14.

Lục Hằng muốn đưa ta trốn khỏi nơi đây.

“Đừng ôm hy vọng xa vời, hoàng thượng tra ra kẻ hạ độc sớm muộn gì cũng là chuyện chắc chắn.”

Ta lập tức từ chối.

Ta có thể bỏ trốn, nhưng… còn nhà họ Thịnh thì sao?

“Thịnh gia... vốn không phải trách nhiệm của nàng.”

Lục Hằng đã thay đổi. Trước kia, chàng tuyệt đối chẳng thể thốt ra lời như vậy.

“Vãn Nhi, đừng nói với ta… là nàng vẫn không nỡ rời xa hắn.”

 

Ta hối hận rồi…

Lẽ ra, ta nên nghe lời Lục Hằng.

Hiện tại, cả ta và chàng cùng đang quỳ nơi ngự thư phòng.

Đã quỳ rất lâu, bụng dưới bắt đầu quặn đau, nhưng ta không thể lên tiếng.

Hoàng thượng ngồi trên cao, mặt lạnh như đúc bằng sắt, tựa như nuốt phải cả chục cân chì.

Ta thật sự không chịu nổi nữa.

Luôn phải có người mở lời trước chứ.

“Hoàng thượng, chẳng hay vì cớ gì lại truyền gọi thần thiếp? Thần thiếp thân thể khó chịu, muốn về nghỉ ngơi…”

Người ném ánh mắt sắc như dao tới:

“Giờ nàng mới cảm thấy không thoải mái à? Chẳng phải cùng Lâm Vũ hầu đã ‘thoải mái’ đủ rồi sao?”

Lại là lời đồn bậy bạ gì nữa đây…?

“Trẫm đã tín nhiệm nàng, dung túng nàng… Vậy mà nàng thì sao? Lại tham lam đến như thế?!”

Sống mũi ta cay xè — chắc chắn là do nội tiết tố khi mang thai, không phải ta yếu đuối.

“Nếu hoàng thượng đã nghĩ thế, vậy cứ định tội đi. Thần thiếp… lười biếng không buồn giải thích nữa.”

Ta mệt mỏi đến cực điểm, chỉ muốn mặc kệ tất cả, mặc kệ thiên hạ.

Hoàng thượng giận đến mức đi tới đi lui:

“Đừng tưởng trẫm không dám!”

Lục Hằng nháy mắt ra hiệu với ta — rõ ràng là muốn ta đừng chọc giận thêm nữa.

Nếu ta thật sự bị kết tội, Thịnh gia từ đây sẽ vạn kiếp bất phục.

Thế nhưng đối mặt với sự hoài nghi ấy, ta chỉ thấy buồn nôn.

Cơn giận này… không phát tiết ra, ta nuốt không trôi!

Lục Hằng thấy ta như người mất hồn, đành cất lời do dự:

“Bẩm hoàng thượng, giữa thần và Thịnh phi nương nương…”

“Lâm Vũ hầu, câm miệng!” – hoàng thượng gầm lên, tựa sấm nổ vang đình điện.

“Một chữ cũng đừng nhắc tới nàng!”

Ta ôm lấy bụng, không còn sức quỳ ngay ngắn, đành nghiêng người ngồi lên gót chân.

Lục Hằng không màng hoàng uy, chắp tay quỳ dập đầu:

“Thần cầu xin bệ hạ… cho Thịnh phi nương nương được miễn lễ, người thật sự không thể chịu đựng thêm nữa.”

Hoàng thượng sững người một thoáng.

Khi quay đầu lại, ánh mắt người quét qua Lục Hằng — trong đôi mắt ấy là nỗi căm giận bị đè nén, là lửa giận, là ghen tuông lạnh lẽo như sắt.

Người lại nhìn đến ta — ta đã không còn kiên cường nổi.

“Ban ghế cho ái phi.”

Lời vừa dứt, một cung nhân lập tức đưa ghế tới.

Ta thoáng bất an, vẫn quỳ dưới đất không dám động.

Không ngờ hoàng thượng đích thân cúi người, vươn tay nâng ta lên.

“Ngồi đi, thân thể quan trọng.”

Ta vừa mừng vừa lo. Nếu người chịu đỡ ta, nghĩa là giận cũng tan phần nào rồi?

Ta cẩn trọng mở miệng:

“Hoàng thượng, còn… Lâm Vũ hầu thì sao?”

Hoàng thượng chưa đáp lời, đã vung tay phất áo:

“Lâm Vũ hầu… kéo ra ngoài, chém!”

Lời lạnh như băng, không một tia do dự.

Thị vệ lập tức bước vào, vung kiếm rút trần, khí thế đằng đằng sát khí.

Ta hít mạnh một hơi lạnh, máu trong người như đông cứng.

Hoàng thượng lần này… không phải nói đùa.

Nếu ta còn dây dưa, Lục Hằng sẽ thực sự chết dưới đao này.

Hắn xuyên tới nơi này, chưa một ngày yên ổn, chỉ biết theo sau thu dọn tàn cục cho ta.

