Tin vui truyền đến phụ mẫu, hai người cũng hoan hỉ khôn cùng. Phụ thân ta cười lớn:“Vậy thì để Nhị nha đầu an ổn tĩnh dưỡng, không cần rời đi nữa. Hãy viết một phong thư báo cho thông gia, nói rõ tình hình.”

Mẫu thân gật đầu theo:“Lão gia nói rất đúng. Thai chưa ổn, không nên đường xa dặm trường, e rằng vất vả quá sẽ chẳng lành.”

Thế là Nhị tỷ cùng Nhị tỷ phu liền tạm ở lại trong khuê phòng cũ của nàng trong phủ.

Chỉ là bởi vậy, chuyện bức họa trong thư phòng Phạm Khâm Minh, ta lại chẳng tiện mở miệng cùng Nhị tỷ. Không thể để nàng bận tâm thêm, càng không muốn nàng phải nhọc lòng mưu tính thay ta trong lúc dưỡng thai. Vậy nên chuyện ấy vẫn canh cánh trong lòng, khiến ta ngày ngày khổ não, chẳng biết nên tìm ai để bày tỏ.

Chẳng ngờ ba ngày sau, mối lo trong lòng ta lại được giải quyết. Thư phòng nhà Phạm gia bỗng bốc hỏa trong đêm, mọi vật đều cháy sạch, may thay khi ấy trong phòng không có ai.

Nghe nói lúc thư phòng bốc cháy, Phạm Khâm Minh từng định liều mình xông vào, may được tiểu đồng ngăn lại, bằng không e rằng cũng khó giữ toàn mạng. Chỉ đành trơ mắt nhìn thư phòng bị lửa đỏ thiêu rụi.

Ngày hôm sau, Phạm huyện thừa lập tức báo quan. Bắt sai đến tra xét, kết quả cho thấy nguyên nhân là do chân đèn nghiêng đổ, nến tàn chưa tắt, cuối cùng gây ra đại hỏa.

“A di đà Phật, tạ ơn Phật tổ phù hộ.” Phạm phu nhân khi ấy vẫn còn hoảng sợ, bởi trước khi bốc cháy, Khâm Minh vẫn còn ở trong thư phòng.

Thời gian thoáng chốc đã đến ngày ta ném thêu cầu. Đứng trên lầu cao nhìn xuống, dưới kia chen chúc một đám nam tử, lòng ta khẽ chùng xuống. Chẳng lẽ ông trời thực sự muốn ta chọn ra phu quân từ đây?

Cắn răng một cái, ta dứt khoát ném thêu cầu ra ngoài.

Chỉ thấy giữa đám đông đột nhiên có một nam tử nhảy vọt lên, thân hình cao lớn, dung mạo anh tuấn, đôi mắt đào hoa vừa mê hoặc vừa xa cách. Hắn mượn thế nhảy, trong nháy mắt vượt qua đỉnh đầu mọi người, một tay bắt trúng thêu cầu.

Hành động ấy khiến ta thoáng giật mình, trong lòng dấy lên nghi hoặc: vị công tử này vừa nhìn liền biết là người xuất thân giàu sang, sao lại chịu vào rể nhà ta? Chẳng lẽ hắn tới đây để quấy rối?

Chỉ thấy hắn ôm thêu cầu, bước thẳng lên lầu tìm gặp song thân ta, đám đông còn lại dần tản đi.

Trang huyện thừa sắc mặt trầm xuống, ngờ vực hỏi:“Vị công tử này hẳn chẳng phải người bản huyện? Dám thỉnh quý tính đại danh? Có biết hôm nay tiểu nữ ta là chiêu tế, chứ chẳng phải gả thường?”

Nam tử kia khom người hành lễ, giọng dõng dạc:“Tiểu nhân Lôi Mặc Ngữ, xin tham kiến nhạc phụ đại nhân. Tiểu nhân vốn là người bản địa, cũng biết hôm nay Trang gia tam tiểu thư ném thêu cầu chiêu tế. Lòng này chân thành ái mộ tam tiểu thư, chẳng chút giả dối.”

Lôi Mặc Ngữ cung kính hành một lễ thật sâu. Trong mắt Trang huyện thừa thoáng lóe lên kinh ngạc, dường như đã nhận thấy sự thành thực trong lời lẽ của hắn. Nhưng nhìn y phục trên người đối phương – mảnh mây gấm quý giá – thì hiển nhiên chẳng phải kẻ nghèo hèn.

Trang phu nhân cũng không khỏi ngờ vực, cất giọng hỏi:“Công tử vốn xuất thân không tầm thường, sao lại chịu chuyện nhập tế? Chẳng hay trong nhà công tử còn những ai?”

