6.

Sau vụ cá cược đó, Mạnh Lâm Chu đưa Vu Mãn Mãn đi cắm trại qua đêm trên đỉnh núi.

Còn tôi… bị bắt quỳ trước bài vị tổ tiên nhà họ Tạ.

Cha tôi, vẻ ngoài đạo mạo, nói như thể đang ban ơn:

“Được nhà họ Mạnh để mắt tới là phúc phần của con.”

“Đến một người đàn ông còn giữ không nổi, con có giá trị gì nữa?”

Tôi bị nhốt vào căn phòng tối không ánh sáng.

Những thứ dơ bẩn của giới quyền quý, luôn được cất giấu ở nơi không ai nhìn thấy.

Bảy ngày sau, Mạnh Lâm Chu nhắn với gia đình rằng tôi có thể quay lại trường.

Cha tôi lập tức gật đầu nịnh nọt, không dám hỏi một lời.

Mãi đến lúc ấy tôi mới biết—chính anh ta là người ra lệnh nhốt tôi lại.

Lý do đơn giản đến cay đắng:

Vu Mãn Mãn cười cợt, bảo tôi là “con bé quá ngoan”, thử nhốt vào xem, chắc chắn không dám phản kháng.

Trở lại trường học, cô ta ngồi rung chân uống sữa hữu cơ Mạnh Lâm Chu vừa cắm ống hút giúp,

tay còn nghịch ngợm một chiếc mặt dây chuyền nước đá trong veo, rõ ràng là đồ quý.

Tôi bất ngờ bật ngăn bàn lên lục tung.

Em trai tôi – cái gì cũng muốn tranh với tôi.

Sợi dây chuyền bà nội để lại, tôi đã cẩn thận giấu kỹ trong ngăn bí mật để bảo vệ.

“Trả lại cho tôi!”

“Trả cái gì cơ?”

“Tôi vẫn còn nhịn được. Nếu cô đưa lại bây giờ, tôi coi như chưa thấy gì.

Còn không… đợi công an tới gõ cửa, lúc đó đừng trách tôi không nhắc trước.”

Vu Mãn Mãn cười, nụ cười đầy khiêu khích:

“Cô giỏi thì đi tìm đi! Dù sao ấy mà… tôi chưa từng lấy gì của cô cả.”

Mạnh Lâm Chu bước vào.

Vu Mãn Mãn lập tức tiến đến, khoác tay anh ta,

“Em đã nói rồi, em với anh vốn không môn đăng hộ đối. Anh tặng em mặt dây chuyền, vậy mà người ta lại nói em ăn trộm.”

Mạnh Lâm Chu vòng tay ôm chặt lấy vai cô ta, kéo vào lòng:

“Tạ Từ Oánh, sợi dây chuyền đó là tôi tặng Mãn Mãn.”

Không thể nào.

Đó là mặt trăng nhỏ mà bà nội đã đặt riêng người chạm khắc cho tôi,

trên đó còn khắc tên thân mật của tôi – chữ "Doanh".

Giọng tôi lạnh đến mức có thể đóng băng:

“Anh nhắc lại lần nữa xem? Trả đồ lại cho tôi.”

Vu Mãn Mãn thu lại nụ cười, rồi thả tay "lỡ" đánh rơi mặt dây chuyền xuống sàn—

choang!

Mặt đá vỡ vụn tan tành.

Cơn giận dữ dâng lên cuồn cuộn, tôi lao tới, túm lấy cổ áo cô ta.

Nhưng còn chưa kịp ra tay, cổ tay tôi đã bị Mạnh Lâm Chu siết chặt kéo ngược lại.

Tôi vẫn không chịu buông.

Có thể là vì anh ta nghĩ mấy trò quậy phá của Vu Mãn Mãn chỉ là nghịch ngợm đáng yêu,

Hoặc cũng có thể, anh ta không quen nhìn một Tạ Từ Oánh luôn biết nghe lời nay dám phản kháng.

Chát!

Một cái tát mạnh đến mức vang dội.

Tay anh ta không hề nương nhẹ.

