Ta cũng không rõ mình đã quay lại tiệc thế nào, trong đầu chỉ quanh quẩn những lời Lý Sở Tinh vừa nói, tâm trí rối bời.

Chẳng bao lâu, thân tín của Phó Chiếu bước đến, hạ giọng:“Vương phi, đại nhân thấy sắc mặt người không tốt, nhưng lúc này ngài ấy không thể rời được. Nếu người mệt, có thể về phủ nghỉ trước.”

Ta vốn đã không muốn gắng gượng nụ cười nữa, chỉ khách sáo vài câu rồi đứng dậy cáo từ.

Nào ngờ vừa ra khỏi cửa, lại thấy Tống Thanh Trúc đứng ở một góc.Ta cúi đầu bước nhanh, nhưng vẫn bị chặn lại.

“Tứ tiểu thư,” hắn nhìn ta, trong mắt mang theo nét thương cảm, “Đại tiểu thư đã trở về, nàng ấy đã nói hết mọi chuyện với ta. Nếu tứ tiểu thư và Nhiếp Chính Vương hòa ly, ta nguyện cầu thân, đủ ba mai sáu lễ, một thứ cũng không thiếu.”

Không ngờ hắn lại đột ngột nói ra những lời ấy, ta vừa kinh ngạc vừa rối bời.

“Tiên sinh nói đùa rồi, ta còn có việc, xin cáo lui trước.”

Về đến phủ, đầu ta đau như búa bổ, nhưng nằm trên giường mãi vẫn không sao ngủ được.

Không biết đã qua bao lâu, cửa bị đẩy khẽ, có người bước vào, nhẹ nhàng vén màn.

“Sao vẫn chưa ngủ? Đang nghĩ gì vậy?”

Phó Chiếu chỉnh lại mái tóc rối của ta, thuận thế ôm ta vào lòng.Trên người chàng vương một mùi hương lạ, khó nói rõ là gì, nhưng hôm nay… trên người Lý Sở Tinh ta cũng đã ngửi thấy mùi ấy.

“Không có gì, thiếp chỉ hơi mệt, muốn ngủ một lát.”Ta khẽ lùi ra sau, quay lưng lại với chàng.

Trong phòng chỉ còn lại sự yên tĩnh, nghe rõ cả tiếng hô hấp của hai người.

“Tuế Tuế,” cánh tay chàng vươn qua, lại kéo ta vào lòng, trán khẽ tựa vào bờ vai ta, giọng chậm rãi, “Ta biết nàng chưa ngủ.”

“Nàng lại gặp Tống Thanh Trúc rồi đúng không?”

Cả người ta chấn động, run rẩy không ngừng.Hắn biết rồi… chẳng lẽ lại muốn nhục mạ ta như trước?

“Tuế Tuế…” Nhưng người phía sau chỉ ôm chặt hơn, đầu áp nơi xương vai ta, khẽ thở dài:“Ta thật sự không biết phải làm gì với nàng nữa.”

Ta nhắm chặt mắt, nước mắt không kìm được mà tuôn rơi.

Phải rồi… Lý Sở Tinh đã trở về, còn ta vẫn chiếm lấy vị trí Nhiếp Chính Vương phi. Chàng thật sự không biết nên xử trí ta thế nào.

Ta và Phó Chiếu đều không nhắc đến Lý Sở Tinh nữa.Nhưng tin tức về nàng, ta vẫn luôn nghe thấy.

Nàng từ chuyến du ngoạn trở về, làm mấy bài thơ, chấn động cả kinh thành, đến trẻ nhỏ cũng có thể ngâm:“Sa mạc khói lẻ loi, trường hà ráng đỏ tròn.”Nàng sáng tạo ra một nhạc cụ mới, gọi là hồ cầm, nói rằng thấy ở Tây Vực.Nàng còn mang về rượu ngon, mỗi ngày cưỡi ngựa uống rượu, sau lưng luôn có vô số kẻ đi theo.

Nàng khiến tất cả tiểu thư trong kinh thành đều lu mờ.

Một ngày nọ, ta ở phố xa xa nhìn thấy một đoàn người cưỡi ngựa lộng lẫy đi qua.Người cưỡi đầu tiên là Lý Sở Tinh, còn kề sát bên nàng… là Phó Chiếu.

Ta ngẩn ngơ nhìn bóng họ xa dần, trong lòng thầm nghĩ — Lý Sở Tinh nói đúng.Phải giữ cho mình chút thể diện, thà chủ động xuống kiệu, còn hơn chờ chàng viết hưu thư.

Một phong hòa ly thư đã viết xong, mắt ta cũng khóc đến sưng đỏ.

Phó Chiếu trở về, thấy vậy liền hoảng hốt, ôm ta vào lòng hỏi có chuyện gì.Nhưng trên người chàng… lại có cùng mùi hương với Lý Sở Tinh.

Hôm nay chàng đặc biệt vui, bảo đã hoàn thành một việc lớn, giữa đôi mày ánh lên như có làn xuân thủy chảy qua, đẹp đến mức khiến người chẳng thể dời mắt.

Ta do dự một lát, rồi giấu tờ hòa ly thư vào trong tay áo.

Chàng nổi hứng, đêm đó chẳng hề biết chán, đến khi ta khóc khản cả giọng mới ôm ta dỗ mãi không thôi.“Tuế Tuế hôm nay sao lại thích khóc thế?”

Một câu ấy lại khiến nước mắt ta tuôn nhiều hơn.Qua hôm nay, e rằng sẽ chẳng còn ai gọi ta là “Tuế Tuế” nữa.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Phó Chiếu đã không còn trong phòng.Ta đặt tờ hòa ly thư ngay trên án thư trong thư phòng, để chàng về là có thể thấy,rồi thu dọn một bọc nhỏ, bước ra khỏi cửa.

Nghĩ đến việc Lý Sở Tinh đang ở Tướng phủ, ta cũng không muốn quay về, cứ thế lang thang vô định trên phố.Đi được một đoạn, “bộp” một tiếng, ta va phải ai đó.

Ta vội xin lỗi, định bước đi, nhưng vừa ngẩng lên thì thấy người kia đứng sững tại chỗ.Phó Chiếu ở ngay trước mặt, gương mặt lạnh băng, trong mắt không rõ là băng giá hay lửa giận đang bốc lên.

“Đêm qua ta không nên mềm lòng vì nàng khóc, để hôm nay nàng còn sức mà chạy loạn ngoài đường thế này.”

Nói xong, chàng túm lấy ta, nhấc bổng lên xe ngựa, rồi cũng bước vào theo.

Ta nắm chặt vạt áo, cố lấy dũng khí cầu xin:“Xin Nhiếp Chính Vương gia… hãy để thiếp giữ chút thể diện.”

“Mơ mộng!” Chàng lập tức dồn ta vào góc, ánh mắt sắc như gươm:“Hòa ly với ta, rồi quay sang gả cho Tống Thanh Trúc đúng không? Lý Sở Vân, đừng có nằm mơ.”

“Chuyện này hoàn toàn không liên quan tới Tống tiên sinh. Nhưng tỷ tỷ ta đã trở về, nếu chàng muốn cưới nàng ấy, vậy thiếp phải làm sao để tự xử trí?”

“Ai nói ta muốn cưới Lý Sở Tinh? Nàng đúng là giỏi thật — để được ở bên Tống Thanh Trúc, đến người chẳng liên quan cũng bị nàng lôi ra làm cớ.”

Giọng chàng cao hẳn lên, vẫn khăng khăng cho rằng ta và Tống Thanh Trúc có tình ý.Nhưng chính chàng hôm qua còn công khai cưỡi ngựa cùng Lý Sở Tinh!

“Thiếp đã nói không hề có dây dưa gì với Tống Thanh Trúc, chàng chưa từng tin.”“Vậy còn chàng? Không muốn cưới Lý Sở Tinh, sao trước đây lại đính hôn với nàng ấy? Vì sao nàng ấy làm gì chàng cũng dung túng? Vì sao trên người chàng lại có cùng mùi hương với nàng ấy? Vì sao lại cùng nàng ấy cưỡi ngựa? Vì sao trên bàn chàng lại có thư từ của nàng ấy?”

Từ nhỏ đến lớn, ta chưa từng lớn tiếng với ai, dù là đối với hạ nhân trong Tướng phủ, ta cũng luôn khách khí, mềm mỏng.

Vậy mà giờ đây, ta lại có thể chất vấn Phó Chiếu bằng giọng gay gắt, từng câu dồn dập như mưa rào, chẳng kịp suy nghĩ.

Nói xong, ta lập tức hối hận, vội nép sát vào vách xe, khẽ co người lại.

Chàng cũng rõ ràng ngẩn ra, đôi mắt thẳng tắp nhìn ta, trong đáy mắt cuộn lên muôn vàn cảm xúc.

Ngay giây tiếp theo, chàng kéo ta vào vòng tay mình.“Hóa ra Tuế Tuế là đang ghen.”

“Không có.”

Ta lập tức phủ nhận, tay chân cùng lúc muốn thoát ra.

Cánh tay chàng siết chặt hơn, gương mặt tràn đầy ý xuân, nụ cười thoải mái, ung dung.“Còn không chịu nhận? Biết chắc là ta không nỡ phạt nàng phải không?”

“Những câu nàng vừa hỏi, sau này ta sẽ lần lượt giải thích. Nhưng có một điều nàng phải nhớ kỹ — ta chỉ yêu một mình Tuế Tuế, cũng chỉ muốn Tuế Tuế.”

Phó Chiếu… yêu ta?Ta hơi sững lại — sao chàng có thể yêu ta được?

“Sao vậy?” Chàng nhẹ chạm trán ta, “Giờ còn ghen không?”

“Ai ghen chứ?”

“Còn cứng miệng à?”

Môi chàng hạ xuống, quấn quýt dây dưa:“Có phải ghen không?”

Ta không đáp, chàng liền hôn không ngừng, chậm rãi mà triền miên, khiến lòng người mềm nhũn.

“Phải… phải, ghen rồi.”

