「Nếu muộn hơn chút nữa, vết thương đã lành rồi, khó thay nàng ấy lại có lòng."

Quản gia cung kính bôi th/uốc, "Vị kia trong cung còn nói, tướng quân chớ nên tức gi/ận với bọn họ, không đáng."

Ta nhắm mắt gật đầu, bắt đầu tính toán món quà năm mới cho nữ hoàng.

Ngày ba mươi Tết, ta sớm vào cung.

Bởi chính sách tiết kiệm của ta, dù trong cung cũng hơi hiu quạnh.

Tới Vị Ương cung, thấy nữ hoàng ủ rũ đang ngẩn người nhìn tuyết trắng phủ đầy đất.

Ta tùy tiện hành lễ, rồi chẳng đợi nàng lên tiếng, tự nhiên ngồi xuống.

Nữ hoàng vì chuyện ta đ/ập Triệu Tử Việt hôm ấy, trong lòng oán h/ận.

Chẳng dám nói thẳng, nhưng sắc mặt âm trầm.

Ta thản nhiên mở lời: "Bệ hạ đã đến tuổi cài trâm, sau năm mới phải tuyển chọn hoàng phu rồi."

Nữ hoàng ngoảnh đầu nhìn sang, trong mắt thoáng hiện mong đợi, nhưng ngay sau lại là thất vọng tự phủ nhận.

Ta dẫn dắt từ từ: "Bệ hạ có người nào ưa thích chăng? Thần tất vì bệ hạ mưu tính."

Nàng cắn môi lắc đầu, giọng chua chát: "Thích thì sao? Nhân tuyển hoàng phu đâu phải do ta quyết định."

Ta nhíu mày sửa lại, "Hoàng thượng không nên tự xưng là ta."

Nàng cười khổ, chẳng nói nữa.

Ta kiên nhẫn, ngắm hoa mai đỏ trong vườn, khẽ nói: "Hôm nay thần tặng bệ hạ một món quà nhé? Cam đoan khiến nàng hài lòng."

Nàng nghe xong gi/ật mình, "Quà gì vậy?"

Ta khẽ cười.

"Triệu Tử Việt."

Sáu

Yến tiệc cung đình xuân, mãi chẳng thấy bóng dáng nữ hoàng.

Chỉ vì, ta chặn ngay cửa tẩm điện Vị Ương cung.

Bên trong là tiếng đ/ập cửa dồn dập của Triệu Tử Việt, cùng hơi thở ngắn dài mơ hồ của thiếu nữ.

"Ngụy khanh, ta c/ầu x/in ngươi, chỉ cần mở cửa, Triệu Tử Việt này thứ gì cũng đáp ứng!"

Ta đứng giữa gió lạnh buốt xươ/ng, nghe lời cầu khẩn đã không còn minh mẫn của Triệu Tử Việt, biết th/uốc đã phát tác.

Hắn chỉ đang giãy giụa lần cuối.

Nhưng này Triệu Tử Việt, ngày ấy ta bị chính người nhà ch/ặt gân tay, mắc kẹt giữa bầy sói, tuyệt vọng còn hơn ngươi lúc này gấp bội.

Ta ngước nhìn vầng trăng khuyết trên trời, lời nói thốt ra lạnh lùng vô h/ồn.

"Đừng giãy giụa nữa, được nữ hoàng để mắt tới, là ân sủng trời cao cho họ Triệu nhà ngươi."

Lời vừa dứt, tiếng đ/ập cửa bên trong đột ngột tắt lịm.

Giọng trầm khàn khàn của Triệu Tử Việt vọng qua khe cửa.

"Ngụy khanh, đây chính là trừng ph/ạt dành cho ta sao?"

Mới chỉ là khởi đầu thôi.

Chẳng bao lâu, bên trong vang lên tiếng nam nữ đan xen.

Vị Ương cung rộng lớn, chỉ mình ta đứng canh ngoài cửa, lẩm bẩm một mình.

"Bậc tài tuấn được kỳ vọng nhất đời này của họ Triệu, coi như g/ãy cánh rồi."

Khi phụ thân Triệu Tử Việt là Triệu Nghiêm vội vã tới nơi, âm thanh trong tẩm điện vừa mới dứt.

Ta phủi tuyết trên người, mỉm cười chúc mừng hắn.

Từ đó về sau, họ Triệu tuy mất đi một đại học sĩ nội các, nhưng lại có thêm một hoàng phu.

Hắn trợn mắt chỉ tay vào ta, m/ắng ta bất trung bất hiếu, thô lỗ ngang tàng, ngạo mạn kh/inh đời.

Hắn nói ta hôm nay làm nh/ục họ Triệu như vậy, ngày mai tất sẽ đòi lại gấp mười gấp trăm lần!

Ta nghe xong bật cười, "Vậy thì phải xem bản lĩnh họ Triệu nhà ngươi thế nào."

"Năm xưa các ngươi phái vô số người tới biên cương lấy mạng ta, chẳng phải đều thất bại cả sao."

