9.

Thông tin về Tô ma ma, ta cũng từng tra qua — bà ta không phải nhân vật tầm thường, trong giới quý tộc kinh thành cũng coi như người có mặt mũi.

Trước kia, bà từng là ma ma dạy quy củ trong hậu cung, hầu hạ qua các phi tần trong cung, cũng từng dạy dỗ các cung nữ — nổi tiếng nghiêm khắc, mặt lạnh như sương, chưa từng cười nửa nụ.

Về sau, tuổi tác đã cao, đến khi tân hoàng đăng cơ, bà được ban ân rời cung dưỡng lão.

Thế nhưng, nhiều gia tộc quyền quý vì thể diện mà đua nhau bỏ ra bạc nặng, chỉ mong mời được Tô ma ma đến phủ dạy dỗ quy củ cho nha hoàn, sai vặt trong nhà.

Tô ma ma vốn kén chọn, nếu không phải phủ đệ từ tam phẩm trở lên, bà ta tuyệt chẳng buồn đặt chân tới.

Bà ta thủ đoạn tàn độc, người chết dưới tay bà không đến trăm cũng phải tám mươi.

Chỉ là, sau khi qua tay bà dạy dỗ, bọn hạ nhân đều ngoan ngoãn như chó con, không còn ai dám trái lệnh chủ tử — thế nên danh tiếng của bà càng vang xa.

Còn chuyện những người chết kia? Ai thèm để tâm? Dù sao họ cũng chỉ là đám nô tài.

Chỉ cần kết quả cuối cùng khiến chủ nhà hài lòng, ai sống ai chết — chẳng quan trọng.

Tô ma ma đến phủ Vĩnh Dương hầu chính là do Vương thị khổ công mời về.

Bề ngoài là để dạy quy củ cho Tống Dao, thiên hạ còn khen Vương thị là kế mẫu hiền lành, quan tâm con chồng.

Nhưng người sáng suốt đều nhìn ra, Vương thị mời Tô ma ma chẳng qua để hành hạ Tống Dao một cách danh chính ngôn thuận.

Dùng tay Tô ma ma, vừa có thể tra tấn Tống Dao, vừa bịt được miệng thế gian — kể cả miệng của Tống Chiêu.

Dù sao, Tô ma ma từng là người của hoàng cung, để bà ta dạy quy củ cho một tiểu thư khuê các, chẳng khác nào nể mặt đến tột cùng.

Cho dù sau đó có quá tay chút ít, Tống Chiêu cũng chẳng thể mở miệng phản đối.

Nếu Tống Dao vẫn không học được quy củ, thì đương nhiên chẳng thể trách Tô ma ma, chỉ có thể nói là Tống Dao quá ương ngạnh, vô pháp dạy dỗ.

Cho nên chiêu “dương mưu” này của Vương thị… thật sự độc hiểm vô cùng.

Tất cả những điều đó, ta đều hiểu rất rõ — vì vậy ta cũng không khỏi tò mò, muốn xem thử Tô ma ma có thủ đoạn gì ghê gớm đến thế.

Mãi đến khi màn đêm buông xuống, đèn đuốc trong phủ vừa được thắp sáng, Tô ma ma mới chậm rãi tới.

Bà ta đi một mình, không có tỳ nữ hay sai vặt đi theo hầu.

Là một bà lão khô quắt, người gầy đét như cành củi. Cái mũi khoằm như mỏ chim ưng nhô hẳn ra, mí mắt rũ xuống, từ trên cao liếc nhìn ta.

Không nói không rằng, bà ta cầm lấy chén trà trên bàn ném mạnh xuống nền đất ngay bên chân ta.

Chén trà vỡ vụn, mảnh sứ văng tung tóe đầy đất.

Ta khẽ nhướng mày, có phần khó hiểu — đây là màn thị uy?

Tô ma ma thản nhiên cất giọng:“Theo quy củ cũ… quỳ một canh giờ trên mảnh sứ.”

10.

Lúc này ta bỗng chợt hiểu ra — trách sao khi giúp Tống Dao tẩy rửa thân thể, lại thấy đầu gối nàng đầy những vết sẹo và bầm tím lớn nhỏ, thì ra... tất cả đều là do thế này mà ra.

Thấy ta chẳng chút phản ứng, Tô ma ma nở nụ cười giễu cợt, đôi mắt tam giác cụp xuống mang theo tia khinh thường:“Quậy được một trận, lá gan cũng lớn lên không ít rồi. Giờ ngươi thật sự không quan tâm đến tro cốt của mẫu thân mình nữa sao?”

