「Nếu Yên nhi có thể gặp Tam công chúa, hẳn sẽ rất thích nàng.」

Ta nép trong lòng Anh ca, ăn điểm tâm anh đút cho, chợt cảm thấy tò mò, ngẩng đầu hỏi:

「Anh ca, Tam công chúa tên gì vậy?」

Anh ca nghe câu hỏi, bỗng lộ ra vẻ mặt dịu dàng khác thường. Vốn dĩ anh vẫn luôn hiền hòa, nhưng lúc này, sự dịu dàng ấy dường như pha lẫn nhiều tình cảm khác, ta chẳng hiểu nổi. Anh ca lau vụn bánh quanh miệng ta, cười bảo:

「Yên nhi à, nàng tên là Vũ Văn Anh.」

2.

Anh ca hứa với ta, đợi khi Cha ng/uôi gi/ận, thả anh ra, nhất định sẽ dẫn ta gặp Tam công chúa. Song, việc đời khó lường, chẳng đợi được anh ta ra khỏi phòng, lại càng không đợi được Cha hết gi/ận, ta đã gặp Tam công chúa.

Sau khi lẻn khỏi phòng anh, ta lắc lư đi về phòng Cha, muốn xin tha cho anh. Mới năm tuổi, ta đâu hiểu anh trai có lỗi gì, nhưng cũng chẳng bận tâm, chỉ sốt ruột muốn anh dẫn ra phố m/ua hồ lô đường, ngắm đèn lồng.

Tới chính đường, chẳng thấy Cha, chỉ thấy một cô gái chưa từng gặp ngồi chủ tọa, xung quanh có nhiều hộ tùng đứng hầu. Nàng mặc xiêm y đỏ thắm, trán đeo Chiêu Quân tháo trắng muốt, thoáng nhìn đã toát khí chất phi phàm. Cô gái ngồi lặng lẽ hồi lâu, chợt thở dài khẽ, lớp lông tơ trên mũ khẽ lay theo nhịp thở, như chạm vào tim ta.

Nàng đẹp tựa thiên nhiên, chiếm trọn phong lưu, yêu kiều rực rỡ, khiến đào lý cũng thẹn thùng. Chỉ có điều, sao nàng trông như Anh ca, chất chứa nỗi niềm.

Ta mê mẩn sắc đẹp của nàng, vô thức bước loạng choạng tới trước mặt. Nàng thấy ta, mắt khẽ mở to, rồi cúi xuống cười hỏi:

「Cô bé, cháu tên gì?」

Giọng nàng ngọt ngào dịu dàng, tựa mật ngon nhất đời. Ta đỏ mặt, khẽ đáp:

「Cháu tên Hạ Lan Yên.」

Nói xong, lại ngước nhìn, e thẹn hỏi thêm:

「Thế chị tên gì? Kể cho Yên nhi nghe được không?」

Nghe ta gọi "chị", nàng vui mừng khôn xiết, bế ta lên đặt vào lòng. Vòng ngọc tay nàng khẽ lách cách, đôi tay mềm mại như gấm lụa, hương nhài ngào ngạt trong lòng. Trời đang giá rét, sao chị có được hoa nhài? Chưa kịp hỏi, nàng đã mở môi anh đào, dịu dàng bảo:

「Đương nhiên nói được. Chị tên Vũ Văn Anh.」

Nghe tên nàng, ta nhíu mày, sợ hãi khẽ nói:

「Chị là Tam công chúa ư? Vậy... Yên nhi chưa hành lễ, giờ xuống lạy chị nhé?」

Anh tỷ nghe vậy, cười lắc đầu, ôm ta ch/ặt hơn, bảo không sao, rồi hỏi khẽ làm sao ta biết nàng là công chúa. Nằm trong vòng tay anh tỷ, ta cười đáp là do Anh ca nói.

Chưa kịp trò chuyện thêm, đã thấy quản gia phủ bước tới, cung kính hành lễ:

「Điện hạ, Hầu gia hôm nay khó ở, gặp mặt sợ mạo phạm, kính xin Điện hạ thứ lỗi.」

Anh tỷ nghe xong, người khẽ nghiêng, nhưng nhanh chóng ngồi thẳng, ôn nhu đáp:

「Hầu gia bất an, ta đâu dám quấy rầy. Không biết... Tiểu Hầu gia có trong phủ chăng?」

Quản gia nghe hỏi, đành gằn giọng đáp:

「Tiểu Hầu gia mới về hôm qua, hôm nay... e không tiện tiếp khách.」

Anh tỷ nghe vậy, người cứng đờ. Hồi lâu, nàng cúi hôn má ta, xoa đầu, đặt ta xuống đất, rồi đứng dậy nói với quản gia:

「Không sao, hôm nay vốn là ta đến bất ngờ. Hai vị bất tiện, vậy... ta xin cáo lui.」

Nghe anh tỷ đi, ta luyến tiếc níu váy nàng, sốt ruột hỏi sau này còn tới phủ Hầu không? Nàng nghe xong, cười nhíu mày, bảo có dịp sẽ lại. Ta vẫn không nỡ buông tay, cúi mặt chùi nước mắt. Anh tỷ thấy ta khóc, luống cuống quỳ xuống ôm ta vào lòng, dỗ dành mãi đến khi ta nín mới lưu luyến rời phủ Hầu.

Nàng đi rồi, ta chạy vội vào phòng Anh ca, đẩy cửa mạnh khiến anh gi/ật mình. Chưa kịp hỏi, ta đã xô vào lòng, đẩy anh lùi mấy bước. Ôm ch/ặt anh, mặt đỏ bừng, ta hét lớn:

「Anh ca! Anh tỷ đẹp lắm! Anh cưới chị đi! Cưới rồi Yên nhi sẽ được thấy chị mỗi ngày!」