm bầm:

"Thì cứ nói vậy thôi mà…"

Nó lơ lửng bên cạnh tôi, tiếp tục bĩu môi chọc ghẹo:

"Có điều, dù sao tu vi của anh ta cũng không tệ. Miễn cưỡng có thể xem như một thanh niên tài giỏi."

Tôi thuận miệng hỏi:

"Vậy so với cương thi thì sao?"

Nó quay sang nhìn tôi, rồi lộ ra vẻ mặt như vừa nghe thấy một chuyện hoàn toàn hoang đường.

"Lấy hai người đó ra so á?"

Tôi chớp mắt, khó hiểu hỏi:

"Không phải cương thi cũng chỉ là một cái xác biết đi thôi sao?"

Ma nhỏ hít sâu một hơi, trông như không thể tin nổi.

"Chị ơi, đừng có bị mấy lời khoác lác của anh ta lừa gạt! Một con cương thi mà dám mạnh miệng bảo mình lợi hại? Chị biết không, trong đám oán quỷ, phần lớn cũng chỉ có thể đánh ngang cơ với anh ta thôi!"

9.

Tuần này, đúng là mệt mỏi đến mức muốn gục xuống giường.

Cảm giác như bị yêu quái hút hết tinh khí vậy.

Tôi nằm dài trên sofa, lười biếng nhìn ánh hoàng hôn dần buông ngoài cửa sổ.

Hồi nhỏ, tôi từng nghe kể rằng, một số nơi có một khoảng thời gian đặc biệt trong ngày được gọi là “giờ quỷ môn mở”, thời điểm yêu ma dễ xuất hiện nhất và bắt cóc trẻ con.

Dĩ nhiên, đó chỉ là chuyện kể lúc bé, nhưng nghĩ lại vẫn cảm thấy hơi rờn rợn.

Công ty hôm nay gần như trống không, vì hầu hết mọi người đều đã tan làm.

Tôi ở lại chỉ vì còn chút việc dang dở.

Lúc Phó Tư Thanh hỏi tôi có muốn về chung không, tôi lắc đầu từ chối.

Anh ta có vẻ hơi ngập ngừng, trông như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Có lẽ trong lòng anh ấy vẫn giữ vững nguyên tắc cũ: Mỗi người đều có số mệnh riêng, không thể cưỡng cầu thay đổi.

Tôi cười cười, vẫy tay trấn an:

"Không sao, tôi vẫn còn việc chưa xong. Hẹn gặp lại sau nhé."

Phó Tư Thanh lặng đi vài giây, sau đó thấp giọng hỏi:

"Có bạn trai rồi sao?"

Tôi ngẩn người.

Sau đó, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh của chàng trai cương thi nào đó.

Tôi giật mình lắc đầu, nhanh chóng phủ nhận:

"Không có! Hoàn toàn không có!"

Nhưng khi quay lại, tôi chỉ thấy bóng lưng anh ta đã xoay đi.

"Vậy thôi, tôi về trước."

Anh ta cầm theo áo khoác, bước chân có chút vội vàng, tấm lưng gầy gò dường như thấp thoáng một nét trầm lặng cô đơn.