Nếu ta còn không đứng ra… thì chẳng còn gì gọi là nghĩa khí hay nhân tình nữa rồi.

“Hoàng thượng, Lâm Vũ hầu có tội gì?”

Ta từ ghế ngồi bước xuống, quỳ sụp xuống đất, đầu óc quay cuồng tính toán.

Hoàng thượng không nhìn ta, giọng bình thản như nước giếng lạnh:

“Nàng muốn trẫm phải nói ra sao?”

Ta hiểu rõ, nếu không chuyển hướng được lửa giận này, Lục Hằng e rằng khó thoát nạn.

Vì vậy ta chỉ có thể lựa lời, dẫn dụ:

“Lâm Vũ hầu là hậu nhân của cố đại tướng quân trấn quốc, là võ tướng kế thừa tước vị cao nhất trong triều.”

“Phía Nam còn có đại quân nhà họ Cố trấn thủ biên cương. Nếu hoàng thượng không hỏi rõ trắng đen đã giáng tử hình, thần thiếp e là… quá vội vàng.”

Quả nhiên, hoàng thượng bị chọc giận.

“Những thứ trẫm ban, thì trẫm có thể thu lại!”

“Hắn dám dính dáng đến hậu cung của trẫm… trẫm chưa truy tội toàn tộc của hắn, đã là khoan hồng lắm rồi!”

Gân xanh trên trán người nổi lên từng đường rõ mồn một, răng hàm cắn chặt như muốn nghiến nát.

Ta biết, phải tiếp tục.

“Hoàng thượng, thần thiếp nguyện lấy tính mạng bảo chứng — Lâm Vũ hầu đối với hoàng thượng tuyệt đối trung thành, không dám hai lòng!”

“Thịnh phi, đủ rồi!”

“Nàng còn muốn nói giúp cho hắn đến bao giờ?!”

Hoàng thượng giận đến độ long nhan vặn vẹo.

“Hoàng thượng nói hậu cung… lẽ nào là đang nghi thần thiếp cùng Lâm Vũ hầu… tư thông?”

“Ngươi!” – người gầm lên, che trán như bị ai đâm một dao vào huyệt thái dương – “Chớ có nói ra cái từ đó!”

Ta âm thầm tính toán, xem chừng bệnh đau đầu của người lại sắp tái phát.

Ta giật mình kinh hãi, nhào tới quỳ rạp trước người.

“Hoàng thượng, thần thiếp thề với trời đất — giữa thần thiếp và Lâm Vũ hầu, vĩnh viễn không thể có bất kỳ khả năng nào!”

Một tràng cười lạnh vang lên trong tẩm điện.

“Đừng chối cãi nữa. Hắn theo nàng về phủ Thịnh gia, làm những gì — trẫm đều nắm rõ trong lòng bàn tay.”

Ta dập đầu, giọng đanh lại:

“Nếu vậy, hẳn là có kẻ tiểu nhân gièm pha, cố tình ly gián!”

Hoàng thượng gằn giọng như rống:

“Nam nữ đơn độc, đóng cửa gặp riêng giữa đêm khuya — chẳng lẽ phải chờ trẫm tận mắt chứng kiến mới gọi là thật sao?”

Dù ta biết: “Thanh giả tự thanh, trọc giả tự trọc.”

Nhưng… nhiều khi người đời không cần chân tướng, họ chỉ cần một cái cớ.

Một lý do vừa bất ngờ, vừa hợp tình hợp lý.

Ta cắn răng, lạy một lạy, giọng run rẩy đầy ẩn ý:

“Hoàng thượng… kỳ thực, có điều này thần thiếp không nên nói…”

“Nhưng Lâm Vũ hầu… hắn mắc phải chứng… bất lực.”

Căn phòng tức thì lặng như tờ.

Sắc mặt Lục Hằng đỏ bừng như máu, xấu hổ đến mức muốn độn thổ.

Xin lỗi nhé, Lục Hằng. Cứ coi như là ta lấy mạng đổi mạng mà cứu huynh.

Hoàng thượng trừng mắt, con ngươi như sắp trồi ra khỏi hốc mắt:

“Thịnh phi, nàng… vừa nói gì?!”

Ta cúi đầu, nhấn mạnh từng lời:

“Tâu hoàng thượng, kể từ lần Lâm Vũ hầu cận kề cái chết sau chiến trận, thân thể tổn hại, đã không thể phòng sự.”

“Vậy nên giữa thần thiếp và hắn — tuyệt đối không thể có chuyện mờ ám.”

Hoàng thượng sải bước đến án thư, rút soạt thanh ngự kiếm sáng lóa.

Mũi kiếm chỉ thẳng vào yết hầu Lục Hằng.

Gương mặt lạnh như băng khắc gió:

“Ngươi bất lực… vậy ái phi của trẫm biết bằng cách nào?”

 

15.

