11.

Trời vừa hửng sáng.

Không hiểu sao, ta ngủ một giấc vô cùng yên ổn, tinh thần sảng khoái, không còn cảm giác mệt mỏi.

Ta ngồi dậy, sửa sang lại y phục.

Đêm qua dường như ta đã mơ thấy Cảnh Hoài… Mơ thấy hắn ôm ta, hôn ta, còn nói ta… béo?

Ta cau mày, cầm gương đồng lên soi nhìn bản thân.

"… Ta thật sự béo lên sao?"

Ta vốn không phải dạng nữ tử quá gầy gò.

Lúc còn ở phủ Tể tướng, đích tỷ và các vị tỷ muội khác đều được giáo dưỡng theo khuôn mẫu chuẩn mực, ai cũng có dáng người thon thả, yểu điệu.

Trong khi đó, ta lại hơi tròn một chút, đặc biệt là vòng eo và bờ hông đầy đặn hơn so với bọn họ.

Bởi vậy, ta từng bị các nàng trêu chọc:

"Trong phủ ai ai cũng là mỹ nhân mảnh mai, chỉ có Tịch Uyển Uyển là khác biệt. Nhìn xem, vừa béo lại không đoan trang, e rằng sau này chỉ có thể làm thiếp của lão già mà thôi."

Lời nói ấy từng khiến ta vô cùng tự ti, từ nhỏ ta đã sợ nhất bị chê là béo.

Sau khi gả cho Cảnh Hoài, ta cũng từng lo lắng chuyện này, nên có lần đã rụt rè hỏi hắn:

"Phu quân… chàng có chê ta béo không?"

Lúc đó, Cảnh Hoài chỉ khẽ cười, bỗng nhiên ôm ngang ta lên, nhẹ nhàng đặt ta lên giường, sau đó cúi đầu hôn ta, trêu chọc:

"Phu quân có thể dễ dàng ôm Uyển Uyển thế này, làm sao mà béo được?"

…

Hức, nhưng đêm qua hắn thật sự nói ta mập mà!

Dù có là mộng đi chăng nữa, ta vẫn cảm thấy rất khó chịu!

Mang theo tâm trạng ấm ức, ta nhanh chóng sửa soạn, bắt đầu nhào bột làm bánh để bán.

Đợi bánh hấp chín, trời đã sáng hẳn.

Ta cẩn thận sắp xếp bánh lên kệ, chờ khách ghé qua.

Lúc này, cửa tiệm vẫn còn vắng vẻ, ta lôi từ trong quầy ra một quyển thoại bản, vừa đọc vừa giết thời gian.

Tên sách là 《Băng Lãnh Viên Ngoan Ngoãn Tiểu Thiếp》, kể về một viên ngoại tuấn tú nhưng lạnh lùng, cùng với một tiểu thiếp mềm mại đáng yêu.

Điều thú vị là—vị tiểu thiếp này lại tưởng rằng viên ngoại rất thích nữ nhân, nhưng sự thật thì…

Câu chuyện vừa ngọt ngào vừa kích thích, đọc đến đây ta không kìm được mà mỉm cười.

Ngay lúc này, một giọng nói ôn hòa, êm tai vang lên phía trước quầy:

"Uyển nương tử đang đọc gì đó?"

"Thì ra Uyển nương tử cũng thích loại sách này."

Ta ngẩng đầu, liền thấy Diệp Phong không biết từ lúc nào đã đứng trước quầy, trên mặt mang theo nụ cười ôn hòa.

Bị bắt gặp đang lén lút đọc thoại bản, ta lập tức đỏ bừng mặt, có cảm giác như vừa làm chuyện xấu bị bắt quả tang.

"A… Diệp công tử… chuyện này… quyển thoại bản này thực ra…"

Thấy ta lắp bắp, không biết giấu mặt vào đâu, Diệp Phong bật cười, chủ động giúp ta giải vây:

"Không sao, Uyển nương tử đang ở độ tuổi xuân thì, thích những thoại bản thế này cũng là chuyện bình thường."

Ta hơi giật mình, cảm giác ngượng ngùng và lúng túng vơi đi một nửa.

Diệp Phong nhìn ta, ánh mắt dường như có chút gì đó khác lạ, chậm rãi lên tiếng:

"Thực ra… nếu Uyển nương tử đồng ý thử một lần, ta có thể…"

Hắn chưa nói hết câu thì đột nhiên sững lại, tròn mắt nhìn ta, suýt nữa bị nghẹn lời.

