Lần đầu tiên, tôi thấy cậu ấy thực sự lo lắng về chuyện học hành. Tôi an ủi cậu ấy: “Đừng lo, em chắc chắn làm được mà.” Là gia sư của cậu ấy, tôi tin vào cậu ấy, cũng tin vào năng lực của chính mình. Sau khi Lục Phi Trì thi xong, tôi cũng nhận được thông báo kỳ nghỉ lễ Quốc khánh và Trung thu kéo dài tám ngày. Vì biết trước lịch nghỉ, tôi đã kịp mua vé máy bay khứ hồi Thâm Quyến – Bắc Kinh. Nếu không về nhà, tôi sẽ đi chơi Bắc Kinh cùng các bạn cùng phòng. Nhưng về nhà thì được sum họp với mẹ dịp Trung thu, lại có mấy ngày rảnh tranh thủ dạy kèm kiếm thêm tiền, trả tiền nhà cho mẹ cả năm. Sáng 30/9, trước giờ lên máy bay, Lục Phi Trì hỏi tôi lịch bay. Khi tôi ra khỏi sân bay, đã là hai giờ chiều. Không ngờ Lục Phi Trì lại đích thân đến đón. Nhưng tôi cũng chẳng khách sáo, liền leo lên luôn chiếc xe sang của cậu ấy. Tài xế miễn phí, sao lại không dùng chứ. Vừa ngồi vào ghế phụ, Lục Phi Trì đã nghiêng người thắt dây an toàn cho tôi. Cậu ấy giải thích nhỏ nhẹ: “Em sợ cô quên.” Tôi chỉ khẽ “ừ” một tiếng. Sau đó gọi điện báo cho mẹ biết mình đã về. ... “Làm phiền thiếu gia phải đến tận sân bay đón cô rồi, vừa hay cô mang ít đồ ăn từ Bắc Kinh về cho em đấy, lát nữa về nhà nhắc cô lấy ra cho em nhé.” “Vâng.” Rõ ràng tối qua còn vừa video call, sáng nay cũng vừa nhắn tin, vậy mà tôi vẫn thấy Lục Phi Trì có gì đó khác lạ. Tôi chủ động hỏi: “Kỳ thi tháng này của em thế nào rồi?” Lục Phi Trì điềm tĩnh đáp: “Em tự ước tính rồi, chắc khoảng 450 điểm.” Đúng là, so với trước kia, Lục Phi Trì ít nói hẳn đi. Cậu ấy không muốn nói nhiều, tôi cũng chẳng cần làm phiền người đang lái xe, nên im lặng không hỏi thêm nữa. Nửa tiếng trôi qua rất nhanh. Trong khoảng thời gian đó, Lục Phi Trì cứ lén nhìn tôi không biết bao nhiêu lần, nhiều lần định nói rồi lại thôi. Hôm nay thiếu gia đúng là kỳ lạ. Tôi chống một tay lên cửa kính xe, nhìn cậu ấy đang siết chặt vô lăng: “Có gì muốn nói thì cứ nói ra đi, cứ kìm nén mãi đâu phải phong cách của em.” Lục Phi Trì cố gắng kiềm chế cảm xúc: “Em sợ nói nhiều, cô lại thấy phiền…” “Vì em thích cô giáo, nhưng không muốn khiến cô cảm thấy gánh nặng.” Tôi thở dài. “Tôi không nghĩ như vậy đâu, chỉ cần em nghiêm túc học hành, em có ra sao tôi cũng không để ý.” “Cứ là chính mình, không cần phải thay đổi gì cả.” Nghe vậy, Lục Phi Trì cụp mắt xuống, nhìn rõ vẻ buồn bã hiện trên gương mặt. “Vậy… ngày mai cô còn đến nhà em nữa không?” “Tầm nào các em sẽ có điểm thi tháng này?” tôi hỏi. “Mùng 3 tháng 10.” Tôi gõ nhẹ ngón tay lên cửa kính, suy nghĩ một lát. “Vậy tôi sẽ gửi cho em một bộ đề nữa, em in ra làm trong hai ngày tới, khi có bảng điểm, tôi sẽ dựa theo những chỗ em yếu trong đề mới mà giảng giải cho em.” “Vâng.” Về đến nhà, tôi chia tám con vịt quay mang về từ Bắc