Bị nhìn thấu, ta cảm thấy ngượng ngùng. "Nếu tại kinh thành sắm được nhà, chốn này có thể lưu lại cho ta cùng Huệ Tỷ không?" Hắn nhìn ta, môi động đậy, rốt cuộc không nói gì. Cách thu vi chỉ còn ba tháng, tháng sau hắn liền lên đường thượng kinh. Ta tính toán tiền trong nhà, định đổi thành ngân phiếu khâu vào áo lót, để tránh bị tr/ộm mất dọc đường. Ta vào thành đổi ngân phiếu, bỗng nghe ngoài trà quán có người bàn: người đứng đầu tiểu khảo lại không nhận được văn thư phó khảo của huyện. Văn thư phát từ tháng trước, hắn không nhận được, lại chẳng nói với ta. Ắt hẳn có kẻ gây khó dễ, chỉ thoáng chốc ta nghĩ đến Giang Tiêu. Cách nửa năm, ta lại đến phủ Giang. Môn phòng thấy ta, định vào báo chủ mẫu, ta quát lớn: "Bảo Giang Tiêu ra đây gặp ta, bằng không ta đến huyện nha tìm nhạc phụ hắn!" Môn phòng gi/ật mình, có lẽ chưa từng thấy ta nghiêm nghị đến thế. Hắn vào một lát, Giang Tiêu liền ra, thấy ta, trong mắt lóe lên vẻ mừng rỡ. Ta ngỡ mình nhìn lầm. Ta không vòng vo. "Tại sao huyện nha không cấp văn thư phó khảo cho Cố Vị Đình?" Hắn ra vẻ đã biết ta sẽ đến. "Hắn dụ dỗ thê tử của ta, ta không bắt hắn ăn kiện đã là khoan dung." Ta mười bốn tuổi gả hắn, thay hắn nuôi nấng con gái người vợ quá cố, một năm làm phu thê cũng xem như hòa thuận. Giờ đây hắn trơ trẽn đứng trước mặt ta phân trần, lại là bộ dạng ta không nhận ra. Ta cười, "Giang Tiêu, thê tử ngươi sắp sinh con trai cho ngươi rồi, cớ gì còn vướng víu ta." Chẳng rõ câu nào chạm nỗi đ/au hắn, hắn đột nhiên nổi gi/ận. "Ngươi vốn là đàn bà ta m/ua về nối dây, ta cùng ngươi bái đường, tên ngươi ghi ở mục thê tử!" "Ngươi nói, thế nào gọi là ta vướng víu ngươi?" Người đàn ông này càng ngày càng xa lạ, hoặc có lẽ ta chưa từng thật sự hiểu hắn. Ta rốt cuộc thua cuộc. "Cố Vị Đình là ân nhân c/ứu mạng của ta cùng Huệ Tỷ, mong ngươi xem mặt chúng ta mà tha cho hắn." Giang Tiêu tự mình đưa ta đi lấy văn thư phó khảo của Cố Vị Đình. Ngoài phủ nha, hắn bảo ta. "Ta chỉ cho ngươi mười ngày, mười ngày sau ngươi không đưa Huệ Tỷ về, ta tự đi đón các ngươi." Ta cầm văn thư về nhà, Cố Vị Đình đã cùng Huệ Tỷ đang nhóm lửa nấu cơm. Ta giơ ngân phiếu lắc lắc. "Ngươi xem, nửa năm nay chúng ta tích cóp được nhiều tiền thế này, lát nữa ta khâu vào áo lót cho ngươi, áo đó đừng mặc vội, đến ngày lên đường hãy mặc." "Thẩm Thanh Lê, ta..." Hắn ngập ngừng không biết nói sao, ta lại lấy ra văn thư phó khảo. "Ngươi lo cái này sao? Hôm nay ta đến huyện nha giành lại rồi." Hắn lập tức trợn mắt, ta mỉm cười với hắn. "Ta đều nghe nói rồi, bọn họ thấy học vấn ngươi tốt nên gh/en gh/ét, muốn ngăn ngươi ứng thí, ta đến huyện nha gây náo một trận." Hắn đột nhiên kéo ta vào lòng, lâu lâu không nói, ta vốn định thoát ra, nhưng tiếng lòng mách bảo, chỉ lần