Con người này ngày thường bất động như núi, luôn trầm tĩnh và đáng tin cậy khi một mình gánh vác mọi thứ, nhưng thực ra còn rất trẻ trung và cô đơn. Anh ta đẹp trai, cao quý và xuất chúng, đáng lẽ nên phóng khoáng tự tại, nhưng lại buộc phải che giấu sự ngây thơ và bướng bỉnh, giả vờ thâm trầm sâu sắc, không buồn không vui.

Đúng vậy, Hoắc Tư Niên thực ra đã từng có lúc bướng bỉnh, Tô Mạt từng thấy anh giữa đêm khuya một mình trong vườn hoa nhỏ, ném những bông tulip mà người giúp việc cắm trong bình hoa trong phòng ra ngoài, rồi c/ắt hai nhánh hoa tử đinh hương cắm vào thay thế. Anh còn lén đổ th/uốc Bắc bồi bổ sức khỏe mà Hoắc Thừa Vũ sai người giúp việc nấu cho mình vào nhà vệ sinh, khi bước ra gặp Tô Mạt, vô thức giấu chiếc bát th/uốc sau lưng, ngón trỏ đặt lên môi nhờ cô giữ bí mật.

Khi ấy, anh bớt đi vẻ lạnh lùng thường ngày, thêm chút sinh khí sống động và chân thực, chỉ tiếc rằng ngắn ngủi như pháo hoa. Khi anh đi qua cô rồi bước vào phòng khách trống trải lộng lẫy của nhà họ Hoắc, tất cả đều tan biến không còn dấu vết. Tô Mạt đứng sau nhìn theo, cảm thấy vô cùng tiếc nuối, luôn muốn nhìn thêm vài lần. Nhìn nhiều ngày dài, nỗi tiếc nuối và xót xa ban đầu dần tích tụ thành thứ tình cảm vừa níu kéo vừa dính ch/ặt, muốn nhìn lại không dám, không nhìn lại không nỡ.

Cho đến một lần, Hoắc Tư Niên đi công tác về bất ngờ tặng cô một món quà, là một con thú nhồi bông phiên bản giới hạn. Cô từng thấy trên tạp chí, vì thích nên đã đặc biệt gập trang lại đặt trên bàn trà trong phòng khách. Không ngờ Hoắc Tư Niên lại chú ý, còn m/ua tặng cô, khi đưa cho cô ánh mắt mang theo nụ cười: "Cho em, thích không?"

Tô Mạt ngây người nhìn anh, không nghe rõ anh nói gì vì tiếng tim đ/ập của chính mình đã vang lên dồn dập, chỉ bản năng trả lời: "Thích." Giây tiếp theo cô đột nhiên cắn ch/ặt môi, hai má đỏ bừng, x/ấu hổ vì tâm tư nhỏ nhoi của mình - Hoắc Tư Niên hỏi về món quà, cô lại trả lời không đúng trọng tâm. So với món quà, cô thích người tặng quà hơn.

Đêm đó, Tô Mạt mất ngủ, trằn trọc trong niềm ngọt ngào bí mật và xao xuyến, vừa phấn khích vừa lo lắng. Sáng hôm sau đội hai quầng thâm như gấu trúc ăn sáng, bị Hoắc Thừa Vũ cười suốt, đến cả Hoắc Tư Niên cũng nhịn cười không được. "Có phải giường phòng khách không thoải mái? Anh sẽ m/ua cho em cái mới?"

Hoắc Tư Niên vốn hào phóng, lại rất hài lòng với biểu hiện của cô, Hoắc Thừa Vũ vui là anh vui, thứ gì cũng không tiếc, huống chi chỉ là những thứ nhỏ nhặt này. Tô Mạt nhìn ánh mắt ôn hòa bao dung của anh, bỗng sinh ra chút dũng khí cô đ/ộc như tay c/ờ b/ạc, người này thực ra dễ nói chuyện hơn vẻ ngoài rất nhiều, có lẽ nên thử một lần.

