2.

Nó lén mua một chiếc camera siêu nhỏ.

Dưới sự “tẩy não” từ ông bà nội, hình ảnh của tôi trong mắt Chu Phi Phi chính là một mụ mẹ kế độc ác khét tiếng — ép buộc ba nó, cấm nó về nhà ở khu trung tâm thành phố, và cực kỳ căm ghét nó.

Kiếp trước, nó đã dùng chính học bổng ba nó thưởng cho vì điểm cao để mua thiết bị theo dõi. Cũng đúng khoảng thời gian này, nó lén lắp camera siêu nhỏ trong phòng làm việc, quay được cảnh tôi gặp một người bạn nam — sau đó thuê người cắt ghép đoạn clip, biến nó thành “video ngoại tình” đầy ám muội rồi giao thẳng cho Chu Chí Minh.

Khi đó tôi hoàn toàn không biết ai là thủ phạm, dù có nói bao nhiêu lời thanh minh cũng vô ích. Kết cục là bị Chu Chí Minh đánh cho một trận, rồi từ đó thường xuyên kiếm cớ bạo lực gia đình.

Nhưng đời này —

Tôi đứng ngoài cửa phòng làm việc, liếc mắt nhìn vào thấy Chu Phi Phi đang lom khom lắp camera vào khe sách.

Khóe môi tôi khẽ nhếch.

Trước đó tôi đã cố ý để nó thấy tin nhắn “mờ ám” giữa tôi và một người bạn nam trên điện thoại, để nó nghĩ ngày mai là “thời cơ vàng” để bắt gian.

Chờ nó nhét xong thiết bị vào khe kệ sách, tôi liền giả vờ phát ra tiếng bước chân như đang đi tới gần.

Chu Phi Phi giật mình, nhảy phắt xuống khỏi ghế, tiện tay cầm một quyển sách để che giấu hành động.

Tôi đẩy cửa bước vào, làm bộ ngạc nhiên:“Ủa Phi Phi, con vào phòng làm việc làm gì thế?”

Nó ôm chặt quyển sách trong tay, lắp bắp:“Con... con chỉ muốn mượn sách đọc thôi.”

Tôi nhìn theo bóng dáng nó hấp tấp rời khỏi phòng, trong lòng đã bắt đầu tính toán bước đi tiếp theo.

Về tới phòng ngủ, tôi liền bấm số một cuộc gọi:“Alo, Tổng giám đốc Trần, chiều mai ba giờ, anh có thể đến nhà tôi bàn lại về dự án lần trước không?”

Đầu dây bên kia rất sảng khoái đồng ý. Trước đây, khi còn đồng hành cùng chồng giai đoạn khởi nghiệp, tôi cũng từng quen biết không ít khách hàng lớn.

“Được chứ. Dạo này thấy Tổng giám đốc Chu bận suốt, tôi còn tưởng anh chị không muốn bàn tiếp nữa rồi cơ đấy.”

“Không đâu, dạo này anh ấy đi công tác, nên tôi tạm thời thay mặt xử lý.”

Tắt máy, tôi liếc về phía camera nhỏ mà con bé đã lắp, khẽ bật cười lạnh:Chu Phi Phi à, lần này nhớ quay cho rõ nhé.

Chiều hôm sau, đúng hẹn, Tổng giám đốc Trần đến nhà tôi.

Tôi cố tình ăn mặc trang trọng, lịch sự — vừa để thể hiện thành ý, vừa để hợp hoàn cảnh.

Suốt hai tiếng đồng hồ trong phòng làm việc, chúng tôi thảo luận chi tiết về phương án hợp tác: từ phân chia lợi nhuận đến đánh giá thị trường.Tôi trình bày rõ ràng, logic chặt chẽ, còn đưa ra vài gợi ý mang tính chiến lược khiến anh ta mắt sáng rỡ.

“Không ngờ em dâu lại giỏi vậy đấy.” – anh ta tán thưởng.

Tôi chỉ cười khiêm tốn:“Cũng nhờ chồng tôi chỉ dạy nhiều.”

Anh ta chủ động chìa tay:“Vậy thì thống nhất thế nhé. Tuần sau để bộ phận pháp lý xử lý thủ tục.”

