6.

Đã lâu lắm rồi… ta mới lại có được một giấc ngủ yên lành như đêm qua.

Tỉnh dậy, ta vươn vai một cái, lúc này mới phát hiện bên cạnh đã sớm trống không.

Phó Sách phải dậy sớm đi săn.

Nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, đoán chừng cũng sắp trở về rồi.

Sau khi rửa mặt chải đầu chỉnh tề, ta bắt đầu nghĩ đến chuyện chuẩn bị chút điểm tâm cho chàng.

Kiếp trước, lòng ta đầy oán hận, chưa từng vì chàng mà làm bất kỳ việc gì—

Mọi chuyện trong nhà, đều là Phó Sách lặng lẽ lo liệu hết thảy.

Nay đã được làm lại từ đầu…

Ta muốn tự tay chăm sóc cho chàng.

Nghĩ đến đó, ta bèn nhớ lại những động tác mà Phó Sách thường làm, rồi bước đến cạnh bếp lò, bắt đầu nhóm lửa.

Châm lửa, thêm củi, quạt gió…

Từng bước từng bước làm theo, vậy mà lửa chẳng bùng lên như ta tưởng.

Ngược lại, khói bay mù mịt, phả ra không ngừng.

“Khụ khụ khụ…”

Ta bị sặc đến ho khan, cay mắt không mở nổi, nước mắt giàn giụa.

Giữa làn khói cay xè ấy, ta lờ mờ trông thấy một bóng người cao lớn sải bước đi tới.

“Nàng đang làm gì vậy?”

Ta chẳng nhìn rõ nét mặt Phó Sách, nhưng chỉ cần nghe giọng… cũng biết chắc chắn chàng đang cau mày.

Ta có chút chột dạ, cúi đầu, giọng lí nhí như trẻ con làm sai:

“Ta… ta muốn nhóm lửa nấu cho chàng một bát mì…”

Phó Sách không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ dập tắt đống củi đang cháy âm ỉ.

Rồi chàng nắm tay ta, kéo nhẹ—

Dẫn ta trở về trong phòng.

Ta vẫn chưa thể nhìn rõ mọi thứ, chỉ đành nắm chặt lấy tay Phó Sách như tìm điểm tựa.

Ngón tay dài thon của chàng khẽ siết lại một chút—

Động tác tuy nhẹ, nhưng khiến lòng ta bất giác run lên.

“Lại đây, dùng nước sạch rửa mắt một chút.”

Chàng dịu giọng nói.

Ta đưa tay lần mò trong vô thức, nhưng lại không chạm được vào chậu nước.

“Phó Sách… ta không nhìn thấy…”

Giọng ta nghẹn lại, mang theo chút hoảng loạn và bất lực.

Chàng trầm mặc một thoáng, rồi khẽ nói:

“Cúi đầu.”

 

7.

Ta ngoan ngoãn cúi đầu xuống.

Phó Sách một tay đỡ lấy cằm ta, tay kia khẽ múc nước, nhẹ nhàng đưa từng vốc nước rửa mắt cho ta.

Động tác chàng… mang theo một thứ dịu dàng khó tả, nhẹ như gió thoảng đầu xuân.

“Đỡ hơn chút nào chưa?” – Phó Sách khẽ hỏi.

Lòng ta khẽ động, liền làm nũng:

“Vẫn còn hơi khó chịu… chàng có thể thổi giúp ta được không?”

Ngón tay đang đỡ dưới cằm ta khẽ run lên.

Ta bĩu môi, giọng nghẹn ngào như muốn khóc:

“Phó Sách… chẳng lẽ ta sẽ bị mù cả đời sao?”

Nói đoạn, ta liền ra vẻ sắp khóc đến nơi.

“Không đâu.” – Phó Sách đáp ngay, dứt khoát.

Bàn tay đang giữ cằm ta khẽ nâng lên, chàng cúi người xuống, nhẹ nhàng thổi vào mắt ta một cái.

“Giờ thì sao rồi?”

“Thổi thêm vài cái nữa đi.”

