Liên Chi nói nhìn ta như kẻ sống nơi rừng sâu núi thẳm, kẻ man rợ giàu có.

Hai chúng ta cười đến ngả nghiêng.

Ta cười đến cúi gập người, cười đến nước mắt tuôn rơi.

“Chẳng trách mẫu thân thường bảo phụ thân là kẻ thô lỗ, ông ấy thật ngốc nghếch, huynh trưởng cũng ngốc, tặng toàn đồ linh tinh.”

Ta ngã vật xuống sàng, vùi đầu vào chăn, nước vừa uống trào ra từ mắt, thấm ướt cả bông gòn.

Liên Chi ngừng tiếng cười, hồi lâu mới hỏi: “Nương Nương nếu nhớ nhà, chi bằng thỉnh Phu nhân vào cung chơi?”

Thấy ta im lặng, nàng lại giả vờ kinh ngạc: “Ôi, nơi đây lại giấu một chiếc đuôi cáo, thật mềm mại dày dặn thay Nương Nương, may thành hồ cừu hẳn đẹp lắm!”

Ta bấm ch/ặt lòng bàn tay, nuốt trọn nỗi buồn vào trong.

Ngoảnh lại cười với nàng: “Ngươi đi bảo họ, trên áo choàng của ta thêu hình cừu non, thêm cả bò con, rồi thêu cả thảo nguyên mênh mông nữa…”

Ta nhớ cảnh sắc ngoài biên ải da diết.

Ta chẳng muốn ở nơi này nữa.

5.

Trước khi thu tới, áo choàng đuôi cáo của ta cũng đã may xong.

Liên Chi bưng nó, suốt đường líu lo, vừa khen cừu non đáng yêu, lại bảo cỏ xanh sóng gợn.

Cuối cùng chẳng quên tán dương: “Thị hiếu của Nương Nương quả là tuyệt vời.”

Bước lên cầu ngọc, thật chẳng may, ta và Lý Tông Khác đụng mặt nhau.

Trông thấy ta, hắn khẽ gi/ật mình.

“Sao g/ầy đi thế?”

Hắn bước tới hai bước, giơ tay định nắm cổ tay áo ta, ta né người tránh, hành lễ qua loa.

Lý Tông Khác nén gi/ận, nâng ta dậy khỏi đất, hắn siết ch/ặt tay ta chẳng chịu buông.

Tính ta bướng bỉnh, khi gi/ận dỗi nửa canh giờ chưa chắc ng/uôi.

Ngày trước ta không vui, Lý Tông Khác liền ôm ch/ặt ta, hôn một cái, trêu đùa một chút, ta m/ắng đ/á/nh hắn, hắn vẫn cố đến gần.

Hồi đó ta rất mê kiểu ấy, giờ lại thấy thật trẻ con, đôi chút phiền toái.

Lý Tông Khác hẳn nhận ra ta chán ngán, hắn khẽ buông tay, nhìn lòng bàn tay trống rỗng, vẻ mặt đượm buồn.

Tống Minh Yên cầm diều chạy tới, nàng gọi thẳng tên hắn, nóng nảy trách móc:

“Lý Tông Khác! Bảo tìm ta, sao lại chạy tới đây.”

Có lẽ hắn trông thấy ta, nên chẳng đi tìm Tống Minh Yên.

Nhưng đây là chuyện không thể, ta tự chế nhạo cười khẽ.

Nụ cười ấy khiến Tống Minh Yên không vui.

Nàng hẳn tưởng ta khiêu khích, mắt láo liên xoay chuyển, ánh nhìn dừng lại nơi chiếc áo choàng đuôi cáo trong tay Liên Chi.

“Màu lông đẹp quá!”

Nàng gi/ật lấy đuôi cáo, nép vào lòng Lý Tông Khác, hào hứng nói: “Thiếp muốn!”

Lý Tông Khác véo má nàng, cười đáp: “Được, gì cũng được.”

Nàng đã cư/ớp quá nhiều thứ của ta.

Nhưng những thứ ấy đều thuộc Lý Tông Khác, hắn muốn cho ai tùy ý, ta không bận tâm.

Thế nhưng, đuôi cáo là phụ thân săn tặng ta, không ai được phép đoạt đi!

Ta chẳng màng lễ nghi, lao tới giành lại áo choàng, Tống Minh Yên ghì ch/ặt không buông.

Qua lại giằng co, trong lúc xô đẩy, nắm đ/ấm nàng đ/ập thẳng vào trán ta.

Tai ta đột nhiên ù đi, đầu óc quay cuồ/ng.

Ta nghiến răng đẩy mạnh, Tống Minh Yên hét kinh ngạc rơi xuống nước.

6.

Tống Minh Yên không sao cả, chỉ vì trời lạnh nhiễm phong hàn.

