7.

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc du thuyền đang chìm trong mưa hoa,

và bất giác nhớ đến lần đầu tiên Chu Thâm tỏ tình với tôi.

Hồi đó, sau buổi dạ hội của trường đại học, anh nhìn tôi lần đầu đã si mê,

rồi bắt đầu những lần tạo “tình cờ gặp gỡ” vụng về.

Lúc ấy, tôi tự ti và nhạy cảm, nghĩ rằng anh chỉ đùa bỡn, nên hết lần này đến lần khác từ chối.

Lần cuối cùng, anh thất vọng nói rằng sẽ không làm phiền tôi nữa,

Nhưng đúng lúc quay người rời đi, một chiếc xe mất lái bất ngờ lao thẳng lên vỉa hè, đâm về phía tôi.

Chính anh đã liều mạng đẩy tôi ra, còn mình thì bị xe tông ngã, gãy xương ống chân, phải vào viện.

Tôi đến bệnh viện chăm sóc anh, từng chút từng chút cẩn thận, và rồi tôi nhận ra —

Cái vẻ công tử nhà giàu chơi bời, bất cần đời ấy… chỉ là vỏ bọc.

Tình cảm của anh dành cho tôi, nghiêm túc và thật lòng, không hề là trò đùa.

Tôi từng quyết định, chỉ cần đợi anh xuất viện, tôi sẽ nhận lời tỏ tình của anh.

Nhưng đến ngày xuất viện, anh lại nắm tay tôi, nửa đùa nửa thật bảo rằng, tỏ tình không thể qua loa, cần phải đợi thêm một chút.

Hôm sau, dưới ký túc xá của tôi, anh dùng hàng ngàn ngọn nến xếp thành một trái tim khổng lồ. Anh đứng ngay giữa trái tim ấy, xung quanh chất đầy hoa hồng Juliet, cất giọng thật lớn tỏ tình với tôi.

Điều khiến tôi ngạc nhiên hơn cả là ánh đèn của ký túc xá bỗng chớp tắt theo nhịp, ghép thành tên của tôi và anh. Đó là nhờ anh đã huy động cả ngôi trường giúp mình.

Ngần ấy năm trôi qua, sở thích của anh vẫn chẳng đổi thay – vẫn rực rỡ, phô trương, chỉ có điều hôm nay khung cảnh lại càng hoành tráng hơn.

“Cô ơi, sao cô khóc vậy? Có phải cảm động quá không? Trời ơi, đừng khóc mà, giây phút đẹp thế này, đáng lẽ phải vui chứ! Nói thật nhé, tôi thấy cảnh này đẹp đến mức tôi cũng muốn yêu ngay lập tức luôn đấy!”

Một người qua đường đưa cho tôi một tờ khăn giấy, quan tâm hỏi han.

Lúc này tôi mới nhận ra, khuôn mặt mình đã lạnh buốt từ lúc nào,nước mắt không biết từ khi nào đã mặc sức chảy xuống.

Tôi nhận lấy khăn giấy, lau loạn xạ, cười khổ:“Phải… tôi… tôi cảm động quá.”

Giữa những lời chúc phúc, những tiếng trầm trồ và những tràng vỗ tay xung quanh, tôi mặc kệ tất cả, bật khóc nức nở.

Hai mươi sáu tuổi, trong mắt người khác, tôi là một người phụ nữ thành đạt, tràn đầy ánh sáng, dứt khoát và mạnh mẽ.

Nhưng tôi từng đi qua những góc tối ẩm ướt và tăm tối nhất.Tôi lớn lên trong một gia đình không hề lành mạnh,cha mẹ trọng nam khinh nữ – sau khi có anh trai, họ vốn muốn sinh thêm một đứa con trai nữa, nhưng lại là tôi ra đời.

Nói họ “nuôi tôi lớn”,chi bằng nói họ “tìm cho anh trai tôi một người hầu miễn phí”.

Từ nhỏ, tôi đã phải chăm lo cho cuộc sống của anh trai, giặt quần áo, nấu cơm, chạy vặt – tất cả việc nhà đều do tôi gánh.

Trong ngôi nhà ấy, tôi không có tên,chỉ có những tiếng gọi như “con nhóc kia”, “đồ phá của” văng vẳng mỗi ngày.

Tôi đã học được cách bảo vệ chính mình,tập cách chống chọi với giông bão từ vô số những vết thương không thể đếm nổi.

Tôi tưởng rằng trời đã trong sau cơn mưa.

