Đêm đã khuya, chim chóc cũng về tổ. Ngoài tiếng động thỉnh thoảng của xe cộ chạy ngang, con đường vắng lặng, hoàn toàn không còn ai nữa. Tạ Tân Bắc siết chặt hai con búp bê gỗ, nhìn sang người tài xế già đã làm việc ở nhà họ Tạ từ khi anh còn nhỏ. “Chú Lệ, chú có biết Đường Đường là ai không?” Chú Lệ rõ ràng run lên một chút, nhưng lại cố mỉm cười, lảng sang chuyện khác: “Thiếu gia, chú chưa từng nghe cái tên đó bao giờ.” Năm đó mọi chuyện ầm ĩ đến thế, Tạ Tân Bắc phải cấp cứu ba ngày ba đêm, suýt nữa thì mất mạng. Ông bà Tạ tức giận tột độ. Tên Giang Sơ Đường trở thành điều cấm kỵ lớn nhất của nhà họ Tạ. Ai còn dám nhắc đến nữa chứ. Nhưng Tạ Tân Bắc lại bỗng bật cười khẽ: “Cháu biết, mọi người đều đang giấu cháu chuyện gì đó.” “Thiếu gia…” “Không sao đâu, cháu sẽ tự mình làm rõ mọi chuyện.” Chú Lệ giật mình hoảng hốt: “Thiếu gia, cậu biết không, vì vụ tai nạn của cậu, ông bà đã khóc bao nhiêu, đã lo lắng vất vả đến nhường nào…” Tạ Tân Bắc ngước đôi mắt lạnh lẽo lên nhìn chú. Từ sau khi hồi phục sau tai nạn, cả khí chất của anh như trở nên lạnh giá hơn gấp bội. Chú Lệ nhìn mà sợ hãi, chỉ dám run rẩy gọi: “Thiếu gia…” “Vậy, tất cả những chuyện này, liên quan gì đến Đường Đường?” “Không… không liên quan, hoàn toàn không có cô gái nào như thế cả…” Tạ Tân Bắc cúi mắt, chăm chú nhìn đôi búp bê trong tay. Nụ cười trên môi anh nhạt đến mức gần như không nhìn thấy, “Sao chú biết đó là một cô gái?” “Cái tên cô Giang ấy, nghe qua đã biết là tên con gái mà…” Chú Lệ chợt khựng lại, sững người. Tạ Tân Bắc chậm rãi ngước mắt nhìn chú: “Ồ? Cô Giang à?” 20 Chú Lệ chết lặng: “Thiếu gia…” “Tên đầy đủ của cô ấy là gì?” “Giang Sơ Đường.” “Người phụ nữ từng sống cùng tôi ở biệt thự Số Một, là cô ấy, không phải Thi Sự, đúng không?” “Đúng vậy.” “Tôi gặp tai nạn cũng là vì cô ấy à?” “Hôm đó, cô Giang rời đi vào đêm khuya, thiếu gia tra lịch bay của cô ấy rồi trên đường đi tìm thì gặp mưa gió quá lớn, nên mới xảy ra tai nạn nghiêm trọng…” “Cô ấy rời đi vì sao?” Chú Lệ toàn thân toát mồ hôi lạnh, run rẩy không thôi: “Thiếu gia…” “Chú cứ nói đi, đừng lo, nếu ông bà chủ trách tội, tôi sẽ chịu thay chú.” “Có lẽ là vì cô Thi Sự…” “Cô ấy đã làm gì?” “Mấy ngày đầu khi cô Thi Sự mới về nước, cậu và cô ấy thân thiết hơn.” Chú Lệ cẩn trọng liếc nhìn Tạ Tân Bắc một cái: “Cô Giang chắc là hiểu lầm, ghen tỵ rồi.” Tạ Tân Bắc cố nhớ lại chuyện cũ, nhưng cũng không thể nhớ rõ. Chỉ chắc chắn một điều, anh chưa từng có tình cảm nam nữ với Thi Sự. Còn chuyện “thân thiết”? Tạ Tân Bắc hơi nhíu mày, anh không tin mình sẽ làm ra chuyện như vậy. Nhưng chú Lệ lại tiếp tục khiến anh như bị đâm một nhát nữa: “Hôm đó cậu còn đích thân đón cô ấy về, rồi giúp cô ấy tổ chức triển lãm tranh…” “Mấy ngày liền không về nhà, để cô Giang phải chờ phòng trống một mình.” Lần đầu tiên trong đời, Tạ Tân Bắc mất bình tĩnh: “Tôi đâu có thích cô ấy, tôi điên rồi mới làm những chuyện như thế à?” Chú Lệ mỉm cười hiền hậu: “Thiếu gia, ngày nhỏ cậu và cô Thi Sự lớn lên cùng nhau, là thanh mai trúc mã.” “Cậu còn từng nói sau này lớn lên sẽ cưới cô ấy.” “Nhưng khi lớn lên rồi, không hiểu vì sao cậu lại không thích cô Thi Sự nữa.” “Cô Thi Sự vì đau lòng quá mà từng tự tử một lần.” “Trong lòng cậu có áy náy, trước mặt người lớn hai nhà từng hứa, sau này sẽ giúp đỡ cho nhà họ Thi và cô Thi Sự một lần, coi như bù đắp.” “Vì vậy cậu mới giúp cô ấy tổ chức triển lãm tranh, chắc là vì lý do này.” Tạ Tân Bắc nhìn chú Lệ, hỏi câu cuối cùng: “Vậy, giữa tôi và Thi Sự, chưa từng có gì xảy ra, đúng không?” Chú Lệ suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Cháu biết đấy, theo những gì chú biết thì đúng là như vậy, thiếu gia.” Tạ Tân Bắc bất chợt thở