8.

“Bây giờ nói những chuyện đó thì có ích gì chứ!”

Ta vung tay, giọng đầy giận dữ, không muốn nghe thêm bất kỳ lời giải thích nào.

Chỉ cần nghĩ đến tình cảnh bị bắt gặp đêm qua, lòng ta lại dâng lên nỗi nhục nhã.

Ta quay người bước nhanh ra sân, vừa lúc nhìn thấy mẹ chồng từ trong viện đi ra.

Tóc bà rối tung, trên cổ còn lộ rõ dấu vết hôn, hiển nhiên đêm qua cũng không yên ả gì.

“Đừng đi qua đó!”

Ta vội vã chắn trước mặt bà, sợ đứa trẻ hoặc ai đó nhìn thấy cảnh này.

“Chúng ta đi về hướng kia!”

Ta chỉ sang một góc khuất, phía có lối thông ra ngoài qua một cái lỗ chó.

“Đi nhanh lên, chúng ta trốn qua đó!”

Chưa kịp bước đi, phía sau bỗng vang lên tiếng nói:

“Các ngươi muốn đi đâu?”

Ta và mẹ chồng cứng đờ người, không dám quay lại.

Lục Văn Duệ, công công của ta, bước tới với vẻ mặt trầm tĩnh nhưng ánh mắt lại lộ rõ sự lạnh lùng.

“Các ngươi muốn đi đâu cùng đứa trẻ kia?”

Mẹ chồng không chút do dự, vung tay lên, tóc rối bời mà lớn tiếng nói:

“Đi đâu là việc của chúng ta! Hai kẻ phụ bạc các ngươi có quyền gì mà hỏi?!”

“Đúng vậy!”

Ta cười lạnh, đứng bên cạnh mẹ chồng:

“Chúng ta không chỉ muốn đi, mà còn muốn tìm thêm vài nam nhân nữa đấy!”

Công công tái mặt, bước đến trước mặt mẹ chồng.

Ông khẽ vuốt tóc bà, thu dọn những lọn tóc rối, rồi cài lại bằng cây trâm ngọc trên tay, giọng ôn hòa:

“Vân Lan, đừng làm loạn nữa. Chuyện gì cũng có thể từ từ nói, đừng để người khác cười chê.”

Mẹ chồng bật cười mỉa mai:

“Cười chê? Ta đã không còn gì để sợ bị cười chê nữa, ông còn lo lắng làm gì?”

Lục Ngọc Lâm nắm chặt tay ta, cố gắng giải thích:

“A Châu, tất cả chỉ là hiểu lầm. Mọi chuyện không như nàng nghĩ…”

“Hiểu lầm?”

Ta cười lạnh, mắt đầy châm biếm, giọng nói đầy nỗi uất ức:

“Ngươi nuôi một nữ nhân trong biệt viện, đó cũng là hiểu lầm sao?”

“… Đúng vậy.”

Hắn cố gắng đáp, nhưng giọng nói đã trở nên yếu ớt.

“Ngươi đưa nàng ta vào cung, đó cũng là hiểu lầm sao?”

“… Là thật… nhưng…”

“Ngươi để các đồng liêu gọi nàng ta là ‘tẩu tẩu’, đó cũng là hiểu lầm?”

Ta gần như hét lên, đôi mắt đỏ hoe, nghẹn ngào đến mức nước mắt cũng trào ra.

Hắn cúi đầu, tay siết chặt, một lúc lâu sau mới nghẹn ngào nói:

“Đúng vậy, tất cả đều là thật.”

Ta cố nén nỗi đau trong lòng, cười lạnh lùng:

“Thế thì ngươi cần gì phải giải thích nữa? Ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi.”

Mẹ chồng đứng bên, cất giọng cương quyết:

“Không tha thứ, chúng ta cũng không cần bọn họ nữa!”

Không khí giữa sân trở nên ngột ngạt. Đúng lúc ấy, tiếng cười của trẻ con bỗng vang lên, phá tan sự căng thẳng.

“Mẫu thân, Thăng nhi đến đây rồi!”

“Mẫu thân, Hinh nhi cũng đến đây nữa!”

Hai đứa trẻ nhỏ chạy loạng choạng về phía chúng ta, nét mặt rạng rỡ, ánh mắt trong veo khiến tất cả mọi người đều ngẩn ra.

Đêm qua mẹ chồng vẫn còn ở cùng "nam ngựa gầy", sáng nay lại giao hết việc chăm sóc trẻ con cho ta, rồi một mình đi đến viện bên kia.

