Tôi cố gắng nhìn trên khuôn mặt thanh thản của bà để thấy sự oán h/ận và bất mãn.

Làm tôi thất vọng, mẹ 50 tuổi vẫn còn duyên dáng, làn da được chăm sóc kỹ lưỡng, bộ quần áo sang trọng tinh tế, nhìn không biết chuyện còn tưởng mới hơn 30.

Tôi lại nghĩ đến dì hai, hơn mười năm trước, chú hai cũng ngoại tình, dì hai gây rối lớn, bà còn trẻ hơn mẹ tôi năm tuổi nhưng da dẻ sạm vàng tiều tụy, mặt đầy oán khí, người toàn sát khí.

Chú hai không còn tâm trí cho công việc, đành từ chức bỏ đi, thậm chí còn sống lâu dài với tiểu tam.

Sau khi họ ly hôn, dì hai vẫn h/ận chú hai, hai đứa con của dì cũng cực kỳ th/ù gh/ét chú hai.

Thấy không thể hàn gắn qu/an h/ệ cha con, chú hai quay sang kết hôn và sinh con với người phụ nữ khác.

“Hai đứa cháu trai đã bị mẹ chúng dạy hư rồi, dù tôi cho nhiều tiền, bù đắp thế nào, chúng cũng không biết ơn đâu, thà cứng rắn đến cùng.”

Chú hai nói câu này khi tay vẫn cầm điếu th/uốc. Không biết từ lúc nào, lưng ông đã hơi gù, sự tiều tụy thay thế vẻ hào hứng ngày xưa.

Mẹ từng bảo: “Nếu họ không tự h/ủy ho/ại nhau, thành tựu của chú hai đã không kém cha con. Dì hai và hai đứa cháu vẫn sống sung túc. Dì hai đã sai lầm khi coi oán khí là khí khái, cuối cùng hại người hại mình. Tội gì chứ?” Tôi chợt nhớ, tối qua, Cố Thành hình như cũng nhắc đến hai chữ “tự h/ủy ho/ại”.

Ông ấy nói cụ thể gì, tôi không nhớ rõ, chỉ mơ hồ là “phụ nữ thông minh đều biết, không nên tự h/ủy ho/ại vô nghĩa, như thế chẳng lợi ai cả.”

Hôm đó tôi xuất viện, về sống tại nhà bố mẹ.

Cha hiếm khi về nhà, phần lớn thời gian ở với tiểu tam.

Mẹ tôi cũng không để ý, ngày ngày bảo người giúp việc nấu món tôi thích.

Cố Thành cũng mang Đại Bảo đến thăm tôi, ân cần hỏi han, như thể cuộc cãi vã kịch liệt trước đó chưa từng xảy ra.

Khi tôi mang th/ai được 7 tháng, cha tôi gặp t/ai n/ạn xe, sau cấp c/ứu, tính mạng giữ được nhưng chưa qua khỏi nguy hiểm, mũi vẫn đeo ống dạ dày và mặt nạ oxy.

Mẹ tôi tự đến bệ/nh viện chăm sóc cha, không nhờ ai khác.

Người quen sống nhàn hạ vậy mà mẹ còn tự tay hút đờm, lau người, bưng bô cho cha, tôi thấy không chịu nổi.

“Để tiểu tam ngoài kia vào chăm sóc đi.”

Mẹ lại bảo: “Con ngốc thế.

Bà không chỉ tự chăm cha mà còn đ/á/nh đuổi tiểu tam khóc lóc đến cửa.

Tiểu tam không đến bệ/nh viện nữa.

Dù tôi có chút h/ận cha, nhưng lại thấy ông không đáng.

Tôi cũng xót mẹ vất vả, liên tục nhắc thuê y tá.

Mẹ mỉm cười: “Cũng chẳng chăm được mấy ngày nữa đâu.”

Dù gh/ét sự ngoại tình của cha, nhưng những năm qua, cha đối với tôi rất tốt. Th/ai đôi hành hạ tôi nhiều, nhưng tôi vẫn cố gắng bụng mang dạ chửa thường xuyên đến thăm cha.

Sau đó, nhờ sự chăm sóc tận tình của mẹ, cha tôi bất ngờ tỉnh lại.

Tỉnh dậy việc đầu tiên là gọi luật sư vào phòng.

Cố Thành lúc rảnh cũng đến thăm tôi, thăm cha, còn trò chuyện với cha.

Cha vẫn đối xử hòa nhã với Cố Thành, như thể chuyện con rể ngoại tình khi con gái mang th/ai thật sự không đáng kể.

Tôi cũng không nhắc đến ly hôn, không ỷ vào bầu bí mà đòi Cố Thành xem phim, xoa chân bóp chân nữa.

Thân thể kiều diễm chưa từng chịu khổ như tôi, lại vượt qua mọi gian nan khi mang th/ai đôi, kiên trì đến tận tám tháng rưỡi mới mổ lấy th/ai, sinh được một cặp song sinh.

Bố mẹ chồng vui mừng khôn xiết, luôn miệng khen tôi là ân nhân lớn của họ Cố.

Cố Thành muốn ở lại bệ/nh viện với tôi, nhưng tôi gạt đi.

“Anh cũng bận công việc, không cần ở lại với em. Ở đây có nhân viên chăm sóc chuyên nghiệp, em sẽ tự lo được.”

Cố Thành cúi xuống hôn trán tôi, rồi xoa đầu tôi.

“Tiểu Ngọc, vất vả em rồi.”

Tôi bình thản đáp: “Không vất vả, đó là trách nhiệm của em.”

Ánh mắt ông ấy chợt ngưng lại, chắc ông cũng cảm nhận sự thay đổi của tôi, nhưng có lẽ ông vui, bởi một người vợ không cằn nhằn với ông, chắc chắn là chuyện đáng tuyên bố thiên hạ.

Vốn còn trẻ, ngày thứ năm sau mổ, tôi đã có thể tự đi lại, hơi khom lưng, cố gắng đến thăm cha.

Cha nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt, đầu quấn băng dày, hơi thở yếu ớt.

Dưới sự chăm sóc chu đáo của mẹ, cha đáng lẽ đã hồi phục. Nhưng tiểu tam đáng gh/ét lại mang con riêng đến phòng ồn ào, cha vốn có huyết áp cao, bị tức đến xuất huyết n/ão, dù c/ứu sống nhưng người càng suy yếu. Lý do còn sống đến giờ, chủ yếu là cố gượng.

Cha hé mắt, hỏi tôi: “Thật sự muốn ly hôn với Cố Thành?”

Tôi gi/ật mình, lòng phức tạp, không biết trả lời sao.

Cha nhắm mắt, rồi lại mở ra, vẻ bất mãn.

“Sao lại sinh ra đứa con gái cả tin vì tình như con?”

Tôi có phải là người cả tin vì tình không? Tôi tự hỏi.

“Cha là đàn ông, đàn ông hiểu đàn ông nhất. Trong thế giới đàn ông, quyền lực và tài sản mới là mục tiêu tối thượng. Nói thẳng, phụ nữ chỉ là gia vị sau giờ làm việc nặng nhọc. Tình yêu là vĩnh cửu, nhưng nó không đi vào hôn nhân, hôn nhân chỉ là kết quả của thực tế và tính toán lợi hại. Cha lại lấy tư cách người cha già khuyên con, đàn ông giàu có dưới gầm trời này không có ai tốt cả. Nhưng Cố Thành là người đàn ông thông minh, càng rõ hôn nhân suôn sẻ mới giúp anh ta đi xa. Đó mới là lý do thật cha đồng ý con gả cho Cố Thành.”

“Con có nghĩ, sau khi ly hôn. Cố Thành chắc chắn sẽ tái hôn. Khi anh ta có gia đình mới, còn dành bao nhiêu tâm trí cho con của con?”

“Con là con gái cha, cha không mong con thành nữ cường nhân, không mong con nối nghiệp cha đưa công ty lên lớn mạnh, cha chỉ mong con sống tốt cho mình. Bỏ cái gọi là khí khái và kiêu hãnh xuống, giảm yêu cầu với đàn ông, chỉ cần lùi một bước, con sẽ thấy cuộc đời con mới bắt đầu thôi.”