Giang gia vốn đã thế lực lớn, sau khi Cảnh Quý Phi nhập cung được sủng ái lại càng kiêu ngạo ngang ngược. Nay thứ huynh của Cảnh Quý Phi trong trận chiến với Tây Lương đã làm lỡ thời cơ, khiến hai vạn đại quân tổn thất nặng nề. Tam huynh của bà tử trận, trưởng huynh trọng thương. Giờ đây, Giang gia ngoại trừ những người con gái đã xuất giá cùng trưởng tử trọng thương, còn lại đều vào ngục. Cảnh Quý Phi khóc đến mắt sưng húp cũng vô ích.

Cung nữ vì ta che lọng, ta ngồi xổm xuống, mặc cho mưa thấm ướt vạt váy. Cảnh Quý Phi nằm phục trước Tuyên Minh điện khóc lóc thảm thiết, nhưng dù bà khóc bao lâu, Hoàng thượng vẫn không gặp bà. Thật đáng thương thay.

Bà nhìn thấy ta, như nắm được cọng rơm c/ứu mạng liền nắm lấy tay ta: “Thục Phi! Ngươi nhất định có cách phải không? Ta c/ầu x/in ngươi, ta c/ầu x/in ngươi cho ta gặp Hoàng thượng một lần, ta c/ầu x/in ngươi, ta c/ầu x/in ngươi…”

Ta trầm mặc, vỗ nhẹ vai bà. Bà bèn càng khóc thảm thiết hơn.

Cảnh Quý Phi lâm bệ/nh nặng một tháng, Hoàng thượng vẫn chưa gặp bà. Cuối cùng, Giang gia không bị tru di, chỉ bị lưu đày ba ngàn dặm, ba đời không được khoa cử. Cảnh Quý Phi dâng biểu tạ tội, tự nguyện đến hoàng gia tự miếu cầu phúc, Hoàng thượng chuẩn y.

Ngày Cảnh Quý Phi xuất cung, Hoàng thượng rốt cuộc gặp bà. Hoàng thượng sắc mặt bình thản, Cảnh Quý Phi ánh mắt vô h/ồn, bà nhìn Hoàng thượng, thoáng chút tình yêu và bi ai ẩn sâu: “Thiếp tưởng Bệ hạ sẽ không gặp thiếp nữa, rốt cuộc đứa trẻ đó, là Bệ hạ ngầm đồng ý... ra tay.”

Hoàng thượng liếc nhìn bà: “Ngươi h/ãm h/ại phi tần có th/ai trong hậu cung cũng không phải lần đầu.”

“Nhưng Chu thị và Khương thị không phải do thiếp làm! Lẽ nào Bệ hạ không biết sao?” Cảnh Quý Phi nhìn chằm chằm vào mặt Hoàng thượng. Bà không nhận được câu trả lời. Nhưng bà đã biết rồi. Chẳng qua là thuật tâm cơ của đế vương mà thôi.

Đối với ta mà nói, ngày tháng này không có gì khác biệt. Gia Niên lớn lên rất đáng yêu, ta bèn khôi phục qu/an h/ệ với Khương Vi đôi chút, thường xuyên đến Hoằng Khang cung của nàng thăm Gia Niên. Chẳng mấy chốc, đã là năm thứ ba ta nhập cung.

Ánh nắng tháng Tám đã giảm bớt cái nóng gay gắt, những lời bàn tán về việc Cảnh Quý Phi trở thành Tĩnh Huệ đạo nhân cũng ng/uội lạnh, lục công chúa cuối cùng giao cho An Đức Tần, còn tấn phong cho nàng một bậc, giờ nên gọi nàng là An Quý Tần.

Tháng Chín, là lúc ta nhập cung tròn ba năm, Hoàng thượng lại đến một lần. Ta đoán chừng tổng quản thái giám của ngài có một cuốn sổ nhỏ, ghi chép 'ngày kỷ niệm' phi tần nhập cung, mỗi khi Hoàng thượng không biết nên đi gặp người phụ nữ nào, liền nhắc nhở 'hôm nay là ngày x phi/x tần/xxx nhập cung x năm…'

Thực ra ta muốn nói với ngài không cần phải ép mình như vậy, ta đoán cân nặng của ta đã gần bằng ngài rồi, nhưng chiều cao của ta chưa đến vai ngài, nói khéo là mềm mại đáng yêu có phúc khí, nói khó nghe có lẽ chính là âm đọc lái phong hiệu của ta, 'heo chín b/éo'.

Bởi vậy ta đặc biệt thương cảm ngài, tối đó cố ý sai tiểu trù phòng làm một mâm cao lương mỹ vị cho ngài – chủ yếu là ta cũng thèm ăn.

Tối đó ta vẫn ăn hai bát cơm, Hoàng thượng rất hứng thú nhìn ta ăn xong đặt bát xuống, hỏi ta: “Ái phi có thứ gì không thích ăn không?”

“Thần thiếp không kén ăn.” Ta khá tự hào, “không thích cũng chỉ là so với thích mà nói thôi.”

Hoàng thượng suy nghĩ gật đầu: “Sau khi Tĩnh Huệ đạo nhân xuất cung, trong cung cao vị tần phi liền ít đi, trẫm muốn tấn phong ái phi lên Quý Phi…”

Ta kinh hãi, vội vàng khoát tay: “Bệ hạ xin tha cho thần thiếp! Thần thiếp ngoài ăn ra, không biết gì cả, nếu Bệ hạ cho thần thiếp nếm thử món ăn ở ngự thiện phòng, thần thiếp rất vui lòng.”

Hoàng thượng nhìn chằm chằm vào mặt ta một lúc, rồi mới từ từ nâng chén trà lên: “Cũng được, ái phi còn trẻ.”

Lời ta nói đều là thật, ai thèm cái vị trí đó, bây giờ ta là Thục Phi, hưởng đãi ngộ như Quý Phi, thật sự phong ta làm Quý Phi cũng chẳng có lợi gì, trên vẫn có Hoàng hậu, dưới vẫn là một đám người phải hành lễ với ta, phận lệ cũng không thể tốt hơn, lẽ nào còn cho ta đãi ngộ Hoàng Quý Phi?

Bởi thế tháng Mười, vị trí của Thi D/ao được thăng lên. Cảnh Quý Phi không còn, thêm một Đức Phi – tứ phi thông lệ không có phong hiệu, ta là ngoại lệ kỳ quặc.

Huệ Phi đương nhiên không vui, nàng sinh một con trai hai con gái, lại theo Hoàng thượng rất lâu, mới chỉ là Huệ Phi, vị trí cuối cùng trong tứ phi. Thi D/ao sinh con trai không giả, nhưng nàng nhập cung mới ba năm, đã vượt qua nàng thành Đức Phi?

Rồi hai người họ liền đối đầu. Hôm nay Đức Phi nói tứ hoàng tử mới hư ba tuổi đã biết đọc thơ, ngày mai Huệ Phi liền trưng bài văn của đại hoàng tử ra khoe khoang, ngày kia Đức Phi lại giơ những thứ Hoàng thượng ban cho tứ hoàng tử, ngày kìa Huệ Phi lại nhắc đại hoàng tử b/ắn cung đạt điểm tối đa Hoàng thượng ban cho ngựa tốt, thuận tiện khoe thêm đồ thêu của hai con gái.

Ta vừa nhai bánh phù dung vừa suy nghĩ. Huệ Phi không hài lòng với Thi D/ao cũng khá bình thường, nhưng nàng cũng không bất mãn với ta. Thi D/ao ít ra cũng sinh con trai mới từng bước leo lên, ta thì một bước lên trời trực tiếp đ/è lên đầu nàng. Nghĩ không ra thì thôi, từ khi vào tháng Mười Một ta bắt đầu tức ng/ực buồn nôn, ngửi thấy mùi gì lạ liền bực bội, mụ mụ nghe mô tả của ta mừng rỡ vô cùng, triệu thái y đến khám, ta có th/ai hai tháng.

Nói bậy. Ta chỉ ăn uống xem náo nhiệt, sao có thể đổ nhiệt tình cung đấu lên người ta. Trong lòng ta biết rõ mình tuyệt đối không thể có th/ai, rốt cuộc tháng trước ta ngã bầm tím còn dùng hồng hoa các loại th/uốc uống trong bôi ngoài, liều lượng không ít, nếu thật sự có th/ai sớm đã có vấn đề rồi.

Bởi thế ta vung tay mời Hoàng hậu đến, sau đó liền nghe nói Huệ Phi bị giáng thành Vương Tu Viên. Thật thảm, từ chính nhất phẩm tứ phi thẳng giáng xuống chính tam phẩm Tu Viên, đây thật sự nặng, chức vị chính tam phẩm có Tu Nghi Tu Viên Tu Dung, nàng này liền một chức vị đứng đầu chính tam phẩm cũng không có, cũng không có phong hiệu, càng thảm hơn. Hơn nữa ta luôn cảm thấy việc này cũng liên quan đến Thi D/ao.