Không chịu nổi, ta liên tiếp thừa nhận.Chàng cười rực rỡ, bắt đầu cởi khuy áo ta.

“Không được… đang ở trên xe mà.”

“Tuế Tuế ngoan, ta sẽ nhẹ thôi.”

Xe ngựa dừng trước cổng phủ, ta đã chẳng còn chút sức lực nào, mềm nhũn trong vòng tay Phó Chiếu để chàng bế vào.

Về đến phòng, chàng nói vừa rồi vẫn chưa thỏa, còn muốn tiếp tục.May mà lúc ấy có người gõ cửa.

Phó Chiếu bất mãn ra ngoài, lát sau quay lại, nhưng sắc mặt đã nghiêm trọng.“Bệ hạ đột nhiên lâm bệnh nặng, e nguy đến tính mạng. Ta phải lập tức vào cung.”

“Á…,” ta kinh hãi, “Bệ hạ mới vừa tròn sáu tuổi, sao lại đột nhiên bệnh nặng?”

“Là bệnh hay trúng độc, ta sẽ tra rõ.”

Chàng vội vã rời đi, nhưng lại quay trở vào, ôm ta một cái.“Tuế Tuế, mấy ngày tới e ta không về được, nàng ngoan ngoãn chờ ta.”

“Vâng.”

Ba ngày sau khi Phó Chiếu đi, có tin truyền ra — nói trong cung biến động, bảo ta giờ Thân ra cổng thành gặp chàng.

Khi ta tới nơi, bất ngờ bị ai đó từ phía sau đánh mạnh vào cổ.Trước khi mất ý thức, ta mơ hồ thấy bóng dáng Lý Sở Tinh.

“Tứ tiểu thư, tứ tiểu thư, tỉnh lại đi.”

Mở mắt ra, mờ mịt thấy mình đang nằm trong một căn phòng chật hẹp, cửa sổ cửa ra vào đều đóng kín.

Tống Thanh Trúc ngồi bên cạnh, ánh mắt đầy lo lắng nhìn ta.

Ta đưa tay xoa cái đầu đang nhức nhối:“Đây là đâu? Sao tiên sinh cũng ở đây?”

“Tứ tiểu thư đừng sợ, đây là một biệt viện ở ngoại ô kinh thành… do đại tiểu thư sắp xếp.”

“Đại… đại tỷ? Nàng sắp xếp gì?”

Tống Thanh Trúc khẽ mỉm cười trấn an ta, ánh mắt ôn hòa:“Đại tiểu thư đã nói hết với ta rồi. Nàng muốn hòa ly với Nhiếp Chính Vương, nhưng chàng ta cứ dây dưa không buông. Hôm nay, nhân lúc chàng còn ở trong cung, đại tiểu thư đã sắp xếp cho chúng ta lặng lẽ rời kinh, cao chạy xa bay. Tối nay sẽ có xe ngựa tới đón.”

“Cái gì?”

Ta giật mình, lập tức ngồi bật dậy, rồi bước nhanh ra cửa.

“Tứ tiểu thư, xin đừng lo.”Tống Thanh Trúc đuổi theo, nắm lấy tay ta, vành tai cùng má đều đỏ bừng:“Thực ra… thực ra ta đã sớm si mê tứ tiểu thư. Trước kia, ta muốn đợi khi đỗ đạt công danh mới đến cầu hôn. Nhưng nay, ta không cần công danh lợi lộc gì nữa, chỉ mong được cùng nàng nắm tay suốt đời.”

“Tống tiên sinh, nghe ta nói…”

Ta vội vàng hất tay chàng ra:“Đại tỷ nói bậy! Ta chưa từng muốn hòa ly với Phó Chiếu. Từ khi thành thân đến nay, chàng luôn đối xử với ta rất tốt. Chàng là phu quân của ta, cũng là người ta yêu cả đời. Còn với chàng, ta vẫn chỉ xem như quan hệ thầy trò.”

Tống Thanh Trúc sững người, trong mắt như có thứ gì đó vụn vỡ. Đôi môi run run, chàng lẩm bẩm:“Thì… thì ra là vậy. Vậy… đại tiểu thư vì sao phải lừa ta?”

Ta lắc đầu:“Ta cũng không biết vì sao đại tỷ lại làm vậy. Trước khi cỗ xe nàng sắp đặt đến, chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây.”

Nói rồi, ta bước đến đẩy cửa — nhưng cửa đã bị khóa. Ta lại thử mở cửa sổ, cũng đều chặt như đúc.

Tống Thanh Trúc bắt đầu sốt ruột, sắc mặt đỏ lựng, trán rịn đầy mồ hôi.

Khoan đã… sao chàng ấy lại giống hệt Phó Chiếu đêm đó trong cung?

“Tống tiên sinh?”Ta khẽ gọi một tiếng.

Chàng lại lùi mãi về phía sau, thở hổn hển, cả người run rẩy không ngừng:“Tứ tiểu thư… đừng lại gần, cách xa ta ra!”

“Chàng… vừa rồi đã ăn uống thứ gì sao?”

“Khi mới tới đây… ta có uống bát mật thủy đại tiểu thư đưa.”