Phó Sách khẽ thở dài, rồi vẫn ngoan ngoãn làm theo.

“Giờ thì sao?”

“Giờ á…” – ta kéo dài giọng, rồi bất ngờ đưa tay ôm lấy cổ chàng, kiễng chân lên—

Chạm môi chàng bằng một nụ hôn thật khẽ.

Phó Sách nhất thời không kịp đề phòng—

Cứ như vậy… bị ta chiếm được tiên cơ.

Khoảnh khắc môi chạm môi, chàng bỗng mở to mắt, ngơ ngác như bị sét đánh.

Ta hơi tức giận, khẽ cắn lên môi dưới của chàng một cái, không vui nói:

“Phó Sách, chẳng ai dạy chàng… lúc này phải nhắm mắt lại sao?”

Chàng lập tức nhắm mắt thật chặt.

Ngay lúc đó, hơi thở chàng cũng rối loạn cả lên, hỗn loạn mà dồn dập.

“Phó Sách… ôm ta đi.”

Ta nhẹ giọng làm nũng, hơi thở như gió xuân phả vào lòng người.

Cánh tay rắn chắc lập tức siết lấy eo ta—

Chỉ một lực, cả người ta đã bị chàng ôm trọn vào lòng.

Bàn tay còn lại của chàng vòng ra sau, ôm lấy sau gáy ta, nơi da thịt chạm vào da tay chàng, nóng bỏng đến mức khiến ta run khẽ một cái.

Chỉ một cái run ấy—

Đã hoàn toàn chạm vào bản năng nguyên sơ trong chàng.

Phó Sách đột ngột siết chặt hơn, cúi đầu xuống, mang theo chút thô bạo mà cuồng nhiệt, hôn ta thật sâu—

Không cho ta bất kỳ đường lui nào.

Lúc này đây, dã thú ẩn mình nơi núi rừng, kẻ từng lặng lẽ chịu đựng ba năm trầm mặc...

Rốt cuộc cũng bị ta hoàn toàn đánh thức.

 

8.

Từ kiếp trước đến nay, Phó Sách đối với ta… vẫn luôn là hờ hững và xa cách.

Ta chưa từng biết—

Giữa ta và chàng, lại tồn tại một sự cách biệt đến nhường này.

Cách biệt đến mức…

Chỉ cần chàng động một chút tâm ý, ta liền chẳng khác gì chú thỏ non nằm trọn trong lòng bàn tay chàng.

“Ưm…”

Ta không chịu nổi, khẽ bật ra một tiếng rên khe khẽ.

Thế nhưng ngay lúc ấy, toàn thân Phó Sách đột ngột khựng lại.

Ta mở mắt trong cơn mông lung, bắt gặp ánh mắt chàng—

Đỏ rực, như đang cố kìm nén điều gì.

Chàng thở dốc một tiếng, bàn tay run rẩy buông ta ra.

Ta vội vã níu lấy tay chàng, khẩn thiết nói:

“Phó Sách, chúng ta đã bái đường thành thân, là vợ chồng danh chính ngôn thuận. Việc này vốn là điều hiển nhiên giữa phu thê…”

Nhưng ánh mắt Phó Sách lại dần trở nên lạnh lẽo.

“Thẩm cô nương.” – chàng chậm rãi mở lời –

“Chuyện đó… chỉ nên dành cho người mình thật sự yêu.”

Cái gì…?

Tim ta bỗng chốc chùng xuống, hai mắt mở to đầy kinh ngạc.

Ý chàng là—

Chàng… đã có người trong lòng?

Và người đó… không phải là ta?

Vậy thì kiếp trước, những lần chàng liều mình che chở cho ta, bảo vệ ta…

Tất cả đều chỉ là ta tự mình đa tình sao?

Phó Sách không nói thêm gì, chỉ quay người rời đi.

Cánh cửa đóng lại “rầm” một tiếng, cứng rắn như chàng chưa từng do dự.

Không bao lâu sau, lại là tiếng nước giếng vang lên trong sân…

Lại tắm.

