12.

Sau mấy tháng bôn ba điều tra, Hạ Ninh cuối cùng cũng lôi được vụ tạo phản của Thân vương Khánh ra ánh sáng, kéo theo một loạt quan viên triều đình bị vạch mặt.

Phụ thân ta, vì muốn tránh tội lưu đày, cũng đã tự dấn thân về phe Khánh vương. Cuối cùng, ông ta bị xử chém giữa chợ rau, đầu rơi máu chảy.

Kế mẫu và tỷ tỷ cùng cha khác mẹ thì bị lưu đày tới Lĩnh Nam.

Hôm bọn họ lên đường, ta không đi tiễn. Nghe nói lúc đó cả ba đều khóc đến chết đi sống lại.

Sau đó không lâu, Tiêu Tử Lăng đến tìm ta.

Chàng nói chàng đã tòng quân, chẳng bao lâu nữa sẽ lên đường ra biên ải.

Ta thực sự kinh ngạc.

Từ nhỏ, chàng sống trong chốn thư hương, tính tình nho nhã ôn nhu, sao lại muốn tới nơi khổ hàn như biên quan?

“Ta nghe nói, nơi đó khổ cực lắm, gió tuyết quanh năm, lại chẳng có người thân bên cạnh. Vì sao ngươi lại muốn đi?”

Chàng cúi đầu, im lặng một hồi mới khẽ đáp:

“Hôm đó ta không cứu được nàng, mãi về sau nghĩ lại, nếu ta biết cưỡi ngựa bắn cung, nếu có chút bản lĩnh, thì có lẽ đã không để nàng và Hạ đại nhân suýt bỏ mạng.

Cho nên ta muốn đi luyện rèn bản thân.

Hơn nữa… phụ mẫu ta đang bị lưu đày nơi Ba Châu, nếu ta có thể lập được quân công, có lẽ có cơ hội xin Hoàng thượng tha tội, đón họ về an hưởng tuổi già.”

Chàng đã quyết chí, ta cũng không nói gì thêm. Chỉ lặng lẽ ra cổng tiễn chàng ngày rời kinh.

Nhìn theo bóng lưng chàng dần khuất, không hiểu sao, trong đầu ta lại hiện lên hình ảnh buổi đầu tương ngộ—Một chàng thiếu niên thư sinh da trắng, mặt đỏ lên khi nói chuyện với ta, ngơ ngác vụng về mà chân thành.

Lòng không khỏi cảm thán: Lần sau gặp lại, không biết chàng sẽ là dáng vẻ thế nào nữa.

“Vị hôn phu đi rồi, ngươi lưu luyến thế sao?”

Phía sau vang lên giọng nói lạnh nhạt quen thuộc của Hạ Ninh , nghe không ra tâm tình gì.

Ta thở dài:

“Phải rồi, lớn bằng này mới có một vị hôn phu, vậy mà cũng rời đi mất.”

Ngón tay chàng khẽ siết lại, sau đó bất ngờ kéo lấy tay ta.

“Đi, theo ta đến một nơi.”

“Làm gì?”

Hắn siết chặt môi, không đáp, chỉ lặng lẽ kéo ta quay về phủ.

Vừa bước vào chính đường, ánh mắt ta liền bị hút chặt vào một bộ hỉ phục đỏ rực đang được treo lên cao. Hoa văn thêu dày đặc, chỉ kim tuyến viền mép lấp lánh, khiến người nhìn không dời nổi mắt.

“Đây… là gì vậy?”

Hắn gỡ bộ hỉ phục xuống, đưa cho ta.

“Đi thử xem.”

Ta vẫn chưa kịp hoàn hồn.

“Chàng… chàng muốn cưới ta ư?”

Hắn cụp mắt, dường như thở dài mấy hơi thật sâu.

Đến khi ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt kia sáng rực như có ánh lửa, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

“Vì cứu nàng mà ta chẳng tiếc mạng sống, cớ sao lại không muốn cưới nàng?”

Lời này… cũng đúng là có lý.

Ta lặng lẽ suy ngẫm.

Tuy Hạ Ninh cả ngày bận rộn, chẳng rảnh cùng ta làm những chuyện lãng mạn trong thoại bản.

Nhưng hắn biết khiến ta vui trên giường, lại có thể vì ta mà bỏ mạng không tiếc.

Lấy một người như vậy, nghĩ tới nghĩ lui, quả thật không thiệt thòi chút nào.

Nghĩ vậy, ta khẽ cười, kiễng chân hôn lên mặt hắn một cái.

“Được, ta đi thử ngay đây.”

