Lăng Triết nhìn tôi chăm chú, đôi mắt đen ánh lên sự kiên định chưa từng thấy:“Anh thề, từ nay về sau… anh sẽ không đi đâu nữa. Sẽ luôn ở bên em, không rời nửa bước.”“Anh không quan tâm chuyện anh em, hay ánh nhìn của người đời. Tất cả đều không quan trọng—anh chỉ cần em thôi.”

Tôi cụp mắt xuống, trái tim run rẩy, nhất thời không biết phải đáp lại thế nào.

Trước kia, tôi còn nhỏ, chẳng hiểu vì sao người anh luôn che chở tôi ngày bé lại bỗng trở nên lạnh lùng, xa cách đến tàn nhẫn, rồi đột ngột rời đi du học.

Sau này, khi tôi quen Chu Lẫm, tôi nhận ra ánh mắt anh ấy nhìn tôi… vừa dịu dàng vừa đầy chiếm hữu.Cũng chính ánh mắt ấy—tôi đã từng thấy trong mắt "anh trai" mình.

Lúc đó, tôi chợt hiểu vì sao anh lại lựa chọn rời đi.

Ba mẹ nhận anh về khi anh còn rất nhỏ.Họ cho anh mang họ Lăng, nuôi dạy anh như con ruột, ngoài vài người thân cận ra, thế giới ngoài kia đều mặc nhiên coi anh là con trai cả chính thức của nhà họ Lăng.

Anh muốn ở bên tôi… không chỉ phải gánh vác danh tiếng “loạn luân” đổ lên chính mình, mà còn khiến ba mẹ mất hết mặt mũi trong giới thượng lưu.

"Về nhà rồi, anh sẽ nói rõ với ba mẹ. Sau này… anh sẽ đổi lại họ, lấy họ Cố của ba ruột mình."

Tôi khẽ lắc đầu:"Anh đổi họ cũng có nghĩa là từ bỏ tất cả của nhà họ Lăng. Không đáng đâu."

Anh cười, ánh mắt không có chút do dự:"Chỉ cần được ở bên em, buông bỏ hết… anh cũng cam lòng."

Anh nói xong, lại dịu dàng cười tiếp:"Tin anh đi, kể cả bắt đầu lại từ đầu, anh cũng có thể lập nên một tập đoàn đủ sức niêm yết lên sàn chứng khoán."

Tôi chưa bao giờ nghi ngờ năng lực của anh.Những năm gần đây, khi ba bắt đầu rút khỏi thương trường, chính là anh đã thay mặt dẫn dắt Lăng thị vươn ra quốc tế, mở rộng lãnh thổ thương nghiệp, đưa cả gia tộc lên một tầm cao mới.

"Nhưng mà..."

"Suỵt."Ngón tay anh khẽ đặt lên môi tôi, ánh mắt ấm áp như ánh nắng đầu xuân.

“Chuyện sau này… để anh lo. Em chỉ cần tin anh, và… đừng rời xa anh nữa.”

Ngón tay trỏ của Cố Triết nhẹ nhàng đặt lên môi tôi, giọng anh khàn khàn, mang theo một luồng mê hoặc dịu dàng:“Những chuyện đó, em không cần phải nghĩ. Em chỉ cần trả lời anh—Có bằng lòng ở bên anh không?”

Bằng lòng không?

Tôi cụp hàng mi xuống, lặng lẽ suy nghĩ.

Thật ra… tôi luôn tìm bóng hình của anh trên người Chu Lẫm.Cũng là trẻ mồ côi, cũng từng nếm trải khổ cực.Cố Triết từng làm việc chui, từng ngủ dưới gầm cầu, từng bị bắt nạt, bị đuổi học, bị họ hàng ruồng bỏ, đói đến mức phải lục thùng rác kiếm ăn.

Lần đầu tiên ba đưa anh về nhà, tôi đã nhìn thấy một cậu thiếu niên gầy gò, ánh mắt đen láy tràn đầy bất an như chú nai nhỏ bị dọa sợ.Khi ấy anh nhỏ bé và yếu đuối đến nhường nào.