“Rất hân hạnh hợp tác.” – tôi đáp, bắt tay.

Và toàn bộ những lời nói, cử chỉ, sự chuyên nghiệp và chân thành trong suốt buổi gặp ấy… đều được cái camera siêu nhỏ kia ghi lại một cách không sót một khung hình.

Tối hôm đó, Chu Phi Phi không giấu nổi phấn khích, vội vàng tháo camera xuống.

Tối hôm sau, Chu Chí Minh vừa về tới nhà sau chuyến công tác, còn chưa kịp đặt hành lý xuống đã nhận được “món quà lớn” từ con gái cưng.

Chu Phi Phi cầm điện thoại, hào hứng đưa cho ông ta đoạn video mới được xuất ra. Trong clip là cảnh tôi và Tổng giám đốc Trần đang trò chuyện, thi thoảng ngồi gần nhau, vai khẽ chạm vai đầy “ám muội”, những cái bắt tay ký hợp đồng bị cắt chậm lại như thể đầy tình tứ.

Chu Phi Phi nghiêm mặt đầy phẫn nộ:“Ba! Dì ấy tranh thủ lúc ba đi vắng để hẹn hò đàn ông sau lưng ba!”

Chu Chí Minh bán tín bán nghi, sắc mặt sa sầm vì giận.

Lúc này tôi đang nhàn nhã ngồi trên ghế sofa tầng dưới, ung dung uống cà phê.Cho đến khi hai bố con cùng xông đến trước mặt tôi.

Chu Chí Minh gằn giọng, mặt đanh lại:“Hứa Tri Ninh, em và Trần Huy… đã qua lại với nhau từ bao giờ hả?”

Nhìn cái vẻ mặt như sắp kết tội của cả hai, tôi chỉ thấy buồn nôn.Một đứa thì là sói con giở trò hãm hại, một đứa thì là gã vũ phu quen tay giáng đòn — chẳng ai là thứ tốt lành.

Tôi giả vờ ngơ ngác:“Anh đang nói gì thế?”

“Em tự xem đi!”Chu Chí Minh tức tối ném điện thoại xuống trước mặt tôi.

Tôi nhìn lướt qua, ngay lập tức bày ra vẻ mặt ấm ức như sắp khóc:“Anh nói cái này à? Rõ ràng là có người đang cố tình hãm hại em. Em và anh Trần chỉ đang bàn chuyện công việc thôi mà!”

Vừa nói, tôi vừa vội vàng cúi xuống lôi bản hợp đồng từ ngăn bàn trà đưa ra, giọng thản nhiên:“Hôm qua bọn em đã thảo luận rất suôn sẻ, thậm chí còn sơ bộ thống nhất được nội dung. Chỉ còn chờ anh về để chốt thêm vài chi tiết nữa thôi.”

Chu Chí Minh vẫn còn nghi ngờ, nhận lấy hợp đồng rồi cúi đầu xem kỹ từng điều khoản.

Nhưng Chu Phi Phi thì không chịu buông tha, hét lên đầy kích động:“Điện thoại của dì còn có tin nhắn hẹn hò! Chắc chắn không phải bàn chuyện công việc! Họ nhất định có cuộc hẹn riêng tư!”

Tôi ban đầu giả vờ sốc nặng, sau đó nước mắt lập tức dâng trào như hoa lê gặp mưa, nghẹn ngào khóc:

“Phi Phi, dì đối xử với con tốt như vậy… không ngờ lại là con. Sao con có thể vu oan cho dì như thế?”

Tôi vừa khóc vừa nói, đầy uất ức như thể bị đâm một nhát sau lưng, rồi lập tức giật lấy điện thoại, trước mặt cả hai mà mở lịch sử tin nhắn WeChat ra.

Trên đó? Trắng tinh không một vết mờ. Không hề có tin nhắn nào khả nghi.

Chu Phi Phi trừng mắt nhìn tôi, vẻ mặt như không thể tin được.

Chu Chí Minh cũng dao động thấy rõ, lầm bầm:“Vậy… đoạn video đó là sao?”