Ta siết chặt lấy lớp y phục lộn xộn trên người, vừa thẹn vừa giận, lòng như có lửa thiêu.

 

9.

Những ngày sau đó, ta và Phó Sách hầu như chẳng nói với nhau mấy câu.

Chàng vẫn như thường ngày—săn thú, gánh nước, nấu cơm.

Còn ta thì… nhất thời chưa thể nguôi ngoai.

Dẫu tính cả hai kiếp làm một, ta cũng chưa từng chủ động thân cận với nam nhân bao giờ.

Ấy vậy mà lần đầu tiên vừa mở lòng ra, lại bị người ta từ chối thẳng thừng.

Thật sự là… khó mà chấp nhận được.

Hôm ấy khi trời đã về đêm, Phó Sách vẫn nhớ lời ta nói trước đó rằng ta thể hàn sợ lạnh, nên theo lệ nằm sát mép giường, đưa lưng về phía ta, cách xa như sợ ta chạm vào.

Một người đàn ông to lớn như chàng, vậy mà lại nép sát mép giường như thể sắp rơi xuống.

Dáng vẻ ấy khiến ta vừa buồn cười… vừa khó chịu.

Ta nằm sau lưng chàng, nhìn bờ vai rộng lớn kia, trong đầu không ngừng suy nghĩ mông lung.

Ba năm thành thân, ta chưa từng thấy Phó Sách qua lại với bất kỳ cô nương nào.

Vậy cái người mà chàng nói là “người trong lòng”… là ai?

Là người chàng từng quen trước khi thành thân sao?

Nhưng Phó Sách sống dưới chân núi, muốn đến thị trấn gần nhất cũng phải đi một đoạn dài.

Nàng ấy là ai? Là cô nương ở nơi nào?

Tốt đẹp đến mức… khiến chàng đã thành thân rồi mà vẫn không quên được?

Nếu đã như vậy…

Thì tại sao chàng lại đồng ý với cha ta, cưới ta về làm vợ?

Càng nghĩ, lòng ta càng ấm ức, ngực như có luồng khí không cách nào phát ra.

Bực quá, ta đưa tay chọc một ngón vào lưng chàng.

“Này, Phó Sách.”

Chàng hơi cứng người, rồi đáp khẽ:

“Ừm.”

Ta chống tay ngồi dậy, nghiêng người về phía chàng, đưa tay ôm lấy mặt chàng, ép chàng phải quay lại nhìn mình:

“Phó Sách, ta hỏi chàng… ta có đẹp không?”

Ánh mắt chàng và ta giao nhau trong thoáng chốc, rồi chàng lập tức cúi mắt tránh đi.

“Thẩm cô nương… sao lại hỏi vậy?”

“Chàng đừng đánh trống lảng! Trả lời ta đi—xấu hay đẹp?”

Phó Sách vẫn không đáp lời.

Một hồi lâu sau—

Chàng mới khẽ thở dài...

“Ai mà chẳng biết tam tiểu thư nhà họ Thẩm dung nhan khuynh quốc khuynh thành.”

Thì ra khúc gỗ như Phó Sách… cũng biết khen người.

Lòng ta dịu đi đôi chút.

Ngón tay khẽ lần xuống, ta vân vê nhẹ vành tai chàng, rồi lại hỏi:

“Vậy tại sao chàng lại không thích ta?”

Thân thể Phó Sách lập tức nóng bừng cả lên.

Chàng chợt đưa tay nắm chặt cổ tay ta, ánh mắt loé lên tia giận, hàng mày nhíu chặt:

“Thẩm cô nương, ta chẳng phải đã nói rõ từ trước rồi sao?”

Rõ rồi. Ta nghe rất rõ.

Chỉ là… ta không cam lòng.

Một lần từng bỏ lỡ chân bảo, nếu nay có thể quay đầu lại—sao ta đành lòng buông tay lần nữa?

Nhưng lúc này, trong mắt Phó Sách là thật sự giận dữ.

Không phải dằn vặt, không phải xấu hổ—mà là giận.

Ta đành thả tay ra, chán nản nằm lại trên giường, xoay lưng về phía chàng.