Sau này, anh dần dần hòa nhập với gia đình chúng tôi, trở thành một thiếu niên chói sáng, tự tin, kiêu hãnh, giống như một thanh kiếm phủ đầy bụi cuối cùng cũng được rút ra khỏi vỏ, lóe sáng giữa đêm đen.

Nhưng bệnh dạ dày tái phát liên miên, lông mày luôn nhíu lại giữa giấc ngủ, mỗi tháng đều phải đến gặp bác sĩ tâm lý một lần…Tất cả những điều đó đều đang tố cáo rõ ràng:Anh từng bước ra từ vực thẳm.Và những vết thương đó, chẳng bao giờ lành hẳn.

Khi tôi thấy Chu Lẫm rửa bát trong góc khuất hôi hám, tôi đã nghĩ tới Cố Triết.Nếu lúc trước có ai dang tay giúp anh, liệu bây giờ anh có sống nhẹ nhàng hơn không?

Vì vậy, tôi chọn tài trợ Chu Lẫm.Giống như đang cứu lấy một phiên bản khác của Cố Triết trong một thế giới khác.

Tôi mong Chu Lẫm sẽ nghe lời, dịu dàng, biết điều.Tôi hy vọng cậu ấy sẽ không trở thành một Cố Triết thứ hai, không phải vật lộn trong bóng tối.

Ngay cả việc yêu Chu Lẫm…Giờ đây tôi cũng không dám chắc, có phải từ đầu đến cuối, tôi đã luôn lẫn lộn…Lấy cậu ấy làm cái bóng của Cố Triết.

Tôi hít một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào mắt anh.

“Em đồng ý.”

Sống lại một lần, tôi không muốn để lại bất kỳ điều gì tiếc nuối.Tôi muốn dũng cảm một lần, nắm lấy hạnh phúc thuộc về mình.

Giây tiếp theo, một làn hơi ấm áp phủ lên môi tôi.

Tôi khẽ nhắm mắt, ngượng ngùng… mà đáp lại anh.

Hành lang bệnh viện bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập cùng những lời hô hoán:“Đội cứu hộ vừa đưa đến mười người trẻ nguy kịch, mau đến hỗ trợ!”

Lúc tôi nhìn thấy nhóm người Chu Lẫm được đẩy vào cấp cứu, suýt nữa không nhận ra nổi.

Ai nấy trên người đều chằng chịt vết thương rớm máu, có người còn bị sói ngoạm mất cả một mảng thịt, vừa chạm vào đã hét thảm như heo bị chọc tiết.

Chu Lẫm thảm nhất.Toàn thân bầm dập tím bầm, mấy vết cắn lộ cả phần xương trắng hếu, đáng sợ hơn là ống quần anh ta rỗng tuếch—Cẳng chân đã bị thú hoang xé rời.

Lúc này anh ta nằm trên giường bệnh, mắt trống rỗng, chẳng khác nào một con chó chết bị vứt bỏ.

Tô Hiểu Hiểu thì không có vết thương chí mạng, chỉ là gương mặt sưng phù như đầu heo, trên má còn in rõ mấy dấu bàn tay đỏ chót.

Vừa trông thấy tôi, sắc mặt cô ta vặn vẹo đến kinh người, ánh mắt tràn ngập oán độc:“Lăng Chiêu Nguyệt! Tất cả là tại con tiện nhân cô hại tôi!”

Vừa hét vừa lao đến định tát tôi, nhưng Cố Triết đã nhanh tay túm lấy cổ tay cô ta, mạnh mẽ hất sang một bên.

“Đổ nước vào bình xăng là chủ ý của cô, liên quan gì đến Chiêu Nguyệt?”

Tô Hiểu Hiểu gào lên:“Cô ta cũng đồng ý! Nếu không có cô ta gật đầu, tôi sao dám làm thật?!”