Tôi lau nước mắt, giọng nghẹn ngào nhưng vẫn chậm rãi:“Tôi có một người bạn chuyên làm về kỹ thuật video. Nếu anh muốn, tôi có thể gửi đoạn clip đó cho anh ấy kiểm tra, xem có bị chỉnh sửa hay cắt ghép gì không.”

Chu Chí Minh dù gì cũng là người từng trải, ánh mắt sắc bén lạnh lùng nhìn chằm chằm vào con gái, không nói một lời.

Chu Phi Phi bắt đầu hoảng loạn.

“Ba, con… con không có…”

Bốp! — một cái tát giáng xuống.

“Tâm tư của con dùng vào việc gì vậy hả? Lén lắp camera, còn bịa đặt hãm hại dì con? Ba thật sự thất vọng về con!”

Nói xong, ông ta xoay người, chủ động nắm lấy tay tôi, kéo tôi vào lòng, giọng cũng dịu lại:“Tri Ninh… là anh hiểu lầm em rồi.”

Tôi khẽ lau đi vài giọt nước mắt diễn ra rất khéo, dịu dàng tựa đầu lên vai ông ta, như một người phụ nữ luôn biết nhẫn nhịn và bao dung.

Chu Phi Phi lườm tôi một cái sắc lẹm đầy hận ý.

Nhưng khi Chu Chí Minh không nhìn thấy, tôi khẽ nghiêng đầu, nhẹ nhàng nhếch môi với nó — một nụ cười lạnh như băng.

Tối hôm đó, Chu Chí Minh tự tay vào bếp nấu cơm cho tôi.Một bàn đầy đủ món ăn, ông ta gắp từng đũa vào bát tôi, giọng đầy áy náy:

“Tri Ninh… chuyện ban chiều, anh thật sự xin lỗi. Em đối xử với Phi Phi tốt như vậy, mà nó lại dám làm chuyện đó với em. Là anh dạy con không nghiêm.”

Tôi nhẹ nhàng lắc đầu:“Không sao đâu… Con bé vẫn còn nhỏ mà.”

Ông ta cau mày:“Nhỏ gì nữa? Nó đâu còn là trẻ con. Cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì cũng hỏng mất… Nhưng nghĩ lại, anh chỉ có một đứa con…”

Không khí lặng đi mấy giây.

Tôi che giấu nụ cười nơi đáy mắt, dịu dàng đặt tay lên tay ông ta, đổi sang giọng nói đầy ấm áp và chân thành:

“Chí Minh, hay là… chúng ta làm thụ tinh ống nghiệm đi? Có một đứa con thật sự là của riêng hai chúng ta.”

Sắc mặt Chu Chí Minh từ sững sờ chuyển sang hớn hở.Ông ta nắm chặt tay tôi, gần như kích động:“Thật sao? Tuyệt quá rồi!”

Kiếp trước, tôi và anh ta từng là vợ chồng cùng nhau vượt khó, tôi ở bên đồng cam cộng khổ từ ngày anh ta bắt đầu khởi nghiệp.Sau khi kết hôn, tôi lui về làm nội trợ toàn thời gian, nhưng nhiều năm vẫn không có con.

Bố mẹ chồng đương nhiên chẳng ưa tôi — họ luôn cho rằng con trai mình đã có con riêng từ cuộc hôn nhân trước, nên chắc chắn “vấn đề nằm ở tôi”.Họ khóc lóc, làm loạn, ép chúng tôi ly hôn.

Mãi đến khi đi khám ở khoa hiếm muộn, mới phát hiện: con trai họ bị chứng tinh trùng yếu nghiêm trọng, khả năng có con gần như bằng không.Lúc đó, hai ông bà mới chịu yên tĩnh một thời gian.

Nhưng yên là yên bên ngoài.Sau lưng vẫn luôn xì xầm:"Bệnh viện xét sai.""Chắc chắn là con dâu không ổn.""Biết đâu đổi người khác thì sinh được."

Còn Chu Phi Phi? Chẳng qua là đứa bị đem ra làm công cụ — một “đứa con gái đúng lúc đúng chỗ” mà thôi.

Giờ đây, trong mắt Chu Chí Minh, tôi không những không oán trách con gái riêng của anh ta, mà còn sẵn sàng chịu khổ, đi làm thụ tinh để sinh con cho anh ta.

Thế nên anh ta càng thêm tin tưởng tôi.

Tôi liền thuận thế đưa ra đề xuất:“Tôi muốn làm gương cho con trong tương lai, nên định quay lại làm việc.”

Chu Chí Minh hào phóng đáp:“Vậy quyền giám sát tài chính của công ty, sau này để em quản lý.”

Tôi mừng rỡ vô cùng.

Ngay sau khi biết tôi đồng ý làm thụ tinh ống nghiệm, hai ông bà trước nay chưa từng chủ động gọi điện bỗng nhiên “chăm sóc tận tình”.

Tôi còn không hiểu họ đang nghĩ gì sao?

Quả nhiên, đến cuối cuộc gọi, họ buông một câu nhẹ bẫng:“Hay là làm thụ tinh ống nghiệm thế hệ ba đi, chọn bệnh viện tư mà làm, sinh được con trai cho chắc ăn.”

Tôi mỉm cười đáp lại:“Con nghe lời ba mẹ.”

Đầu dây bên kia vang lên một tràng cười đầy mãn nguyện.

Đêm khuya, tôi bưng một ly sữa nóng, nhẹ nhàng gõ cửa bước vào phòng của Chu Phi Phi.

Nó ngồi trên giường, mắt đỏ hoe, trừng trừng nhìn tôi:“Bây giờ dì hài lòng rồi chứ?”

Tôi bật cười khẽ khàng:“Camera là do con lắp, video cũng là do con tự tay cắt ghép. Nói như vậy… chẳng phải hơi oan cho dì rồi sao?”

Chu Phi Phi nghiến răng ken két:“Dì biết từ sớm rồi đúng không?”

Tôi vẫn giữ nụ cười dịu dàng, giọng nói chậm rãi nhưng sắc bén:“Dì không chỉ biết chuyện này đâu...Dì còn biết — năm đó mẹ ruột con đã 'ra đi' như thế nào.”

3.

Chu Phi Phi toàn thân run rẩy, trừng mắt nhìn tôi như thể bị điểm trúng huyệt:“Mẹ con… dì nói linh tinh cái gì vậy?!”

Tôi đứng thẳng người, dịu dàng đưa tay xoa nhẹ lên đầu nó, giọng nói mềm mỏng như thường lệ:“Ngủ sớm đi, mai còn phải đến trường.”

Sau lưng tôi, nó vẫn giận dữ hét lên:“Dì đừng ở đó ly gián nữa! Chính dì! Chính dì mới là người độc ác!”

Tôi chẳng buồn quay đầu lại, cứ thế bước ra khỏi phòng, bình thản khép cửa.

Con ngốc…Kẻ thù thật sự, đến giờ vẫn chưa nhận ra là ai.

Chu Phi Phi vẫn chưa chịu buông tha tôi. Không lâu sau, nó lại tìm được cơ hội khác.

Lần này, tôi đã chuẩn bị sẵn.

Kiếp trước, tôi từng bỏ lỡ một cuộc điện thoại rất quan trọng.

Bởi lúc đó tôi đang bị Chu Chí Minh ra tay bạo lực, bóp cổ đến mức tổn thương thanh quản, nói không ra hơi.Tôi không dám liên lạc với bất kỳ ai trong nhà, sợ họ lo lắng.

Mãi sau này tôi mới biết —Đó là cuộc gọi cầu cứu của em trai tôi, Hứa Tri Thừa.

Hôm ấy, em tôi đột ngột lên cơn đau tim.Viện phí không đủ, suýt nữa mất mạng ngay trên bàn cấp cứu.

“Alo, Tri Thừa hả?”

“Chị… chị ơi, ngực em… đau lắm…”

Tôi giật mình, vội vàng cầm túi xách lao ra khỏi phòng ngủ:“Bây giờ em đang ở đâu?!”

“Phòng cấp cứu… Bệnh viện Nhân Dân thành phố…”

Giọng em tôi đứt quãng. Bên kia có tiếng bác sĩ giành lấy điện thoại, nói nhanh:“Bệnh nhân cần mổ tim khẩn cấp, vui lòng người nhà đến gấp để ký giấy và đóng viện phí.”

Tôi đáp nhanh:“Tôi đến ngay!”