Nhị thẩm và các cô cô đều tiến lên khuyên bà nén bi thương, nói phụ thân ta đã mất ba năm rồi.

Đúng vậy, nếu có luân hồi chuyển thế, phụ thân ta có lẽ đã đầu thai rồi.

Là con gái, ta lại mới biết tin phụ thân mất.

Nhìn cảnh tượng giả tạo đau buồn trước mắt, ta lại cảm thấy vô cùng mỉa mai.

Ta hỏi tiếp: "Mẫu thân và Thanh Lan đâu?"

Tổ mẫu lau nước mắt, nói: "Mẫu thân con bỏ mặc cả nhà, đến am Tuệ Tâm. Sau khi lão đại mất, ta biết nó quá đau buồn, nên không ngăn cản. Thanh Lan đã xuất giá, đứa nhỏ này! Hôm nay tỷ tỷ nó khải hoàn trở về, vậy mà cũng không biết về thăm!"

Nghe giọng điệu này, hình như đầy oán trách mẫu thân và muội muội ta.

Ta lại hỏi: "Ba năm rồi, tại sao không nói cho con biết sớm hơn?"

Tổ mẫu hơi ngả người ra sau, ngẩng cằm lên, nheo mắt lại, nói một cách đương nhiên: "Con đang đánh trận bên ngoài, nói cho con biết những chuyện này, chẳng phải là khiến con phân tâm sao?"

Ta không nhịn được cười lạnh liên tục: "Con sẽ điều tra rõ ràng."

Những kẻ đã làm hại mẫu thân và muội muội ta, đừng hòng trốn thoát.

07

Chỉ cần gặp được muội muội, ta sẽ biết được sự thật.

Ta xoay người rời đi.

Mặc kệ tổ mẫu gọi ta phía sau.

Hiện giờ trong phủ này, không ai dám ngăn cản ta, cũng không ai có thể ngăn cản ta.

Ta gọi một đội thân binh, lập tức đến phủ Vũ Ninh Hầu.

Phủ Vũ Ninh Hầu ở gần, sau khi gặp muội muội xong, ta sẽ ra khỏi thành gặp mẫu thân.

Vũ Ninh Hầu đích thân ra cửa nghênh đón, mời ta vào chính đường tiền viện.

Hầu phu nhân dẫn theo hạ nhân vào dâng trà.

Hình như coi ta là khách quý.

Ta trước lễ hậu binh, đi thẳng vào vấn đề:

"Trần hầu gia, phu nhân, nghe nói nhà họ Lý chúng ta đã kết thông gia với quý phủ, muội muội ta gả cho tứ công tử, không biết có thể cho ta gặp mặt muội muội và muội phu không?"

Vũ Ninh Hầu liếc nhìn phu nhân của ông ta.

Hầu phu nhân vẻ mặt hiền từ nói:

"Thật không khéo, nhà mẹ đẻ ta ở Tịnh Châu gửi thư đến, mẫu thân ta rất nhớ Tứ lang, muốn gặp nó và Thanh Lan, hôm trước phu thê chúng nó đã khởi hành đến Tịnh Châu thăm ngoại tổ mẫu rồi, e rằng ít nhất phải ba bốn tháng nữa mới về kinh.

"Lý tướng quân ba năm không gặp con dâu nhà ta, nỗi nhớ nhung cũng dễ hiểu, ta sẽ viết thư ngay, bảo phu thê chúng nó lập tức về kinh."

Lời này, vừa nhấn mạnh Thanh Lan đã là con dâu nhà ông ta, vừa ngầm nhắc nhở ta phải kính lão đắc thọ, không được cản trở lòng hiếu thảo của con trai con dâu ông ta đối với ngoại tổ mẫu.

Ta không khỏi nhớ đến bóng dáng nhìn thấy lúc vào thành.

Ta bưng chén trà lên, dùng nắp chén từ từ gạt gạt nước trà, nhấp một ngụm nhỏ, vị ngọt thanh pha chút đắng, dư vị kéo dài.

"Trà ngon như vậy, đã lâu không được thưởng thức."

Ta thong thả ngồi uống trà.

Phu thê Vũ Ninh Hầu nhìn nhau, chuyển sang chủ đề khác, nói chuyện phiếm với ta.

Một chén trà sau, trong số hạ nhân hầu hạ trong chính đường, lặng lẽ bớt đi một tên gia đinh.

Ta thầm cười lạnh trong lòng.

Một lúc sau, tiếng bước chân vội vã truyền đến, tên gia đinh ló mặt ra ở cửa, rồi nhanh chóng trốn ra ngoài.

Thân binh của ta đã tìm thấy Thanh Lan.