Kinh thành bốn túi, đưa cho Lục Phi Trì mang về ăn dần. 11 Tôi ở nhà dành trọn hai ngày bên mẹ, xuống bếp làm cho bà những món ngon miền Bắc mà mình từng được ăn ở trường. Tôi khá có năng khiếu nấu ăn, món nào từng nếm qua, chỉ cần có đủ nguyên liệu và công thức là tôi có thể tái hiện lại, hương vị không hề kém cạnh. Ngày 3 tháng 10, Lục Phi Trì báo tin vui cho tôi. Cậu ấy đạt 466 điểm, lọt vào top 800 của khối. Phu nhân Lục cũng chuyển khoản học phí đúng hẹn, hơn ba mươi bảy nghìn tệ. Tiền dạy kèm, tiền thưởng sau khi được tuyển thẳng vào trường cấp ba trọng điểm, tiền thưởng nhập học Bắc Đại cùng với khoản tiết kiệm tôi làm thêm trước đó, tổng cộng trong tay tôi đã có mười bốn vạn tệ. Khi tôi tới nhà họ Lục, Lục Phi Trì vừa ăn trưa xong. Tôi đi thẳng lên tầng ba cùng cậu ấy. Cậu ấy rất ngoan, những bài tôi giao đều đã làm xong, thậm chí còn tự sửa các câu sai. Những câu làm rồi mà vẫn chưa hiểu, cậu ấy để dành lại hỏi tôi. Sau đó tôi căn cứ vào tình hình thực tế của cậu ấy để điều chỉnh hướng dẫn dạy kèm. So với lúc mới bắt đầu, giờ đây việc giảng bài cho Lục Phi Trì nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Có điều, số lần cậu ấy đỏ mặt trước tôi cũng nhiều lên không kém. Ngoài ngày Trung thu tôi ở nhà với mẹ, các ngày mùng 4, mùng 5 và mùng 7 tôi đều đến nhà họ Lục, mỗi ngày dạy kèm tám tiếng. Tối ngày mùng 7, Lục Phi Trì hiếm hoi hỏi tôi: “Cô giáo, cô có muốn nghe em đàn piano không?” Tôi hơi bất ngờ. “Em biết đàn piano à?” Lục Phi Trì nhìn tôi, mặt đầy tự hào. “Không chỉ piano đâu, em còn biết cả guitar nữa! Muốn nghe không?” “Bạn cùng lớp em nói mỗi lần em đánh guitar nhìn rất ngầu luôn.” Tôi: “… Tự nhiên lại không muốn nghe nữa.” Giọng Lục Phi Trì dịu hẳn đi, mang theo chút nũng nịu: “Thật sự không muốn nghe sao?” Tôi hít sâu một hơi, cân nhắc rồi cũng gật đầu đồng ý với cậu ấy. “Được, tối nay cô sẽ làm khán giả của em.” Lúc Lục Phi Trì ngồi bên đàn piano, cậu ấy lại mang một dáng vẻ hoàn toàn khác. Dáng thiếu niên chăm chú, tao nhã, những ngón tay lướt trên phím đàn tạo nên những giai điệu sống động. Khoảnh khắc ấy, ở Lục Phi Trì như có chút gì đó rất giống phu nhân Lục, một vẻ đẹp tinh khôi, trong trẻo, giống như tuyết trắng không thể vấy bẩn. Cảnh Lục Phi Trì chơi đàn piano, tôi lén dùng điện thoại chụp lại. Bản nhạc kết thúc, tôi vẫn còn dư âm chưa dứt. Lục Phi Trì lại cầm cây guitar lên, ngồi bắt chéo chân trên ghế, tự đàn tự hát ca khúc “Bóng Bay Tỏ Tình”. Ánh mắt cậu ấy nhìn tôi, từng câu hát vang lên đều như một lời tỏ tình gửi thẳng về phía tôi. Tôi phải thừa nhận, khoảnh khắc này – Lục Phi Trì nghiêm túc và ngây thơ ấy – thực sự khiến tôi rung động. Chuyến này về nhà, cũng chính Lục Phi Trì đưa tôi về. Trước khi xe rời đi, cậu ấy thò đầu ra khỏi cửa kính, gọi với theo: “Cô giáo ơi, nhớ giữ lời hứa, đừng yêu ai khác nhé, hãy để em được phép nhớ về cô.” 12 Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, tôi bay về Bắc Kinh. Ngày này qua ngày khác, tôi bận rộn giữa ký túc xá, nhà ăn, giảng đường và thư viện, tham gia các hoạt động câu lạc bộ, thỉnh thoảng cũng đi tham quan vài điểm nổi tiếng ở thủ đô. Càng quen biết nhiều người, tôi lại càng có nhiều người theo đuổi ở trường. Nhưng vì đã hứa với Lục Phi Trì từ trước, tôi đều từ chối những nam sinh ở cả trường mình lẫn các trường khác. Một ngày nọ, Lục Phi Trì đột nhiên hỏi tôi có về quê dịp Tết không. Cậu ấy nói sắp đến sinh nhật mười tám tuổi, rơi đúng vào mùng mười tháng Giêng, hỏi tôi có thể về dự sinh nhật cậu ấy không. Cậu ấy còn bảo trên diễn đàn trường tôi thấy có nam sinh đăng bài tỏ tình với tôi. Cậu ấy hay ghen tuông linh tinh, quan tâm tôi quá mức, lại không đủ tin tưởng vào lời hứa tôi đã dành cho mình. Vì thế, ngoài việc dạy kèm bình thường, suốt một tuần tôi không thèm để ý đến cậu ấy. Sau một tuần bị “uốn nắn” như vậy, Lục Phi Trì mới liên tục cam đoan với tôi rằng sẽ không lãng phí thời gian quý giá năm cuối cấp cho mấy chuyện vớ vẩn nữa. Từ đó, thành tích của Lục Phi Trì cứ đều đặn tăng lên qua từng kỳ thi tháng, thi giữa kỳ, thi cuối kỳ. Đến lúc tôi kết thúc kỳ thi học kỳ, thì kết quả thi cuối kỳ của Lục Phi Trì cũng đã có. 540 điểm, điểm các môn khá đồng đều, Lục Phi Trì đã lọt vào top 200 của khối. Ba tháng vừa qua, tôi nhận được tổng cộng hơn 130.000 tệ tiền dạy kèm, số dư tiết kiệm đã đạt 250.000. 13 Kỳ nghỉ đông. Những ngày sau khi về nhà, tôi vẫn dành phần lớn thời gian làm gia sư cho Lục Phi Trì, ngày nào cũng ở trong phòng cậu ấy cùng nhau “nghiên cứu” đề luyện đủ các môn. Thời gian cứ thế trôi đi rất nhanh. Lạp Bát, Tết ông Công ông Táo, rồi đến cả Lễ Tình nhân. Ngày 14 tháng 2, Lục Phi Trì gửi tặng tôi một chiếc đồng hồ đeo tay trị giá khoảng một vạn tệ. Cả nhà cậu ấy về quê ăn Tết, nên quà được gửi qua đường bưu điện. Chiếc đồng hồ vẫn nằm trong mức tôi có thể chấp nhận, nhưng tôi từ chối nhận quà của cậu ấy. Chúng tôi đâu phải là người yêu. Nhưng tôi cũng đã gửi cho cậu ấy một bưu kiện lớn vượt cả thành phố. Vì tôi không nhận quà, Lục Phi Trì giận dỗi mấy tiếng liền không nhắn tin lại cho tôi. Phải đến khi nhận được gói hàng tôi gửi, cậu ấy mới gọi video cho tôi, mặt tràn đầy mong chờ. “Cô giáo, quà cô gửi cho em nặng trịch luôn, chẳng lẽ là cổ vật cô nhặt được ở mấy con ngõ nhỏ Bắc Kinh à?” Tôi nén cười: “Thế em có háo hức không? Không mở ra xem thử đi!” Một phút sau, từ điện thoại vang lên tiếng hét kinh ngạc của Lục Phi Trì. “A! Cô giáo, sao bên trong toàn là tài liệu ôn tập với đề các môn thế này!” Tôi tỏ ra vô cùng đương nhiên.