Tôi liếc mắt khinh thường:“Thế nhé, gọi tôi một tiếng ‘ba’, sau này tôi làm giám hộ cho cô, chuyện gì cũng thay cô quyết định.”

“Cô!!”Tô Hiểu Hiểu tức đến mặt trắng bệch, rồi lại tái mét.

Cô ta hung hăng chỉ vào tôi, giọng chua ngoa:“Cô và Cố Triết ngồi trực thăng chạy mất, bỏ lại tụi tôi bị sói tấn công! Cô phải cho tụi tôi một lời giải thích!”

Rồi quay đầu lại, ra hiệu cho nhóm sinh viên được tài trợ đứng phía sau bắt đầu gây áp lực.Ánh mắt cô ta đầy âm mưu—Muốn giở lại trò cũ, lấy số đông đè một mình tôi như đã từng.

Thấy có cơ hội đòi lợi, đám sinh viên được tài trợ lập tức đổi giọng, mặt dày như thể hóa thân thành chủ nợ:

“Lăng Chiêu Nguyệt, mày hại tụi tao suýt mất mạng, ít nhất phải bồi thường một triệu… à không, mười triệu mới đủ!”“Đúng vậy! Tụi tao là nhân tài do nhà họ Lăng đào tạo, giờ xảy ra chuyện, hội đồng quản trị chắc chắn sẽ không bỏ qua cho tụi mày đâu!”“Sau này Lăng thị còn phải dựa vào tụi tao đấy. Đừng làm căng quá, mười triệu chẳng là gì với nhà mày!”

Tôi bật cười vì tức—bọn họ vẫn còn ảo tưởng… rằng mình có thể vào làm trong Lăng thị sao?

Ngay ngày đầu tiên vào bệnh viện, Cố Triết đã kể hết mọi chuyện cho ba mẹ tôi.Cả hai người đều tức giận vô cùng, thẳng thắn tuyên bố—đám người này, một kẻ cũng không được nhận!

Không chỉ vậy, tất cả các công ty có quan hệ hợp tác với nhà họ Lăng đều đã nhận được danh sách đen.Về sau, những kẻ này muốn tìm một công việc tử tế? Nằm mơ!

Chó vong ân, đi đến đâu cũng là tai họa.

Tôi đang định lạnh giọng thông báo kết cục này cho họ biết, thì Cố Triết bất ngờ vòng tay ôm eo tôi, cong môi nở một nụ cười sâu xa:“Muốn được bồi thường à? Có thể. Đến đàm phán với tôi.”

Đám sinh viên lập tức nhớ đến con dao găm lạnh ngắt hôm đó, mặt ai nấy tái mét, lúng túng xua tay:“Không… không cần đâu… coi như tụi tôi chưa nói gì…”

“Buông bạn gái tôi ra!”Một tiếng rít đau đớn vang lên.

Không biết từ lúc nào, Chu Lẫm đã tỉnh lại.Anh ta run rẩy gượng dậy khỏi giường bệnh, vừa thấy tay Cố Triết đặt trên eo tôi thì ánh mắt lập tức đỏ ngầu, như muốn ăn tươi nuốt sống đối phương.

Khóe môi Cố Triết cong lên, nụ cười khinh miệt như một mũi dao cắm thẳng vào lòng tự trọng của hắn:“Một người bạn trai cũ tử tế thì phải biết cư xử như người đã chết. Anh đừng bật dậy như xác sống được không?”

Chu Lẫm tức đến mức mặt tím lại, lồng ngực phập phồng kịch liệt.“Tôi chưa đồng ý chia tay, cô ấy vẫn là bạn gái tôi! Còn anh—chỉ là anh trai cô ấy thôi, bớt lo chuyện bao đồng đi!”

Hắn nghiến răng, nhấn mạnh hai chữ “anh trai” đến mức rít ra từng tấc.

Tôi lạnh lùng liếc về phía hắn đang nằm co quắp, gương mặt trắng bệch, môi tái nhợt.Cảm xúc trong lòng chẳng còn gì ngoài hai chữ—ghê tởm.