10.

Ý thức ta mơ hồ, không biết đã trôi qua bao lâu.

Khi ta tỉnh dậy, Ngụy Nguyên Hành đã ở ngay bên cạnh.

Hắn chậm rãi vươn tay, đầu ngón tay lướt qua hàng mi ta, rồi chạm nhẹ vào khóe môi.

Ánh mắt hắn u tối, sâu thẳm tựa vực thẳm không đáy.

Ta giật mình, theo bản năng lùi lại.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, hắn đã cúi xuống, ép ta vào lòng.

Ta cố gắng giãy giụa, nhưng đôi môi đã bị hắn cưỡng ép cướp đoạt.

Hô hấp bị hắn chiếm trọn, từng đợt từng đợt hơi thở nóng rực bủa vây ta.

Như thể ta đang rơi xuống vực sâu không đáy—

Mà dưới đáy vực ấy, có một con dã thú đang chờ sẵn, điên cuồng giam cầm ta.

Bên tai ta vang lên giọng nói trầm thấp, mang theo vài phần mê hoặc:

"A Ngọc, chúng ta sinh thêm một hài tử đi."

"Hãy để chúng ta lại có một bé Ngụy Nhân, một bé Ngụy Dực."

Ngụy Dực…

Là hài tử đầu tiên của Ngụy Nguyên Hành.

Kiếp trước, nó cũng giống như Chỉ nhi, là cốt nhục của ta.

Kiếp trước, ta đã không thể bảo vệ Ngụy Ninh, không thể bảo vệ cả chính mình.

Nhưng đời này, ta đã quyết không để bi kịch ấy tái diễn.

Ta không còn sức chống cự.

Nước mắt từng giọt từng giọt lặng lẽ rơi xuống, thấm ướt gối.

Đến khi trời tờ mờ sáng, Ngụy Nguyên Hành đã rời đi.

Chỉ còn lại ta một mình, nằm giữa căn lều tĩnh lặng, trên gối vẫn vương những vệt nước mắt chưa khô.

Tại sao lại đau đến vậy?

Tựa như bị lăng trì từng khúc, đau đến tận tâm can.

Sau đó, tin tức Ngụy Nguyên Hành hồi cung nhanh chóng truyền đến.

Ta không gặp lại hắn, chỉ nghe nói hắn cũng bị bỏng nhẹ.

Nhưng như vậy thì sao chứ?

Dù hắn dùng mục đích gì để ngăn cản ta, đến giờ phút này, tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Sau khi Lục Duẫn Tồi quay lại, chúng ta lập tức lên ngựa hồi phủ.

Trên đường đi, không ai nhắc đến chuyện đêm qua.

Hắn chỉ nhìn ta, sau một hồi trầm mặc, nhẹ giọng nói:

"Hôm qua nàng có vẻ không khỏe, nếu còn thấy đau, thì nghỉ ngơi thêm một chút."

Ta mím môi, không đáp.

Sau đó, hắn đột nhiên hỏi:

"Năm đó, khi nàng xin chỉ hòa ly với bệ hạ, thật sự chỉ vì một nữ nhân khác sao?"

Ta siết chặt bàn tay, giọng nói nhẹ bẫng:

"Không."

Hắn trầm mặc một lúc, rồi tiếp tục:

"Vậy vì sao?"

Ta cúi đầu, ánh mắt ảm đạm:

"Ngụy vương triều không thể chứa chấp huyết mạch của Ngụy thị."

"Từ khi cô mẫu ta qua đời, ta đã biết rõ, Ngụy thị không thể tồn tại lâu dài."

"Vậy nên ta tự mình xin chỉ, để rời khỏi họ Ngụy."

Ta vốn định giấu bí mật này mãi mãi.

Nhưng khi ta đối diện với Lục Duẫn Tồi, ta bỗng nhận ra rằng—

Nếu ta không thể thành thật với hắn, có lẽ cả đời này, ta cũng không thể giữ được hắn nữa.

Hắn nhìn ta rất lâu, ánh mắt sâu thẳm khó lường, rồi đột nhiên hỏi:

"Lời nàng nói, đều là sự thật?"

Ta hít sâu một hơi, nâng tay thề:

"Là sự thật."

Hắn nhìn ta chằm chằm, đôi mắt dường như muốn dò xét tất cả bí mật trong lòng ta.

Rồi hắn lại chậm rãi hỏi tiếp:

"Nàng còn giấu ta điều gì không?"

Ta còn chưa kịp trả lời, đột nhiên—

"Lạch cạch!"

Một chiếc xe ngựa đột ngột dừng lại trước mặt, bà vú lao đến, ôm một đứa trẻ đang bất tỉnh trên tay.

Bà ta hốt hoảng nói:

"Quận chủ, Ngụy Ninh… Ngụy Ninh ngất xỉu rồi!"

Lời nói nghẹn nơi cổ họng ta.

Khi ta quay đầu lại, ánh mắt Lục Duẫn Tồi đã thay đổi.

Hắn không hỏi gì thêm, chỉ lặng lẽ tiến lên trước, nhận lấy Ngụy Ninh từ tay bà vú.

Rồi hắn ôm con bé thật chặt, từng bước từng bước đi vào trong xe ngựa, không nói một lời.

Trong khoảnh khắc đó, ta cảm thấy…

Tất cả mọi thứ, đều đã bị hắn nhìn thấu.

11.

Ngụy Ninh bệnh nặng nhiều ngày, bà vú và đại phu trong thành đều đã xem mạch, nhưng vẫn không tìm ra nguyên nhân.

Bà vú lo lắng đến mức bất chấp nguy hiểm, bế Ngụy Ninh vào thành, tìm đến danh y để xem bệnh.

Không ngờ rằng, trên đường đi, lại gặp phải Lục Duẫn Tồi.

Lúc đó, Lục Duẫn Tồi cũng đang ở trong xe ngựa.

Hắn nhìn thấy bà vú, ánh mắt trầm xuống.

Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ bước xuống, vươn tay nhận lấy hài tử trong lòng bà vú, sau đó dùng khăn tay phủ kín mặt con bé.

Giọng hắn trầm ổn, mang theo ý cảnh cáo:

"Trước tiên đừng hỏi gì cả, trước hết phải trị bệnh cho con bé đã. Chuyện còn lại, đợi sau này ta sẽ hỏi rõ."

Sau đó, hắn dùng danh nghĩa của mình, mời danh y trong thành đến bắt mạch cho Ngụy Ninh.

Toàn bộ quá trình, con bé đều được khăn che kín khuôn mặt, không để ai nhìn thấy.

Danh y chẩn đoán một hồi lâu, cuối cùng kết luận rằng con bé chỉ bị rối loạn tiêu hóa, uống thuốc điều trị vài ngày sẽ dần hồi phục.

Sau khi Ngụy Ninh uống thuốc, cuối cùng sắc mặt cũng đỡ hơn, cơ thể dần hồi phục lại.

Buổi tối hôm đó, Lục Duẫn Tồi ngồi trong thư phòng, ánh mắt sâu thẳm, giọng điệu không chút dao động:

"Đứa trẻ này… là của bệ hạ?"

Ta đứng trước mặt hắn, siết chặt hai tay, cuối cùng khẽ gật đầu.

Sau đó, ta quỳ xuống, cúi thấp đầu, trầm giọng cầu xin:

"Xin chàng giúp ta giữ kín bí mật này."

"Nếu thân phận của con bé bị lộ, nó nhất định không thể sống sót."

Hắn nhìn ta rất lâu, sau đó nhếch môi cười nhạt, giọng điệu lạnh lẽo vô cùng:

"Hổ dữ còn không ăn thịt con."

Ta cười chua chát:

"Nhưng hắn không phải hổ."

Ta không thể mạo hiểm được.

Bởi vì, từ xưa đến nay, có bao nhiêu phụ thân giết con, có bao nhiêu hoàng tử bị giết bởi chính phụ hoàng của mình?

Ta đã tận mắt chứng kiến Ngụy Nguyên Hành tàn nhẫn như thế nào.

Nếu hắn biết đến sự tồn tại của Ngụy Ninh, hắn sẽ chỉ có hai lựa chọn:

Hoặc là nuôi con bé để lợi dụng, hoặc là giết con bé ngay lập tức.

Mà ta không thể đánh cược.

Lục Duẫn Tồi im lặng rất lâu.

Hắn biết ta không nói dối.

Dẫu sao, chính hắn cũng là một quyền thần, hắn hiểu rõ bản chất của những kẻ nắm quyền hơn bất kỳ ai.

Một lát sau, Ngụy Ninh tỉnh lại.

Con bé dụi mắt, vừa nhìn thấy Lục Duẫn Tồi, liền vươn tay ra, kéo kéo tay áo hắn, cười ngọt ngào:

"A phụ của đệ đệ, vậy cũng là a phụ của con rồi, đúng không?"

Lục Duẫn Tồi sững người.

Trong khoảnh khắc, hắn không biết phải trả lời thế nào.

Ta đứng một bên, siết chặt tay áo, không dám lên tiếng.

Nhưng Lục Duẫn Tồi chỉ nhìn con bé rất lâu, sau đó chậm rãi gật đầu.

"Ừ."

Lục Duẫn Tồi cuối cùng cũng chấp nhận thực tế.

Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng đặt tay lên trán Ngụy Ninh, tựa như một phụ thân thực sự.

Ta chưa bao giờ dạy Ngụy Ninh phải gọi hắn là cha, chỉ cố gắng giấu đi thân phận của con bé, không để nó dính dáng đến bất cứ ai.

Nhưng từ nhỏ, con bé đã thân thiết với bà vú, mà bà vú lại từng là thị nữ thân cận bên cô mẫu, hiểu rõ hơn ai hết cách dạy dỗ một hài tử trong hoàng thất.

Hôm nay, ta không thể tiếp tục trốn tránh được nữa.

Ta chỉ có thể cầu xin Lục Duẫn Tồi, giọng điệu vô cùng thành khẩn:

"Thiếp không cầu phu quân phải làm gì cho mẫu tử thiếp, chỉ mong chàng có thể mắt nhắm mắt mở, để con bé được bình an lớn lên."

Hắn không lập tức trả lời.

Nhưng hắn cũng không từ chối.

Chuyện này đến quá đột ngột, hắn cần thời gian để suy nghĩ.

Đêm đó, không ai trong chúng ta quay về phòng ngủ.

Hắn ở bên Ngụy Ninh, canh chừng con bé cả đêm.

Còn ta, một mình ngồi dưới hiên viện, lặng lẽ nhìn trời khuya.

Đến khi trời gần sáng, Lục Duẫn Tồi mới đứng dậy, đi đến trước mặt ta.

Hắn nhìn ta, trầm giọng nói:

"Từ đêm qua đến giờ, nàng vẫn chưa ăn gì cả. Nàng cũng chỉ là một nữ nhân, hơn nữa, còn có một đứa trẻ."

Một câu nói đơn giản, nhưng ta hiểu được ẩn ý trong đó.

Hắn đã chấp nhận giúp ta.

Dẫu cho mối hôn sự này vốn là do cô mẫu ta sắp đặt, dẫu cho hắn chưa từng yêu ta ngay từ đầu…

Nhưng đến cuối cùng, hắn vẫn đồng ý che chở cho ta.

Ta ngồi đó rất lâu, sau cùng, khẽ cúi đầu nói:

"Đa tạ phu quân."

Không phải là "cảm tạ", cũng không phải là "đội ơn".

Bởi vì hắn không cần ta cảm tạ.

Hắn đã đồng ý, nhưng đây không phải sự tha thứ, cũng không phải một lời hứa hẹn vĩnh viễn.

Đây chỉ là một thỏa thuận tạm thời.

12.

Ta vốn tưởng rằng tất cả đã kết thúc, mọi kế hoạch đều đã an bài.

Nhưng không ngờ rằng—

Biến cố vẫn xảy ra.

Sóng gió lần này bắt nguồn từ đường tỷ của ta—Ngụy Phù.

Nàng chỉ lớn hơn ta hai tuổi, từ nhỏ hai tỷ muội đã cùng nhau lớn lên, thân thiết vô cùng.

Về sau, nàng được cô mẫu ban hôn cho Ngụy Nguyên Hành cùng cha khác mẹ của hắn—Ngụy Nguyên Tứ.

Hôn nhân của nàng không hạnh phúc.

Ngụy Nguyên Tứ là kẻ hung bạo, tàn nhẫn, chưa bao giờ xem nàng là thê tử thực sự.

Nàng bị hành hạ suốt nhiều năm, đến cuối cùng, Ngụy Nguyên Tứ dẫn theo văn võ bá quan tiến cung, cầu xin Ngụy Nguyên Hành ban chỉ cho phép hắn bỏ vợ.

Kiếp trước, Ngụy Nguyên Hành đã từ chối thỉnh cầu này.

Nhưng kiếp này, ta tin rằng nếu ta và Lục Duẫn Tồi giúp đỡ, lại thêm thái hậu đứng ra nói đỡ, việc nàng được hòa ly nhất định sẽ suôn sẻ.

Khi đó, ta sẽ đưa nàng cùng mẫu tử ta rời khỏi kinh thành, tìm một nơi bình yên mà sống.

Nhưng trước tiên, ta muốn gặp nàng một lần.

Kể từ sau khi hai chúng ta thành thân, đã nhiều năm chưa từng gặp lại.

Sau đó không lâu, ta đón được xe ngựa của nàng.

Ta vốn đang đứng bên cạnh Lục Duẫn Tồi, nhưng đúng lúc ấy, một cơn gió lạnh thổi tới, khiến rèm xe hơi vén lên.

