6.

Ta và Tạ Lâm… xem như đã bị tính kế một cách gọn gàng.

Đến khi kịp phản ứng, dược tính đã phát tác hoàn toàn.

Tạ Lâm mặt đỏ như máu, luống cuống tháo đai lưng, vừa gấp vừa lúng túng.

Ta giữ lấy tay hắn, hắn ngẩng đầu, ánh mắt ướt át nhìn ta đầy tủi thân:

“Lẽ nào nàng… không muốn? Hay là vẫn chưa chịu tiếp nhận ta?”

“Không phải, nhưng… ít ra cũng đừng làm chuyện này ở đây chứ?”

Chưa nói đến việc sạch sẽ hay không, chỉ riêng mấy tiếng “diễn vở mùa xuân” vọng ra từ mấy gian phòng bên cạnh cũng đã khiến ta chịu hết nổi.

“Ta có một căn nhà riêng gần đây,” hắn nói, rồi lập tức kéo tay ta chạy đi.

Ngôi nhà riêng này quả thật không nhỏ — tam tiến đại viện, vườn trước ao sau.

Mãi đến khi lăn lộn vào được bên trong phòng, dược lực trong người ta và hắn đã hoàn toàn bùng phát.

Thế nhưng đến giờ phút mấu chốt, Tạ Lâm lại bắt đầu đỏ mặt… ngại ngùng.

“Nàng… nàng sẽ chịu trách nhiệm với ta chứ? Ta là một thiếu niên trong trắng, ta muốn giữ lần đầu cho tân nương tương lai của mình.”

Ta thì lúc này đã sớm bị thuốc hành đến choáng váng, tay run rẩy mà vẫn dứt khoát giật tung thắt lưng của hắn.

Không ngờ, Tạ Lâm bỗng nhiên trở mặt… à không, trở chủ, ép ta nằm xuống giường, cúi người phủ lên.

Giữa mớ hồ đồ, ta còn chưa quên hỏi một câu quan trọng:

“Ngươi đến thanh lâu… có học được gì không đấy?”

Cả hai chúng ta đều là lần đầu, lỡ đâu làm không khéo, bị người ngoài biết thì mất mặt mất mũi đến tận hoàng tuyền mất.

Tạ Lâm lúc này đã chẳng còn nét ngượng ngùng ban nãy, mắt đỏ hoe, tay siết eo ta, hơi thở dồn dập:

“Nàng không biết à? Mấy chuyện này… đàn ông bẩm sinh đã biết cả rồi!”

Sự thật chứng minh — Tạ Lâm học không tệ.

Ta thân là người luyện võ, vậy mà suýt nữa… bỏ mạng trên chính cái giường này.

Thuốc tuy không mạnh, huống hồ cả hai cũng chỉ uống có một ngụm.

Thế mà rõ ràng dược tính sớm đã qua, Tạ Lâm vẫn cứ kéo ta lại, dây dưa mãi không ngừng.

Mãi mới xong việc, phòng trong… một mảnh hỗn độn.

Tạ Lâm tựa vào lòng ta, ngẩng đầu, ánh mắt sáng lấp lánh như sao trên trời.

“Nàng nói xem, ngày cưới của chúng ta nên định khi nào? Tháng sau thế nào?”

“Ba ngày nữa là sang tháng rồi.”

“Vậy càng tốt! Ta muốn cưới nàng sớm một chút.”

Bàn tay ấm áp dưới lớp chăn chầm chậm lần đến, đan lấy tay ta, cuối cùng siết chặt không rời.

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, bỗng nhiên tâm trí mơ hồ trôi xa.

“Hửm? Nàng đang nghĩ gì thế?”

“Ta đang nghĩ… không biết phụ thân ta có lỡ chọc giận hoàng đế không.”

Nếu lỡ đâu bệ hạ nổi giận giáng cho tội diệt tộc, thì ta chẳng phải cũng theo đó mà tan xác?

Tạ Lâm cười nhẹ, giọng nói dịu dàng:

“Sợ gì? Nàng đâu phải nữ nhi ruột của phủ Giang.”

Lời hắn khiến ta khựng lại.

Đúng vậy… nghiêm túc mà nói, ta không phải con gái nhà họ Giang.

Ta là đứa trẻ được phụ thân nhặt từ biên cương mang về.

Ông đem tuyệt kỹ gia truyền truyền thụ cho ta, dạy ta đánh trận, cùng ông rong ruổi sa trường.