Đêm khuya, cô ngồi trong phòng khách đợi đến một giờ Hoắc Tư Niên mới về, không nói không rằng đưa cho anh tấm thẻ ngân hàng: "Tiền trong này em chưa động đến đồng nào, anh trước đây nói điều kiện tùy em đề ra, còn tính không?"

Trên thẻ vẫn còn vết ẩm ướt từ lòng bàn tay Tô Mạt, Hoắc Tư Niên xoa xoa hai lần, tâm cũng như bị cái ẩm ướt này bọc lấy: "Tất nhiên."

"Vậy em... muốn anh làm bạn trai em."

Ngón tay Hoắc Tư Niên đột nhiên dùng lực, thẻ ngân hàng g/ãy đôi, vết c/ắt sắc nhọn cứa vào lòng bàn tay anh. Hơi thở anh dường như ngừng lại trong chốc lát, rất nhanh lấy lại bình tĩnh: "Xin lỗi, anh không thể đồng ý."

Tô Mạt kéo anh ngồi xuống, lấy cồn và băng cá nhân xử lý vết thương cho anh, cúi đầu ấm ức trách móc: "Là anh nói cái gì cũng được mà!"

"Nhưng Hoắc Thừa Vũ thích em."

"Nhưng em cũng nói rồi, em sẽ không thích anh ấy..." Tô Mạt nói rồi đột nhiên ngẩng đầu, nheo mắt nhìn Hoắc Tư Niên, "Anh chỉ vì anh ấy, chứ không phải vì không thích em?"

Hoắc Tư Niên vốn cẩn thận, lần đầu tiên bị người khác bắt được kẽ hở trong lời nói, luống cuống tránh ánh mắt, định rút tay lại lại bị cô nắm ch/ặt. Tô Mạt áp sát tai anh, nở nụ cười hớn hở đầy kiêu hãnh: "Anh nên nhìn ra, em là người rất quyết đoán và dũng cảm, lúc trước đồng ý với anh là vậy, bây giờ muốn anh đồng ý với em cũng là vậy. Hơn nữa, em rất kiên trì, không bao giờ dễ dàng từ bỏ, và luôn thành công."

Hoắc Tư Niên nghĩ, có lẽ phản ứng lúc nãy của mình đã cho cô chút tự tin và dũng khí, nhưng giải thích thêm lại càng giống như giấu giếm, chỉ im lặng. Hồ nước tâm tư bị ném một tảng đ/á lớn, từ đây khuấy động một hồ nước xuân.

Tô Mạt là người hành động điển hình, từ hôm đó bắt đầu thường xuyên quấn lấy Hoắc Tư Niên, đi tới đi lui theo sau, ý đồ rõ ràng như ban ngày. Hoắc Tư Niên lo lắng cho Hoắc Thừa Vũ, cố ý giữ khoảng cách với cô, cũng đã cảnh cáo riêng cô vài lần. Tô Mạt hoàn toàn không lay chuyển, ngay cả Hoắc Thừa Vũ cũng như không hề hay biết, không một chút phản ứng. Anh đ/au đầu như búa bổ, bèn bắt đầu tránh ra ngoài, kết quả Tô Mạt và Hoắc Thừa Vũ hai người thông đồng với nhau, giả vờ lên cơn bệ/nh để lừa anh về nhà, một lần rồi hai lần, dù là "chó sói đến thật" anh cũng sợ hãi, chỉ có thể đầu hàng.

Nhưng anh lại không nuốt trôi nỗi tức này, bèn gi/ận dữ bắt hai người viết bản kiểm điểm, tự mình ngồi trên ghế sofa giám sát, hai đứa nhỏ ngồi xổm dưới đất, chống tay lên bàn trà viết đến đ/au cả lưng mỏi cả tay.

Hoắc Thừa Vũ còn khá ngoan ngoãn, nhưng Tô Mạt là kẻ ngỗ ngược, dám cả trong bản kiểm điểm trêu chọc anh, viết rằng: "Nếu yêu anh cũng là sai, thì xin anh hãy trừng ph/ạt em thật nặng đi, tốt nhất là hôn hít ôm ấp, em tuyệt đối không phản kháng!"