Nhưng hiện thực lại cho tôi một đòn đau điếng.

Nhưng không sao.

Bộ áo giáp từng cởi bỏ, tôi có thể khoác lại lần nữa.

Bắt đầu từ ngày mai, tôi sẽ lại trở về là Kiều Hy mạnh mẽ ấy.

Còn những người đã làm tôi tổn thương… tôi cũng không cần nữa.

8.

Trở về nhà, tôi gom tất cả những món đồ mà Chu Thâm tặng trong suốt những năm qua,từng thứ, từng thứ một, mang xuống tầng rồi châm lửa đốt sạch.

Quay lại phòng ngủ, tôi nằm xuống và có một giấc ngủ thật dài.Cứ nghĩ đêm ấy mình sẽ trằn trọc đến sáng, nhưng không ngờ đó lại là một giấc ngủ ngon hiếm hoi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi đã lại là Kiều Hy – quản lý marketing quyết đoán của Hoa Diệu Công Nghệ.

Buổi báo cáo công việc lần này vô cùng thành công.Dựa vào thành tích xuất sắc và năng lực nổi bật, tôi nhận được những tràng vỗ tay vang dội.

Khi tôi bước xuống khỏi bục thuyết trình, tiếng vỗ tay còn vang mãi.Chị Vương – cấp trên trực tiếp, cũng là người thầy, người bạn đã giúp đỡ và dìu dắt tôi rất nhiều trong công việc – bước đến, vỗ nhẹ vai tôi, mỉm cười nói:

“Tiểu Giang, lần này em làm rất tốt! Bên tổng bộ có một suất điều động, sang C thị, phụ trách một trung tâm kinh doanh mới thành lập. Hai năm trước em đã từ chối cơ hội đi B thị, lần này cơ hội quý hơn, nền tảng cũng lớn hơn. Em nên suy nghĩ thật kỹ – vì có những bước ngoặt của cuộc đời, chỉ đến từ một hai lựa chọn quan trọng.”

“Chị Vương, em nghĩ xong rồi, em đi!”

Trước đây, tôi ngần ngại rời A thị là bởi nơi này có Chu Thâm, có Tô Vân Vân, có mọi điều thân thuộc với tôi.

Còn bây giờ… còn gì để luyến tiếc nữa chứ?

“Vậy thì tốt quá. Chị sẽ báo lại với tổng bộ, một tháng sau em sang đó nhận nhiệm vụ.” Ánh mắt chị Vương lấp lánh sự tán thưởng và kỳ vọng.

Tan làm, vài đồng nghiệp thân thiết rủ tôi đi ăn, vừa đi vừa trò chuyện về cuộc sống ở tổng bộ sau này.

Vừa bước ra khỏi cửa công ty,một giọng nói quen thuộc đột ngột cắt ngang câu chuyện của chúng tôi:

“Hy Hy, em định đi đâu vậy? Anh vừa đi công tác về, em lại muốn đi nữa sao?”

Chu Thâm.

Anh ta không biết từ khi nào đã xuất hiện phía sau, gương mặt đầy căng thẳng, giọng nói tràn ngập bất an và nghi hoặc.

Tôi khẽ ra hiệu cho đồng nghiệp: “Mọi người đi trước đi.”

Tôi quay người lại, bình thản nói: “Không phải em, là đồng nghiệp sắp đi.”

Chu Thâm như mọi khi, vẫn tỏ ra chu đáo. Anh nhanh nhẹn giúp tôi đặt túi xuống, còn nhẹ nhàng cởi áo khoác ngoài cho tôi.

“Cho em một bất ngờ nhé!”

Anh đưa tôi đến nhà hàng mà chúng tôi hay lui tới – nơi cực kỳ khó đặt bàn, có lúc phải chờ đến cả tháng.

“Anh biết chỗ này nấu nhạt, hợp khẩu vị của em.” Giọng anh mang chút phấn khích. “Anh đã mua luôn nhà hàng này rồi. Sau này em thích ăn lúc nào cũng được, khỏi phải đặt bàn trước.”

Anh kéo ghế ra cho tôi ngồi.

Tôi khẽ kéo môi, gượng gạo nở một nụ cười như thể hài lòng.

Anh có lẽ cảm nhận được sự lạnh nhạt của tôi, bèn dè dặt ngồi sát lại, khẽ hỏi: “Sao vậy, Hy Hy? Em không vui sao?”

Tôi bịa đại một lý do: “Chuyến công tác này gấp quá, phải thức mấy đêm liền để chạy tiến độ, chưa nghỉ ngơi tử tế, nên hơi mệt.”