Một tiếng "Tỷ tỷ", suýt nữa khiến ta cay sống mũi.

08

Ta từ nhỏ đã theo phụ thân tập võ, học binh pháp, lăn lộn nhiều.

Nhưng muội muội ta thì khác, nàng được mẫu thân nuôi dạy thành một tiểu thư khuê các, hiểu biết lễ nghĩa.

Ta nhìn muội muội kỹ lưỡng, khuôn mặt đã nở nang hơn, càng xinh đẹp hơn.

Ngay cả lớp phấn son trên mặt cũng vừa phải.

Dù sao muội muội ta cũng rất xinh đẹp.

Thanh Lan rưng rưng nước mắt, chớp mắt một cái, nước mắt liền rơi xuống.

Ta không chịu được nhìn muội muội khóc, theo bản năng giơ tay lên lau nước mắt cho nàng.

Nàng "hít" một tiếng, lông mày hơi nhíu lại.

Chỗ ta vô tình lau đi lớp phấn son dưới mắt, lộ ra một mảng bầm tím lớn.

Ta nổi giận, theo bản năng nắm chặt lấy trường đao bên hông.

Hầu phu nhân giải thích: "Hôm qua Thanh Lan vô tình bị ngã, sợ tỷ tỷ nhìn thấy sẽ trách mắng nó, nên mới bảo chúng ta nói dối là nó không ở kinh thành, định đợi vết thương lành rồi mới đi gặp tỷ."

Bà ta không ngừng ra hiệu bằng mắt cho Thanh Lan, trong mắt lộ ra vẻ đe dọa.

"Vũ Ninh Hầu phu nhân, bà coi bản tướng là người mù sao?!"

Ta nhìn chằm chằm vào bà ta, giống như nhìn vô số người chết trên chiến trường.

Hầu phu nhân lùi lại vài bước, dựa vào bên cạnh Vũ Ninh Hầu.

Vũ Ninh Hầu dùng vẻ mặt áy náy nói lời ma quỷ: "Tiện nội nhất thời lo lắng quá mức, mong Lý tướng quân thứ lỗi."

Tay ta đặt trên chuôi đao, vô thức dùng sức.

Phu thê Vũ Ninh Hầu đều tái mặt.

Theo tiếng thân binh: "Vào đi!"

Bầu không khí căng thẳng trong phòng bị phá vỡ.

Phu thê Vũ Ninh Hầu đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, còn con trai thứ tư của bọn họ, Trần Thiếu Ngu, loạng choạng bị đẩy vào.

Hầu phu nhân hoảng hốt, nhanh chóng đến bên cạnh Trần Thiếu Ngu, trừng mắt nhìn ta và Thanh Lan.

Trần Thiếu Ngu như tìm được chỗ dựa, đắc ý và khiêu khích.

Sắc mặt Thanh Lan trắng bệch, cả người run rẩy.

Ta hít sâu một hơi, nhẹ nhàng nói với nàng: "Thanh Lan, tỷ tỷ đã về rồi, đừng sợ."

Muội muội của ta, ta không bảo vệ nàng, thì bảo vệ ai?

Thanh Lan mấp máy môi vài cái, hoàn hồn lại.

Nàng nắm lấy tay ta, lật xem lòng bàn tay và mu bàn tay, nước mắt lã chã rơi xuống.

"Tỷ tỷ, đánh trận ở biên cương, rất khổ cực phải không?"

Ta chiến thắng trở về, người khác đều khen ngợi ta, chúc mừng ta lập đại công.

Còn muội muội ta, lại quan tâm ta, lo lắng cho ta.

Hai tay ta, trở nên thô ráp, đầy chai sạn, mu bàn tay trái còn có một vết sẹo do đao chém.

Rút tay ra, định lau nước mắt cho nàng lần nữa, ta khựng lại, lặng lẽ thu tay về.

Sợ lại làm nàng đau.

Vậy mà muội muội ta, người mà ta nâng niu trong lòng bàn tay, lại bị người ta ngược đãi như vậy.

Ta cười lạnh một tiếng, nói với phu thê Vũ Ninh Hầu: "Bản tướng mới về kinh, muốn đưa muội muội và muội phu về phủ Tướng quân đoàn tụ vài ngày."

Phu thê Vũ Ninh Hầu vội vàng ngăn cản.

Ta đặt ngang thanh đao trước người.

Trần Thiếu Ngu hoảng sợ hét lên: "Phụ thân, mẫu thân, cứu con!"

Thân binh bịt miệng hắn lại, áp giải hắn đi.

Vũ Ninh Hầu dám ngăn cản ta sao?

Ông ta chỉ dám đợi ta rời đi, rồi vào cung cáo trạng với Hoàng thượng.

