Đứa trẻ mười ba mười bốn tuổi chăm trẻ quả nhiên có bản lĩnh.

Ta dựa lưng vào lò sưởi, ngắm hai anh em tự vui chơi, trong tay nắm ch/ặt củ khoai tây vốn thuộc về chúng, lòng dấy lên sự bất nhẫn: "Cảm tạ các ngươi, ân c/ứu mạng, ta nhất định sẽ báo đáp."

Ngày thứ hai ta bị nhặt về, tuyết lớn liền rơi xuống.

Nếu ta không được chúng nhặt đi, không bị chó hoang cắn ch*t cũng sẽ ch*t cóng.

"Chị gái, em thấy trên người chị luôn chảy m/áu, chị bị bệ/nh sao?"

Đàm Sanh lén liếc nhìn bụng ta, tò mò hỏi.

Đàm Canh nghe thế cũng quan tâm nhìn ta.

Ta nhìn khuôn mặt g/ầy gò vì đói của chúng, trong lòng nhớ đến đứa con mà chưa kịp cảm nhận đã mất.

Đôi khi không sinh ra cũng là một loại lương thiện.

Ta mỉm cười với chúng, "Chẳng sao đâu, sắp khỏe lại rồi."

Hai đứa trẻ nghe xong lời ta, mới yên lòng.

Hôm sau ta thức dậy muốn nấu chút đồ ăn cho hai tiểu gia hỏa.

Ta nhìn con d/ao rỉ sét trong tay, chau mày không ngớt.

D/ao chỉ rỉ vì lâu ngày không đụng tới mỡ, khó tưởng tượng hai đứa trẻ sống cuộc đời ra sao.

Ta đâu thể mãi ăn không ngồi rồi nơi tứ bề trống trải này?

Cuối cùng, ta đem chiếc ngọc đương mẹ để lại đi cầm lấy bạc, m/ua một xâu thịt ba chỉ lớn, lại đến y quán m/ua ít th/uốc.

Đàm Sanh ăn bánh ngọt, mắt cong cong như trăng non.

Chỉ có Đàm Canh cúi đầu vừa đi vừa đ/á viên sỏi nhỏ, dường như chẳng hứng thú gì.

Tối hôm ấy chúng ăn bánh chẻo nhân rau tề thịt ta gói, no căng bụng tròn.

Nhục Bao con chó nhỏ ăn no cũng vẫy đuôi hướng ta như đang nịnh nọt.

"Ngon lắm! Giống thịt thỏ anh b/ắn được lần trước vậy!"

Đàm Sanh vô tư vỗ tay không ngừng.

"Chị gái, khi tuyết tan chúng ta sẽ có thịt ăn, anh ấy là thần tiễn thủ đấy."

Ta đặt chén th/uốc nóng xuống, nhìn Đàm Canh.

Đôi mắt hổ phách nhạt của chàng chớp chớp, lông mày rậm như núi nhíu lên.

"Em gái nói quá đấy." Đàm Canh ngượng ngùng vẫy tay.

"Em đâu có! Anh chẳng phải nói muốn học thành văn võ nghệ, dâng hiến cho đế vương sao?"

Đứa trẻ nơi thôn dã nói được lời như vậy thật hiếm thấy.

"Ngươi muốn tòng quân?" Ta quay đầu nghi hoặc hỏi.

Hôm nay chàng đứng trước cáo thị tuyển quân dạo bước hồi lâu, trở về sắc mặt ủ rũ.

Đàm Canh liếc nhìn em gái lắc đầu, rồi nói: "Sau này ta nhất định sẽ đi!"

"Phụ thân nói, chúng ta đều là khách qua đường nơi nhân gian, rốt cuộc phải lưu lại thứ gì đó. Hoặc danh lưu thiên cổ, hoặc phong lang cự hư!"

Thiếu niên ngẩng cao đầu, trong mắt lóe lên sự kiên nghị mãnh liệt, dường như quên hết bao nỗi khổ trần gian, quên rằng chỉ để sống, chúng đã dốc hết sức lực.

Ta nhìn Đàm Canh, trái tim lạnh giá cũng ấm dần lên.

Mười tám năm ta sống, như bèo trôi biển cả, theo sóng dập dìu, vô định mục đích, nói ra còn thua một đứa trẻ.

"Nếu ngươi có chí hồng hộc ấy, cứ việc đi. Ta cũng không cha không mẹ không người thân, em gái ngươi ta sẽ chăm sóc."