Tôi mất đà, va ngã xuống ghế, rồi ngã sõng soài dưới đất.

Ngước lên, tôi thấy Mạnh Lâm Chu khựng lại thoáng chốc.

Nhưng Vu Mãn Mãn lại nở nụ cười đầy đắc thắng.

Sau cái tát đó, Mạnh Lâm Chu không nói một lời xin lỗi.

Ngược lại càng yêu chiều Vu Mãn Mãn hơn gấp bội.

Vì cô ta, anh ta sẵn sàng đua xe, cúp học, đánh nhau,

cho cô ta mọi đặc quyền mà một cô gái nổi loạn có thể có.

Thậm chí còn trở mặt với cả phu nhân nhà họ Mạnh.

Và rồi, sau hai năm sống cùng tôi dưới danh nghĩa vợ chồng,

anh ta vẫn dứt khoát ly hôn… để cưới Vu Mãn Mãn.

 

7.

Chỉ trong ba năm, Mạnh Lâm Chu dường như đã thay đổi.

Nhìn Vu Mãn Mãn mặc chiếc đầm đỏ khoét sâu hình chữ V, trang điểm đậm, uốn éo bước vào,

gương mặt anh ta lộ rõ vẻ bực bội.

Vu Mãn Mãn giơ tay khoe chiếc nhẫn kim cương to bằng hột nhãn lấp lánh dưới ánh đèn:

“Đây là chiếc nhẫn cưới anh tặng em. Hơi cũ rồi nhỉ.”

“Nghe nói anh vừa bỏ ra ba chục triệu mua trang sức, em đến xem thử có món nào lọt mắt không.”

Cô ta cố tình tựa đầu lên vai Mạnh Lâm Chu, ánh mắt lại khiêu khích nhìn về phía tôi.

Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng nhưng bén như dao:

“Xin lỗi nhé! Toàn bộ trang sức của tôi đều là hàng cao cấp chính hãng. Ba chục triệu chỉ đủ mua phiên bản cơ bản thôi.”

Sắc mặt Vu Mãn Mãn lập tức biến dạng.

Cô ta vừa định mở miệng phản pháo,

thì Mạnh Lâm Chu đã lặng lẽ rút tay ra khỏi vòng tay cô ta, giọng điềm nhiên:

“Tiết chế một chút. Đừng gây chuyện ở đây.”

Vu Mãn Mãn đảo mắt giữa khuôn mặt lạnh lùng nghiêng nghiêng của anh ta và gương mặt bình thản của tôi,

ánh mắt ướt át nhưng giấu đầy giận dữ.

Lớn lên từ phố chợ,

hơn một nghìn ngày đêm rèn giũa trong giới hào môn vẫn không dạy nổi cô ta cách biết khi nào nên im lặng.

Cô ta nốc liền ba ly rượu vang đỏ, cổ họng rít lên nghèn nghẹn vì uất ức:

“Mạnh Lâm Chu, đừng tưởng em không biết. Anh đã hủy một cuộc họp quan trọng để chạy về đây.”

“Một năm qua, từ lúc vợ cũ anh nổi tiếng, anh đã âm thầm theo dõi mọi động thái của cô ấy!”

Chưa dứt lời, bước chân Vu Mãn Mãn đã loạng choạng,

vô tình xô đổ tháp sâm panh được xếp từ cốc pha lê Saint-Louis quý hiếm.

Loảng xoảng—

Cảnh tượng tan tành trong phút chốc.

Quản gia riêng của biệt thự nhà họ Tống lập tức tiến lên,

khuôn mặt nghiêm nghị nhưng vẫn giữ phép tắc:

“Thưa cô, bộ ly cô vừa làm vỡ là vật sưu tầm của thiếu gia chúng tôi.”

Cả hội trường như nổ tung.

Ai cũng biết, nhà họ Tống là thế lực đang lên mạnh mẽ nhất Kinh Thành.

Người đứng đầu hiện tại – Tống Dực Đình – là nhân vật có tiếng nói hàng đầu trong giới thương nghiệp.

