10.

Tôi lội một bước một bùn, chân dẫm hết hố này đến vũng khác, hoàn toàn mặc kệ Thẩm Kỳ Hách đang gọi với theo phía sau.

Trong đầu tôi chỉ còn một suy nghĩ:Nếu anh ta đã quyết tâm nhắm vào Thái Tân, vậy thì không cần phí lời với anh ta thêm nữa.

Vừa bước ra khỏi cánh đồng lúa, một ông lão địa phương đột ngột chặn đường tôi, tay chống gậy, miệng nói tiếng địa phương đặc sệt khiến tôi chẳng hiểu được mấy.Từ vài tiếng loáng thoáng, tôi chỉ kịp bắt được từ "bồi thường".

Hôm nay đúng là thảm không còn gì để nói.Tôi chẳng còn tâm trí đôi co với ai, chỉ muốn rời khỏi đây càng sớm càng tốt.

Tôi bực bội bấm liên tục nút nguồn điện thoại, nhưng nhấn đến lần thứ hai thì phát hiện… máy đã tắt ngóm.

Tôi lập tức quay đầu trừng mắt nhìn Thẩm Kỳ Hách.Anh ta nhún vai tỏ vẻ vô tội:"Điện thoại cô không chống nước à? Mà cô cũng biết rồi đấy, tôi chỉ xuống dưới… đổ rác thôi, mang điện thoại làm gì?"

Tôi giận đến mức đầu ong ong, tay vô thức đưa lên sờ sợi dây chuyền đeo trên cổ — mới sực nhớ ra vì bận rộn mà mấy hôm nay tôi quên tháo.

Tôi liếc sang ông lão, cố gắng nặn ra một nụ cười hoà nhã:"Bác ơi, cháu lấy sợi dây chuyền này đền cho bác được không?"

Ông lão vẫn không ngừng nói giọng địa phương, nghe líu cả tai.Thẩm Kỳ Hách lúc này mới bước lên, vừa nghe vừa gật gù, quay lại nói:"Ông ấy bảo — không nhận. Không biết cái này là gì hết, ông ấy muốn tiền mặt."

Tôi lại cúi đầu lục túi, lôi cả ví ra đưa tới.Ai ngờ ông lão lại xua tay liên tục.

Tôi nghi ngờ cau mày nhìn Thẩm Kỳ Hách.

Anh ta nhàn nhã dịch lời, như thể chẳng có gì to tát:"Ông ấy nói — không đủ. Đây là ruộng thí nghiệm nghiên cứu nông nghiệp, giá trị cả triệu tệ."

Tôi trợn mắt, ngơ ngác đến mức quên luôn chuyện đáng lẽ người phải đền là Thẩm Kỳ Hách, không phải tôi.

Thế là giữa ruộng đồng lầy lội, tôi dùng cách nguyên thủy nhất — cãi nhau tay đôi với ông cụ, cãi đến đỏ mặt tía tai.

Mười phút sau, ông cụ cuối cùng cũng cạn lời, không còn nói được nữa.

Tôi thở phào, lòng hả hê như vừa đấm xong bao cát.Sảng khoái!Cảm giác như xả sạch mọi ấm ức chồng chất suốt hơn chục ngày qua.

Nhưng đang đắc ý chưa được bao lâu, sắc mặt Thẩm Kỳ Hách bỗng thay đổi.Anh ta nắm tay tôi kéo chạy.

Tôi vùng vẫy:"Anh làm gì vậy! Bỏ ra!"

Nhưng anh ta vẫn kéo tôi lao về phía trước, thậm chí còn vung tay ôm tôi sát vào lòng.

"Không thấy ông cụ kia gọi người à? Núi cao nước độc dễ sinh dân lì lợm, lỡ bị người ta bắt cóc lột sạch thì đừng mong toàn mạng mà về!"

Tôi quay đầu lại nhìn — quả nhiên có cả đám người từ trong làng đang kéo tới, mặt ai cũng hầm hầm.

Tim tôi đập loạn, nhưng ngoài miệng vẫn không chịu thua:"Cùng lắm thì tôi gọi cảnh sát!"

Thẩm Kỳ Hách liếc tôi như nhìn sinh vật lạ:"Em gọi bằng niềm tin à? Em và cảnh sát có kết nối tâm linh chắc?"

Tôi nghẹn họng:"Tôi…"

Điện thoại tôi hỏng rồi.

Hai người vừa chạy vừa lội bùn, mãi đến khi rẽ qua một khúc cua nhỏ, Thẩm Kỳ Hách mới dừng lại thở dốc.

Anh ta ngoảnh lại phía sau, hét to:"Bà con ơi, đừng đuổi nữa! Cái Ferrari trong ruộng kia… cho các người đấy!"

