Cậu trai trẻ mỉm cười rạng rỡ, cánh tay thuận thế ôm lấy eo tôi, mặt không đổi sắc mà cúi đầu hôn tôi một cái.

Ngay giữa ánh sáng đèn flash chói mắt, giữa vô vàn tiếng máy ảnh lách tách vang lên, tôi nghe thấy giọng cậu ấy, chỉ vừa đủ để tôi nghe thấy:

“Lê Dã, lần này không phải trả thù.”

“Là em thật lòng thích chị.”

“Tôi nhớ là, các người từng nói, hôn nhân nhà giàu mà, đều là vì lợi ích, ai lấy được gì thì lấy, chuyện nuôi một cô gái trẻ bên cạnh cũng là chuyện rất bình thường.”

“Nếu thật sự tôi có ngoại tình, thì cũng là vì Phó Trầm đã phá vỡ giao ước hôn nhân trước, là anh ta sai trước, còn tôi chỉ là chính đáng đáp trả.”

“Hơn nữa, mối quan hệ giữa tôi và Kỳ Kiến Bạch cũng không giống như các người tưởng tượng.”

Nói đến đây, tôi khẽ lùi về một bước.

Tôi khẽ né tránh bàn tay cậu muốn nắm lấy, vẻ mặt điềm nhiên như thể mọi thứ chỉ là trùng hợp.

“Không phải mọi người vẫn luôn tò mò sao?

Chiến đội Sơn Nguyệt mà cậu ấy đang thuộc về, sau khi bị nhà đầu tư thần bí thâu tóm, người đang nắm giữ cổ phần lớn nhất hiện tại là ai?”

Cậu thiếu niên đột ngột quay đầu lại.

Trong cơn gió đêm lạnh lẽo vừa thổi qua, tôi bình tĩnh mà thản nhiên cất tiếng:

“Tôi là ông chủ của cậu ấy.”

15

Khoảnh khắc nói ra câu này, những ký ức liên quan đến Kỳ Kiến Bạch trong quá khứ bỗng dưng như thước phim bị cắt rời, lần lượt lướt qua trước mắt tôi.

Hôm đó trong buổi tiệc, tôi đã thêm cậu ấy làm bạn.

Nhưng cũng chẳng liên lạc gì thêm sau đó.

Cho đến cái đêm định mệnh ấy, khi đang sốt cao, cậu gọi nhầm số điện thoại cần gọi bạn tới đưa thuốc, lại gọi cho tôi.

Tôi xách một túi thuốc hạ sốt, dùng mật mã mở cửa nhà cậu.

Gò má cậu đỏ bừng vì sốt, đầu óc dường như cũng không còn tỉnh táo.

Uống thuốc xong, khuôn mặt nóng rực dán lên tay tôi, cọ qua cọ lại.

“Em thấy vừa nóng, vừa lạnh…”

Tôi cúi đầu nhìn cậu, bình tĩnh hỏi:

“Vậy… tôi ôm em nhé?”

Kỳ Kiến Bạch ngước đôi mắt đẫm nước mơ màng nhìn tôi, khóe môi cong lên một chút, giọng khàn đặc:

“Chị đang định nhân lúc em yếu ớt để lợi dụng đấy à?”

“Đúng vậy.” Tôi đáp, “Nhưng em cũng có quyền từ chối tôi mà.”

Cậu không trả lời.

Chỉ là cậu vươn tay kéo tôi một cái, khiến cả người tôi nhào vào lòng cậu.

Tay và cơ thể tôi, mãi mãi đều là một mảng lạnh lẽo.

Có lẽ vì cảm thấy dễ chịu, cậu bám lấy tôi không rời, càng lúc càng siết chặt.

“Chị mặc đồ chật thế này không thấy khó chịu à…”

“Khó chịu.”

Tôi nâng mặt cậu lên, khẽ nói:

“Vậy em cởi giúp chị đi, ngoan nào.”

Dù đêm đó không đi đến bước cuối cùng, nhưng tất cả mối quan hệ rối ren đảo lộn, đều bắt đầu từ khoảnh khắc ấy.

Tôi thừa nhận, ban đầu tôi chỉ là nổi lòng tham vì sắc.

Chưa từng nghĩ sẽ thật sự đi lâu dài với cậu.

Tôi chỉ muốn sự vui vẻ trong chốc lát đó.

Mà cậu cũng quấn lấy tôi thành thạo đến thế, tôi cứ nghĩ, cậu cũng chỉ nghĩ như tôi.

…

Cổ tay đột ngột bị siết chặt kéo tôi về thực tại.

Kỳ Kiến Bạch mặt lạnh như băng, nắm lấy tay tôi lôi đi một mạch.

Có phóng viên định chặn đường hỏi thêm, cậu nhướng mày, cười như không cười:

“Tôi phải theo sếp về đội tái hiện lại trận đấu, bàn chiến lược cho quý sau, các người cũng muốn nghe sao?”

Giọng cậu mang theo lạnh lùng và sắc bén, gần như không giấu nổi nữa.

Phóng viên vẫn không cam lòng, đưa tay ra chắn đường:

“Vậy còn cô bạn gái mà cậu từng nhắc đến…”

Kỳ Kiến Bạch mất kiên nhẫn, mặt không cảm xúc phun ra một chữ:

“Cút.”

16

Ánh trăng như tơ, dịu dàng mà lạnh lẽo.

Tôi và Kỳ Kiến Bạch ngồi trong xe, bầu không khí yên lặng, từng giây trôi qua nặng nề.

Vài giây sau, cậu đột nhiên bật cười khẽ:

"Chị không định nói với em gì sao?"

Tôi khẽ thở dài:

"Là lỗi của chị. Ban đầu em cư xử như thế, chị cứ nghĩ đây chỉ là trò chơi ngầm mà người lớn ngầm hiểu với nhau."

"Nhưng chị cũng đã nói rồi, chúng ta chỉ là chơi đùa một chút…"

"Em không nói chuyện đó."

Cậu bất ngờ cắt ngang lời tôi, "Chuyện chị là chủ đầu tư của chiến đội, vì sao chưa từng nói với em?"

Tôi điềm tĩnh nhìn cậu: "Nói ra sẽ rất phiền phức."

Cậu khựng lại một chút, như vừa nhận ra điều gì đó.

"Hôm đó, sau khi bị chụp lén rồi lên hot search, quản lý đến tìm em, nói muốn mở họp báo để phủ nhận tin đồn tình cảm là chị chỉ đạo, đúng không?"

Kỳ Kiến Bạch nghiêng người tới gần, chống tay lên phần lưng ghế sau tôi.

"Chị xem em là thứ không thể công khai sao, hả Lê Dã?"

Khoảng cách dần dần rút ngắn, hơi thở giao hòa, không khí giữa chúng tôi bắt đầu trở nên nóng bỏng và mập mờ đến cực điểm.

Nhưng từ đáy mắt cậu, tôi chỉ nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình - đôi mắt bình thản đến mức gần như lạnh nhạt.

"Bởi vì chúng ta không hề đang yêu nhau."

"Cuộc đời chị phải sống ra sao, con đường nào cần đi, là chuyện đã được quyết định từ bốn năm trước."

"Chị sẽ không vì em mà thay đổi nhịp sống của mình. Còn việc vì sao không nói cho em biết chị là chủ sở hữu câu lạc bộ… là vì đoạn quan hệ này giữa chúng ta…"

Tôi dừng một chút, lựa chọn một từ không quá sắc bén:

"…không cần thiết phải nói."

17

"Chuyện tình qua đường, sau khi kết thúc, tôi mong rằng sẽ không ảnh hưởng đến công việc của em trong đội."

"Bởi vì việc đảm bảo em mang lại thành tích tốt cho chiến đội, nâng cao giá trị thương mại, cũng là một phần trong sự nghiệp của tôi."

Chóp mũi cậu gần như chạm vào mũi tôi, trong hơi thở đan xen, tôi lại lần nữa ngửi thấy hương bạc hà mát lạnh trên người cậu.