phào nhẹ nhõm. 21 Tôi đưa Đoàn Đoàn đi chơi công viên giải trí. Cô bé hơn hai tuổi mà lanh lợi tinh quái vô cùng. Con biết đi sớm hơn các bạn khác, cũng biết nói chuyện sớm hơn. Giờ Đoàn Đoàn đã có thể nói những câu dài rất rõ ràng rồi. Đoàn Đoàn chơi trong hồ bóng, còn tôi ngồi bên ngoài chờ con. Lúc đó, màn hình tivi trong trung tâm thương mại đột ngột phát tin thời sự. Tạ Tân Bắc mặc vest đen cao cấp, đeo kính gọng vàng. Cả người anh ấy đẹp đến choáng ngợp, nhưng cũng lạnh lùng như băng giá. “Không có bạn gái, độc thân, chưa kết hôn.” Anh lạnh lùng liếc nhìn phóng viên trước mặt: “Cũng không có hôn ước hay vị hôn thê nào hết.” “Vậy còn cô Thi Sự thì sao…” “Chỉ là bạn từ nhỏ thôi.” Các phóng viên nhìn nhau kinh ngạc. Cách cắt đứt quan hệ này thật quá rõ ràng rồi. Bạn từ nhỏ là gì chứ? Ý là bây giờ đến bạn bè cũng không phải nữa à? Trái tim tôi như thắt lại thành một khối, cố gắng giữ cho mình tỉnh táo, lý trí, cố gắng chuyển sự chú ý sang chuyện khác, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà dán mắt vào hình ảnh Tạ Tân Bắc trên màn hình. Cũng đúng lúc ấy, ánh mắt anh như xuyên qua màn hình, rơi thẳng lên mặt tôi. Tôi không còn nghe rõ phóng viên hỏi gì nữa, chỉ thấy Tạ Tân Bắc hơi cong môi, trong mắt cũng thấp thoáng ý cười nhàn nhạt: “Tôi từng có một bạn gái cũ, nhưng cô ấy đã đá tôi rồi.” Tôi suýt làm rơi cả túi xách xuống đất. “Xin hỏi… xin hỏi anh Tạ, có thể tiết lộ lý do cô ấy chia tay với anh không?” Tạ Tân Bắc đưa tay đẩy kính, giọng bình thản: “Cũng chẳng có lý do gì đâu, chắc là vì tôi không bằng người ta, cũng chỉ là người bình thường thôi.” Các phóng viên nghe xong đều ngơ ngác, không hiểu gì cả. Mặt tôi bỗng chốc đỏ bừng lên. Xung quanh chẳng ai quen tôi, cũng chẳng ai để ý, nhưng tôi vẫn cứ như tội phạm, lấy túi xách che mặt, vội vã chạy vào hồ bóng bế Đoàn Đoàn ra ngoài. Cô nhóc không chịu, bĩu môi muốn khóc. “Tí mẹ mua kem cho con ăn nhé.” Tôi đành dỗ dành con. Đoàn Đoàn lập tức vui vẻ lại. Xếp hàng mua kem xong, tôi cố gắng gạt bỏ cảm giác chấn động mạnh mẽ mà tin tức ban nãy vừa mang tới, chỉ tập trung cười nói cùng Đoàn Đoàn, cố đánh lạc hướng bản thân. Tôi nghĩ chắc là mình hoa mắt, hoặc do mấy ngày nay dẫn con đi chơi mệt quá nên đầu óc mơ màng. Nhưng đúng lúc một chiếc Rolls-Royce Cullinan bất ngờ dừng lại ven đường, gần như mọi ánh mắt xung quanh đều bị thu hút. Trong lòng tôi lập tức vang lên hồi chuông cảnh báo, nhưng cơ thể lại không kìm được, cứ đơ ra mà quay đầu nhìn. Đoàn Đoàn vừa liếm kem vừa tò mò ngước nhìn về phía đó. Khi Tạ Tân Bắc bước xuống xe, tôi nghe rõ bên cạnh có người hít sâu một hơi. Còn trước mắt tôi, ánh sáng loé lên từng mảng, khiến tôi choáng váng, suýt không đứng vững, Như thể quay lại khoảnh khắc lần đầu tiên gặp anh. Anh đi thẳng đến chỗ tôi và Đoàn Đoàn, “Hai người là ai vậy?” Anh chỉ vào Đoàn Đoàn, nhưng ánh mắt lại dừng trên gương mặt tôi. “Tôi… em gái tôi đó, dễ thương không?” Tôi run rẩy tay, hoảng hốt chống chế. Đoàn Đoàn hiểu ý nhìn tôi một cái, rồi lập tức chạy tới, ôm chặt lấy chân Tạ Tân Bắc. Cây kem trên tay con quệt luôn lên quần tây của anh, dính thành một mảng lớn. Tôi nhắm mắt lại, tuyệt vọng tràn ngập. “Chú ơi, chị con xinh lắm nha, độc thân, chưa kết hôn đâu, theo đuổi được đó!” Cô nhóc ngẩng khuôn mặt bầu bĩnh lên, giọng non nớt, ngây thơ mà đáng yêu, đủ khiến bất cứ người đàn ông lạnh lùng nào cũng phải tan chảy. Nhưng tôi không chắc Tạ Tân Bắc có bị lay động hay không. “Chị con à?” “Đúng rồi, chị ấy là chị của con.” Hình như Tạ Tân Bắc bật cười khẽ, anh cúi xuống, bế Đoàn Đoàn lên. Tôi lo lắng đến mức bứt tay bứt móng, “Anh… anh Tạ…” Tạ Tân Bắc không nhìn tôi, chỉ chăm chú đùa với Đoàn Đoàn.