Khi ta quay trở lại, nhìn thấy mẹ chồng đứng giữa sân, đôi mắt còn vương nước, vẻ mặt đầy tức giận.

Hai người nam nhân quen thuộc đã chặn đường chúng ta ở một góc sân – chính là công công và Lục Ngọc Lâm.

“Không được bắt nạt mẫu thân ta!”

Hai đứa trẻ nhỏ bước từng bước loạng choạng, chạy tới chắn trước mặt công công, ánh mắt tràn đầy căm phẫn.

“Đồ xấu xa! Mau cút đi!”

Công công bỗng sững người, nhìn chằm chằm vào bé gái có đôi mắt giống hệt mẹ chồng.

“Đây là... con gái ta sao?”

Lục Ngọc Lâm cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt co rút lại, chăm chú nhìn bé trai có nét mặt rất giống mình.

“Đây là... con trai ta sao?”

“Không phải!”

Mẹ chồng cất tiếng, giọng điệu đầy cương quyết:

“Chúng chẳng liên quan gì đến các ngươi!”

Nói xong, bà không chút do dự đẩy mạnh hai người họ sang một bên.

“Đi đi, lũ đàn ông phụ bạc, đừng bao giờ xuất hiện trước mặt chúng ta nữa!”

Bà vừa dứt lời, tiếng cánh cửa đóng mạnh vang lên, như muốn chấm dứt mọi mối dây ràng buộc.

Công công bỗng đá mạnh vào chân Lục Ngọc Lâm, lớn tiếng quát:

“Đồ vô dụng! Đã bảo ngươi tìm cách làm hòa, vậy mà giờ lại khiến mọi chuyện rối tung lên!”

Ông vừa quát vừa mắng, đến nỗi tay cũng chẳng chịu yên, đập mạnh lên người hắn:

“Ngươi làm hại cả ta cũng bị liên lụy, bị người ta đuổi thẳng cổ! Ngươi còn là con trai ta nữa không hả?”

Chưa hết giận, ông lại giơ chân đá thêm hai cái, miệng không ngừng gầm lên:

“Bảo ngươi xin lỗi! Mau xin lỗi!”

“Ngươi mau xin lỗi cho tử tế, nếu không đừng gọi ta là cha nữa!”

9.

"A Châu, ta và nữ nhân đó thật sự hoàn toàn trong sạch."

Đây đã là lần giải thích thứ mấy, ta cũng không còn nhớ rõ.

Lục Ngọc Lâm ngồi xuống, ánh mắt đầy khẩn thiết, tiếp tục kể lại mọi chuyện từ đầu.

Hắn nói rằng, Nghịch Vương có âm mưu tạo phản, đã cử nữ nhân kia đến để quyến rũ công công. Bọn họ đành nhân cơ hội đó mà tương kế tựu kế.

“Nữ nhân đó thực chất là gian tế của Nghịch Vương, ta và phụ thân đã lợi dụng nàng ta để thu thập thông tin.”

“Hoàng thượng lệnh cho phụ thân điều tra vụ mưu phản này, nhưng lại thiếu chứng cứ then chốt. Chỉ có cách lợi dụng nàng ta, bọn ta mới có thể bắt trọn phe cánh của Nghịch Vương.”

Lục Ngọc Lâm vừa dỗ Thẩm Thăng vừa giải thích:

“Phụ thân phải hết sức nhẫn nhịn, giả vờ để lộ sơ hở, nếu không sẽ khiến nữ nhân đó sinh nghi mà bỏ trốn. Chúng ta chỉ có thể chịu đựng cho đến khi mọi việc thành công, bắt được tất cả bọn chúng.”

“Ta thề rằng chưa từng chạm vào nàng ta dù chỉ một lần. Đưa nàng ta vào cung, gọi nàng ta là tẩu tẩu, tất cả đều để đánh lừa đồng bọn của nàng ta.”

“Phụ thân và ta không dám quay về phủ, chỉ sợ nàng ta thay đổi kế hoạch và bỏ chạy. Đến khi mọi chuyện kết thúc, nàng ta đã bị giam vào đại lao.”

Nhìn thấy ta không chút động lòng, Lục Ngọc Lâm thở dài, ánh mắt đau khổ:

“A Châu, thời gian qua, ta chỉ có thể tự mình chịu đựng tất cả. Đêm nào ta cũng khó ngủ, chỉ biết tự trách bản thân vì không bảo vệ được nàng.”

“Ta biết nàng sống một mình nuôi con, chắc hẳn đã chịu nhiều khổ sở. Ta hối hận vô cùng.”

