《Uyển Liễu Ty》

Ngoại truyện Tam Công chúa, thế giới song song nơi Anh ca chưa từng chiến tử nơi sa trường.

1.

Năm lên năm tuổi, Anh ca của ta từ Nam cảnh khải hoàn trở về, khi mới mười tám xuân xanh, đã trở thành vị thiếu niên tướng quân lừng danh thiên hạ, nhà nhà đều biết tiếng.

Ngày đại quân hồi triều, phụ thân dắt ta đứng ngoài thành đế đô Đại Chu nghênh đón Anh ca. Từ xa, ta đã trông thấy Anh ca khoác chiến giáp bạc trắng muốt, anh tư bừng bừng, cưỡi con chiến mã tía hồng oai phong lẫm liệt, dẫn quân phi nước đại tới. Trên lưng người vác trường thương hồng anh, mũi thương ánh lạnh chói lòa, khiến người ta chẳng dám nhìn thẳng.

Khí thế ngất trời ấy, phong thái hừng hực kia, tựa như thiếu niên chiến thần giáng thế.

Anh ca thoáng liếc mắt đã nhận ra ta trong đám đông, khóe môi nhếch lên nụ cười. Trong chốc lát, ta suýt chẳng nhận ra chàng thiếu niên thu hút mọi ánh nhìn kia chính là người từng dắt ta nô đùa, cùng ta nghịch ngợm thuở nào.

Chẳng riêng ta, tất cả triều thần nghênh đón tại cổng thành đều trầm trồ thán phục. Những lời bàn tán như gợn sóng lan tỏa, mọi người đều đồng thanh tán dương Anh ca là bậc anh hùng trụ càn khôn, quét sạch bốn phương.

Ngay cả Hoàng thượng đứng đầu bá quan, khi trông thấy Anh ca, cũng không nén được cười vỗ tay. Nghe tiếng Hoàng thượng cười, ta cảm nhận nét vui mừng trên mặt phụ thân chẳng thể giấu nổi nữa.

Hoàng thượng đích thân đỡ Anh ca xuống ngựa, quay sang cười nói với phụ thân:

"Lâm Hoài Hầu, trẫm thật gh/en tị với ái khanh, có được người con trai xuất chúng như Hạ Lan Tầm. Đại Chu ta được dũng tướng thần uy này, thái bình vô lo vậy!"

Nghe lời khen ngợi của Hoàng thượng, mọi người đều tán đồng, nhưng Anh ta chỉ mỉm cười. Chẳng hiểu sao, ta chợt cảm thấy dường như người chất chứa tâm sự.

Nhìn dáng vẻ ấy, ta muốn chạy tới nắm tay người, nhưng phụ thân giữ ta lại. Cuối cùng ta vẫn khuất lấp trong đám đông, nhìn Anh ca bị người vây quanh, tiến vào hoàng cung nhận phong thưởng.

Phụ thân sai người đưa ta về phủ Hầu, nói rằng con gái nhỏ như ta chưa tiện vào cung, người cùng Anh ca sẽ sớm trở về, và hứa chắc rằng Anh ca về sẽ tới thăm ta ngay.

Thế nhưng, đêm hôm ấy, ta nằm trong lòng Đại di nương chờ đợi rất lâu rất lâu. Mặt trăng đã lên cao, mắt ta mờ đi vì buồn ngủ, Anh ca vẫn chẳng tới.

Sáng hôm sau, ta mới biết chuyện đã xảy ra. Tam di nương kể rằng hôm qua vào cung, Hoàng thượng muốn phong cho Anh ca trông coi phòng bị kinh kỳ, nhưng Anh ta từ chối ân điển trước mặt, lại tâu rằng nguyện lấy quân công lần này làm sính lễ, cầu hôn một người.

Ta hỏi Tam di, Anh ca muốn cầu hôn ai? Tay bà ôm ta r/un r/ẩy, giọng nghẹn ngào đáp:

"Tiểu Hầu gia muốn cầu hôn Tam Công chúa."

Phản ứng của phụ thân nơi chính điện ra sao, chúng ta không rõ, chỉ biết khi dẫn Anh ca về phủ, sắc mặt người âm trầm như q/uỷ dữ địa phủ. Nhị di nương vì Anh ca làm cả mâm cỗ thịnh soạn, nhưng phụ thân nhất quyết không cho người động đũa, lập tức giam Anh ta trong phòng riêng, bắt tĩnh tâm suy nghĩ.

Tam di nương khuyên giải cả đêm, phụ thân vẫn gi/ận như cục than bùng ch/áy, chạm vào là n/ổ. Anh ca đừng nói tới thăm ta, từ khi về tới giờ, miếng cơm nóng cũng chưa được ăn.

Nói rồi, Tam di cầm gói giấy bóng đút vào tay ta, thì thầm:

"Yên nhi ngoan, lén đưa chút đồ ăn cho Anh ca nhé? Hầu gia có trách m/ắng, con cứ nói là Tam di bảo làm, mọi hình ph/ạt Tam di chịu thay, con yên tâm đi."

Dứt lời, mắt Tam di đỏ hoe, vừa trách móc vừa hờn dỗi:

"Hầu gia trước đây vì chinh chiến tổn thương thân thể, sớm đã không thể sinh nở nữa. Phủ Hầu ta chỉ còn mỗi Tầm nhi một mầm non, cha con nỡ lòng nào..."

Nói xong, thấy ta ngơ ngác không hiểu, Tam di cười rồi ngậm miệng. Bà dắt ta ra cửa, nhìn ta mang bánh tới cho Anh ca.

Ta lén tránh gia nhân phủ Hầu, đẩy hé cửa phòng Anh ca chui vào. Vừa bước vào, đã thấy Anh ca ôm thương hồng anh nằm trên giường, sắc mặt hơi tái nhợt, phải chăng vì đói?

Ta líu lo gọi Anh ca. Thấy ta tới, người buông thương, ôm ta vào lòng, hôn lên má nhỏ mấy cái. Cằm người đã mọc chút râu tơ, cọ vào mặt ngứa ngứa khiến ta bật cười.

Ta đưa bánh Tam di nhờ mang tới, rồi ngồi trên gối người, như pháo n/ổ liên thanh hỏi đủ thứ: Nam cảnh ra sao? Đánh trận có nguy hiểm không? Thương hồng anh có thật là thần thương giúp người bách chiến bách thắng? Với lại, Tam Công chúa là ai? Sao Anh ca cầu hôn nàng lại khiến phụ thân gi/ận dữ thế?

Anh ca ban đầu còn cười nghe ta líu lo, nhưng khi ta nhắc tới Tam Công chúa, lại hiện vẻ u sầu. Người xoa đầu ta, nói rằng: