Trước mắt, món thịt dê nướng và vịt quay đều là những thứ ta ưa thích, nhưng hiện giờ ta chẳng thể ăn nổi một miếng, ôm lấy bát cơm trắng, tự trách mình sắp khóc.

「Đại nhân, xin ngài đừng trách Hứa Phi Mặc, tất cả đều do Chúc Tiểu Oanh ng/u muội。」

「Chúc Tiểu Oanh không làm gì sai, Chúc Tiểu Oanh nhầm lẫn, là vì thấy cô gái kia khóc quá đ/au lòng, phải không？」 Từ đại nhân gắp một miếng thịt dê nướng vào bát ta, 「Ta vốn không muốn cưới Thôi gia nữ, đúng lúc nàng cũng không muốn gả cho ta, Chúc Tiểu Oanh một lúc giúp được hai người。」

Ta thà rằng ngài m/ắng ta một trận.

Hoặc không thì bắt ta nhịn đói, ph/ạt ta không được ăn cơm cũng được.

Nhưng ngài lại, lại...

「Vậy thì con thỏ nhỏ này xem như lễ vật bồi thường của Chúc Tiểu Oanh, được không？」

Thấy ta đỏ mắt, Từ đại nhân cầm lấy con thỏ nhỏ được đan bằng cỏ đuôi chó, dưới ánh đèn tai thỏ nhẹ nhàng lay động,

「Đừng khóc nữa, không ai trách Chúc Tiểu Oanh đâu。」

Từ đại nhân còn muốn giơ tay, dùng tay áo lau nước mắt cho ta, lại cảm thấy không tiện, đưa cho ta một chiếc khăn tay.

「Có trách, nếu Chúc Tiểu Oanh thông minh, nếu...」

Ta chợt nhớ đến người do Lục Yên dẫn vào, vội kéo tay áo Từ đại nhân,

「Chúc Tiểu Oanh còn làm một việc sai nữa！」

Ta kể lại việc trả lại lễ vật cho Từ đại nhân.

「Xin lỗi ngài... nhiều tiền như vậy... lại bị Chúc Tiểu Oanh làm mất...」

Nghe xong việc Lục Yên dẫn người vào, bà nữ tỳ kia liên tục nói Từ đại nhân biết, sắc mặt ngài đột nhiên lạnh đi trong chốc lát.

Ta tưởng ngài gi/ận ta, giọng nói lại thấp hơn:

「Họ nói nhận tiền là người thông minh.

「Làm kẻ ngốc rất khổ, Chúc Tiểu Oanh rất muốn làm người thông minh.

「Nhưng không sao, Chúc Tiểu Oanh đã quen làm kẻ ngốc rồi.

「Nhưng cô gái kia phải làm sao, nàng sẽ đ/au khổ biết bao。」

Lúc này, Từ đại nhân sững sờ, ánh mắt ngài nhìn ta đầy thương xót và cảm động, giống hệt như Hứa Phi Mặc năm mười hai tuổi.

Ta còn muốn xin tình cho nàng, nhưng Từ đại nhân nhẹ nhàng ngăn ta lại:

「Chúc Tiểu Oanh không sai, một chút cũng không。」

Ta cẩn thận nhìn sắc mặt đại nhân, thấy ngài vẫn cười, mới yên tâm phần nào.

Kết hôn chỉ vỏn vẹn nửa tháng, những việc cần bàn giữa vợ chồng dường như đã nói hết.

Vậy thì... sau này Chúc Tiểu Oanh không còn là vợ của Từ Phong Thanh, mà là vị hôn thê của Hứa Phi Mặc.

Thấy ta nhìn ngài, Từ đại nhân do dự rất lâu, rồi cũng mở miệng:

「... Vậy ta sẽ viết một bức thư, nhờ người mang đến cho Hứa hiền đệ。」

「... Anh ấy sẽ m/ắng ta。」

Hai bên im lặng.

「Vậy ta...」

「Ta...」

Ánh mắt của Từ Phong Thanh như bị ngọn lửa nến làm bỏng.

Không hiểu sao, lòng ta cũng đ/au nhói.

Ý nghĩ ở lại giống như sợi chỉ lộn xộn trong giỏ tre, nhưng lý do để ở lại lại không thể tìm thấy manh mối.

May thay, bên ngoài đột nhiên sấm sét nổi lên, mưa lớn như trút nước.

Là trời cao tốt bụng, tìm cớ cho những kẻ không muốn đi và không tiện ở.

Từ đại nhân như nắm được cọng rơm c/ứu mạng:

「Hôm nay mưa lớn, nếu nước mưa thấm ướt thư từ, ngày mai, ngày mai ta sẽ viết thư。」

Ta vội gật đầu:

「Vâng, vâng. Nếu người đưa thư bị ướt mưa, cũng sẽ bị bệ/nh。」

Đột nhiên bên ngoài Sái Mặc vào đưa thư, nghe được nửa chừng:

「Chủ tử, ngài quên rằng chúng ta có giấy dầu tốt, dùng sáp niêm phong, dù ném xuống sông ngâm ba ngày cũng không hỏng! Hơn nữa còn có áo tơi mưa tốt...」

「Im miệng！」

Từ đại nhân rất không giỏi nói dối, x/ấu hổ quay mặt đi.

Không hiểu sao, trong lòng ta vui mừng và nhảy nhót khôn tả.

Bên ngoài gió mưa dữ dội, trong phòng ngọn nến lặng lẽ.

「Phu nhân, mở cửa sổ nhỏ thôi, kẻo gió lùa vào lại đ/au đầu。」

Từ Phong Thanh đang viết công văn, trong thư gửi cho tổ mẫu, ngài quen gọi ta là phu nhân, nên hôm nay gọi ta phu nhân mà chẳng ngẩng đầu, thân thuộc như thể chúng ta đã làm vợ chồng nhiều năm.

Bên ngoài mưa như trút, ta không nỡ đóng cửa sổ, hơi ẩm ùa vào người.

Ta sợ nếu ta không trông chừng, trận mưa này sẽ tạnh.

Có lẽ trách ta ngủ quên nửa đêm, ngày hôm sau lại là ngày nắng đẹp vạn dặm không mây, ngay cả gió thổi vào mặt cũng ấm áp.

Nhưng ta và Từ Phong Thanh đều không nhắc đến bức thư phải viết khi mưa tạnh, ngay cả khi ngài dẫn ta ra ngoài vẫn mang theo dù:

「Có lẽ sẽ lại mưa, đợi thêm ba ngày nữa...」

「Vâng, vâng, có lẽ sẽ lại mưa。」

Thấy ta và Từ đại nhân sắp ra ngoài, ngay cả mẹ nuôi trong phòng nãi nãi cũng lén đưa cho ta một túi tiền lẻ để tiêu vặt, còn dặn Từ đại nhân trông coi phu nhân, nãi nãi nói phu nhân đơn thuần dễ dỗ, đừng để người ta lừa bằng hai viên kẹo.

Ở đây mọi người đều đối xử tốt với ta.

Những kẻ b/ắt n/ạt Chúc Tiểu Oanh sẽ bị đuổi đi.

Từ đại nhân sẽ nói Chúc Tiểu Oanh lương thiện, nãi nãi sẽ khen Chúc Tiểu Oanh tâm thiện tay khéo.

Ở đây không ai xem Chúc Tiểu Oanh là kẻ ngốc.

Ánh nắng xuân tươi đẹp, xe ngựa lắc lư.

Vén rèm, nhìn thấy nhà họ Từ ngày càng xa, lòng ta bắt đầu buồn.

「Phu... phu quân, hôm nay chúng ta đi đâu vậy。」

Ta bất an kéo kéo tay áo ngài, sợ ngài muốn đưa ta về.

Từ đại nhân giơ tay buộc áo choàng cho ta, trong mắt đầy dịu dàng:

「Chúng ta đi tìm th/uốc thông minh cho Chúc Tiểu Oanh。」

Nhà th/uốc thơm ngát hương dược.

Ta bồn chồn nhìn lông mày ông lão tóc bạc cau lại ngày càng ch/ặt, như một nút thắt ch*t.

「... Không chữa được cũng không sao。」 Sợ ông lão khó xử, ta vội vẫy tay, 「Chúc Tiểu Oanh đã quen rồi。」

「Anh là chồng của cô ấy？」 Ông lão tóc bạc trợn mắt nhìn Từ đại nhân, 「Chất đ/ộc này trúng phải hơn mười năm rồi, sao không sớm đưa phu nhân đến xem？ Anh là loại chồng gì？」

Từ đại nhân vội nhận tội:

「Là kẻ hậu bối sơ suất, ngài xem bệ/nh này...」

「Nói thì không phải không chữa được, chỉ là trễ quá, chữa trị phiền phức hơn.

「Phu nhân nhà anh trước đây đã xem bao nhiêu thầy th/uốc？ Uống bao nhiêu th/uốc？ Sao để lỡ đến nông nỗi này？」

Ta từ từ cúi đầu.

Không, không xem thầy th/uốc nào, cũng không uống th/uốc nào.

Năm chín tuổi, sau khi thầy th/uốc họ Hứa nói Chúc Tiểu Oanh sẽ ngốc nghếch suốt đời.

Họ Hứa cho cha ta một số tiền, Hứa Phi Mặc nói sau này có thể cưới ta.

Từ đó, không ai, không ai còn quan tâm đến bệ/nh của Chúc Tiểu Oanh nữa.

「Thầy th/uốc nói mỗi ngày đến nhà th/uốc châm c/ứu, kèm theo th/uốc uống ba lần một ngày, lại dạy thêm Chúc Tiểu Oanh nói năng làm việc, Chúc Tiểu Oanh dần dần sẽ trở nên thông minh。」