Ngay khi tất cả mọi người trong điện đều nín thở, tim treo lơ lửng nơi cổ họng…

Ta bình tĩnh đưa ra viên thuốc an thần.

“Hoàng thượng… người hồ đồ rồi sao? Thần thiếp là đại phu.”

Hoàng thượng khựng lại, thoáng lúng túng.

Phải rồi, hắn đã quên mất… ta từng hành y.

Mà ta cũng từng công khai nói rõ:

Quan hệ giữa ta và Lâm Vũ hầu — ngay từ đầu chính là vì chữa bệnh kín cho hắn.

“Thần thiếp về phủ vì phát tang cho muội muội, Lâm Vũ hầu chỉ vì đạo nghĩa mà trợ giúp.”

“Vậy mà hoàng thượng lại một mực nghi ngờ — khiến lòng thần thiếp giá lạnh.”

Hoàng thượng đi đi lại lại trong điện, vẻ mặt vẫn lạnh như sắt.

Hiển nhiên lời ta chưa đủ khiến hắn hoàn toàn tin tưởng.

Lúc này, Thái y viện chánh sứ — Trương đại nhân được truyền vào điện.

Người mà trước đây, ta từng coi là đại phản diện.

Nhưng giờ phút này, ta chỉ cầu ông ta nói lời thật lòng.

Ta không sợ.

Bởi vì ta biết rõ: Lâm Vũ hầu — thật sự bất lực.

Thân thể Lục Hằng vốn là của người hiện đại xuyên đến, bản gốc vốn đã quá độ hoang dâm.

Hắn lại từng mắc mã thượng phong, khí huyết suy kiệt.

Tuy không phải không cứu vãn được, nhưng hiện tại đích thực là không thể hành phòng.

“Trương viện sứ, ngài xem thử mạch tượng của Lâm Vũ hầu — có gì bất thường chăng?”

Lão chần chừ giây lát, cuối cùng đáp:

“Khởi bẩm hoàng thượng… mạch tượng… không có gì dị thường…”

“Keng—!”

Hoàng thượng giận dữ, hất thanh kiếm rơi “choang” xuống nền đá.

Ánh mắt hắn lạnh như hàn băng, trừng thẳng vào Lục Hằng:

“Lâm Vũ hầu… nếu ngươi không còn gì để nói — thì tự mình kết liễu đi!”

Lục Hằng cúi đầu nhặt kiếm lên, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt rưng đỏ, tơ máu giăng khắp tròng.

“Trương đại nhân!”

Lão già chết tiệt này… đừng có lại gây chuyện nữa!

“Hoàng thượng đang hỏi, Lâm Vũ hầu có phải thật sự mắc chứng dương suy?”

“A… à…” Trương đại nhân như bừng tỉnh đại ngộ.

“Khởi bẩm hoàng thượng, loại tật kín như dương suy… vi thần vốn nghĩ không tiện đề cập đến...”

“Nhưng nếu phải nói rõ— thì tình trạng hiện tại của Lâm Vũ hầu… cũng không khác mấy so với các thái giám trong cung…”

Một câu đánh thẳng vào tôn nghiêm nam tử.

Trong điện, tiếng cười khẽ và hít hà của đám nội quan vang lên không dứt.

Ta nghe ra… Trương đại nhân đang cố giúp ta và Lục Hằng.

Chỉ là cách giúp này… quá mức tàn nhẫn.

Từ nay về sau, danh tiết và thể diện của Lâm Vũ hầu chỉ còn là tro bụi trong gió.

Lúc này, Lục Hằng nhặt lấy thánh kiếm của hoàng thượng, từ từ đứng lên.

“Lâm Vũ hầu! Vô lễ! Trước mặt hoàng thượng sao dám động kiếm?!”

Ta sợ hắn nghĩ quẩn, cuống cuồng tìm cách ngăn lại.

Lục Hằng toàn thân run rẩy vì phẫn nộ.

Hắn giương kiếm, “xoạt” một tiếng… rạch toạc đai lưng của bản thân.

Ngoài y phục rơi xuống, hắn còn định cởi nốt quần lót!

Ta vội quay người che mặt, không dám nhìn.

Ngay cả hoàng thượng cũng bàng hoàng thất sắc.

“Lâm Vũ hầu! Ngươi điên rồi sao? Ngươi đang làm gì vậy?!”

Trong lúc hỗn loạn, chỉ nghe thấy tiếng Lục Hằng rống lên như dã thú:

“Ta sức mạnh bạt sơn cử đỉnh! Có thể nhấc nổi ba trăm cân, ai dám nói ta không thể!”

“Ta không có bệnh! Ta có thể! Bây giờ ta lập tức chứng minh cũng được!”

“Ai muốn xem? Ai dám nhìn?!”

Thị vệ vội xông vào đè hắn xuống đất, bên trong điện leng keng hỗn loạn, cảnh tượng không khác gì gà bay chó sủa.

Hoàng thượng thì một tay che mắt ta, mặt đỏ như gấc chín:

“Ái phi… phi lễ chớ nhìn!”