này thôi. Chỉ buông thả lần này thôi. Huệ Tỷ đã bịt mắt chạy đi từ lâu, giọng run run của Cố Vị Đình vang bên tai ta. "Cảm ơn nàng, Thẩm Thanh Lê." Cảm ơn từ đâu chứ, hai chữ cảm ơn này, lẽ ra nên là ta nói với hắn. Mấy ngày nay ta sửa soạn hành trang cho Cố Vị Đình. Bọc hành trang gói rồi lại mở, luôn cảm thấy thiếu thứ gì. Cố Vị Đình cũng không ngăn, ta thu xếp, hắn liền dẫn Huệ Tỷ bên cạnh tập viết. Có hắn dạy sơ học, Huệ Tỷ giờ đã biết viết nét ngang dọc phẩy mác. Lúc nghỉ tay nhìn sang, thật giống một đôi cha con. Cố Vị Đình sau này ắt là người cha tốt, chẳng biết người con gái nào có phúc được gả cho hắn. Huệ Tỷ nghiêng đầu nhìn ta. "Nương nương, nương cười gì thế?" Ta không biết mình đang mỉm cười. Ta lắc đầu muốn gạt nỗi lòng. Người ta không nên vọng tưởng, có vọng tưởng, liền thêm vướng bận. Ta chỉ cần Huệ Tỷ một mối vướng bận là đủ. Thoáng chốc đã đến ngày thứ mười, đêm nay ta dỗ Huệ Tỷ ngủ, định ra sân ngắm trăng, trung thu năm nay, e rằng Cố Vị Đình đã thi đỗ rồi. Chúng ta xem như cùng nhau nương tựa qua cơn hoạn nạn, nhưng ta cùng Huệ Tỷ không có phúc được cùng hắn đón trung thu. Cha mẹ hắn mất sớm, chẳng biết những mùa trung thu trước, hắn cô đơn một mình đã trải qua thế nào. Ta ngắm một lúc, nghe tiếng bước chân sau lưng, Cố Vị Đình đưa một miếng dưa hấu vào tay ta, ngồi xuống băng đ/á bên cạnh. "Khi ta đi rồi, nàng đừng nhận đồ vá nữa, ngân phiếu ta chỉ lấy một tờ, còn lại để cho hai người." "Tiêu pha dè sẻn, chờ ta trở về." Ta không dám nói, sợ mở miệng, hắn sẽ phát hiện ta khóc. Hắn lại đặt một chiếc hộp gỗ lên bàn. "Đây là địa khế của sân nhỏ này, nàng chẳng muốn có sao, đưa nàng đây." "Trong này còn một món đồ quý, là của mẫu thân ta để lại, nàng giữ giùm ta." Hôm sau trời chưa sáng, ta cõng Huệ Tỷ đang ngủ say đến gõ cửa phủ Giang. Môn phòng thấy ta, liền đón vào, dẫn thẳng đến chính sảnh. Giang Tiêu đợi ở đó. Chẳng biết thức trắng, hay dậy thật sớm, dường như đang chờ chúng ta. Hắn sai người đưa Huệ Tỷ về tây viện ngủ, bảo đã sửa soạn xong. Thì ra không phải ở lại thiên viện nhỏ trước kia. Hắn nắm tay ta, như lâu lắm rồi hắn an ủi ta. "A Lê, sau này chúng ta sống tốt với nhau, Thu Lâm tính tình không tốt, nhưng ta đã dặn cô ta rồi, chỉ cần nàng nhẫn nhịn chút, sẽ yên ổn vô sự." Thật ra ta luôn không hiểu, đã muốn bám víu quan huyện lệnh, sao không chịu hòa ly với ta, lại để Trần thị khuất mình làm bình thê. Ta biết là vì hắn không muốn mang tiếng bạc tình, nên Trần thị đã thay hắn làm chuyện đó. Nhưng giờ sao lại bức ta quay về. Huệ Tỷ dù sao cũng là con đẻ của hắn, hắn trọng tình với mẹ ruột của Huệ Tỷ như thế, sao có thể vô tình với nó đến vậy. Ta cũng không hiểu lão phu nhân, trước khi Trần thị vào phủ, ta vẫn tưởng bà thật lòng thương Huệ Tỷ.