Trong khoảnh khắc đó, ta bất giác lùi lại nửa bước, sắc mặt tái nhợt.

Ta nhìn thấy bên trong xe ngựa, trên tấm đệm gấm thêu hoa lệ—

Tỷ tỷ ta gần như không một mảnh vải che thân, bị đè chặt xuống.

Trên người nàng chằng chịt vết bầm tím, đôi mắt trống rỗng không còn chút thần sắc.

Mà Ngụy Nguyên Tứ, vẫn khoác long bào thế tử, tay nắm lấy mái tóc dài của nàng, thản nhiên ấn chặt nàng xuống, ngang nhiên hành hạ ngay trên xe.

Tựa như đây chỉ là một trò tiêu khiển thông thường.

Trong giây lát, lửa giận bùng lên trong lòng ta.

Ta biết Ngụy Nguyên Tứ xưa nay vốn là kẻ vô liêm sỉ, nhưng không ngờ hắn lại công khai làm nhục nàng đến mức này.

Hắn từng bắt nạt nàng từ khi còn nhỏ, đến khi trưởng thành, càng hành hạ nàng không chút nương tay.

Chỉ là, ta không ngờ đường tỷ ta lại cam chịu đến mức này.

Một cảm giác đau nhói dâng lên trong lồng ngực.

Chúng ta đều là nữ tử Ngụy gia, nhưng đến cuối cùng, lại chỉ là trò tiêu khiển trong tay bọn nam nhân họ Ngụy.

Ta không phải người duy nhất.

Còn có rất nhiều nữ tử khác trong tộc, cũng bị đày đọa đến mức không khác gì súc vật trong chuồng.

Kiếp trước, Ngụy Nguyên Hành không cho phép Ngụy Nguyên Tứ bỏ nàng.

Thậm chí còn ra lệnh để nàng sống tiếp, an bài nàng mãi mãi ở lại trong phủ thế tử.

Nhưng trong một kinh thành đầy rẫy những kẻ căm ghét Ngụy gia, nàng không có chỗ dựa, chỉ có thể sống trong nhục nhã, bị người người chà đạp.

Sau đó, có một ngày…

Thi thể nàng được tìm thấy nổi trên hồ sen trong phủ thế tử.

Khi ấy, nàng đã mang thai.

Nhưng Ngụy Nguyên Tứ không thừa nhận đứa trẻ trong bụng nàng.

Hắn coi đó là dã chủng, tiện tay ném nàng vào đám thị vệ, để bọn chúng thay nhau làm nhục nàng.

Chờ đến khi nàng hoàn toàn suy kiệt, hắn mới ném nàng xuống hồ sen.

Cả triều đình ai nấy đều ghê tởm Ngụy gia, không một ai đứng ra đòi lại công bằng cho nàng.

Ngụy Nguyên Tứ chẳng hề hối hận, bởi vì đối với hắn, tất cả chỉ là một công cụ để uy hiếp Ngụy Nguyên Hành.

Kiếp trước, khi ta chết đi, ta không thể đến gần nàng, cũng không biết nàng đã phải chịu những gì.

Nhưng ta biết, tất cả lời đồn đều không phải là bịa đặt.

Chỉ là, không ai quan tâm đến một nữ nhân đã mất giá trị lợi dụng.

Ta đã gửi thư xin chỉ cho Ngụy Phù được hòa ly, nhưng mãi vẫn không nhận được hồi âm.

Hai tỷ muội ta, dù cách xa nghìn vạn dặm, nhưng đều không thể làm gì khác ngoài chờ đợi.

Hôm đó, khi ta tiến cung, cuối cùng cũng có cơ hội gặp riêng nàng.

Ngụy Phù gầy đến mức chỉ còn lại da bọc xương, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt mờ mịt, nhìn ta, giọng nói khàn đặc:

"Ta thật vô dụng… chỉ vì một hài tử mà bị hắn dùng tính mạng của nó uy hiếp, đến cả chết cũng không thể chết được."

Ta cắn môi.

Ngụy Từ Ngôn—đứa trẻ mà nàng đang nói đến—là đệ đệ ruột của nàng, khi xưa vì còn quá nhỏ nên không bị giết, mà chỉ bị lưu đày.

Nàng không thể phản kháng, vì nàng biết rằng Ngụy Nguyên Tứ có thể giết chết Ngụy Từ Ngôn bất cứ lúc nào.

Ta tiến lên, ôm lấy nàng, nhẹ giọng nói:

"Chúng ta không cần dùng cái chết để phản kháng, chỉ cần còn sống, thì vẫn còn con đường phía trước."