11.

Trên nền trời xa, hoàng hôn như chảy máu, ánh đỏ loang loáng phủ khắp chân trời.

Tôi giật tay khỏi Thẩm Kỳ Hách, thở hồng hộc rồi ngồi phịch xuống tảng đá ven đường.

"Không đi nữa! Hôm nay kể cả ông trời có đến đây, tôi cũng không nhúc nhích!"

Gió hè lướt qua, mang theo chút mát lành làm dịu đi mồ hôi đọng trên trán.Tôi ngửa đầu, thở một hơi thật dài, như muốn trút sạch bực dọc từ sáng đến giờ.

Thẩm Kỳ Hách cũng dừng bước, khom người, hai tay chống lên đầu gối, thở dốc.Khi tôi mở mắt ra thì đúng lúc bắt gặp ánh nhìn của anh ta — ánh mắt vừa thẳng, vừa mang theo tò mò.

Mái tóc anh ta ướt mồ hôi, mấy sợi dính vào trán, vắt ngang qua đôi mắt long lanh.

Tôi phải thừa nhận — Thẩm Kỳ Hách có một gương mặt quá đẹp.

Lông mi rất dài, môi thì hồng như được tô son, đường nét sắc sảo.Dưới nắng chiều, da trắng hồng, mỏng manh như dễ bị bắt nạt.

Hoàn toàn không giống cái người khiến thương trường ai cũng e dè gọi là "Tổng Thẩm".Mà giống một cậu sinh viên đại học chưa tốt nghiệp, hay xách balo ngồi sau xe buýt, vừa cười vừa hỏi: “Chiều nay đi ăn gì không?”

Khoảng cách chỉ chừng hai cú đấm.

Yết hầu Thẩm Kỳ Hách khẽ động, ánh mắt anh vẫn không rời tôi.Tôi lập tức cau mày, không được tự nhiên mà quay đầu tránh đi.

Không hiểu sao…Bỗng dưng có một loại ảo giác kỳ lạ — rằng Thẩm Kỳ Hách… hình như dễ nói chuyện hơn rồi thì phải.

Thẩm Kỳ Hách bỗng xoay người, ngồi xổm xuống trước mặt tôi:"Lên đi, tôi cõng cô."

Tôi ngẩn ra:"Chúng ta rốt cuộc định đi đâu?"

"Phía trước tôi có một căn nhà sân vườn. Hôm nay nghỉ ở đó tạm đi."

Tôi nghi hoặc:"Anh cũng khéo quá, chỗ này cũng có nhà?"

Anh đáp một cách tỉnh rụi:"Nhớ mấy năm trước có đi ngang qua, tiện tay mua luôn một cái. Không được à?"

Khóe môi tôi co giật.Hóa ra... người giàu cũng không nhất định hiểu nổi thế giới của chính những người giàu.

Ai lại đi mua nhà ở cái nơi không có chút giá trị thương mại nào thế này chứ?

Tôi đẩy nhẹ vai anh:"Đứng dậy đi, cho tôi nghỉ tí rồi tự đi được."

Nhưng Thẩm Kỳ Hách lại thuận thế kéo tay tôi — mà đôi chân tôi còn chưa hồi sức, thế là cả người mất thăng bằng, đổ thẳng lên lưng anh.

Tấm lưng anh rộng, ấm và chắc chắn. Qua lớp áo mỏng, tôi có thể cảm nhận được từng đường cơ bắp.Anh hơi siết tay, nhấc tôi lên lưng — và ngay lập tức, một mùi hương nam tính mạnh mẽ phả thẳng vào da thịt nơi đùi và bụng dưới.

Mặt tôi nóng bừng.Tôi cựa quậy theo bản năng.

"Đừng nhúc nhích."Giọng Thẩm Kỳ Hách trầm xuống, nghe có chút nguy hiểm mà... không giấu được sự bất lực.

"Tôi muốn về nhà trước khi trời tối."

…

Mặt trăng đã lấp ló nhô lên, khi một căn sân vườn nhỏ xinh hiện ra trước mắt.

Tiếng "két" khẽ vang lên khi cánh cửa gỗ được đẩy ra.Tôi thấy giàn dưa leo dưới mái hiên, cây đào đang chớm nụ, sắp nở hoa.

Âm thanh huyên náo của thế giới ngoài kia bỗng như tan biến.Tôi bỗng cảm thấy mình đã sai —

Ai mà lại không muốn có một mảnh sân yên bình như thế này… để ẩn cư giữa đời người?

12.

Đêm khuya, mưa bắt đầu rơi lất phất như tơ.Đèn trong phòng tắm bỗng nhiên tắt phụt.

Biết vậy nãy không tranh tắm trước rồi… — tôi thở dài đầy ai oán.

