「Tướng quân nói đâu lời, thiếp sao dám chê?」

Thiếp mỉm môi cười, ánh mắt e lệ liếc nhìn ngài một cái, vội vàng thu lại.

Giang Duật Phong chẳng đáp lời, bầu không khí lặng im kỳ quái hồi lâu.

Trầm mặc hồi lâu, Giang Duật Phong rốt cuộc lên tiếng, phá tan sự ngượng ngùng lúc này.

「Việc hôm nay chỉ là kế hoãn binh, đợi tìm được Giang Tử Thành, ta sẽ cho nàng một lời giải bày thỏa đáng.」

Dứt lời, ngài tự mình đứng dậy, 「Hôm nay nàng hãy nghỉ tại đây, ta sang phòng bên ngủ.」

Chẳng đợi thiếp đáp, ngài đã ôm chăn đệm dự phòng rời khỏi phòng.

Thiếp lặng thinh không nhúc nhích, cũng chẳng lên tiếng giữ lại.

Chẳng bao lâu, Lưu Ly bước vào hầu thiếp rửa mặt.

Nàng khẽ hỏi: 「Tiểu thư, sao không nghĩ cách giữ tướng quân lại? Hôm nay vốn là đêm động phòng hoa chúc, lẽ nào để tướng quân ngủ riêng?」

Thiếp lắc đầu: 「Chớ nóng vội, hãy cho ngài chút thời gian.」

Việc đột ngột xảy ra, Giang Duật Phong nhất thời không tiếp nhận được cũng là lẽ thường.

Thiếp vì muốn gả cho Giang Duật Phong, vất vả mưu tính đã lâu, nay trời chiều lòng người, tự nhiên chẳng để ngài trốn mất.

Hơn nữa, bao năm chờ đợi đã qua, mấy ngày ngắn ngủi mà thôi.

Thiếp chờ được.

Lòng vui vẻ kéo chăn, an nhiên nằm xuống.

Một đêm vô mộng.

Hôm sau sớm tinh mơ, chưa đợi Lưu Ly gọi, thiếp đã dậy sớm.

Lưu Ly còn kinh ngạc: 「Tiểu thư, bình thường ngài đều ngủ đến giờ Thìn mới dậy? Sao hôm nay giờ Mão đã thức?」

Vừa chải tóc cho thiếp, nàng vừa băn khoăn, 「Phủ tướng quân đâu có trưởng bối, cũng chẳng mẹ chồng đặt quy củ, cần gì dậy sớm thế...」

「Ai bảo phủ tướng quân không có trưởng bối?」Thiếp phất tay ngắt lời, 「Thiếp vừa qua cửa, đương nhiên phải đến dâng trà lên công cô.」

Dứt lời, thiếp tự tay pha trà, bưng chén hướng nhà thờ tộc đi tới.

Nhà thờ họ Giang rộng lớn, rộng rãi hơn cả chính sảnh, hàng trăm bài vị xếp ngay ngắn trên bàn thờ, san sát khắp nơi, gần như lấp đầy căn phòng.

Lưu Ly co rúm người: 「Sao nhiều thế...」

Thiếp bước thẳng vào: 「Họ Giang đời đời anh liệt, đây đều là tiền bối đã vì nước quên mình, vùi thây nơi sa trường.

「Tất cả đều là anh hùng đáng kính.」

Từ đường họ Giang uy nghi tráng lệ, vừa bước vào đã cảm thấy tôn nghiêm, chẳng chút âm lãnh.

Thiếp đặt khay trà lên bàn thờ, rót hai chén trà, quỳ thẳng hướng bài vị: 「Bậc trưởng bối họ Giang ở trên, kẻ hậu bối vừa qua cửa hôm qua, là tân phụ của Giang Duật Phong. Hôm qua bái đường vội vàng, hôm nay đặc biệt đến tâu báo, mong các bậc tiền bối nơi chín suối phù hộ Giang Duật Phong bình an khỏe mạnh, chiến vô bất thắng, cũng độ trì thiếp cùng chàng đồng tâm tương ý, bạch thủ bất ly."

Nói xong, thiếp cung kính khấu đầu ba lần.

「Tân phụ kính trà, xin công cô dùng trà!」

Rồi đặt trà trước bài vị Lão Giang tướng quân cùng Giang phu nhân.

Trường minh đăng trong nhà thờ chớp lóe, dầu đèn "lách tách" vang lên, tựa hồ đang đáp lời thiếp.