Sống sót, mới có thể tiếp tục đấu tranh.

Ta hỏi nàng vì sao chưa nhận được thư hồi âm của thái hậu, nàng lắc đầu:

"Ta cũng không biết, có lẽ thư bị lạc rồi."

Ta siết chặt nắm tay.

Một lá thư quan trọng như vậy, làm sao có thể bị lạc mất?

Trừ phi, nó chưa từng được gửi đi.

Lúc ta vừa từ phòng trong bước ra, liền nhìn thấy Ngụy Nguyên Tứ đang đứng trên hành lang, tay cầm roi ngựa, chơi đùa như một kẻ nhàn rỗi.

Hắn mang vẻ mặt ngang tàng, dáng vẻ lười nhác như một con ác ma đội lốt tuấn mỹ.

Ngụy Nguyên Tứ—con trai út của tiên đế, kẻ được sủng ái nhất trong số các vương tử.

Ngay cả cô mẫu ta khi còn sống cũng phải kiêng dè hắn vài phần.

Có lẽ chính vì vậy, nàng mới an bài một nữ tử ôn nhu hiền lành như Ngụy Phù gả cho hắn, mong rằng có thể kiềm chế được bản tính tàn ác của hắn.

Nhưng hắn chưa bao giờ bị kiểm soát.

Hắn vẫn luôn ngang ngược, vô pháp vô thiên, làm theo ý mình.

Hắn cười nhạt, giọng điệu mang theo vài phần uy hiếp:

"Ngụy Miểu Ngọc, đừng tưởng rằng có Lục gia che chở thì bản vương không thể làm gì ngươi."

"Nếu ngươi dám khiến thái hậu hoặc hoàng huynh can thiệp vào chuyện này, ta nhất định sẽ không để ngươi yên!"

Ta nhìn hắn, đáy mắt không chút gợn sóng, nhàn nhạt đáp:

"Vương gia yên tâm, thần phụ sẽ tự mình thỉnh chỉ với thái hậu và bệ hạ, để vương gia có thể như ý nguyện."

Hắn thoáng sững người.

Rõ ràng, hắn không ngờ rằng ta lại dễ dàng đồng ý như vậy.

Hắn vẫn tưởng rằng ta sẽ khóc lóc cầu xin hắn buông tha Ngụy Phù.

Dù sao Ngụy gia đã trở thành cái gai trong mắt triều đình, nếu không có bất cứ thế lực nào che chở, dù có thoát khỏi Ngụy Nguyên Tứ, nàng cũng chưa chắc có thể sống tiếp.

Nhưng ta lại bình tĩnh chấp nhận.

Sự chủ động này của ta khiến hắn cảm thấy mất khống chế, vì thế, hắn đột nhiên nổi giận.

Hắn cầm roi ngựa quất mạnh xuống đất, giọng nói lạnh lùng:

"Ngụy Miểu Ngọc, ngươi cho rằng bản vương không dám động đến ngươi sao?"

Ngay lúc hắn giơ cao roi ngựa, một giọng nói lạnh lùng cất lên từ phía sau.

"Dừng tay."

Ta quay đầu lại.

Ngụy Nguyên Hành.

Hắn đứng thẳng tắp, khoác long bào, phía sau còn có mấy vị đại thần theo sau.

Ta lập tức hành lễ, nhưng trong lòng lại dâng lên một nỗi bất an.

Kiếp trước, ta chưa từng thấy Ngụy Nguyên Hành xuất hiện ở đây vào lúc này.

Tại sao kiếp này, hắn lại đột nhiên đến?

Ngụy Nguyên Tứ nhanh chóng thu lại vẻ ngang ngược, bước lên, khẽ cúi đầu hành lễ, giọng điệu có chút oán giận:

"Hoàng huynh, chẳng lẽ huynh cũng muốn can thiệp vào chuyện này sao?"

Ngụy Nguyên Hành không trả lời ngay.

Hắn lướt ánh mắt qua ta, nhưng ta không dám nhìn thẳng vào hắn.

Cuối cùng, hắn chỉ thản nhiên nói:

"Trẫm chưa từng nói muốn can thiệp."

Ta khẽ siết chặt bàn tay, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.

Ngụy Nguyên Tứ nghe vậy, có vẻ đắc ý hơn, cười nhạt:

"Vậy hoàng huynh sẽ thả nàng đi sao?"

Ngụy Nguyên Hành vẫn không đáp.

Nhưng khoảnh khắc hắn im lặng, ta cảm giác như một cơn gió lạnh thổi qua người mình.