“Nhạc mẫu đại nhân cứ gọi vãn sinh là Mặc Ngữ. Ta cùng gia tộc đã đoạn tuyệt, song thân sớm đã qua đời nhiều năm, cũng không có huynh đệ tỷ muội thân cận.”Lôi Mặc Ngữ lại khấu đầu một cái, rồi trầm giọng tiếp:“Nay ta vốn chỉ còn một thân một mình, kính xin người an tâm. Ta thề sẽ trọn đời che chở cho tam tiểu thư, dùng cả tính mệnh này để bảo hộ nàng, khiến nàng cả đời vô ưu.”

Lời vừa dứt, hắn liền quỳ gối trước mặt song thân ta, dập đầu cầu khẩn.

Trang huyện thừa chắp tay vuốt râu, khẽ gật đầu:“Vậy thì để tiểu nữ cùng công tử gặp mặt một lần. Thành hay không, đều do ý nguyện của tiểu nữ mà định.”

Ngay lập tức, người được phái vào hậu viện gọi ta ra tiền sảnh.

Khi ấy ta đang ở cạnh nhị tỷ. Từ ngày có thai, tính tình tỷ ấy thêm phần khó chiều, nhị tỷ phu thì lại càng cung cung kính kính, không dám trái ý nửa câu. Dẫu tỷ buông ra những yêu cầu vô lý, hắn cũng đều một mực đáp ứng.

Nhìn hai người tình thâm nghĩa trọng, trong lòng ta vừa mừng thay cho nhị tỷ, lại thầm mong một ngày nào đó mình cũng có thể tìm được một phu quân chân tâm như vậy, cùng ta ân ái đến bạc đầu.

“Tam tiểu thư, lão gia phu nhân mời người ra tiền sảnh gặp mặt vị công tử kia, cũng chính là phu quân tương lai.”

Nha hoàn Thải Liên hấp tấp chạy tới, thở dốc nói:“Tiểu thư, nô tỳ vừa thấy tân lang rồi. Người ấy dung mạo tuấn tú, cùng lão gia phu nhân đối đáp phong lưu nho nhã, đúng là một nhân vật xuất thân bất phàm, gia cảnh hẳn cũng chẳng tầm thường.”

Nhị tỷ chau mày, nắm tay áo ta:“Một nhân vật như thế, sao lại chịu vào rể Trang gia? Dụng tâm tất chẳng thuần khiết. Ta phải đi theo, để thay muội xem xét cho rõ ràng.”

Tô Văn Hiên đỡ lấy Nhị tỷ Trang Huệ Mẫn cùng đi ra tiền sảnh. Nào ngờ Huệ Mẫn phất tay hất hắn ra:“Ta vẫn chưa lộ bụng, ngươi đừng chắn đường ta, mau lên cho nhanh.”

Huệ Mẫn vốn tính nóng nảy, bước chân như bay. Tô Văn Hiên sợ hãi, vội ôm ngang lấy nàng:“Phu nhân, chớ vội, người đâu có chạy mất. Cẩn thận thai nhi.”

Thế là hắn liền bế nhấc cả người, ôm Huệ Mẫn như ôm công chúa, bước thẳng vào tiền sảnh. Hai vợ chồng lại trốn sau bình phong, lén nhìn ta cùng vị hôn phu tương lai.

Ta khẽ mở lời, giọng nghiêm túc:“Dám hỏi Lôi công tử, vì sao lại đoạt lấy thêu cầu của ta?”

Hắn đáp rành rọt:“Tự nhiên là muốn cùng tiểu thư kết thành phu thê.”

Từ lúc bước vào cửa, ánh mắt Lôi Mặc Ngữ vẫn một mực chuyên chú nơi ta, nóng rực khiến ta hoảng loạn, chẳng dám ngẩng đầu nhìn thẳng.

Ôi, thật xấu hổ. Ta cố ý liếc trộm một cái, vừa ngẩng đầu liền chạm ngay vào ánh mắt hắn.

Người này quả nhiên là tư thế đường hoàng, phong thần tuấn lãng, từng cử chỉ đều mang khí độ công tử thế gia.

Một nhân vật cao quý như thế, lại bằng lòng làm rể vào Trang gia… Thật sự khiến ta không sao hiểu nổi.

“Lôi công tử, ta thấy gia thế của người tất chẳng tầm thường, người thật sự nguyện ý làm rể nhà ta sao?”

“Tam tiểu thư, gia thế của ta trong sạch, tuyệt chẳng đem phiền lụy cho nàng. Ta chỉ là tâm duyệt với nàng, bởi vậy không hề để tâm chiêu tế hay là cưới hỏi. Chỉ cần có thể cùng nàng bạch thủ giai lão, đời đời chẳng xa lìa, những thứ khác ta đều chẳng màng.”