Tối hôm đó, trong phòng ngủ ánh đèn vàng mờ hắt ra một lớp mỏng.

Tôi ngồi một mình trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ, trong lòng tính toán từng bước cho kế hoạch sắp tới.

Đột nhiên, Chu Thâm ôm chặt tôi từ phía sau, hơi thở ấm nóng phả lên cổ tôi, giọng nói trầm thấp mang theo ngụ ý rõ rệt: “Vợ ơi, đã lâu rồi chúng ta không… Em có nhớ anh không?”

Cái chạm của anh khiến tôi lập tức thấy buồn nôn, hình ảnh anh và Tô Vân Vân quấn lấy nhau trong đoạn camera như một cơn sóng dữ ập về trong đầu.

Bụng tôi cuộn thắt, tôi đẩy mạnh anh ra, lao vào nhà vệ sinh, ôm lấy bồn cầu nôn thốc nôn tháo, đến mức cảm giác như mật đắng cũng trào ra ngoài.

Anh vội vàng chạy theo, không hề tỏ vẻ ghê tởm, chỉ dịu dàng vỗ lưng tôi, lo lắng đến sốt ruột: “Bảo bối, em sao vậy? Có phải ăn trúng gì không?”

Tôi vô tình nôn lên cả chiếc quần tây may đo đắt tiền của anh, vậy mà anh chẳng bận tâm, chỉ một mực an ủi tôi.

Trong lòng tôi dâng lên từng đợt gợn sóng.

Anh vốn là người ưa sạch sẽ, vậy mà vì tôi có thể bỏ qua mọi thứ.

Tôi thật sự không hiểu – nếu anh yêu tôi, vì sao lại phản bội?

Nếu anh không yêu tôi, vì sao lại chăm sóc, chu đáo đến thế?

Tôi nôn đến mức nước mắt nhòe nhoẹt, bộ dạng thảm hại.

Anh căng thẳng: “Không được, anh phải đưa em đến bệnh viện.”

Tôi gắng gượng đỡ lấy thành bồn rửa, khàn giọng: “Không sao… chỉ là dạ dày hơi khó chịu, nghỉ một lát sẽ ổn thôi.”

Trước sự kiên quyết của tôi, anh không nhắc chuyện bệnh viện nữa, chỉ lặng lẽ ngồi cạnh giường, canh tôi cả đêm.

9.

Sáng hôm sau, Chu Thâm nhẹ nhàng đi tới bên giường, khẽ hỏi:“Cảm thấy thế nào rồi? Đỡ hơn chưa?”

Tôi đáp: “Em không sao nữa.”

“Dù vậy cũng không được lơ là. Anh đã chuẩn bị cháo dễ tiêu hóa cho em, hôm nay đừng đến công ty nữa, ở nhà nghỉ ngơi cho tốt.”

Tôi gật đầu, tỏ ý đồng ý.

Đợi anh rời đi đến công ty, tôi lập tức vội vàng bắt taxi đến bệnh viện. Ngồi ở hàng ghế sau, tim tôi cứ treo lơ lửng.

Tối qua, tôi chợt nhớ ra mình đã hai tháng không có kinh nguyệt.

Từ nhỏ dinh dưỡng không đầy đủ, chu kỳ kinh nguyệt của tôi vốn không đều, nên trước đây tôi cũng không quá để tâm.

Nhưng bây giờ, một cảm giác bất an tràn ngập trong lòng.

…

Tôi thực sự đã mang thai.

Tôi siết chặt tờ giấy xét nghiệm mỏng manh, lòng bàn tay đầm đìa mồ hôi.

Đây là một sinh mệnh bé bỏng,trong ba năm hôn nhân, chúng tôi từng mong ngóng một đứa con biết bao.

Từng nhiều lần chúng tôi tưởng tượng dáng vẻ đứa trẻ, đặt cho con những cái tên, nghĩ về cách sẽ yêu thương con thế nào.

Nhưng giờ đây, khi sinh linh ấy thực sự đến, quan hệ giữa tôi và Chu Thâm đã tan nát.

Nếu sinh con, tôi sẽ mãi bị ràng buộc với Chu Thâm, chìm trong dây dưa không hồi kết.Đó không phải cuộc đời tôi mong muốn.

Nghĩ đến đây, mắt tôi nhòe đi bởi nước mắt, và trong lòng thầm nói:“Con yêu… mẹ xin lỗi.”

Tôi quyết định phá thai.