Lý Tông Khác bắt ta tặng áo choàng cho nàng để tạ tội.

“Minh Yên bảo nàng không trách ngươi.”

“Nàng đòi hỏi không nhiều, nàng chỉ thích chiếc đuôi cáo này.”

“Chu Mỹ Ngư, ngươi không nên b/ắt n/ạt Minh Yên, dù sao nếu không có nàng, cũng chẳng có ngươi.”

Hắn nói không có Tống Minh Yên thì không có ta…

Ta như bị đ/á/nh gục tại chỗ, nỗi nh/ục nh/ã chưa từng có trào dâng.

“Đồ Tống Minh Yên thích, ta cứ phải nhường sao?”

“Trong mắt ngươi, ta là cái bóng thay thế của nàng, nàng không ở đây, ngươi mới chịu tốt với ta, nàng trở về, ngươi liền dành mọi điều tốt đẹp cho nàng.”

“Nhưng ngươi đừng quên, đuôi cáo là của ta, là phụ thân tặng ta! Không phải thứ của ngươi, ngươi có quyền gì mà ra lệnh!”

Ta vứt bỏ hết uy nghi, vừa khóc vừa đ/á đá/nh Lý Tông Khác, đẩy hắn ra khỏi phòng.

“Ngươi đi đi! Ngươi đi đi! Đừng đến nữa, ta không muốn gặp ngươi nữa đâu!”

Lý Tông Khác gượng ép ôm ch/ặt ta, giam ta trong vòng tay hắn.

Hắn gi/ận dữ hỏi: “Tay ngươi không đ/au sao? Quậy phá gì thế! Chẳng qua chỉ là một chiếc đuôi cáo…”

Đó không chỉ là một chiếc đuôi cáo!

Lý Tông Khác! Nó không chỉ là đuôi cáo!

Nó là tình yêu và phẩm giá cuối cùng ta còn giữ, là thứ tình yêu và phẩm giá ngươi sẽ chẳng bao giờ trao ta nữa.

Nhưng giờ đây, ngay cả nó cũng bị Tống Minh Yên x/é hỏng.

Vạn vật xung quanh bỗng chốc hư ảo, mờ mờ ảo ảo, ta chẳng phân biệt nổi.

Lý Tông Khác ôm ch/ặt thân thể mềm nhũn của ta, ta nghe thấy hắn hoảng hốt gọi: “Chu Mỹ Ngư! Mỹ Ngư, tỉnh lại đi…”

Như thể, hắn vẫn còn yêu ta vậy.

7.

Khi ta tỉnh dậy, Lý Tông Khác đã rời đi.

Hắn không mang theo áo choàng của ta, có lẽ bởi nó đã hỏng, không còn đẹp nữa, Tống Minh Yên chẳng thèm nhìn.

Tôn Thái Y quỳ trước mặt ta, sắc mặt trầm trọng, hồi lâu mới khẽ nói:

“Bệ/nh của Nương Nương, so năm ngoái trầm trọng hơn, lão thần e rằng, bất lực rồi…”

Ta bấm ch/ặt lòng bàn tay, chỉ thấy đầu óc hỗn lo/ạn, một lúc sau mới hoàn h/ồn.

Ta mời Tôn Thái Y đứng dậy, giả vờ bình tĩnh hỏi: “Còn bao lâu, ta có thể sống bao lâu nữa?”

Hắn cúi đầu, ánh mắt đầy tiếc nuối.

“Nhiều thì một năm nửa năm, ít thì… ba bốn tháng.”

Ồ, thì ra ta sắp ch*t rồi.

Người đời ai cũng phải ch*t, ta biết mà.

Nhưng ta còn trẻ lắm, còn bao việc chưa làm xong.

Thảo nguyên của ta, trâu dê của ta, ta vẫn chưa tìm được dịp về thăm chúng…

Phụ thân thường nói, sinh tử nhẹ tựa lông hồng.

Rốt cuộc ta vẫn là kẻ nhát gan, có lỗi với giáo huấn của ông.

Nghe tin tử kỳ sắp đến, chỉ biết sợ hãi r/un r/ẩy.

Ta chui vào chăn, cẩn thận che giấu sự hèn nhát của mình, ta không muốn biến thành kẻ thảm hại.

“Bác Tôn, Mỹ Ngư xin ngài một việc.”

“Đừng nói với ai chuyện ta sắp ch*t, được không?”

“Ngài biết đấy, bao kẻ đang đợi xem ta thành trò cười…”

Giọng ta nghẹn lại, chẳng nói thêm nữa.

8.

Ta gắng gượng tinh thần, muốn giả vờ mọi chuyện như thường.

Nhưng đ/au đầu, tức ng/ực, buồn nôn, nỗi khổ trên thân thể ngày càng thường xuyên.