“Không thích thì thôi… hung dữ làm gì.”

Ta lẩm bẩm trong cổ họng, tiếng nhỏ như tiếng muỗi.

Phó Sách nhìn ta, ánh mắt phức tạp, như muốn nói gì đó—

Nhưng cuối cùng… vẫn không thốt ra được lời nào.

 

10.

Ngẫm đi nghĩ lại, lúc này trong lòng ta có hai việc cấp bách nhất.

Thứ nhất—là phải làm rõ trái tim của Phó Sách đang hướng về ai, và liệu ta còn cơ hội giành lại hay không.

Nếu không thể giành được…

Thì với tất cả những gì chàng đã làm cho ta, ta cũng nên cho chàng một sự buông tay trọn vẹn.

Thứ hai—là người đó.

Chính kẻ chủ mưu đã đẩy Phó Sách vào chỗ chết không toàn thây ở kiếp trước.

Vừa nghĩ đến hắn, móng tay ta đã vô thức bấm sâu vào lòng bàn tay, rớm máu.

Hiện tại mọi thứ vẫn còn sớm—

Ta nhất định không cho phép bi kịch ấy tái diễn một lần nào nữa.

Kẻ tâm địa độc ác như vậy…

Phải diệt trừ từ trong trứng nước, để tránh hậu hoạn về sau.

Thế nhưng hai việc ấy… việc nào cũng nan giải.

Phó Sách là người trầm mặc, có muốn moi được câu nào từ miệng chàng, e là còn khó hơn lên trời.

Còn kẻ kia thì đang ở tận kinh thành, lại được phụ thân ta tin tưởng trọng dụng.

Ta—một nữ nhân đã gả đi, lại chẳng có quyền thế gì trong tay… thì làm sao mà giết được hắn?

Chỉ có thể… kiên nhẫn đợi thời cơ, từ từ ra tay.

Nghĩ vậy, ta đành tạm gác chuyện thứ hai sang một bên, trước hết là phải lo cho việc đầu.

 

Hôm ấy sau bữa sáng, Phó Sách chuẩn bị vào núi săn bắn như thường lệ.

Ta vội gọi chàng lại:

“Phó Sách!”

Chàng khựng chân, quay đầu nhìn ta.

Ta bước đến trước mặt chàng, ngẩng đầu lên nhìn thẳng:

“Chàng mang ta theo đi, được không?”

Phó Sách lập tức nhíu mày:

“Đi săn rất nguy hiểm. Nàng đừng đi.”

Ta liền níu lấy tay áo chàng, khẽ lay lay, giọng mềm mại như gió thoảng:

“Ta gả cho chàng cũng gần nửa tháng rồi, đến cổng nhà còn chưa bước ra được. Ở mãi trong nhà ta sắp ngạt chết rồi. Chàng dẫn ta ra ngoài đi mà—

Ta hứa sẽ ngoan ngoãn đi sau lưng chàng, tuyệt đối không gây phiền phức đâu.”

Phó Sách mím môi, giọng nói dường như đã có chút dao động:

“Đường núi hiểm trở, trong rừng lại lắm sói hoang, mãnh thú…”

“Thiếp không sợ!” – ta vội vàng cắt lời chàng, còn cố kiễng chân lại gần thêm một chút,

“Có phu quân ở bên, thiếp chẳng sợ gì hết.”

Cổ họng Phó Sách khẽ động, yết hầu trượt lên xuống, mành tai cũng bắt đầu ửng đỏ.

Chàng lặng thinh hồi lâu, cuối cùng cũng cất lời, giọng khàn khàn như mang theo tia bất đắc dĩ:

“Nếu nàng thật sự muốn đi, vậy thì phải đi sát theo ta… một bước cũng không được chạy loạn.”

Mắt ta lập tức sáng rỡ, gật đầu liên hồi như gà mổ thóc:

“Thiếp nhất định ngoan ngoãn nghe lời!”

Phó Sách nhìn ta một cái, như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài một tiếng, xoay người đi lấy cung tên và đao săn.