Lúc này, tôi thực sự không thể gặp Chu Thâm, tôi cần thời gian để tự chữa lành, cũng cần thời gian để sắp xếp cuộc sống sắp tới.

Vì thế, tôi nhắn cho Chu Thâm một tin, nói rằng mình phải đi công tác vài ngày.

Sau đó, tôi đặt lịch cho ca phẫu thuật.

Nhưng đến ngày thứ hai nhập viện, Chu Thâm… lại tìm được đến bệnh viện.

Nhìn thấy anh ta xuất hiện ở cửa phòng bệnh, tim tôi thắt lại.

Đúng vậy, anh có liên lạc của tất cả đồng nghiệp của tôi – đã từng tôi nghĩ đó là vì tình yêu, nhưng giờ tôi mới hiểu, đó cũng là một dạng ràng buộc.

Anh đứng nơi ngưỡng cửa, hốc mắt hoe đỏ, khuôn mặt đầy đau khổ, chất vấn tôi:“Tại sao em lại làm vậy? Tại sao em phải bỏ đứa con của chúng ta?”

Tôi bình thản đáp:“Đứa trẻ này… đến không đúng lúc.”

Vừa nghe câu đó, anh như bùng nổ, lớn tiếng gào lên:“Vậy bao giờ mới là đúng lúc? Vì công việc, em luôn bỏ mặc anh, giờ đến đứa con của chính mình em cũng không cần. Anh không hiểu! Anh đã thành công đến thế, có thể cho em tất cả những gì em muốn, sao em vẫn cứ phải cật lực phấn đấu, không thể an ổn mà hưởng thụ cuộc sống?”

Ngay lúc ấy, chuông điện thoại của anh vang lên, cắt ngang cuộc tranh cãi.

Anh liếc màn hình một cái, nhanh chóng cúp máy.

Tôi không cần đoán cũng biết – chắc chắn là Tô Vân Vân gọi.

Anh vừa định nói gì đó, thì điện thoại lại reo lần nữa.

Chu Thâm do dự một chút, rồi áp điện thoại lên tai, hạ giọng:“Anh đang bận chút chuyện… đợi anh một lát.”

Nhưng rất nhanh sau đó, điện thoại liên tục đổ chuông báo tin nhắn đinh đinh đoong đoong.

Anh thoáng liếc nhìn, sắc mặt lập tức thay đổi.

Rõ ràng ngồi không yên nữa, anh đứng bật dậy:“Công ty có chút việc gấp, anh phải đi xử lý ngay, sẽ quay lại nhanh thôi.”

Nói xong, anh vội vàng bỏ ra khỏi phòng bệnh.

Anh ta vừa đi được một lúc, tôi lặng lẽ đi theo sau, và ở khúc ngoặt cầu thang, tôi nhìn thấy Tô Vân Vân đang chờ Chu Thâm.

“Chu Thâm, em đã mang thai ba tháng rồi.”

“Không thể nào! Chúng ta luôn có biện pháp. Dù thế nào cũng phải bỏ đi!”

“Nhưng anh và Kiều Hy vẫn chưa có con. Chẳng phải anh vẫn luôn mong có một đứa con sao?”

“Anh đã nói rồi, chúng ta đã kết thúc. Đừng phá hỏng ký ức giữa chúng ta.Con của anh… chỉ có thể do Kiều Hy sinh.”

Những lời này, có lẽ trước đây sẽ khiến tôi cảm động, nhưng lúc này, tôi chỉ thấy ghê tởm.

“Nhưng Kiều Hy căn bản không muốn sinh con cho anh. Cô ấy chỉ chăm chăm vào công việc. Lần trước anh cầu xin cô ấy như thế, cô ấy vẫn quyết định đi công tác hai tháng.Cô ấy vĩnh viễn không thể trở thành bến cảng bình yên của anh, nhưng em thì có thể!”

“Chu Thâm, đứa trẻ này có thể sẽ là đứa con duy nhất của anh. Em biết anh yêu Kiều Hy, em sẽ không phá rối hai người.Chỉ cần anh đồng ý để em sinh đứa trẻ này, em sẽ rời khỏi đây, ra nước ngoài, Kiều Hy sẽ không bao giờ biết.

Sau này, mỗi năm anh chỉ cần dành một hai tháng đến thăm mẹ con em, em sẽ mãn nguyện.”

Chu Thâm im lặng.

Mà đôi khi… im lặng chính là câu trả lời rõ ràng nhất.

Tôi hiểu – anh đã động lòng.