Năm ấy, quân ta rơi vào ổ phục kích, lạc trong biển cát mịt mù, toàn quân tổn thất gần hết.

Ta và ông, mỏi mệt đến cùng cực, cả người bị cát bụi và đói khát giày vò…

Khi ta hấp hối giữa cát bụi mênh mông,

là phụ thân tự cắt cổ tay, dùng máu của chính mình nhỏ từng giọt để cứu ta.

Ông cho ta mọi thứ tốt nhất, dạy ta võ nghệ, dạy ta cầm binh, dạy ta sống sót.

Chỉ duy nhất một điều — chưa từng cho ta cái tên trong gia phả của nhà họ Giang.

Ta không oán trách.

Chỉ là… có đôi khi, vẫn không khỏi thấy bản thân như người ngoài.

“Huống hồ,” Tạ Lâm vừa nói, vừa siết nhẹ tay ta, “nếu thật sự xảy ra chuyện, nhà ta tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”

Hắn vừa nói, vừa kéo tay ta… đặt lên người mình.

Thấy tay sắp chạm đến nơi không nên chạm, ta giật mình rụt mạnh lại, mặt đỏ như ráng chiều.

“Nhà ta có kim bài miễn tử, bảo toàn cho cả nàng lẫn phụ thân nàng không thành vấn đề.

Chỉ sợ…” Hắn liếc mắt nhìn ta, cười khẽ, “là nàng nhất quyết đòi gả cho ta, đến lúc đó chết cũng là nàng ấy.”

Ta vừa định bật lại, hắn đã cúi đầu cười khẽ, đôi mắt cong cong như ánh trăng.

Tựa cằm lên vai ta, giọng lại bắt đầu không đứng đắn:

“Thế thì đến lúc đó, nhất định phải cho ta chôn cùng trong mộ tổ nhà họ Giang, để linh vị ta được đặt trong từ đường, khắc rõ: Phu quân của Giang Chiêu.”

“Chết thì đã sao?

Nếu sống mà không thể ở bên người mình yêu…

Mới thực sự là… chuyện khó chịu nhất thế gian.”

 

7.

Phụ thân ta cuối cùng cũng từ hoàng cung trở về sau nửa tháng lưu lại.

Còn mang về một đạo thánh chỉ của hoàng thượng.

Hôn ước vẫn giữ nguyên, hôn lễ được định vào nửa tháng sau — thậm chí tất cả chi phí cưới hỏi đều do hoàng đế đích thân chi trả.

Chỉ là… nét mặt của phụ thân khi ấy có hơi kỳ quái.

Lúc thái giám tuyên đọc thánh chỉ, sắc mặt ông đen sì như đáy nồi, đứng đó không nhúc nhích.

Lạ lùng hơn nữa, ông không hề quỳ, vậy mà thái giám cũng chẳng dám mở miệng trách cứ lấy một câu, cứ thế đọc xong rồi lẳng lặng rút lui.

Trong suốt quá trình, phụ thân đứng sừng sững như một khúc gỗ, không nói, không cử động.

Với một người mà bình thường có thể nằm thì tuyệt đối không ngồi, ngồi thì quyết không đứng, hành động hôm nay của ông đúng là… khó tin vô cùng.

Đợi thái giám đi rồi, ta vội mang ghế tới:

“Cha, hay người ngồi nghỉ chút?”

“Ngồi không nổi!”

Ông gạt tay ta ra, bực bội phất tay áo quay lưng bỏ đi, miệng không quên làu bàu:

“Cái tên chó hoàng đế ấy… đúng là không biết xấu hổ!”

Ta đoán ông lại về phòng… lấy giấy, mài mực, bắt đầu viết thư mắng người rồi.

Chỉ là… cái dáng đi của ông sao… cứ lạ lạ.

Mỗi bước đi đều như có gì đó… nghèn nghẹt, bất thường.

Chuyện kỳ quái vẫn chưa dừng lại ở đó.

Vào đúng ngày đại hôn, một vị khách quan trọng cũng xuất hiện — Tấn vương.

Hoàng đế không có con, mà Tấn vương – em ruột của bệ hạ – vẫn luôn là ứng cử viên kế vị sáng giá nhất trong triều.

Vốn dĩ việc Tấn vương xuất hiện đã đủ khiến người ta kinh ngạc rồi,

không ngờ… ngay cả hoàng đế cũng đến.