Thiếp lại thắp hương cho bài vị, đ/ốt thêm nhiều tiền vàng mã, rồi mới đứng dậy.

Quay người, một bóng người đứng bên cửa.

Thân hình ngọc trụ, hiên ngang tuấn dật.

Nghịch ánh sáng, thiếp không rõ thần sắc ngài, cũng chẳng biết ngài đứng ngoài cửa bao lâu.

Thiếp đứng yên.

Giang Duật Phong lại từng bước đi vào, đứng cạnh thiếp.

Ngài rút ba nén hương trên bàn thờ, thắp lửa rồi cung kính cắm vào lư hương, vén áo quỳ xuống.

「Chốn tòng đường này, thờ bốn trăm hai mươi tám bài vị, trong đó có sáu mươi hai người họ Giang.」

Giang Duật Phong giọng bình thản, nói chuyện thần sắc đạm mạc.

Thiếp gi/ật mình, giây lát sau mới hiểu ngài đang nói với thiếp.

Thiếp lấy thêm bồ đoàn, quỳ xuống bên cạnh ngài: 「Tướng quân bách chiến tử, tráng sĩ thập niên quy, họ Giang mãn môn trung liệt, thật khiến người thán phục.」

Giang Duật Phong trầm mặc hồi lâu, chuyển giọng nói: 「Trên bàn thờ trước mặt, là ông nội, cụ nội ta, cùng chú bác huynh đệ của họ, phía dưới cùng là cha mẹ ta.

「Họ Giang nhân khẩu đông đúc, ngoài mấy vị tộc lão bàng chi thấy hôm qua, những người khác đều ở đây cả.」

Giang Duật Phong liếc thiếp, ngập ngừng, 「Tương lai, ta cũng sẽ ở nơi đây.」

Lòng thiếp đột nhiên thắt lại, thoáng chốc đoán ra nguyên nhân ngài nói lời này.

Ngài đang bảo thiếp: ngài là kẻ bất cứ lúc nào cũng có thể vùi x/á/c sa trường.

Ngài chẳng phải lương nhân.

Thiếp nhất thời nghẹt thở.

Vội vàng đứng dậy, hít sâu hai hơi, gượng gạo nhếch môi, đổi đề tài: 「Thiếp hơi đói, tướng quân có muốn cùng dùng chút điểm tâm không?」

Giang Duật Phong lặng thinh giây lâu, gật đầu.

「Ừ.」

Bữa ăn diễn ra lặng lẽ.

Giang Duật Phong ít nói, ngồi ngay ngắn bên bàn, bưng bát chẳng gắp thức ăn.

Thiếp gắp đồ ăn cho ngài, ngài hơi cúi đầu: 「Đa tạ.」

Tướng ngồi ăn rất đoan trang, nhai kỹ nuốt chậm, chẳng chút nào như lão thô đ/á/nh trận lâu năm, giọng thô lỗ ăn ngấu nghiến.

Ăn cơm yên lặng xong, Giang Duật Phong đứng dậy nói: 「Hôm nay doanh trại còn chút việc vặt, ta không thể ở cùng nàng.」

Thiếp hiểu chuyện gật đầu, mỉm cười: 「Tướng quân có việc cứ đi, chớ trễ nải chính sự.」

Giang Duật Phong nhìn thiếp muốn nói lại thôi, do dự hồi lâu, cuối cùng chẳng nói gì, quay người đi ra.

Thiếp về phòng, ngẩn người ngồi bên cửa sổ, nhìn vũ khí đầy tường mà thẫn thờ.

Lưu Ly pha cho thiếp chén trà, hỏi: 「Tiểu thư, hôm nay sao ngài u sầu thế?」

Thiếp nhìn binh khí đủ hình đủ dạng trên tường hỏi lại: 「Ngươi nói, một người dùng nổi nhiều binh khí thế này không?」

Lưu Ly chống cằm ngắm kỹ binh khí trên tường, lắc đầu: 「Chắc không chứ? Tiểu thư xem, trên tường có đ/ao, ki/ếm, thương dài, còn nhiều thứ nô tì không nhận ra. Một người phải luyện bao năm mới học được hết các binh khí này chứ?」

Nói xong, thấy thiếp không phản ứng, nàng lanh lợi thêm: 「Dĩ nhiên nếu là tướng quân thì có lẽ được, bởi ngài giỏi giang thế cơ mà, phải không tiểu thư?」