Ngày rằm tháng giêng, Triệu Tử Việt chính thức được sắc phong làm hoàng phu.

Đêm ấy, cung trung truyền tin.

Triệu Tử Việt bị gia tộc ép buộc, nịnh hót nữ hoàng, được ân sủng sâu đậm, hai người đêm đêm má kề má tóc kề tóc.

Ta cười lạnh đ/ốt lá thư, chờ động thái tiếp theo của họ Triệu.

Chưa đầy tháng sau, Triệu Tử Việt xúi giục nữ hoàng, chẳng bàn bạc với ta, trực tiếp trong buổi chầu sớm khôi phục chức đại học sĩ nội các của hắn.

Ta nghe vậy, ngẩng đầu nhìn thiếu nữ trên long ỷ, trong mắt đầy hung hãn, lạnh giọng cự tuyệt.

"Không được, hậu cung không được can dự chính sự, đấy là quy củ tổ tông."

Nữ hoàng cắn môi, hơi sợ hãi, nhưng vẫn nắm ch/ặt tay phản bác ta.

"Nhiếp chính vương nói sai, quy củ tổ tông cũng bảo nữ tử không được vào triều làm quan, vì sao ngươi lại đứng đó, trẫm lại ngồi đây?"

Ta bị nàng hỏi tắc lưỡi, bên tai vang đầy tiếng phụ họa của bè đảng họ Triệu.

Ta nén gi/ận trong lòng, bỗng cười lên, giữa sự kinh ngạc của mọi người đồng ý đề nghị của nữ hoàng.

Chỉ khi tan triều, ta chế giễu Triệu Nghiêm: "Xem ra họ Triệu đời này thật chẳng có ai ra h/ồn, bằng không đã chẳng bám víu vào mỗi Triệu Tử Việt."

"Nhưng," ta hạ thấp giọng, đối diện ánh mắt tức gi/ận của Triệu Nghiêm, "ta lại muốn xem, hắn b/án sắc trở lại nội các, ai sẽ phục tùng hắn."

Một lời thành sấm.

Triệu Tử Việt mang thân phận hoàng phu, trở lại triều đường.

Mọi người bề ngoài tỏ vẻ cung kính, nhưng sau lưng đều chỉ trỏ kh/inh thường.

Ta còn sai người trong buổi chầu sớm tử can, xin nữ hoàng công khai tuyển tú, mở rộng hậu cung.

Họ Triệu tự nhiên không muốn hậu cung thêm người, cư/ớp mất sủng ái của Triệu Tử Việt.

Họ dồn phần lớn tâm tư vào việc nịnh hót nữ hoàng, ngăn cản việc tuyển tú.

Chuyện nội các, có lòng nhưng không sức.

Tâm tình ta thư thái, đêm đến bảo quản gia chuẩn bị rư/ợu.

Nhưng vào lại là một khuôn mặt lạ, một thiếu niên tuấn tú môi hồng răng trắng.

Dáng vẻ mười sáu mười bảy.

Nét mày thanh tú, khiến ta mơ hồ như thấy Triệu Tử Việt năm xưa.

Thiếu niên cẩn thận như mèo con, đưa rư/ợu nồng đã hâm ấm tới bên tay ta.

Giọng nói trong trẻo vang lên: "Tướng quân, mời dùng."

Ta nghe vậy nhướng mày, chẳng nhận chén rư/ợu, thong thả hỏi: "Tên gì?"

Thiếu niên ngẩng mắt ngơ ngác, rồi vội cúi xuống.

"Tiểu nhân vừa được m/ua về, chưa có tên."

Ta giơ tay nâng cằm hắn, hắn bị ép nhìn thẳng ta.

Ánh mắt trong sáng, không toan tính, không âm mưu.

Chỉ còn thuần khiết, khiến người ta khao khát.

Ta áp sát khẽ thì thầm: "Từ nay ngươi hầu hạ ta, cùng họ với ta, gọi là... Ngụy Ý nhé?"

Thiếu niên vì sự gần gũi của ta mà tai đỏ ửng, lại vì lời ta mà mắt tràn ngập kinh hỉ.

Hắn cười ngây thơ rạng rỡ, chỉ vì một cái tên, nheo mắt cung kính cảm tạ ta.

"Đa tạ tướng quân, từ nay tiểu nhân chính là Ngụy Ý của ngài!"

Thật đáng yêu vô cùng.

Bảy

Thoáng chốc đã sang xuân, hôm ấy, mấy vị các lão trong nội các đột nhiên đề nghị nữ hoàng thân chính.

Ta nghe vậy nhíu mày, ngẩng mắt nhìn Triệu Tử Việt đối diện thản nhiên, lạnh giọng phản đối.

"Không được, bệ hạ tuổi còn nhỏ, việc triều chính chưa thông hiểu lắm, giờ chưa phải thời cơ thân chính."

Lời ta vừa dứt, Triệu Tử Việt mắt lạnh nhạt chất vấn: "Nhiếp chính vương không cho bệ hạ thân chính, chẳng lẽ còn có dự định khác sao?"