Tuy nhiên, Hoàng thượng lại rất muốn ta làm loạn một chút.

09

Ta bảo người chuẩn bị một chiếc xe ngựa, cùng muội muội ngồi vào trong xe.

Vừa hay có thể nói chuyện.

Ta hỏi nàng: "Hôn sự của muội, là ai làm chủ?"

Muội muội cúi đầu, im lặng không nói.

"Thanh Lan, những chuyện tỷ muốn biết, cũng có thể biết được từ chỗ khác, nhưng tỷ muốn nghe muội nói hơn."

May mắn thay, nàng đã nói.

"Là tổ mẫu."

Câu trả lời này, đúng như ta dự đoán.

"Vậy còn mẫu thân?"

"Mẫu thân bị ép đến am Tuệ Tâm." Sắc mặt Thanh Lan đột nhiên thay đổi, trong mắt toàn là lo lắng và phẫn nộ.

"Sau khi tỷ tỷ xuất chinh, không bao lâu thì phụ thân qua đời. Trong linh đường của phụ thân, tổ mẫu mắng mẫu thân là sao chổi, nói là mẫu thân hại chết phụ thân."

"Muội nói muốn nói cho tỷ tỷ biết, tổ mẫu liền mắng muội là sao chổi nhỏ, nói muội sẽ hại tỷ. Mẫu thân cũng không cho muội nói với tỷ, tỷ đang dẫn binh bên ngoài, mẫu thân sợ tỷ phân tâm."

"Hiểu rõ điều này, muội cũng sợ."

"Khoảng hơn một năm trước, tổ mẫu muốn gả muội cho Trần Thiếu Ngu, lúc đó mẫu thân kiên quyết phản đối, một là muội vẫn còn trong thời gian chịu tang, hai là danh tiếng của Trần Thiếu Ngu không tốt."

"Tổ mẫu không ngừng mắng mẫu thân là bất hiếu, khóc lóc nói phụ thân lấy nhầm mẫu thân, không có con trai, tuyệt tự."

"Sau đó, muội không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết mẫu thân đột nhiên đến am Tuệ Tâm, tổ mẫu trong một thời gian dài không nhắc đến chuyện hôn sự của muội nữa."

"Nhưng ai cũng có thể nhìn ra, tổ mẫu đang dùng hôn sự của muội để ép mẫu thân đến am."

Nói đến đây, hốc mắt muội muội lại đỏ hoe.

Ta kiên nhẫn lắng nghe, cố gắng kiềm chế cảm xúc trước mặt nàng, sợ làm nàng sợ.

Nàng nghẹn ngào nói: "Muội viết thư cho tỷ tỷ, viết xong lại thấy không ổn, xé đi viết lại, lại xé, lại viết lại, viết đi viết lại rất nhiều lần, cuối cùng vẫn quyết định giấu tỷ tỷ.

"Muội không dám đánh cược, muội sợ tỷ tỷ đánh trận phân tâm, sẽ hại tỷ tỷ."

Ta lấy bức thư nhà đó ra.

Giấy đã ố vàng, toàn nếp gấp, chỗ gấp bị mòn rất nhiều, như thể chỉ cần kéo nhẹ một cái là sẽ rách nát.

Muội muội cẩn thận mở ra xem, lại khóc.

"Là bức thư này."

"Tỷ tỷ vẫn luôn mang theo bên mình sao?"

Ta suy nghĩ một chút lời an ủi nàng, gật đầu nói: "Chính là bức thư này đã luôn khích lệ tỷ, nhắc nhở tỷ phải cẩn thận. Thanh Lan, muội đã giúp tỷ rất nhiều."

Muội muội chuyển buồn thành vui.

Lần này là khóc vì vui mừng.

Nàng tự lau khô nước mắt: "Tỷ tỷ, muội không khóc nữa. Muội biết, khóc cũng vô dụng."

Ta mỉm cười, dịu dàng nói: "Nhưng mà, khóc cũng không sao."

10

Muội muội nói cho ta biết, một tháng trước, nàng bị nhét vào kiệu hoa, mẫu thân không hề xuất hiện.

"Đường muội nói, tỷ tỷ bại trận, không thể trở về. Muội không dám tin, bèn đi hỏi nhị thúc. Nhị thúc nói, triều đình nhận được chiến báo, tỷ tỷ đã thua trận."

Ta suy nghĩ một chút, nửa năm nay, chúng ta và Tây Lương có thắng có thua.

Trận thua gần nhất, thực ra là giả thua.

Nhử quân Tây Lương vào vòng vây của quân ta, tiêu diệt toàn bộ.

Tính toán thời gian, chiến báo gửi đến kinh thành một tháng trước, vậy thì không phải do ta gửi.