Ai ngờ ánh mắt hắn chợt trầm xuống, vươn tay bế ngang lấy ta, giọng khàn khàn thì thầm bên tai:

“Thử… để sau hãy thử.”

Phiên ngoại – Hạ Ninh

Từ trước tới nay, Hạ Ninh luôn cho rằng mình chẳng mấy mặn mà với chuyện nam nữ.

Trong chốn kinh thành, những hồng nhan phấn diễm, ca kỹ mỹ nhân nhìn mãi thành quen, lại càng thấy nhàm chán.

Thế nhưng, ngay từ lần đầu gặp gỡ, hắn đã cảm thấy nữ tử tên gọi “Từ Doanh Kiều” ấy khác biệt hoàn toàn với những người mà hắn từng biết.

Nàng mang theo vẻ quyến rũ hoang dại đầy sinh khí, vừa linh động, vừa diễm lệ. Ánh mắt kia như ánh lửa, từng bước đều khiến người khác không thể dời mắt.

Chỉ vì sự đặc biệt ấy, hắn đã ra tay cứu nàng, mang nàng đi khỏi ngọn núi kia.

Không muốn để một cánh hoa rực rỡ như vậy, rơi vào tay tên đại đương gia máu lạnh kia, biến thành một thi thể tan nát, chẳng còn nguyên vẹn.

Chỉ là—Chuyện đó không có nghĩa… hắn đã động tâm.

Ban đầu, hắn chỉ coi nàng như một tiểu nha đầu quét dọn bên người mà thôi.

Nàng làm rất tốt.

Chỉ trong thời gian ngắn, khoảnh sân vốn lạnh lẽo vắng vẻ kia liền mang theo hơi thở sống động, giống hệt như con người nàng—tươi tắn, tràn đầy sinh khí.

Ngay cả Tiêu Tử Lăng cũng thích rảnh rỗi chạy sang đó, không biết là vì hoa cỏ trong sân, hay vì người trong sân.

Thế nhưng, mấy ngày sau, Hạ Ninh bắt đầu nhận ra một chuyện bất thường.

Từ Doanh Kiều đối với hắn hoàn toàn không có lấy một chút e dè như nữ tử thường tình với nam tử.

Nàng thoải mái trải chăn gấp gối, thay y phục cho hắn, không hề biết xấu hổ.

Có lần, thậm chí còn ngang nhiên xông vào khi hắn đang tắm, thản nhiên mở miệng đòi cởi áo hắn ra.

Hạ Ninh rốt cuộc nhịn không nổi.

Một ngọn lửa nghiệp vô minh bốc cháy tận sâu trong tim phổi, thiêu sạch lý trí.

Nếu không cho tiểu nha đầu này chút “màu sắc”, e là nàng thật sự không coi hắn là nam nhân!

Và thế là... đêm điên cuồng kia đã xảy ra.

Từ Doanh Kiều khóc đến khàn cả giọng, hôm sau cả ngày không bước nổi xuống giường.

Nhưng Hạ Ninh thì lại chưa từng thấy mình sảng khoái đến thế—toàn thân nhẹ bẫng như gột sạch bao nhiêu bụi trần.

Từ đó, hắn sa vào dục niệm như kẻ trúng độc, hết lần này đến lần khác kéo nàng vào cơn điên cuồng.

Còn phóng túng theo ý mình, thay đổi đủ kiểu, chỉ để thỏa mãn cái thú vừa thân mật vừa chiếm hữu ấy.

Từ Doanh Kiều khóc đến kiều mỵ như hoa lê trong mưa, khiến Hạ Ninh như phát điên—chỉ hận không thể dâng luôn cả tính mạng cho nàng.

Cho nên, khi hắn nói: “Đi theo ta cho tốt,”—lời ấy là từ tận tâm khảm.

Hắn tính sẵn rồi.

Đợi tiêu diệt xong đám thổ phỉ kia, sẽ đưa nàng trở lại kinh thành.

Nàng không phải tiểu thư cao môn vọng tộc, Hoàng thượng hẳn cũng sẽ không ngăn cản chuyện hôn sự.

Bao năm qua, Hạ Ninh luôn ghi khắc thân phận mình.

Đã ngồi vào vị trí Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, thì tuyệt đối không thể dây dưa với bất kỳ thế gia quyền quý nào.

Nhưng hắn đã định sẵn—nữ tử hắn muốn cưới, chỉ có nàng.

Hắn sắp xếp mọi chuyện chu toàn.

Ngay đêm diệt phỉ, điều đầu tiên hắn làm là phái người tới bảo vệ nơi nàng ở.

Chẳng ngờ, chưa bao lâu sau, có người hớt hải chạy tới báo—trong sân đã bốc lên một biển lửa ngút trời...

Khoảnh khắc ấy, cả thế giới của Hạ Ninh như sụp đổ thành hư không, chẳng kịp nghĩ suy gì, liền lao thẳng vào biển lửa.

May có hơn chục thuộc hạ hợp sức ngăn cản mới giữ được mạng hắn.

Chờ đến khi ngọn lửa được dập tắt, người trong viện lục soát khắp nơi lại chẳng thấy thi thể nàng đâu cả.

Ban đầu là vui mừng khôn xiết.

Nhưng ngay sau đó, một luồng hàn ý lại bò dọc sống lưng hắn—chạy trốn ư?

Chờ đến khi tìm được nàng, phải đưa vào Chiêu ngục, từng chút một đánh gãy chân nàng, để xem nàng còn chạy nổi nữa hay không!

Thế nhưng…

Khi thực sự được gặp lại Từ Doanh Kiều, Hạ Ninh lại chẳng nỡ động đến dù chỉ một ngón tay.

Chỉ muốn hỏi cho rõ—nàng vì sao lại bỏ trốn?

Dưới sự uy hiếp, Từ Doanh Kiều cũng chẳng quanh co, nói thẳng sự thật.

Thì ra, những chuyện điên cuồng mỗi đêm kia, nàng một chút cũng không thích.

Hạ Ninh sững người.

Lặng một hồi, hắn hỏi:“Vậy nàng thích điều gì?”

Từ Doanh Kiều khẽ đáp:

“Thiếp thích hoa tiền nguyệt hạ, đối thơ ngâm vịnh, đêm dài đèn sách, đàn hòa tiếng hát… sống đời hòa mục thanh nhã.”

Hạ Ninh đem từng điều một lặp lại trong đầu.

Rồi thất vọng phát hiện—không điều nào hắn làm được.

Bởi vì… hắn bận.

Hắn lúc nào cũng vùi đầu trong những đại án kinh động triều đình, nơi đâu cũng là máu tanh và mưu sâu kế hiểm.

Rồi một ngày kia, lúc truy bắt một toán tặc nhân, có kẻ cợt nhả nói:

“Chuyến này chẳng cướp được bao nhiêu bạc, nhưng mang được một con a đầu xinh như tranh vẽ, vóc người mê người, chỉ nhìn thôi đã ngứa ngáy cả người…”

Chỉ nghe đến đó, Hạ Ninh đã đỏ mắt, lập tức bế nàng lên mà đi thẳng, một bước cũng không để nàng rời xa.

Nàng muốn trốn? Không cửa đâu.

Tính tình hắn trước nay là thế—luôn đoạt kết quả trước, còn quá trình… thì để sau tính.

Nhưng về sau, hắn thật sự đã nghĩ ra cách.

Nếu nàng không thích sự cuồng dã trên giường, vậy thì… hắn sẽ chiều theo ý nàng.

Hắn thử một lần.

Rồi phát hiện—thứ nàng thích sao lại mềm mại, dịu dàng, thẹn thùng đến vậy.

Tựa như đắm mình trong khúc nhạc quẩn quanh hoa nở, mơ màng dưới trăng thanh…

Khiến một kẻ từng tay nhuốm máu, đạp xác người mà đi như hắn… cũng cam lòng nguyện lùi một bước vì nàng.

Lúc thì nàng kêu nhanh quá, lúc lại rên đau quá, khi thì thở gấp than mệt.

Rồi lại rưng rưng nước mắt, nũng nịu nói không muốn nữa.

Với hứng thú thường ngày của Hạ Ninh , ít nhất còn phải hành hạ nàng thêm một canh giờ nữa mới hả.

Nhưng... nàng đã nói không muốn.

Thì dù có lửa đốt trong lòng, hắn cũng chỉ có thể nhẫn.

Mới đầu, Hạ Ninh còn cảm thấy thật khó chịu.

Thế nhưng khi thấy nàng mềm mại vô lực, cả người tựa vào lòng mình như không xương, đôi má ửng hồng, môi đỏ chúm chím, đôi mắt ngấn lệ ngước nhìn hắn thỏ thẻ nói mấy câu mềm lòng…

Trái tim hắn lập tức mềm ra thành nước.

Thì ra... đây mới là điều nàng yêu thích.

Vậy thì… hắn sẽ yêu chiều nàng như thế.

Chiều đến suốt cả đời.

-Hoàn-