11.

Tôi tức đến phát run, giật con gái về ôm vào lòng.

Vừa dỗ vừa cho con bú, mãi mới làm con bình tĩnh lại được.

Chu Hải Từ đứng đó nhìn,

một chút áy náy cũng không có.

Ngược lại còn buông một câu đầy mỉa mai:

“Đúng là có sữa thì mới là mẹ!”

Tôi suýt nữa nổi điên,

nhưng sợ làm con gái giật mình nên đành cắn răng nhịn xuống.

Tôi cười nhạt, nói như dao găm từng chữ:

“Biết vì sao con nghe giọng anh là khóc toáng lên không?”

“Là vì nó tưởng bố nó chết rồi, giờ lại chui ra bất ngờ dọa người ta đấy.”

Chu Hải Từ nghe tôi nói vậy, sắc mặt tối sầm.

Nhưng không dám phản bác, chỉ nén giận đến mức gân cổ nổi lên.

Anh ta cố kìm lại, buông một câu:

“Sau này anh sẽ cố kiềm chế tính khí lại…”

Tôi không thèm nhìn anh ta:

“Sau này anh chết rồi, khỏi phải báo với nó.”

Lúc nãy, vì nghĩ đến chuyện anh ta là cha ruột con gái,

tôi mới để anh bế nó.

Còn giờ? Không cần nữa.

Anh ta đến một chút kiên nhẫn với con cũng không có.

Vậy thì tương lai, con tôi cũng không cần người cha như vậy.

Chu Hải Từ lửa giận bốc lên tận óc,

nhưng nhìn con bé trong lòng tôi vẫn còn thút thít,

anh ta lại phải nuốt lửa vào bụng.

Ngay sau đó, ánh mắt anh ta dừng lại ở tô canh gà vẫn còn nguyên trên bàn.

Rồi đảo qua góc sân, nơi tôi giết gà, vặt lông nhưng chưa kịp dọn sạch.

Chỉ một giây sau, anh ta lập tức hiểu ra rằng tôi không ăn một miếng nào đồ anh nấu.

Ngọn lửa anh ta vừa kìm xuống, bùng lên trở lại ngay lập tức.

**“Tô Mẫn Nghiên! Em còn đang ở cữ mà dám tự làm việc nhà?!

Em có biết nếu chuyện này truyền ra ngoài,

mọi người sẽ mắng anh là đồ vô dụng, để vợ ở cữ vẫn phải giết gà, nấu nướng không?!”

Tôi đặt con gái về giường, nhẹ nhàng đắp chăn.

Sau đó xách ngay cây chổi, thẳng tay đuổi Chu Hải Từ ra ngoài.

“Tôi đang ở cữ, còn anh thì đi giặt đồ lót cho Lý Tân Lan?

Anh cẩn thận đi, ba mẹ anh dưới suối vàng chắc sắp đội mồ dậy kéo anh xuống rồi đấy.

Còn nữa, tôi cảnh cáo:

trước khi ly hôn chính thức, nếu còn dám xuất hiện trước mặt tôi—

gặp một lần, tôi đánh một lần.

Đánh tới chết cũng không ngán.”

Chu Hải Từ giận đến suýt nổ phổi,

nhưng lại tưởng tôi vẫn đang giận vì mấy cái đùi gà, vài món đồ đạc.

“Vì mấy miếng thịt gà, vài món đồ gỗ, mà đòi ly hôn?

Tô Mẫn Nghiên, cô đẻ con xong đầu óc cũng rớt theo à?”

“Tôi đã nói rồi, đồ đạc thì tôi mua lại cho,

sau này canh gà cũng để cô ăn trước, rồi mới bưng qua cho em dâu,

như vậy vẫn chưa đủ à?”

À… thì ra trong mắt anh ta,

một mối quan hệ hôn nhân chỉ là câu chuyện của quyền ưu tiên ăn trước hay sau.

Tôi bỗng nhiên… không còn thấy tức.

Mà chỉ thấy buồn cười.

Thì ra, khi đã không còn kỳ vọng nữa,

đến cả những lời lẽ cay độc nhất, cũng chỉ khiến tôi càng tỉnh táo hơn.

Anh ta càng mắng tôi,

từng cảnh từng cảnh ân cần của anh ta với Lý Tân Lan lại hiện về trong đầu tôi.

Từng cái một.

Không cái nào tha thứ được.

Cũng không cái nào khiến tôi muốn quay đầu.

Tôi đóng cửa lại.

Không nói thêm một lời,

bởi chỉ cần liếc thêm một cái, tôi cũng thấy xui xẻo.

Chu Hải Từ thấy tôi như vậy,

giận đến mức máu như sôi lên,

nhưng cũng chẳng làm được gì.

Cuối cùng, vừa lầm bầm chửi, vừa hậm hực bỏ đi.

“Cô đúng là bị điên rồi.”

Nhưng đúng là…

chỉ chưa tới hai ngày sau,

bốn chữ “bị điên rồi”

sẽ quay lại vả vào mặt anh ta ‘bốp bốp’ như boomerang.

 

12.

Mấy ngày sau đó, tôi không thèm nhìn mặt Chu Hải Từ,

cũng không đụng đến bất cứ bữa ăn nào anh ta nấu.

Đến lúc thấy tôi thu dọn hành lý gọn gàng,

anh ta mới bắt đầu… thật sự biết sợ.

Trước kia, anh ta luôn cho rằng tôi hiền lành, rộng lượng,

còn anh ta thì có thể công khai tốt với Lý Tân Lan đến mức khiến người ta tức chết,

mà tôi vẫn ba cây đánh không ra một tiếng oán trách.

Bây giờ, anh ta biết rồi— tôi thật sự muốn ly hôn.

Và hơn hết, tôi không hề mềm lòng như anh ta tưởng.

Kể từ đó, anh ta không còn bước chân vào phòng Lý Tân Lan nữa,

giao hết việc chăm sóc cho tam thẩm.

Còn với tôi, dù tôi không ăn,

ngày nào trời còn chưa sáng, anh ta cũng đã dậy giết gà nấu canh.

Gà mẹ tôi mang đến, tôi đã khóa kỹ trong kho, anh ta không đụng vào được.

Anh ta phải tự đi chợ ngoài thị trấn mua,

hôm nào không mua được, thì chạy đến tận chợ xa hơn để kiếm.

Có lần trời mưa to gió lớn,

anh ta vẫn đội mưa đi mua gà,

về đến nhà ướt như chuột lột, chạy thẳng vào nhà khoe với tôi.

“Mẫn Nghiên, hôm nay anh mua được con gà béo lắm!”

Tôi không nói gì.

Chỉ dùng hành động để nói rõ: Đừng phí công nữa.

Còn sáu ngày nữa, tôi sẽ hết tháng ở cữ.

Cũng là lúc tôi phải chuẩn bị ly hôn.

Tôi nhờ một bà trong thôn,

về nhà mẹ tôi báo tin, nói:

“Chu Hải Từ ăn ở hai lòng, tôi muốn ly hôn.

Mong cha mẹ lên đón mẹ con tôi về.”

Trong lúc chờ cha mẹ tới,

tôi gom toàn bộ tiền mặt, phiếu vải, phiếu lương thực—

tất cả đều cất vào một chỗ chỉ mình tôi biết.

Mấy ngày trước, có một đồng chí từ thành phố xuống phổ biến luật hôn nhân ở làng.

Trong buổi nói chuyện, có một điểm khiến tôi ghi nhớ rất rõ:

Sau khi kết hôn, bất kể tiền do ai kiếm ra, cũng đều là tài sản chung.

Nếu một bên tự ý đem tiền đi tiêu xài không có sự đồng thuận,

người còn lại có quyền đòi lại toàn bộ, hoặc kiện đối phương vì vi phạm pháp luật.

Chu Hải Từ mua đồ nội thất cho Lý Tân Lan,

chưa từng hỏi qua ý tôi một câu.

Tức là – tôi hoàn toàn có quyền đòi lại hết.

Tôi gọi người nhà bên ngoại đến,

chính là để làm chuyện này.

Nhà mẹ tôi ở làng bên,

đi bộ chưa đến nửa tiếng là tới.

Nhưng một tiếng trôi qua,

chẳng thấy họ đến,

mà bà A Ma tôi nhờ đi báo tin cũng không quay lại.

Tôi vừa định ra ngoài xem thử,

thì Chu Hải Từ xách theo hai con cá to, hớn hở từ cổng bước vào.

Vừa thấy tôi, anh ta lập tức khoe khoang:

“Mẫn Nghiên nhìn xem! Hôm nay nhà máy kéo lưới ở hồ,

xưởng trưởng biết em đang ở cữ nên đặc biệt chia cho anh hai con cá trắm!

Anh hầm canh cho em bồi bổ nhé!”

Tôi không buồn đáp.

Chỉ quay người, trở vào phòng.

Chưa đầy nửa tiếng sau,

anh ta bê cả nồi canh cá nóng hổi đặt trước mặt tôi.

“Nhanh ăn đi, anh ninh bằng nước sôi nên nước trong lắm, trắng như sữa luôn.”

Tôi không nhìn, không đếm xỉa,

chỉ kéo màn xuống, lên giường nằm ngủ.

Qua lớp màn mỏng, tôi thấy bóng anh ta đứng bên giường,

không rõ gương mặt ra sao,

nhưng cử động cứng nhắc, lúng túng.

Rõ ràng—anh ta bắt đầu khó chịu.

