Chỉ thấy Thẩm Tuế An đối diện với đầu bếp mà thao thao bất tuyệt: 

"Món này đem bào ngư, hải sâm, vây cá mập, bong bóng cá tách ra xử lý riêng, sau đó dùng nước gà để nêm nếm, dung hòa hương vị của chúng lại với nhau, đại khái ngươi làm không tệ."

"Có lẽ tiệm của các ngươi tiếp những bàn tiệc có người già nhiều, cho nên ngươi đem hải sâm các thứ hầm rất mềm nhừ, nhưng đối với ta mà nói lại khó tránh khỏi có chút cảm giác có đờm, ta kiến nghị ngươi lần sau có thể hỏi chủ khách của yến tiệc là ai, rồi quyết định các loại nguyên liệu hầm đến vị như thế nào."

"Khó trách Lưu viên ngoại đặt chúng ta một lần rồi không đặt nữa, khách mà hắn mời là người trẻ tuổi."

Đầu bếp lẩm bẩm tự nói, thu lại vẻ mặt bực dọc khi vừa bước vào, chắp tay nói: "Không biết ngài còn có gì chỉ giáo?"

Thấy thuyết phục được hắn, ngữ điệu của Thẩm Tuế An cũng chậm lại: 

"Quan trọng hơn là, nước gà ngươi hầm còn chưa đủ thanh cũng chưa đủ tươi, ta kiến nghị ngươi khi hầm có thể bỏ thêm một ít tử thảo miếng lớn vào, khi nó hơi chìm xuống thì vớt lên, như vậy có thể mang đi dầu mỡ trong nước gà."

"Về phần tươi, nấm sẽ lấn át hương vị của nước gà, nhưng nếu ngươi đem chúng sấy khô nghiền thành bột, chỉ bỏ một chút bột để tăng hương vị, vậy sẽ càng thêm hoàn hảo."

"Giỏi! Giỏi! Giỏi! Khách quan quả thật là thực thần tái thế, ta đây liền đi thử xem, ngài chờ đó, ngàn vạn lần đừng đi."

Giống như rất nhiều đầu bếp sau khi nghe xong ý kiến của Thẩm Tuế An, hắn lập tức ba chân bốn cẳng chạy về sau bếp, bắt đầu bày biện kiểm chứng.

Chỉ để lại chưởng quỹ một mình xấu hổ cười nói: 

"Trước đây là ta hiểu lầm các ngươi, như vậy đi, tiền món ăn hôm nay ta không thu, đợi mười ngày, chúng ta thử xem thành quả của cách làm mới này của ngươi, có tác dụng rồi, chúng ta lại nói chuyện khác."

13

Ít nhất hôm nay năm lượng bạc ăn cơm là giữ được, vậy chính là bước đầu tiên thành công, ta thở phào một hơi, cùng Thẩm Tuế An yên lặng chờ mười ngày trôi qua.

Lại bước vào cửa tiệm, chưởng quỹ nhiệt tình hơn rất nhiều, ta liếc mắt nhìn, lần trước đến "Bát Tiên Quá Hải Náo La Hán" chỉ có chúng ta gọi, lần này lại có mấy bàn đều có món đó, món ăn đắt như vậy, mấy bàn đã là rất ghê gớm rồi.

Đợi vào phòng bao, thấy trên bàn đã bày lên mấy món ăn, ta biết kế hoạch của ta thành công rồi.

Quả nhiên, chưởng quỹ cười hì hì nói: 

"Món ăn lần trước rất nhiều khách quen đặt tiệc đều thích, ở đây còn có mấy món tủ của tiệm, còn xin khách quan chỉ giáo chỉ giáo."

Vừa nói, vừa đưa qua một tờ ngân phiếu, mở ra xem, lại là một trăm lượng, khó trách tiệm này có thể làm tốt nhất trong trấn, chưởng quỹ thật là hào phóng.

Ta hớn hở đem ngân phiếu cất kỹ, chuyện này ta đã sớm muốn làm rồi, mỗi lần thấy những đầu bếp hưng phấn chạy đi, ta đều cảm thấy không thu ngân lượng là lỗ vốn, nhưng nhà họ Thẩm trước đây, thu tiền sẽ mất mặt, hôm nay cuối cùng cũng hoàn thành tâm nguyện của ta.

Trên mặt Thẩm Tuế An cũng mang theo chút ý cười, chăm chú nếm thử, cùng đầu bếp nói chuyện mấy canh giờ, còn cùng hắn đến sau bếp xem hắn vừa làm vừa nói.

Trên đường về nhà, ta đưa ngân phiếu cho hắn cầm, hắn nhìn hồi lâu: 

"Trước đây ta lại có thể tiêu một trăm lượng ăn một bữa cơm, có ngày hôm nay cũng không tính là oan uổng."

Ta nắm lấy tay hắn: "Có tiền không dùng là kẻ ngốc, nhưng tiền ít cũng có cách sống của tiền ít, chỉ cần chúng ta nỗ lực sống là được."

Hắn gật đầu: "Vậy số tiền này chúng ta dùng thế nào? Ta thấy quy mô trấn này, cái lưỡi của ta, e là chