Cố Thành có lẽ do s/ay rư/ợu từ hôm trước, mắt không chỉ đỏ ngầu mà còn quầng thâm nhẹ, trông hơi tiều tụy. May là đường nét khuôn mặt anh ấy khá đẹp, tuổi cũng chưa lớn, mặc chiếc áo phông trắnɡ, quần jean ngắn và giày thể thao trắng tôi chuẩn bị, trông cũng thêm phần trẻ trung năng động.

Tôi nhìn anh từ đầu đến chân, nói: 'Về sau nên uống ít rư/ợu thôi, bụng đã hơi phệ rồi đấy.'

Anh vô thức sờ bụng, ánh mắt lại hướng về phía tôi. Tôi không thèm để ý, cùng Đại Bảo ăn sáng rồi cùng nhau đến trường mẫu giáo.

Sau nửa ngày hoạt động, Đại Bảo chơi đùa thỏa thích, còn gia đình ba người chúng tôi nhận về vô số ánh nhìn ngưỡng m/ộ. Ánh mắt Cố Thành gần như dán ch/ặt vào người tôi.

Tôi giả vờ không biết, chỉ ân cần nói chuyện với Đại Bảo, trao đổi kinh nghiệm nuôi dạy con với các phụ huynh xung quanh, và đùa giỡn vài câu vô thưởng vô ph/ạt. Điện thoại Cố Thành thi thoảng reo, anh đều lập tức tắt máy.

Khi hoạt động sắp kết thúc, tôi nói với anh: 'Công ty có việc thì anh cứ đi đi. Em đưa Đại Bảo về bằng taxi cũng được.'

'Để anh đưa hai mẹ con về trước vậy.'

Cố Thành đưa chúng tôi về nhà. Tôi dắt Đại Bảo xuống xe, nhẹ nhàng nói 'Đi đường cẩn thận nhé' rồi quay lưng bước vào nhà không ngoái lại.

Cố Thành ngày càng về nhà sớm hơn, dạo này biểu hiện cũng khá tốt. Ngày lễ tặng quà cho tôi, rủ tôi ra ngoài ăn tối. Bình thường ít tăng ca, dù công việc bận rộn vẫn về nhà. Nếu không về được sẽ gọi điện báo trước. Khi tôi gọi, dù không nghe máy, anh cũng sẽ gọi lại ngay sau đó. Những mối qu/an h/ệ bên ngoài dường như cũng biến mất. Anh cũng hào phóng với tôi, tôi dùng thẻ phụ của anh thoải mái mà anh không can thiệp.

Hôm nay anh về sớm hơn, lúc tôi và Đại Bảo đang ăn tối. Tôi nhìn bó hoa hồng trên tay anh, ngạc nhiên hỏi: 'Hoa ở đâu ra thế?'

Anh nhìn tôi sâu sắc: 'Em quên rồi sao? Hôm nay là sinh nhật em.'

Tôi thực sự đã quên, nhưng sáng sớm, Alipay, SF Express, công ty bảo hiểm, cùng các spa, cửa hàng đều gửi tin nhắn chúc mừng, muốn không biết cũng khó. Tôi mỉm cười: 'Em không quên đâu.' Nhìn bó hoa trên tay anh, 'Tặng em à?'

'...Ừ.' Anh bước lên hai bước, 'Trước kia mỗi dịp sinh nhật, em luôn bắt anh m/ua hoa tặng quà.'

Tôi không nhìn anh, đứng dậy nhận hoa đặt lên bàn, 'Cảm ơn anh vì bó hoa.'

Tôi hỏi: 'Anh ăn tối chưa?'

'Chưa.'

'Em không biết anh về sớm thế này nên không chuẩn bị cơm. Cô giúp việc cũng đã tan làm rồi. Thôi, em đặt đồ ăn mang về cho anh nhé.'

'Em nấu cho anh đi.' Anh nhìn chằm chằm, ánh mắt dâng trào cảm xúc, 'Trước đây em luôn tự tay nấu cho anh mà.'

Tôi tiếp tục đặt món trên điện thoại, 'Cứ gọi đồ ăn thôi, lâu rồi không vào bếp, tay nghề đã rệu rã rồi.'