"Chị đã cân nhắc chu toàn như vậy, thế hôm nay bất ngờ công khai mối quan hệ, chị không sợ tôi nhân lúc khoảng trống giữa mùa giải mà chuyển sang đội khác sao?"

Tôi im lặng vài giây.

"Đó cũng là tự do của em."

Cậu ấy bật cười giễu, đứng dậy khỏi người tôi.

Mở cửa xe, đi thẳng không quay đầu lại.

Còn một lý do nữa.

Kỳ Kiến Bạch mới mười chín tuổi, sự nghiệp đang ở đỉnh cao.

Mà cuộc hôn nhân giữa tôi và Phó Thâm vẫn chưa chấm dứt.

Nếu mối quan hệ mờ ám này thật sự bị phanh phui, chỉ có thể trở thành vết nhơ trong cuộc đời cậu.

Nhưng lý do ấy thực sự quá nhỏ bé, không đáng để nhắc tới.

Vì vậy tôi chẳng nói gì cả, chỉ ngồi trong xe, dõi theo bóng lưng cậu dần dần khuất khỏi tầm mắt.

Sau đó tôi lôi từ trong túi ra một bao thuốc, châm một điếu.

Không hút, chỉ nhìn nó lặng lẽ cháy trong kẽ tay.

Làn khói trắng mỏng dần che mờ tầm nhìn.

Mùi thuốc rẻ tiền cay nồng xộc vào mũi, cứ như kéo tôi ngược về quá khứ của nhiều năm trước.

Cha tôi là một gã đàn ông khiến người ta ghê tởm.

Dựa vào gương mặt không tệ mà gả vào nhà họ Lê, nhưng lại vẫn không bỏ được thói trăng hoa lăng nhăng.

Sợ bị phát hiện, ông ta chọn một phụ nữ làm nghề massage như mẹ tôi.

Tôi mới chào đời đã bị đại tiểu thư nhà họ Lê phát hiện.

Cha tôi quỳ gối khóc lóc van xin tha thứ, mãi mới được cho phép quay về cái gia đình đó.

Tôi lớn lên cùng mẹ trong một tiệm massage nhỏ, mở ngay trong khu tập thể cũ nát.

Lúc ngồi trước chiếc bàn gỗ cũ kỹ làm bài tập, giữa tôi và mẹ - cùng khách của bà - chỉ ngăn cách bằng một tấm rèm vải mỏng.

Có lúc bà sẽ gọi tôi vào, bảo rót cho bà ly nước, làm dịu cổ họng đã khản đặc vì gào thét.

Bà cũng chẳng mấy quan tâm đến tôi.

Ngoài thời gian tiếp khách, phần lớn đều vùi đầu trên bàn mạt chược.

Ở trường không ai thích tôi, bọn họ cố tình thì thầm to nhỏ ngay trước mặt tôi.

Nói rằng tôi giống mẹ mình, còn trẻ mà đã mắc bệnh bẩn thỉu.

Tôi rất khó tìm được một từ cụ thể và chính xác để miêu tả khoảng thời gian đó.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến hai chữ "quá khứ", cảnh tượng đầu tiên hiện lên trong đầu tôi chính là khung cửa sổ hắt ra ánh đèn màu hồng rẻ tiền, cùng những ánh mắt u ám, bẩn thỉu của những người khách qua lại rơi lên người tôi.

Dục vọng và tham vọng của tôi lớn hơn bất cứ ai.

Tôi nóng lòng muốn leo cao hơn, rồi lại cao hơn nữa.

Vì điều đó, tôi có thể trả bất cứ giá nào.

Một điếu thuốc cháy hết trong tay tôi.

Tàn thuốc rơi xuống khiến tôi bị bỏng, mới giật mình hoàn hồn.

Tôi bấm gọi cho Tiểu Đường.

“Giai đoạn cuối cùng của kế hoạch thâu tóm cổ phần, bắt đầu từ tối nay.”