Đang lúng túng trong bóng tối thì chân trượt một cái — tôi ngã mạnh xuống sàn.

Bên ngoài lập tức vang lên tiếng gõ cửa gấp gáp kèm theo giọng Thẩm Kỳ Hách:"Này, cô ổn chứ?"

"Đường điện cũ rồi, mưa là lại mất điện."

Tôi im lặng không trả lời.

"Này! Có phải ngã rồi không đấy? Nói tiếng coi!"

"Nếu cô còn không lên tiếng, tôi vào đấy nhé!"

Rầm —Cánh cửa phòng tắm bị đẩy bung ra từ bên ngoài.

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì đã thấy Thẩm Kỳ Hách lao vào, mắt nhắm chặt, tay chân lóng ngóng quơ lấy khăn tắm, cuống quýt quấn quanh người tôi.

Không đợi tôi nói gì, anh bế tôi lên, cẩn thận đặt vào giữa chiếc chăn ấm trong phòng ngủ.

Ánh mắt anh đầy lo lắng, nhưng lại không hỏi một lời.

"Ngủ đi, tôi sẽ ở bên ngoài, không đi đâu cả."

Thẩm Kỳ Hách rời khỏi phòng, khép cửa lại.

Tôi khẽ rúc đầu vào chăn, nhắm mắt.

Trong mơ, tôi lại trở về năm tôi 20 tuổi, cái năm sóng gió ập tới vì cáo buộc đạo văn.

Những gương mặt xa lạ, đầy hung tợn, xé toạc cuộc sống của tôi — họ bủa vây bốn phía, không chừa một kẽ hở nào.

Người ta truy lùng tất cả các tài khoản mạng của tôi, đào bới từng dấu vết quá khứ.Họ mắng tôi là “đồ tiện nhân”, “con chó đạo văn”.

Họ cắt ảnh bố mẹ tôi ra, gắn vào những lời độc địa:“Loại không được dạy dỗ tử tế”,“Cả nhà đều không đáng sống”.

Bạn cùng phòng thì ném trái cây thối lên giường tôi,Còn giảng viên thì năm lần bảy lượt bóng gió khuyên tôi nên nghỉ học.

Trước những lời chỉ trích vô lý, vô tận —Trước ánh mắt cười nhạo của vô số người xa lạ,Tôi chỉ còn biết trốn vào một căn phòng trọ ẩm thấp giá 399 tệ một tháng.

Khoảng thời gian ấy...Đêm nào cũng mưa, lạnh lẽo và u ám,Giống như cả thế giới này cũng đang nguyền rủa tôi.

Tôi được chẩn đoán mắc rối loạn cảm xúc lưỡng cực.Khi hưng phấn thì mấy ngày mấy đêm không thể ngủ,Lúc trầm cảm thì ngay cả việc đánh răng rửa mặt cũng không thể làm nổi.

Rồi Giang Nhiên xuất hiện.Không cần lý do, anh tin tôi, bảo vệ tôi.Giống như một tia sáng, mạnh mẽ chiếu rọi vào căn phòng trọ tối tăm ấy.Anh xoa dịu những tổn thương và bệnh tật trong tôi,Giúp tôi ngăn cản những kẻ cực đoan tìm đến tận nơi để làm nhục.

Không lâu sau đó, cơ quan chức năng chính thức ra thông báo,Minh oan cho tôi.

Nhưng không một ai xin lỗi.

Cả mạng xã hội giờ đây chỉ còn lại những “chiến thần công lý”– những người thay tôi đấu tranh, thay tôi phẫn nộ.Nhưng nỗi đau mà tôi từng gánh, thì chẳng ai hoàn trả được cả.

Còn những người từng mắng chửi tôi thậm tệ,thì chẳng ai thấy bóng dáng đâu nữa.

Mấy cô bạn cùng phòng vẫn luôn ghét tôi.Sau khi mọi chuyện qua đi, thậm chí còn ghét tôi hơn.Bởi vì tôi đã phản chiếu ra sự ngu dốt và độc ác nơi họ.

Trước khi tôi trở thành cái tên "Tổng Giám đốc Tôn",họ chưa từng thật lòng nói chuyện với tôi dù chỉ một lần.

Nhưng cũng may…Tôi đã không còn để tâm nữa.

Sau đó, bệnh tình tôi dần dần ổn định.Ai cũng tưởng rằng mọi chuyện đã khép lại.Nhưng chỉ mình tôi biết rõ —

Từ dạo ấy trở đi, tôi không còn chịu nổi việc một mình ở trong bóng tối khi trời mưa nữa.

Dù chỉ là vài tiếng tí tách trên mái hiên…Cũng đủ khiến lòng tôi co rúm lại vì hoảng sợ.