Trưởng thôn vừa dứt lời, ông tôi bưng món mặn bước vào cửa hàng.

Ông đặt bốn món mặn trước mặt trưởng thôn, cười nói:

"Trưởng thôn, món đã đủ rồi."

Trưởng thôn cầm đũa lật đầu cá, gắt gỏng:

"Anh Khuê, tôi muốn con cá một cân tám lạng, con cá này đủ một cân tám lạng không?"

Ông tôi cười gượng:

"Nhà chỉ còn mỗi con cá sống này thôi, trưởng thôn dùng tạm đi, lần sau tôi chắc chắn làm cho anh con cá đủ một cân tám lạng."

Trưởng thôn bĩu môi, đầy vẻ miễn cưỡng:

"Thôi được, lần này tạm vậy."

Ông tôi nở nụ cười xin lỗi trưởng thôn, rồi lại đem bánh bao và cháo cho Trần Xiển.

Trưởng thôn hỏi:

"Anh Khuê, nghe nói thằng Xuyên nhà anh ở thành phố ki/ếm được tiền, còn m/ua cả xe hơi, bao giờ lái xe về cho mọi người xem thử?"

Nhắc đến chú tôi, ông tôi lộ vẻ đắc ý:

"Đừng nghe thiên hạ nói bậy, tiền thằng Xuyên ki/ếm còn chưa đủ cưới vợ, rảnh đâu mà m/ua xe?"

"Nếu nó thật sự dùng tiền ki/ếm được m/ua xe, tiêu hoang không biết sống, tôi sẽ bẻ g/ãy chân nó."

Trưởng thôn cười toe toét:

"Giới trẻ bây giờ, hễ có chút bản lĩnh là m/ua xe, chẳng vội cưới vợ."

Ông tôi cười đáp:

"M/ua xe sao quan trọng bằng cưới vợ? Theo tôi, xe ngựa trong sân là tốt rồi."

Ông tôi vừa dứt lời, một tia chớp sáng lóa lại lóe lên.

Ông tôi nhìn ra ngoài, nói:

"Hôm nay mưa to thật."

Đang là buổi sáng, nhưng ngoài trời âm u như chạng vạng tối.

Trông thật lạnh lẽo, hiu quạnh.

Trần Xiển cắn miếng bánh bao, lạnh lùng nói:

"Ngày mưa âm u, oán khí nặng nề, chẳng phải thời tiết tốt lành gì."

Trần Xiển vừa nói xong, mưa ngoài trời rơi càng dày hơn.

Mưa rơi dày đến nỗi bốc khói trắng.

Ông tôi thần sắc phức tạp:

"Mưa to thế này, chắc chẳng ai đến nữa đâu."

Ông tôi vừa dứt lời, bà tôi từ sân sau bước vào cửa hàng, bà đi đến bên ông, khẽ nói:

"Ông ơi, hôm nay trời không tốt, hay là mình đóng cửa hàng bây giờ đi? Đừng đợi người thứ ba vào nữa."

Ông tôi ngẩn người vài giây, nói:

"Mưa tuy to nhưng cũng không rơi cả ngày đâu, mình đóng cửa giờ này sớm quá, hãy đợi thêm chút nữa đi. Đợi người thứ ba đến, mình không cho hắn vào, đuổi đi là xong."

Ông tôi vừa dứt lời, ngoài cửa hàng vang lên tiếng bước chân.

Tiếng bước chân rất quen thuộc.

Tôi liếc nhìn ra ngoài, thấy chú tôi đứng ở cửa.

Toàn thân chú ướt sũng vì mưa.

Ông tôi và bà tôi nhìn nhau, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Bà tôi nói:

"Sao thằng Xuyên lại là người thứ ba vào cửa hàng?"

Ông tôi ngẩn ra vài giây, hỏi:

"Xuyên, con là người hay m/a?"

Chú tôi mặt mày hoảng hốt, vội vã bước vào cửa hàng, ánh mắt đầy sợ hãi như vừa gặp phải thứ gì đ/áng s/ợ.

Chú tôi nói:

"Bố nói gì vậy? Dĩ nhiên con là người rồi, sao bố đột nhiên hỏi thế?"

Ông tôi đáp:

"Sáng nay có thợ c/ắt tóc đến, hắn nói người thứ ba vào cửa hàng là m/a, con vừa đúng là người thứ ba."