9.

Những ngày ở Mỹ cùng người thân, tôi cố tỏ ra vui vẻ.

Tôi ép bản thân bận rộn, lấp đầy lịch trình bằng đủ thứ hoạt động, cố gắng không để mình có thời gian rảnh mà nghĩ ngợi lung tung.

Tất nhiên, tôi cũng không hề làm theo lời Trình Dịch—không hề bỏ chặn hay liên lạc lại với anh ta.

Nhưng Mộc Mộc và vài người bạn vẫn thỉnh thoảng gửi tin nhắn cập nhật về anh ta.

Dường như Trình Dịch và nhóm bạn đã chơi rất lâu ở New Zealand.

Không hiểu vì lý do gì, mỗi ngày anh ta đều chăm chỉ đăng bài lên Moments.

Rất khác với Trình Dịch của trước đây—người lười đến mức cả mấy tháng cũng chẳng buồn đăng lấy một tấm ảnh.

Có khi là video ngắn quay cảnh anh ta lao vun vút trên đường trượt tuyết, có khi là ảnh chụp bàn ăn đầy ắp món ngon, những bữa tiệc thâu đêm.

Nhưng nhiều nhất vẫn là những bức ảnh tập thể—một nhóm bạn trẻ đùa giỡn trên sân tuyết, cười cười nói nói, vui vẻ đến mức khiến người ta cũng muốn hòa vào.

Dù tôi không chủ động quan tâm…

Nhưng hết lần này đến lần khác, vẫn có rất nhiều bạn bè "tình cờ" gửi cho tôi xem.

Lời lẽ của họ đều mang theo sự dò xét, không giấu nổi tò mò:

"Sao cậu không đi New Zealand cùng Trình Dịch?"

Tôi không biết phải giải thích thế nào, chỉ đành viện cớ rằng "có việc bận với người thân bên Mỹ."

Chỉ có Mộc Mộc là mỗi lần đều mắng thẳng:

"Trình Dịch đúng là đồ cặn bã!"

Còn lại, ai nấy đều mang vẻ muốn nói lại thôi.

Tôi biết—

Có lẽ họ cũng đã nhận ra điều bất thường.

Bởi vì trong từng bức ảnh mà Trình Dịch đăng lên, bên cạnh anh ta luôn là Triển Hựu Tình, thân mật đến mức không rời nhau nửa bước.

Nhưng vị trí đó…

Trước đây, suốt bao nhiêu năm… luôn là của tôi.

Mỗi lần nhìn thấy những bức ảnh đó, tôi vẫn giữ vẻ bình thản trên gương mặt, nhưng sâu trong lòng lại nhói lên từng cơn.

Dù sao đi nữa, đó cũng là mối tình đầu, là người mà tôi đã thật lòng thích rất, rất lâu.

Nửa đêm tỉnh giấc, tôi vẫn có những khoảnh khắc yếu lòng, vẫn có những phút giây tiếc nuối.

Nhưng mỗi khi nhớ lại những lời nói tàn nhẫn đó, tôi lại tự vả mình trong tâm trí.

Hết lần này đến lần khác, tôi nhắc nhở chính mình:

"Thời Vi, đừng hèn mọn, đừng để bản thân bị xem thường nữa."

Ráng thêm chút nữa, chút nữa thôi.

Chỉ cần vượt qua được giai đoạn "cai nghiện" này, rồi mọi thứ sẽ ổn cả thôi.

Chúng tôi mất liên lạc suốt một tháng trời.

Đây là lần chiến tranh lạnh dài nhất từ trước đến nay giữa tôi và Trình Dịch.

Nhưng khoảng cách và thời gian vốn dĩ là liều thuốc chữa lành tốt nhất.

Tôi đã cắn răng chịu đựng quãng thời gian khó khăn nhất.

Cho đến khi tôi gần như không còn nhớ đến Trình Dịch mỗi ngày nữa…

Thì anh ta lại đổi số điện thoại, gọi cho tôi một cuộc điện thoại xuyên lục địa.

 

10.

"Thời Vi, giỏi lắm nhỉ? Dám bỏ mặc anh một mình, chạy sang Mỹ chơi suốt cả tháng trời."

"Không mau về thì kỳ nghỉ hè sắp hết rồi đấy. Em quên mất mình đã hứa đi du lịch cùng anh rồi à?"

Có lẽ vì đã lâu không nói chuyện, trong giọng điệu trách móc của Trình Dịch lại có chút dè dặt lạ thường.

Tôi không muốn đáp lại, định cúp máy thì bất ngờ bị mẹ anh ta giật lấy điện thoại.

"Vi Vi, con chơi bên đó vui chứ?"

"A Dịch đúng là đứa trẻ bướng bỉnh, có chuyện gì cũng không nói với bác. Mãi đến hôm nay bác mới biết hai đứa giận nhau đấy."

"Đừng chấp nhặt nó nữa. Đợi con về, để nó tự mình xin lỗi con nhé."

"À phải rồi, hôm nay A Dịch nhận được giấy báo nhập học rồi, chắc của con cũng sắp tới đấy. Khi nào con về làm tiệc nhập học? Bác còn chuẩn bị cho con một bất ngờ đấy!"

Từ nhỏ, mẹ Trình Dịch đã luôn rất tốt với tôi, chẳng khác nào người thân trong gia đình.

Tôi không nỡ cúp ngang, chỉ đành kiên nhẫn nghe bà nói hết.

Rồi nhẹ giọng đáp:

"Bác ơi, con không định tổ chức tiệc nhập học đâu ạ. Bố mẹ con bận rộn, suốt ngày bay khắp nơi, họ hàng thì tụ họp online là được rồi."

"Còn chuyện về nước… chắc con cũng chưa quay lại sớm đâu. Có lẽ đến khi nhập học, con sẽ bay thẳng về trường luôn."

Tôi còn chưa nói dứt câu, điện thoại lại bị đổi về tay Trình Dịch.

Hơi thở của anh ta nặng nề, dù cách cả Thái Bình Dương tôi cũng cảm nhận được cơn giận đang bốc lên.

"Thời Vi, anh đã chủ động xuống nước rồi, em còn định giận dỗi đến bao giờ?"

"Nếu em còn không về, đừng trách anh lên Bắc Kinh trước, không đợi em nữa!"

Trình Dịch lạnh lùng ném ra lời đe dọa, nhưng chờ một lúc lâu, vẫn không nghe được câu trả lời mà anh ta mong muốn.

Cuối cùng, anh ta cất giọng lần nữa:

"Nghĩ cho kỹ đi, đừng hối hận."

Tôi không chút do dự, cúp máy.

Tiện tay chặn luôn số của anh ta.

Ngồi ngây ra một lúc, tôi quyết định ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa.

Nhưng chưa kịp bước ra khỏi cửa, mẹ tôi lại gọi video đến.

Thì ra, giấy báo nhập học của tôi đã về đến nhà.

Nhìn thấy tên trường trên giấy báo, bố mẹ tôi đều vô cùng ngạc nhiên.

"Vi Vi, sao con lại tự ý đổi nguyện vọng mà không bàn bạc với bố mẹ?"

"Trình Dịch có biết chuyện này không? Sáng nay mẹ cậu ấy còn hỏi bác xem con đã nhận được giấy báo chưa đấy."

Bố tôi cũng ghé vào màn hình, giọng đầy lo lắng:

"Bảo bối, một mình con vào tận Quảng Châu, bố mẹ sao yên tâm được?"

"Con sợ nóng, cũng sợ gián nữa. Con dám đi Quảng Châu thật hả? Đừng có đến lúc đó lại gọi bố về bắt gián giúp đấy nhé, haha!"

"..."

Tôi hết nói nổi.

Chỉ đành luyên thuyên cả tràng về những ưu điểm của trường mới, rồi khẳng định sẽ đi cùng Mộc Mộc, có người chăm sóc lẫn nhau.

Nhưng bố mẹ vẫn không yên tâm.

"Con và Trình Dịch cãi nhau đúng không? Nhưng chỉ vì vậy mà chạy xa thế này có đáng không?"

"Lỡ đâu sau này con hối hận, muốn quay lại tìm Trình Dịch, chẳng phải sẽ khóc hết nước mắt sao?"

"Đúng đó! Xa nhau thế này, là bốn năm xa cách đấy. Trước đây con về quê ngoại chơi có nửa tháng mà đã nháo lên đòi về tìm Trình Dịch rồi…"

Càng nghe, tôi càng thấy khó chịu.

Dứt khoát nói thẳng một lần cho rõ ràng:

"Trình Dịch có bạn gái rồi. Nếu con vẫn tiếp tục ở gần cậu ấy, sẽ không thích hợp."

"Bố mẹ, con có cuộc sống của riêng mình, con không muốn chỉ mãi sống trong thế giới của cậu ấy."

"Vậy nên, xin bố mẹ hãy ủng hộ quyết định của con. Và… tạm thời giữ bí mật giúp con."

Bố mẹ nhìn nhau, im lặng rất lâu.

Cuối cùng, họ cũng đồng ý.

Nhưng kèm theo một điều kiện—

"Hãy về nước sớm đi. Ngày nhập học sắp đến rồi, bố mẹ muốn tranh thủ thời gian ở bên con thêm một chút."

 

11.

Nghe mẹ tôi kể, sau khi nhận được giấy báo nhập học, Trình Dịch lại lập tức cùng bạn bè đi du lịch tiếp.

Mấy ngày liền không thấy về nhà.

Ngược lại, mẹ anh ta lại thường xuyên gọi điện cho mẹ tôi, hỏi xem khi nào tôi sẽ về nước.

Ngày tôi trở về, bố mẹ đều ăn mặc chỉnh tề, cùng nhau ra sân bay đón tôi.

Lúc tôi tỉnh dậy sau giấc ngủ trên xe, lại phát hiện mình không về nhà, mà đang dừng trước cửa một khách sạn năm sao.

Tôi còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, mẹ tôi đã kéo tôi vào sảnh lớn.

Vừa bước vào, tôi lập tức nhìn thấy Trình Dịch—người mà tôi đã cố tình tránh mặt suốt cả mùa hè.

Bước chân tôi khựng lại.

Anh ta mặc một bộ vest được cắt may hoàn hảo, dáng người cao ráo, tùy ý đứng tựa bên đài phun nước.

Chỉ sau một kỳ nghỉ hè ngắn ngủi, nét thiếu niên trong anh ta dường như đã phai nhạt đi nhiều, dáng vẻ chững chạc giống hệt như hình ảnh anh ta trong tưởng tượng của tôi về tương lai.

Cảm xúc trong lòng tôi lẫn lộn—

Bao nhiêu ngày cố gắng né tránh, vậy mà cuối cùng lại gặp lại trong tình huống bất ngờ như thế này.

Thấy tôi đứng sững tại chỗ, mẹ tôi khẽ lên tiếng giải thích:

"Vi Vi, hôm nay là tiệc mừng nhập học của Trình Dịch. Tiện thể, bố mẹ đưa con đến đây luôn để cùng ăn mừng."

Bố tôi cũng nói thêm:

"Vi Vi, con không muốn tổ chức tiệc nhập học, nhưng Trình Dịch vẫn rất chu đáo, đặc biệt nhờ bố mẹ cậu ấy sắp xếp vào đúng ngày con về nước, coi như chúc mừng cho cả hai đứa luôn."

Dường như cảm nhận được ánh mắt tôi, Trình Dịch khẽ quay đầu lại.

Và ánh mắt anh ta—trùng khớp với tôi.

Tim tôi như lỡ mất một nhịp.

Dù trước khi về nước, tôi đã tự nhủ phải chuẩn bị tâm lý thật tốt để đối mặt với anh ta.

Nhưng ngay lúc này, khi thực sự chạm mặt, tôi vẫn không khỏi chột dạ.

Nhưng Trình Dịch—anh ta lại phản ứng trước.

Trình Dịch vừa định bước về phía tôi, thì cánh tay đột nhiên bị Triển Hựu Tình níu lại.

Cô ta khoác lấy tay anh ta, dịu dàng kéo anh ta lại gần, mỉm cười chào hỏi tôi.

"Thời Vi, em về rồi sao? Tuyệt quá, hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội chính thức làm quen với em rồi."

"Trước đây toàn thấy em và A Dịch đi cùng nhau. Tuy hai chúng ta học khác lớp, nhưng vẫn chưa có dịp trò chuyện, tiếc quá."

Cô ta nói chuyện lịch sự đến vậy, tôi cũng không thể tỏ thái độ lạnh lùng.

Chỉ miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, khẽ gật đầu, "Ừm."

Trình Dịch trông có vẻ không được tự nhiên.

Anh ta mất tự nhiên nói:

"Có gì mà làm quen? Cô ấy chỉ là một con nhóc ưa giận dỗi, anh còn tưởng cô ấy chạy sang Mỹ là không định quay về nữa."

Tôi im lặng.

Cũng không biết nên trả lời thế nào.

Triển Hựu Tình mặc một chiếc váy dạ hội bạc ôm sát, những viên pha lê lấp lánh phản chiếu ánh sáng, khiến cả người cô ta như đang phát sáng.

Đứng cạnh Trình Dịch trong bộ vest sang trọng, hai người họ thực sự rất đẹp đôi.

Tôi cúi xuống nhìn bản thân—

Áo phông trắng, quần jean, giày thể thao.

Tóc cũng rối bời vì ngủ gật trên xe, trông chẳng khác nào vừa từ trạm nhận hàng bưu kiện trở về.

Lúc này, mẹ tôi chợt nhớ ra điều gì, ghé sát tai tôi thì thầm:

"Mẹ đã chuẩn bị váy dạ hội cho con rồi, lát nữa vào phòng hóa trang thay đồ nhé."

Tôi khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Không cần thiết.

Dù sao tôi cũng không phải nhân vật chính.

Trình Dịch cứ nhìn tôi chăm chú, ánh mắt sâu thẳm, không rõ đang nghĩ gì.

Triển Hựu Tình cũng đảo mắt giữa tôi và anh ta, dường như đang đánh giá điều gì đó.

Không khí bỗng nhiên có chút kỳ lạ.

May mà đúng lúc đó, có vài người bạn khác đến.

Triển Hựu Tình lập tức kéo Trình Dịch qua chào hỏi khách khứa, dáng vẻ hoàn toàn như nữ chủ nhân của bữa tiệc.

Tôi tranh thủ cơ hội này, nhanh chóng kéo mẹ đi vào bên trong sảnh tiệc.

Tiệc mừng nhập học của Trình Dịch chỉ mời người thân và bạn bè thân thiết, nên số lượng khách không quá đông.

Những người quen biết tôi đều vô cùng ngạc nhiên khi thấy tôi xuất hiện.

Tôi chỉ mỉm cười chào hỏi, giả vờ như không biết gì cả.

Nhưng ánh mắt tò mò hóng hớt của mọi người thì không thể che giấu nổi.

Thậm chí, ngay cả khi tôi chỉ ra ban công hóng gió, tôi cũng vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện của nhóm bạn thân đang giữ Trình Dịch lại, hỏi chuyện về tôi.

"Không phải vì chuyện với hoa khôi trường mà Thời Vi đã cắt đứt với cậu rồi sao? Sao bây giờ lại quay lại tìm cậu?"

Trình Dịch khẽ cười nhạt, giọng đầy vẻ thờ ơ:

"Cô ấy chỉ trẻ con thôi, giận dỗi vài hôm rồi cũng tự nguôi. Bao nhiêu năm rồi, cậu nghĩ cô ấy thực sự nỡ rời xa tôi chắc?"

Một người khác cảm thán:

"Thật ra Thời Vi cũng tốt lắm đấy chứ. Bao nhiêu năm qua, cô ấy lúc nào cũng nghe lời cậu, đến bọn tôi còn phải ghen tị."

"Một bên là thanh mai trúc mã nhiều năm, một bên là nữ thần trong lòng cậu… Từ bỏ ai cũng đáng tiếc nhỉ. Vậy cậu định tính sao?"

Trình Dịch im lặng một lúc lâu, rồi mới chậm rãi lên tiếng:

"Nói thật, tôi cũng thấy Thời Vi rất tốt."

"Nhưng nghĩ lại thì… hơi phí. Tôi vẫn còn trẻ, một thằng đàn ông, chẳng lẽ cả đời chỉ có một người phụ nữ?

"Sống như vậy, có khác gì vừa mở mắt đã nhìn thấy phần cuối cuộc đời?"

"Tôi phải ra ngoài nhìn ngắm thế giới rộng lớn này đã… Nhưng cũng không sao, dù có đi xa đến đâu, quay đầu lại vẫn sẽ có người chờ đèn sáng."

Cả nhóm im lặng trong giây lát.

Rồi một người bật cười, vung tay đấm nhẹ vào vai Trình Dịch.

"Cặn bã thật đấy."

Tôi không thể nghe tiếp được nữa, lặng lẽ rời đi.

Gió đêm thổi tới, tôi hít một hơi thật sâu, nhưng vẫn không thể ngăn nổi sống mũi cay cay.

Chỉ hận bản thân mù quáng, suốt bao năm qua đã đặt tình cảm sai chỗ.