Chọc ai thì chọc, tuyệt đối không được đắc tội với nhà họ Tống.

Trong một tràng hít sâu vì sốc,

tôi nghe thấy tiếng nghiến răng nghiến lợi của Mạnh Lâm Chu:

“Vu Mãn Mãn, đừng làm tôi mất mặt nữa.”

 

8.

Mạnh Lâm Chu đích thân xin lỗi quản gia nhà họ Tống, hứa sẽ đền bù toàn bộ tổn thất.

Nếu là trước kia, cảnh tượng như vậy đúng là hiếm có khó tin.

Tạ Tinh – tiểu thư nhà họ Tạ – ghé sát tai tôi, khẽ thì thầm:

“Cậu ly hôn là đúng đấy. Sau khi Mạnh phu nhân lâm bệnh, giao lại quyền lực cho con trai, nhà họ Mạnh ngày càng đi xuống.”

Tôi cũng từng nghe nói.

Mạnh Lâm Chu từ nhỏ đã được tâng bốc, sống trong hào quang và kỳ vọng.

Tính cách cố chấp, độc đoán, một khi đã quyết thì ai nói cũng không lọt tai.

Cuộc hôn nhân với tôi… có lẽ là sự nhân nhượng lớn nhất trong đời anh ta.

Cha của Mạnh Lâm Chu từng vì mối tình đầu mà chọn cách quyên sinh.

Còn Mạnh phu nhân thì hiểu rõ đạo lý: “Hiền thê hưng gia tộc ba đời”,

nên từ sớm đã ra sức tìm kiếm một nàng dâu phù hợp để gầy dựng lại thế hệ kế tiếp.

Tôi chính là người mà bà Mạnh chọn.

Sau khi gả vào nhà họ Mạnh, suốt hai năm trời, tôi dùng cách cư xử được rèn giũa từ nhỏ để kết giao với các phu nhân quyền quý, giữ cân bằng các mối quan hệ trong gia tộc.

Ai nấy đều khen tôi còn trẻ mà điềm đạm, thấu tình đạt lý, là "hiền thê lương mẫu" đích thực của nhà họ Mạnh.

Thế nhưng chỉ vì Vu Mãn Mãn,

Mạnh Lâm Chu không ngần ngại đá tôi khỏi nhà như đuổi một kẻ dư thừa.

Lúc đó, tôi chợt nhớ đến câu nói cay nghiệt mà anh ta từng buông ra trong ngày cưới:

"Tạ Từ Oánh, nếu đây là điều cô muốn, thì ngoan ngoãn chịu đựng đi."

Sau kết hôn, anh ta chẳng buồn diễn vai chồng hiền,

lạnh nhạt, xa cách, cố tình xem tôi như không khí.

Còn Vu Mãn Mãn?

Lúc ấy thậm chí còn chưa có nổi tấm bằng cao đẳng.

Thành tích học hành thì tệ, nhưng bù lại có năng khiếu thể thao, vào làm tại câu lạc bộ cưỡi ngựa, kỹ năng tiến bộ chóng mặt.

Mạnh Lâm Chu mê mẩn hình ảnh cô gái phiêu dật cưỡi ngựa giữa nắng gió –

thứ tự do mà một kẻ lớn lên trong nhung lụa như anh ta chưa từng thực sự nắm giữ.

Anh ta từng nói với tôi:

"Tạ Từ Oánh, cô sinh ra đã sống trong nhung lụa, nhưng lại bị nghi lễ gò bó, nhàm chán đến mức chẳng còn chút sức sống nào."

"Còn Mãn Mãn thì chẳng có gì, nhưng lại giống như ngọn lửa hoang bùng cháy giữa bụi gai, hoang dại và cuồng nhiệt."

"Tôi thực sự rất thích cô ấy, thích đến mức có thể vì cô ấy mà phá bỏ mọi quy tắc."

Nực cười thay.

Tình yêu sâu đậm đến mức có thể "đạp đổ mọi rào cản", cuối cùng… thậm chí còn chẳng vượt qua nổi cái gọi là "7 năm ngứa ngáy".