Anh nhíu mày, không vui nói: 'Em thay đổi rồi.'

Tôi nhướng mày, nhìn anh hồi lâu rồi nghiêm túc đáp: 'Ai mà chẳng thay đổi, anh không cũng đã thay đổi sao?'

Anh bất ngờ gãi đầu, bực bội nói: 'Trần Ngọc, trước đây anh đúng là có chỗ không phải, nhưng tất cả đã qua rồi. Dạo này sự cố gắng của anh, em đều phớt lờ sao? Chúng ta không thể quay về như xưa sao?'

Tôi nhìn anh bằng ánh mắt như đang nhìn kẻ ngốc.

'Nước đã đổ đi, lấy lại được không? Gương đã vỡ, lành lại được chăng?'

Anh trợn mắt, miệng há hốc nhưng không thốt nên lời. Tôi đặt điện thoại xuống, 'Gọi đồ ăn cũng không ổn, anh ra ngoài ăn đi.'

Hơi thở anh gấp gáp, ánh mắt nhìn tôi chất chứa sự van nài nén lại.

Nhìn anh lúc này, tôi chợt nhớ đến cuộc trò chuyện trước đó với mẹ. Mẹ hỏi: 'Dạo này Cố Thành thể hiện khá tốt, mẹ cũng không nghe thấy anh ta lăng nhăng bên ngoài nữa.'

Tôi cười đáp: 'Bởi vì, con là một bà Cố đúng mực.'

Tôi không chỉ chăm con ở nhà, mà còn thường xuyên cùng Cố Thành tham gia các buổi giao lưu kinh doanh. Giữa những người vợ cả, tôi ứng xử đĩnh đạc, khéo léo, ăn nói có học thức. Dù không mặn mà giao du, nhưng trong giới phu nhân, tôi vẫn có chỗ đứng riêng. Nhờ ngoại giao phu nhân của tôi, công việc kinh doanh của Cố Thành thuận buồm xuôi gió. Lần trước, ông Tổng Lý còn thẳng thắn nói trước mặt tôi với Cố Thành: 'Lý do chọn hợp tác với quý công ty, chủ yếu vì ông Cố là người đàn ông thành đạt duy nhất lui tới chốn phong hoa mà vẫn ngồi ngay ngắn không động lòng.'

Lời này do bà Lý kể lại, nghe xong tôi suýt bật cười. Tôi kể chuyện này như một trò đùa cho mẹ nghe. Mẹ trầm ngâm hỏi: 'Trong lòng con nghĩ gì?'

Dựa vào lòng mẹ, ánh mắt tôi lạnh băng: 'Con vẫn không quên được những lời anh ấy nói với con trong bệ/nh viện.'

Mẹ vỗ vai tôi: 'Mẹ biết trong lòng con khó vượt qua lắm. Nhưng mẹ vẫn phải nhắc, mọi chuyện nên hướng về phía trước. Không lẽ bắt anh ấy cúi đầu trước con cả đời? Con thấy khả thi không? Người phụ nữ thông minh phải nhìn về tương lai, chứ không chìm đắm trong quá khứ. Nhân lúc Cố Thành còn áy náy và muốn sửa sai, con nên đáp lại đôi chút, đừng dằn vặt mãi. Nếu không chỉ khiến đàn ông nản lòng, buông xuôi. Người ta đã bước 99 bước, bước cuối cùng do con bước có sao đâu?' Tôi biết mẹ nói rất có lý. Dù trong lòng vẫn vướng bận, nhưng cứ thế này cũng chẳng tốt cho bản thân. Tôi nên học cách thực sự bước tiếp.

Lúc này nhìn Cố Thành, rốt cuộc tôi vẫn vào bếp nấu cho anh một tô mì. Tối hôm đó Cố Thành rất vui, còn lấy ra chiếc vòng tay cực kỳ đắt đeo vào tay tôi, bảo là quà sinh nhật chuẩn bị cho tôi. Nhưng sự đáp trả này khiến lòng tôi vẫn không yên. Tôi tự hỏi, phải chăng trong lòng mình vẫn chưa thực sự buông bỏ cái gọi là tình yêu? Nhận thức này càng khiến tôi thêm bất an.