Chuyển giọng, ta tiếp tục, "Chỉ là ta cần một thân phận, hiện giờ thân khế đều mất cả, cần ngươi đến lý trưởng nơi đó chứng minh, đến quan phủ lập danh tính."

Đàm Canh nghe xong, ánh mắt bỗng sắc bén, nhìn ta như một con sói nhỏ.

Ta bình thản đối diện, không khuất không nhún.

Chàng vì trách nhiệm mắc kẹt nơi thôn dã, ta vì thân thế lưu lạc đầu đường.

Chúng ta đều cần nhau.

Im lặng hồi lâu, cổ họng chàng động đậy,

Ta đ/á/nh cược sự ngây thơ của chàng, chàng đ/á/nh cược lòng lương thiện của ta.

Về sau, rốt cuộc chúng ta vẫn đạt được song thắng.

Khi băng tuyết tan đi, ta nhận được thân phận mới.

Chàng vào đầu xuân lên đường viễn chinh biên cương.

Sau khi Đàm Canh đi, công việc đầu tiên ta tìm được là hát tuồng trong đám tang làng.

Đến khi biết mình phải làm gì trong tang lễ,

Ta kinh ngạc nhìn lão già kia, sửng sốt hỏi: "Mẹ ngươi ch*t mà bảo ta hát bài Thập Bát Mô?"

"Sao? Chúng ta đều thích xem." Hắn gõ đầu điếu th/uốc vào tường đất, liếc nhìn ta từ trên xuống dưới, "Ngươi đừng bảo là không biết?"

"Không biết!" Cả đời chưa từng hát thứ tục tĩu như vậy! Ta định phẩy tay áo bỏ đi.

Chợt nhớ đến nhà không còn hạt gạo, Tiểu Sanh lại phải ăn cám nuốc rau hàng ngày.

Nghĩ vậy, ta lại nghiến răng quay lại.

"Ta biết hát bài "Tri Tâm Khách", trong đó cũng có loại đó, được không?"

Lão già kia cười để lộ hàm răng vàng, vỗ đùi một cái.

"Được! Mặc ít đi một chút, lộ đùi càng tốt."

Thế là hôm ấy, ta vẽ mặt mình đến nỗi mẹ đẻ cũng không nhận ra, trên đài uốn éo làm duyên.

Tiếng kèn loa rền trời cũng không át nổi tiếng cười d/âm đãng của lũ lão già mặc đồ tang dưới sân khấu.

Ta thầm nghiến răng, không biết mẹ hắn dưới đất có hối h/ận sinh ra lũ bất hiếu này không.

Tiểu Sanh trên tiệc ăn uống thả cửa, không nghe kỹ, về hỏi ta: "Chị gái hát gì vậy, hay quá."

Ta không dám nhìn mắt nàng, trả lời qua quýt: "Chuyện tinh trung báo quốc."

Nàng lấy bánh bao thịt trên tiệc đưa ta: "Chị cũng nhớ anh trai sao?"

Thằng nhóc trước đó nhờ người truyền thư nhà và tiền bạc về.

Bảo rằng trong doanh trại ăn no mặc ấm, được thượng cấp rất coi trọng, phát chút tiền bảo chúng tôi ở nhà đừng tiết kiệm.

Ta nhờ người mang ít tiền về: "Không cần ba cọc ba đồng của ngươi, giờ ta là kỹ nữ nổi tiếng mười dặm tám làng, ngày ngày dẫn Tiểu Sanh ăn ngon uống sang."

Lời này không giả dối.

Vì ta coi như dùng giá rẻ mà chất lượng bao trọn công việc hát tuồng trong hồng sự bạch sự khắp vùng này.

Tiểu Sanh theo ta lăn lộn trên tiệc ăn uống ngày càng đầy đặn, ngay cả Nhục Bao cũng b/éo lên.

Cho đến một lần ta trên đài hát vở "Mẫu Đơn Đình".

Dưới sân khán giả mải tranh nhau cánh gà trên tiệc.

Chỉ có một thanh niên áo đen từ xa nhìn ta, tay còn gõ nhịp theo.

Nơi thôn dã hiếm có người thưởng thức khúc hát của ta.

Thế là ta hát càng hăng say, dốc hết công phu nhiều năm luyện tập.

Hát niệm làm đ/á/nh không thứ nào không dùng hết sức.

Kết thúc, chủ nhà trả tiền cho ta thuận tay nắm ch/ặt tay ta không buông, kéo ta vào lòng hắn.