Hắn bước từng bước đến gần, đến khi không còn đường lùi, ta tựa vào tường, nhìn thẳng vào hắn.

“Nếu ta từng thực sự ở cùng những lang quân khác, ngươi có thể chấp nhận được không?”

Ta nhếch môi, giọng nói lạnh lùng, ánh mắt đầy giễu cợt.

Lục Ngọc Lâm khựng lại, vươn tay chạm nhẹ lên gò má ta, giọng khàn khàn:

“Ta có thể.”

Trong ánh mắt của hắn lộ rõ sự day dứt và đau khổ.

“Dẫu cho nàng thực sự như vậy, cũng chẳng trách được ai. Là lỗi của ta đã khiến nàng đau lòng, khiến ta mất đi nàng.”

“Là ta tự chuốc lấy, tổn thương chính mình, cũng đánh mất nàng.”

Hắn ngừng lại một chút, ánh mắt ánh lên sự kiên định:

“Nhưng ta sẽ không bỏ cuộc. Ta tin rằng nàng sẽ tha thứ cho ta, chỉ là cần thời gian mà thôi.”

 

Câu nói đó như một đòn giáng mạnh, khiến ta sững người.

Ta không ngờ hắn lại vì ta mà nhún nhường đến mức này.

“Ngươi cần gì phải khổ sở như vậy?”

Ta cười nhạt, nhưng trong lòng lại ngổn ngang trăm mối.

"Dẫu nàng chỉ là một nữ tử bình thường, nhưng với ta, nàng chưa bao giờ giống những phu nhân tầm thường khác trong hậu viện."

Lục Ngọc Lâm mỉm cười, đôi mắt ngấn lệ:

“Trong mắt ta, nàng là thê tử duy nhất.”

Hắn dừng một chút, nhẹ giọng nói tiếp:

“Nàng từng hỏi ta vì sao lại cưới nàng. A Châu, bởi vì nàng là nhân duyên mà ông trời đã ban tặng cho ta.”

Ta sững người, không biết phải đáp lại thế nào.

“Trước đây, ta từng đến một thôn trang nhỏ để nghỉ dưỡng. Ở đó, ta gặp một cô nương lén lút trốn phía sau chuồng, đang nướng khoai lang.”

Ta giật mình. Đúng vậy, năm đó ta từng ở một thôn trang.

Khi ấy, ta còn nhỏ, tính tình nghịch ngợm, lại bị mẫu thân mắng vì không giống các tiểu thư khuê các. Ta lén trộm khoai lang, rồi trốn sau nhà để nướng.

“Lần đó, ta đang dạo quanh thì thấy nàng, lại tưởng là một nha hoàn nào đó. Ta khi ấy bị những chuyện phiền lòng quấn lấy, nên chỉ đứng từ xa nhìn.”

Giọng hắn nghẹn lại, dường như những ký ức xưa kia chưa từng phai nhòa.

“Từ ngày ấy, mỗi lần ta quay lại thôn trang, ta đều đứng ở nơi đó, chỉ để chờ xem nàng có đến hay không. Những người khác đều tránh nắng, chỉ có nàng ở dưới gốc cây chơi đùa.”

Hắn cười, ánh mắt như chìm vào hồi ức:

“Ta càng nhìn càng thấy nàng dễ mến, càng nhìn lại càng muốn giữ nàng bên cạnh mình mãi mãi. Khi nàng vừa đến tuổi cập kê, ta đã vội vàng xin phụ mẫu cầu thân, chỉ sợ nàng sẽ bị người khác cướp mất.”

Khi Lục Ngọc Lâm nói đến đây, hắn bỗng vòng tay ôm lấy ta, kéo ta vào lòng, siết chặt như sợ ta sẽ biến mất.

“Ta biết, nếu không phải do ta, thì trời cao cũng sẽ an bài để ta được gặp nàng. Đó là lý do ta muốn cưới nàng làm thê tử.”

Những lời nói đó khiến ta không kìm được mà nước mắt rơi lã chã.

Hóa ra, từ lâu hắn đã chú ý đến ta, từng hành động của ta đều in sâu trong tâm trí hắn.

Không lạ gì khi sau khi cưới, những món quà hắn tặng ta đều tinh tế đến mức khiến người khác phải ngạc nhiên.

Hắn vẫn luôn lặng lẽ quan tâm ta như vậy.

Lục Ngọc Lâm nhìn ta, ánh mắt tràn ngập sự dịu dàng:

“Ta chưa bao giờ hối hận vì đã cưới nàng. A Châu, nàng là duyên phận đời ta.”