“Em rốt cuộc muốn sao nữa?

Anh mấy hôm nay đã cố hết sức bù đắp rồi còn gì?”

“Em không thích anh chăm em dâu, anh cũng đã nhờ tam thẩm thay rồi.

Như vậy còn chưa được à?”

Tôi nhắm mắt lại,

đưa tay bịt tai –

không muốn nghe nữa.

Chu Hải Từ giận tím mặt,

đặt mạnh tô canh xuống bàn,

đứng đó do dự giữa việc phát hỏa hay nhẫn nhịn.

Sau cùng, anh ta thở dài:

“Nếu em chưa muốn ăn, anh mang canh về nhà bếp giữ ấm,

lát nữa dậy thì nhớ ăn đấy.

Anh đi tưới rau đây.”

 

13.

Chu Hải Từ bưng tô canh cá ra ngoài.

Tôi vừa ra khỏi phòng đi vệ sinh,

thì thấy anh ta xách luôn tô canh cá vào phòng của Lý Tân Lan.

Rõ ràng khi nãy còn bảo:

“Mang về nhà bếp giữ ấm cho em uống sau.”

Thế mà quay lưng chưa đầy năm phút,

anh ta đã đem cho người khác.

Đúng là—

lời đàn ông nói ra, treo lên tường còn chưa chắc giữ được.

Tôi trở về từ nhà vệ sinh,

Chu Hải Từ vẫn chưa ra khỏi phòng cô ta.

Tôi còn chưa kịp mở miệng,

thì bà A Ma tôi nhờ đi báo tin dắt theo cả bố mẹ tôi cùng mấy người dì bên ngoại đến.

Điều tôi không ngờ là—

phía sau họ, còn có cả một đám người nhà họ Chu đi theo.

Tứ thẩm hét lớn, giọng the thé vang cả sân:

“Nhà họ Tô kia! Nghe nói con rể nhà tôi ức hiếp con gái các người?

Có bằng chứng không đấy?

Lần trước là con gái các người đánh thằng Hải Từ bầm dập trước mặt bao người,

nó bị đau thắt lưng cả tuần nay mà chúng tôi còn chưa đòi lại công bằng đấy!”

“Bố mẹ Hải Từ dù mất rồi,

nhưng nhà họ Chu không phải ai cũng dễ bắt nạt đâu!”

Nghe thấy tiếng tứ thẩm rít lên như gà trống bị cắt tiết,

tôi theo bản năng quay đầu nhìn về phía phòng Lý Tân Lan.

Chu Hải Từ chắc chắn cũng nghe thấy.

Soạt một tiếng, anh ta mở cửa bước ra— mặt trắng bệch như vừa gặp ma.

Bởi vì—

phía sau lưng anh ta, bên trong căn phòng,

Lý Tân Lan đang cho con bú.

Chiếc áo bị vén cao đến tận bụng,

lộ ra cả vùng da trắng nõn quanh rốn,

rõ ràng không có một chút ý định tránh né.

Cảnh tượng này—

toàn bộ hai bên họ hàng đều nhìn thấy.

Chắc Lý Tân Lan chưa từng thấy cảnh tượng lớn như thế này,

bị dọa đến mức thét lên một tiếng, rồi chui tọt vào góc phòng như con mèo bị đổ nước.

Để lại mỗi Chu Hải Từ phải đối diện với… cả hai họ hai bên.

Chu Hải Từ vừa mở cửa ra,

trước mặt là cả một đám người đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

Ai cũng tận mắt thấy anh ta từ trong phòng Lý Tân Lan bước ra.

Trong khoảnh khắc ấy,

anh ta sợ đến mức không dám đứng thẳng người.

Cúi gằm mặt, tay chân run rẩy,

sắc mặt khi trắng bệch, khi đỏ lừ như máu,

giao nhau giữa xấu hổ, lúng túng, hoảng loạn và sợ hãi.

Cuối cùng, anh ta ngẩng lên nhìn về phía Tứ thẩm, rồi lại quay sang tôi,

giọng run rẩy như bị nghẹn:

“Tôi… chỉ là… chỉ là mang cá… cho cô ấy ăn thôi mà…”

Lúc này, có một người trong đám đông

không nhịn được, cất giọng trầm như pháo nổ ngày Tết, châm một cú vào giữa mặt anh ta:

“Đồng chí Chu này, khỏi phải giải thích.

Chúng tôi đều hiểu mà.”

“**Sợ vợ người ta cho con bú bị người khác thấy, nên mới phải đóng cửa lại.

Nếu là vợ mình – vậy gọi là tâm lý biết điều.

Còn nếu là vợ người khác,

mà cũng chu đáo đến thế…

thì xin lỗi nhé – gọi là đê tiện, không bằng cầm thú.”