Mà còn đến tận nhà ta, cùng phụ thân tiễn ta xuất giá.

Phụ thân ta hôm đó hiếm thấy không mắng hoàng đế, nước mắt lưng tròng, đứng cạnh long nhan mà như chẳng để tâm chút nào.

Hoàng đế đỡ trán, khẽ than:

“Trẫm không đã ban cho hai người bọn họ phủ viện sát vách rồi sao?”

Phụ thân trừng mắt rống lên:

“Ngươi không có con thì biết cái rắm gì!”

May mà hôn lễ cuối cùng cũng được tổ chức suôn sẻ.

Chỉ là… Tạ Lâm cái đồ nổi bật như đèn lồng kia lại nhất quyết phải cưỡi ngựa, cài đóa hoa đỏ to như cái đấu, dắt đoàn rước dâu lượn một vòng quanh thành.

Tạ Thư thì ngồi trong tiệc cưới khóc đỏ cả hai mắt, như thể gả muội muội chứ không phải ca ca.

Ngoài những việc nhỏ đó, thì mọi chuyện đều ổn cả.

Cho đến đêm tân hôn.

Ngay sau khi uống rượu hợp cẩn xong, Tạ Lâm đột nhiên… không cho ta đụng vào người nữa.

Hắn cười ngượng ngùng, gãi gãi má:

“Nương tử… hay là đêm nay chúng ta nghỉ sớm một chút nhé?”

Ta dựa vào đầu giường, nhìn hắn mà cảm thấy khó tin.

Những ngày qua hắn nào có ngoan hiền gì cho cam, đêm nào cũng leo tường vào phủ, bất chấp bị chó đuổi, bị ta đấm, vẫn lén lút đến gặp ta.

Không hiểu hắn học được mấy trò lén lút kia từ đâu — mỗi đêm một chiêu, chơi mãi không biết chán.

Kết quả… đến đêm động phòng lại đột nhiên bảo nghỉ sớm?

Ta nheo mắt, nghi ngờ hỏi:

“Không lẽ… trước đó ngươi dùng sức quá độ… giờ không được nữa rồi?”

“Nói bậy! Ta khỏe như vâm!”

Hắn đỏ mặt phản bác, giọng hùng hồn nhưng mặt thì đỏ như quả cà chua.

“Thật không?”

Ta chậm rãi đưa ánh mắt nhìn xuống… dừng lại ở chỗ lồi lên rõ ràng nơi thắt lưng hắn.

Tạ Lâm mặt đỏ bừng, lập tức quay đầu đi, còn không quên mắng ta một câu:

“Lưu manh!”

Mệt mỏi cả ngày, ta cũng không muốn ép buộc thêm, dứt khoát rửa mặt rồi lên giường đi ngủ.

Chỉ là… lúc ngủ, ta rõ ràng cảm nhận được có người bên cạnh đang nắm chặt lấy tay ta không buông.

Những ngày sau đó, Tạ Lâm ban ngày thì bám riết lấy ta, keo sơn gắn bó chẳng khác gì hình với bóng.

Hắn còn dẫn ta đến gặp từng vị trưởng bối bên nhà họ Tạ, lễ nghĩa chu đáo, nhận được không ít hồng bao may mắn.

Thế nhưng đêm đến… hắn lại kiên quyết không chịu tiến thêm một bước.

Ngoại trừ việc tắt đèn rồi âm thầm nắm tay ta, thì không còn bất kỳ hành động thân mật nào khác.

Ta bắt đầu nghi ngờ — chẳng lẽ hắn thật sự… không được nữa rồi?

Vì ban đêm không “vận động”, ta ngủ cũng sớm hơn, hôm nay trời còn chưa sáng hẳn, ta đã dậy ra sân luyện thương.

Trong lúc tập, vô tình nghe được mấy tiểu nha hoàn đang khe khẽ trò chuyện ở hành lang bên.

Dù căn nhà này là do hoàng thượng ban cho, nhưng toàn bộ người hầu đều là Tạ Lâm đưa từ phủ họ Tạ đến.

Nếu không phải vì các nàng ấy lỡ lời, ta cũng không biết… Tạ Lâm còn giấu ta một chuyện lớn đến vậy.

“Ngươi nói thật không? Công tử nhà ta… thật sự đã có người trong lòng rồi ư?”