Nghe những lời này, ta không khỏi kinh ngạc. Từ nhỏ, đứng giữa đại tỷ và nhị tỷ vốn như hai đóa hồng rực rỡ, ta chỉ là chiếc lá xanh làm nền. Tuy có kẻ vì dung mạo mà dừng bước trước ta, nhưng chưa từng có ai thực lòng kính trọng ta.

“Ngươi là vì dung mạo của ta mà động tâm sao?”

“Ái mộ cái đẹp vốn là bản tính của con người. Nhưng mỹ mạo trong thiên hạ e rằng nhiều không đếm xuể. Lôi mỗ thực sự coi trọng, chính là linh hồn độc nhất vô nhị của tam tiểu thư.”

Lôi Mặc Ngữ lời nói trầm trọng, ánh mắt tha thiết. Nếu chẳng phải ta chưa từng quen biết hắn, e rằng đã động lòng mất rồi.

“Chúng ta vốn chưa từng gặp mặt, vậy làm sao ngươi biết tâm hồn, nội tâm ta ra sao?”

Lôi Mặc Ngữ biết. Bởi vì ở kiếp trước, hắn và nàng từng là phu thê ba năm. Ba năm ấy, chính là quãng thời gian hạnh phúc nhất trong hai mươi lăm năm ngắn ngủi của đời hắn.

Kiếp trước, hắn không phải chủ động vào rể Trang gia. Khi ấy trong một buổi yến hội, hắn lỡ trúng dược, vô tình cùng Trang Linh Vân đã uống say mà rơi vào cùng một gian phòng.

Khoảnh khắc nhìn thấy nàng, tim hắn đã loạn nhịp. Nhưng tự biết thân phận hèn kém, chẳng xứng với nàng, vì giữ thanh bạch cho nàng, hắn thậm chí còn dùng dao tự đâm vào cánh tay mình. Nghe bên ngoài có tiếng bước chân lại gần, hắn liền nhảy cửa sổ chạy trốn, ngâm cả người vào hồ nước lạnh suốt một đêm.

Về sau, nghe tin Trang Linh Vân muốn chiêu tế, nhưng hắn cũng không dám tới. Bởi khi ấy hắn chỉ là một tiêu sư đi đường xa hiểm nguy, có lẽ ngày mai đã mất mạng trên quan đạo, sao dám mơ cầu một mảnh hạnh phúc?

Lúc ấy, hắn còn nghe tin Trang gia có ý định cùng Phạm gia kết thân, liệu có chiêu tế hay không vẫn chưa biết rõ. Để khỏi nghĩ ngợi lung tung, hắn chưa kịp điều dưỡng thân thể đã lại theo tiêu đội đi đường xa.

Trên đường trở về chẳng may gặp sơn tặc, hàng hóa mất sạch, hắn cũng bị trọng thương, lăn xuống vách núi. Hắn cắn răng bám lấy một hơi tàn, cố gắng bò ra đến ven đường, liền được Trang Linh Vân vớt về.

Khi đó, Trang Linh Vân đang bị Phạm Khâm Minh quấn quýt dây dưa, thậm chí còn muốn nạp nàng làm thiếp, hẹn rằng đợi hắn đỗ tiến sĩ sẽ nâng lên làm bình thê. Một câu ấy khiến Linh Vân mấy ngày chẳng buồn ăn uống.

Sau đó nàng liền điên cuồng tìm kiếm tư liệu về những thiếu niên đồng lứa, mong tìm được một nhân tuyển chiêu tế thích hợp. Nhưng tìm khắp nơi vẫn chẳng được ai vừa ý, đang lúc bế tắc, thì nhặt được hắn. Bất chấp người nhà phản đối, nàng lập tức định ngày thành hôn.

Vì thương thế quá nặng, hôn lễ hôm ấy hắn chỉ có thể nằm trên giường. Đến dung nhan Linh Vân trong giá y cũng chưa từng được nhìn thấy — đó chính là tiếc nuối lớn nhất của đời trước.

Hai tháng sau, hắn mới dần tỉnh lại. Linh Vân khi ấy mới đem chuyện hôn lễ nói rõ:“Nếu công tử cảm thấy không vừa ý, ta sẽ lập tức viết cho chàng một tờ hưu thư. Từ nay hôn nhân dứt đoạn, chẳng còn vướng bận. Dù vậy, chàng vẫn có thể ở lại tĩnh dưỡng cho đến khi bình phục.”

Lôi Mặc Ngữ nhìn nàng, trong lòng cuồn cuộn chẳng thể bình ổn. Vốn dĩ hắn cô độc không cha không mẹ, nay trước mặt lại là người trong lòng bấy lâu. Chỉ cần được ở bên nàng, thì dẫu có là rể cũng đâu có hề chi.