Ta vội vàng xua tay, hoảng hốt đáp:

"Diệp công tử, ta chỉ là một cô nhi không nơi nương tựa, làm sao có thể xứng với công tử được? Xin công tử đừng nói đùa như vậy…"

Diệp Phong ngây người.

"Uyển nương tử, ta chưa từng để tâm đến thân phận của nàng. Thực ra, không giấu nàng… từ lần đầu tiên gặp mặt, ta đã có cảm tình với nàng."

Hắn nghiêm túc nhìn ta, ánh mắt thâm trầm:

"Một nữ tử đơn độc sinh sống bên ngoài thực sự rất khó khăn. Nếu nàng đồng ý, ta có thể mua một căn nhà cho nàng, để nàng không phải lo lắng chuyện tương lai nữa."

Hắn dừng một chút, giọng điệu chân thành:

"Nếu nàng không ngại, ta có thể chu cấp cho nàng, bảo đảm nàng sống một đời không lo nghĩ."

…

Ta cắn chặt môi, cố gắng kiềm chế cảm giác nhục nhã và phẫn nộ.

Đối diện với ân nhân cứu mạng, ta không muốn nói ra lời quá khó nghe.

Ta chậm rãi hít một hơi, kiên định nói:

"Xin lỗi, Diệp công tử, ta không xứng với ngài. Mong công tử tìm người khác thích hợp hơn."

Ta vốn luôn xem Diệp Phong là một quân tử nho nhã.

Nhưng hôm nay, hắn lại đề nghị ta trở thành nữ nhân được hắn chu cấp… chứ không phải làm chính thất của hắn.

Tịch Uyển Uyển ta, cho dù nghèo túng thế nào cũng tuyệt đối không làm thiếp!

"Uyển nương tử, ta…"

Diệp Phong trông có vẻ bị tổn thương, khẽ hé môi, dường như muốn giải thích điều gì đó.

"Uyển nương tử, ta không có ý xúc phạm nàng, chỉ là…"

Diệp Phong trầm giọng giải thích, nhưng ta đã không còn muốn nghe nữa.

Ta cúi đầu, nhẹ giọng nói:

"Đa tạ Diệp công tử những ngày qua đã giúp đỡ. Ân tình này, ta sẽ luôn ghi nhớ trong lòng. Sau này, khi tiệm bánh kiếm được đủ bạc, ta nhất định sẽ tự tay chuẩn bị một món lễ vật để báo đáp công tử."

Lời này chẳng khác nào một lời tiễn khách.

Diệp Phong đứng im tại chỗ, hai tay siết chặt thành nắm đấm, môi mím lại, dường như còn muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ thở dài:

"Uyển nương tử… ta thật lòng thích nàng. Chỉ là vì gia tộc… Haiz, thôi vậy. Nếu nàng thực sự ghét ta, ta sẽ không làm phiền nữa. Nhưng nếu một ngày nào đó nàng thay đổi ý định, cứ đến phủ Diệp tìm ta."

Nói xong, hắn quay người rời đi.

…

Ta tựa vào quầy hàng, không kìm được mà thở dài một hơi.

Không phải ta không hiểu, một nữ tử như ta, nếu không có gia thế chống lưng, sẽ rất khó tìm được một chốn dung thân tốt đẹp.

Từ nhỏ, phụ thân đã không hề xem ta là nữ nhi của mình, ông chỉ coi ta như một món hàng có thể dùng để trao đổi—hoặc là đưa ta làm thiếp cho một kẻ quyền quý, hoặc là gả ta cho một người nào đó mà ông thấy có lợi.

Chỉ có một điều, dù thế nào cũng không thể làm chính thê.

…

Ta vốn chỉ muốn kết giao một bằng hữu, không ngờ lại trở thành thế này.

Nhưng Diệp Phong nói đúng một điều—một nữ tử đơn độc ở nơi xa lạ như ta, muốn sống ổn định thực sự rất khó khăn.

12.

Ta cảm thấy bực bội.

Buổi tối, sau khi tắm rửa xong, ta chui vào chăn ấm, cố gắng tìm giấc ngủ.

Nhưng trở mình mãi vẫn không ngủ được, ta đành lôi thoại bản 《Băng Lãnh Viên Ngoan Ngoãn Tiểu Thiếp》 ra đọc tiếp, vùi mình trong chăn nghiên cứu từng chữ.

Đọc đến đoạn viên ngoại bá đạo ôm eo tiểu thiếp, dịu dàng yêu thương nàng, ta bỗng thấy lòng chua xót.

Không hiểu sao, trong đầu lại hiện lên hình ảnh của Cảnh Hoài.

Trước kia, hắn cũng từng dịu dàng như thế.

…

Thật ra, ta gả cho Cảnh Hoài vốn dĩ không phải do bản thân ta quyết định, mà là một âm mưu của đích tỷ từ lâu.

Trong phủ Tể tướng, nữ nhi vô số, nhưng người cao quý, rực rỡ nhất chính là đích tỷ—Tịch Thanh Đài.

Các tỷ muội trong phủ đều quen lấy nàng làm trung tâm, vì thế mà trong hậu viện thường xuyên xảy ra tranh đấu.

Ta chỉ là một thứ nữ không có gì nổi bật, không được phụ thân yêu thương, cũng chẳng có mẫu thân che chở, nên trở thành quân cờ trong tay bọn họ.

Mọi chuyện bắt đầu từ một lần có một thân thích xa đến phủ bái phỏng.

Lúc đó, đích tỷ vô tình ngã xuống nước, khiến bản thân bị phong hàn.

Ai ngờ nàng lại nhân cơ hội đó, cố ý giả bệnh, sau đó sai người bỏ thuốc vào trà của ta, rồi lặng lẽ đưa ta đến gian phòng của một nam nhân xa lạ—một thân thích nghèo khổ đang tạm trú trong phủ.

Thuốc kia là xuân dược, mục đích của đích tỷ là muốn ta hoàn toàn bị hủy hoại.

Nhưng không hiểu sao, ta lại không hề trúng thuốc, mà kẻ bị hạ dược lại chính là nam nhân kia.

Mà nam nhân ấy… chính là Cảnh Hoài.

Một thứ nữ được sủng ái trong phủ Tể tướng, một kẻ nghèo kiết xác không có bối cảnh—đêm đó, ta bị ép phải thành thân với hắn.

13.

Lại là mùi hương đó.

Ta mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng ngay khi mở mắt ra, ta lại nhìn thấy Cảnh Hoài.

Hắn vẫn giống hệt trong ký ức của ta, nhưng dường như có gì đó quá mức… nguy hiểm.

"Lại là giấc mơ sao? Nếu đúng là mộng, vậy ta cũng không cần sợ hãi nữa."

Ta cúi đầu, dùng ngón tay khẽ bấu vào lòng bàn tay, cố chấp không chịu nhìn thẳng vào hắn.

Ta vốn nghĩ hắn chỉ định ôm ta, hôn ta như trước đây…

Nhưng chỉ một giây sau, Cảnh Hoài đã vươn tay, mạnh mẽ bóp cằm ta, buộc ta phải ngước nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Tịch Uyển Uyển, nàng định gả cho Diệp Phong?"

Ta sững sờ, đôi mắt chớp chớp vì kinh ngạc.

"Hả? Gả cho Diệp Phong? Ta? Khi nào?"

Chưa kịp phản ứng, ta đã bị hắn nắm chặt hơn, đau đến nhíu mày.

"Buông ra! Đừng có bóp chặt như vậy!"

Cảnh Hoài không buông, mà ánh mắt càng trở nên u ám, giọng nói thấp trầm như ẩn chứa lửa giận:

"Nàng dám nói không có gì với Diệp Phong? Hôm nay hắn đã tỏ rõ lòng mình với nàng, nhưng nàng cũng đâu có từ chối ngay lập tức."

Trong giọng điệu của hắn chứa đầy mùi vị ghen tuông và chiếm hữu.

Hắn kéo ta vào lòng, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào ta, từng chữ từng câu đều mang theo sự bá đạo không thể lay chuyển:

"Tịch Uyển Uyển, nàng là thê tử của Cảnh Hoài ta, đời này kiếp này chỉ có thể là thê tử của ta!"

Ta run lên, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác chua xót khó hiểu.

Mũi cay cay, nước mắt bất giác rơi xuống.

"Ngươi lừa ta… Ngươi đã giấu thư dưới đáy rương, sau này còn muốn cưới Tịch Thanh Đài. Tịch Thanh Đài cũng đồng ý cho ngươi cưới nàng, ta đã tận mắt chứng kiến hai người các ngươi thân mật bên nhau…"

Nói đến đây, ta không thể kìm nén được nữa, những giọt nước mắt rơi xuống không ngừng.

"Hức hức… Cảnh Hoài, cút đi! Ta ghét ngươi!"

Hễ nhìn thấy hắn, ta lại nhớ đến cảnh tượng chính mình bị kiếm xuyên qua người, máu tươi nhỏ xuống từng giọt, giống như một xâu kẹo hồ lô.

Ta không muốn bị biến thành kẹo hồ lô lần nữa!

Vì thế, ta điên cuồng giãy giụa, gào khóc trong lòng hắn, giống như một con thú nhỏ đang tuyệt vọng chống cự.

"A a a a! Buông ta ra! Ngươi làm ta phát điên rồi!"

Cảnh Hoài cau mày, như đã hoàn toàn mất kiên nhẫn.

Hắn mạnh mẽ giữ chặt hai cánh tay ta, áp chế ta xuống giường, cúi người nhìn ta từ trên cao.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn cẩn thận tránh bụng ta, không để ta bị thương dù chỉ một chút.

Nụ hôn mạnh mẽ mà bá đạo lại tiếp tục ập xuống, cuồng dã và chiếm hữu.

"Ưm ưm ưm…"

Ta ghét Cảnh Hoài! Rất ghét!

Sau khi hôn xong, hắn buông ta ra, đôi mắt sâu thẳm tựa hồ nước lạnh lẽo, giọng nói có chút khàn khàn:

"Uyển Uyển, nàng vẫn không tin ta sao?"

Ta mở mắt, môi có chút tê rát, cả người mềm nhũn vô lực, chỉ có thể nhẹ nhàng gật đầu.

Quả nhiên, dù là trong mộng, Cảnh Hoài cũng chẳng khác gì ngoài đời thực, lúc nào cũng thích ôm ta mà cắn mà hôn.

"Tịch Uyển Uyển, ta từng nói sẽ cưới Tịch Thanh Đài, nhưng suốt đời này, ta chỉ nhận nàng làm thê tử. Ta sẽ không cưới ai khác, dù là nàng ấy hay bất kỳ nữ nhân nào khác, nàng có tin không?"

"Nhìn vào mắt ta."

Ta bặm môi, chậm rãi ngước lên.

Ánh mắt Cảnh Hoài lúc này sắc bén chưa từng có, trong sự kiên quyết ấy còn mang theo cả nghiêm túc và chân thành, khiến ta không thể nào phớt lờ.

…

Nếu là giả, thì tại sao lại giống thật đến vậy?

Ta ngập ngừng, lồng ngực nghẹn lại.

"Uyển Uyển, nàng thà tin vào những điều hoang đường, cũng không chịu tin ta sao?"

…

Ta nhìn hắn, tâm trí trống rỗng.

Ta thực sự không dám tin tưởng hắn thêm một lần nữa sao?

"Cảnh Hoài, ta…"

Vừa định nói tiếp, đột nhiên bụng ta truyền đến một cảm giác lạ lẫm.

"Ưm…"

Ta khẽ rên lên, cúi đầu nhìn xuống, rồi chợt sững sờ.

Bụng của ta… khẽ động.

"Hài tử… vừa đạp ta!"

Ta chớp mắt đầy kinh ngạc.

Khi còn nhỏ, mẫu thân từng kể, lúc bà mang thai ta, ta cũng thường xuyên đạp bụng bà như thế.

Khi ấy ta còn không tin, thậm chí còn hỏi lại mẫu thân:

"Hài nhi còn chưa thành hình đầy đủ, sao có thể đạp được?"

Nhưng bây giờ… ta tin rồi.

Cảm giác này quá chân thực!

"Có đau không?"

Cảnh Hoài nghe vậy, trên mặt lộ ra một tia căng thẳng hiếm thấy.

Hắn vươn tay đặt lên bụng ta, muốn nhẹ nhàng xoa dịu, nhưng lại sợ làm đau ta, động tác trở nên có phần lúng túng.

Ta khẽ cười, cảm thấy vừa ngại ngùng vừa buồn cười.

"Không đau, chỉ là cảm giác rất kỳ diệu."

Nói rồi, ta không nhịn được mà bật cười:

"Hài tử thật sự vừa đạp ta đấy!"

Nhìn thấy ta vui vẻ như vậy, sắc mặt căng thẳng của Cảnh Hoài cuối cùng cũng thả lỏng.

"Không đau là tốt rồi. Uyển Uyển, trời cũng khuya rồi, mau nghỉ ngơi đi."

Nói xong, cơn buồn ngủ lại bất ngờ ập đến.

Ta dần chìm vào giấc ngủ, không hề hay biết… ánh mắt Cảnh Hoài vẫn dõi theo ta, sâu thẳm như màn đêm không đáy.