“Cãi nhau với Vương thị thì thôi cũng được, nhưng dám giở trò với ta... ngươi đúng là lớn mật. Ta đã nói rồi, nếu dám trái ý ta, ta sẽ cho người đào mộ mẹ ngươi, rải tro cốt bà ta khắp đất mà giẫm nát...”

“Ta không phải cái đồ ngu si như Vương thị. Ta nói là làm. Ta tới đây là để kiếm bạc. Ai dám cản ta kiếm bạc... kẻ đó phải chết.”

“Ngươi chỉ cần ngoan ngoãn để ta hành hạ, ta vui vẻ nhận bạc, ai nấy đều sống yên ổn. Nhưng nếu dám giở trò...”

“Những thủ đoạn của ta, ngươi không phải chưa từng nếm qua. Ta có thể khiến thân thể ngươi đầy thương tích, máu chảy thành dòng, nhưng bên ngoài nhìn vào… sẽ không ai phát hiện ra một vết xước.”

Giọng của Tô ma ma càng nói càng lạnh, trong mắt tam giác ánh lên tia độc hiểm khiến người ta ớn lạnh.

Ta mỉm cười, thong thả nhìn bà ta:“Ma ma nói xem... có thủ đoạn gì có thể khiến ta ngàn vết thương khắp người, mà người ngoài vẫn không nhìn thấy nổi một dấu vết?”

Thấy ta còn dám cười, sắc mặt Tô ma ma lập tức sa sầm.

Bà ta giận dữ lôi từ trong ngực áo ra một bọc vải, ném mạnh xuống trước mặt ta.

Bọc vải bung ra trên nền đất. Bên trong là từng hàng kim nhọn được xếp ngay ngắn.

Hàng đầu tiên là những cây kim bạc mảnh như sợi tóc, mỗi kim đều mang những chiếc gai móc nhỏ li ti dọc thân.

Hàng thứ hai là kim thép thô hơn, đầu kim ánh xanh lạnh, thậm chí còn lấm tấm dấu máu khô.

Hàng thứ ba là kim cực lớn, to như kim đan len, toàn thân kim có gắn lưỡi móc sắc nhọn như mũi câu.

Thấy ánh mắt ta dừng lại trên dãy kim thứ ba, Tô ma ma nở nụ cười khoe khoang như đang trân trọng một bảo vật:“Đây là bảo bối của ta đó. Mấy thứ này có thể đâm thẳng vào… đầu nhũ hoa hoặc… chỗ dưới kia của ngươi...”

“Rồi mấy cái móc ngược này sẽ móc lấy từng miếng thịt, từ từ... kéo ra ngoài từng tấc một… Đây là trò mà ta yêu thích nhất…”

Giọng bà ta càng nói càng phấn khích, ánh mắt tham lam đảo qua khắp người ta, cố tìm xem có chút sợ hãi nào hiện lên trên gương mặt ta không.

Tiếc thay — bà ta đã thất vọng.

Ta không hề sợ hãi, vẫn bình thản như cũ.

Chỉ là... đối với loại ma ma xuất thân từ thâm cung như thế này, trong lòng lại càng hiểu rõ hơn — quả thật, ai nấy đều mang theo tuyệt kỹ tàn độc.

Ta nhìn Tô ma ma, mỉm cười nhè nhẹ:“Ma ma à… bà có biết ta thích làm gì nhất không?”

Tô ma ma sững người, còn chưa kịp mở miệng đáp, thì — ánh mắt ta bỗng lóe sáng, thân hình lướt tới như gió, trong tay áo vung ra một đường chớp bạc.

Soẹt!

Lưỡi dao lạnh lẽo rạch thẳng qua cổ họng bà ta.

Máu tuôn xối xả.

Tô ma ma hoảng hốt ôm lấy cổ, cố ngăn dòng máu đỏ tươi đang phun ra, miệng phát ra những tiếng rên rỉ cầu cứu vô vọng, đôi mắt trừng lớn, tuyệt vọng nhìn ta.

Ta cúi xuống, ghé sát vào tai bà ta, nhếch môi cười khẽ:“Ta thích nhất… là giết người.”

11.

Tô ma ma cứ thế biến mất khỏi Tống phủ. Không một ai biết bà ta đã đi đâu.

Cũng chẳng ai nghi ngờ ta là thủ phạm — dù sao thì danh tiếng hung ác của Tô ma ma đã lan khắp kinh thành, ai cũng biết bà ta không dễ đối phó, càng không thể bị một "thiếu nữ yếu đuối" như ta ra tay sát hại.

Vương thị vẫn không cam lòng, tiếp tục cho mời mấy bà ma ma khác tới phủ, ý định vẫn là muốn dạy dỗ ta một trận.

Kết quả — tất cả đều bị ta thẳng tay đuổi đi, không một ai dám nán lại nửa bước.

Ta từng suy nghĩ đến chuyện giết Vương thị. Nhưng hiện tại bên ngoài vẫn còn người truy sát ta, nếu ra tay với bà ta lúc này, e sẽ gây chú ý không cần thiết.

Cho nên, phải chờ thêm một chút.

Chờ đến khi ta xuất giá, gả vào Trấn Nam Vương phủ — lúc ấy mới là thời điểm thích hợp để tính sổ.

Ngày thành thân với Tiêu Chước càng đến gần, bên phía Vương thị cũng dần mất bình tĩnh.

Cuối cùng, bà ta dứt khoát xé bỏ mặt nạ giả dối, trắng trợn cho gọi mấy gia đinh, giả làm dâm tặc, nửa đêm lén lút đột nhập vào viện của ta.

Tất nhiên, những kẻ đó đi mà không trở lại.

Không một tiếng động, tất cả đều “biến mất” một cách âm thầm.

Vương thị bị dọa đến hồn phi phách tán, từ đó không còn dám sai người bén mảng tới viện của ta nữa.

Tống phủ — đột nhiên trở nên vô cùng yên tĩnh.

Trong khoảng thời gian rảnh rỗi, ta có chút nhàm chán liền lặng lẽ rời viện, bí mật quan sát.

Gần đây, Vương thị cùng “người cha hữu danh vô thực” của ta thường xuyên lui tới Trấn Nam Vương phủ.

Ta chẳng mấy quan tâm bọn họ toan tính điều gì — dù sao thì có di nguyện của cố Vương phi, hôn ước giữa ta và Tiêu Chước đã như đinh đóng cột, không ai thay đổi được.

Chỉ là, chẳng bao lâu sau, ta liền biết rõ mục đích của bọn họ.

Bởi vì… Trấn Nam Vương phủ đột nhiên truyền ra một tin tức chấn động — Tiêu Chước muốn cưới cả ta và Tống Khanh Khanh cùng một ngày.

Thế tử vương phủ cưới hai nữ nhi của hầu phủ, tin tức lập tức khiến khắp nơi bàn tán xôn xao.

Cũng chính vào lúc này, Tống Khanh Khanh tự mình dẫn theo nha hoàn, tiểu tư rầm rộ kéo tới viện của ta.

Toàn thân nàng ta lấp lánh châu ngọc, rõ ràng đã ăn vận kỹ lưỡng.

Vừa thấy ta, nàng ta liền nở nụ cười đầy đắc ý, như thể đã giành được thắng lợi cuối cùng:“Tỷ tỷ… dù tỷ liều chết không chịu lui hôn thì sao chứ? Cuối cùng, ta vẫn được gả cho ca ca Tiêu.”

“Chỉ cần ta còn ở đây một ngày, với sự sủng ái của ca ca Tiêu dành cho ta, thì dù tỷ có rời khỏi phủ hầu, cũng chỉ có thể sống như một con chó mà thôi.”

Ta thầm thở dài thay cho Tống Dao đã qua đời. Nếu nàng còn sống mà biết được những lời này… chẳng biết sẽ tuyệt vọng đến nhường nào.

“Tỷ à… giờ tỷ đã thấy tuyệt vọng chưa?”

“Những ngày tăm tối hơn vẫn còn chờ phía trước đấy! Ha ha ha…”

Thấy ta im lặng, Tống Khanh Khanh cười lớn sảng khoái, như thể mọi uất hận trong lòng đều được giải tỏa.

Ta lặng lẽ nhìn nàng ta, như nhìn một tên hề, rồi buông ra một câu nhẹ bẫng:“Ngươi là thiếp.”

Một câu nói — như thể bấm trúng nút ngừng.

Nụ cười của Tống Khanh Khanh lập tức tắt ngúm, cả gương mặt vặn vẹo vì giận dữ, gào lên đầy phẫn nộ:“Tiện nhân! Ta là bình thê, là bình thê! Ta và tỷ đều là chính thất của ca ca Tiêu!”

Ta vẫn bình thản nói tiếp:“Vậy tại sao gọi là bình thê chứ không phải thê? Suy cho cùng… cũng chỉ là thiếp mà thôi.”

Từ một chữ “thiếp” kia, Tống Khanh Khanh như hóa điên, nhưng ngoài việc giận dữ gào thét, nàng ta chẳng thể làm gì được ta.

Cuối cùng, nàng chỉ có thể ném lại một câu hung hăng:“Chúng ta cứ chờ xem! Không được yêu thương… mới chính là thiếp!”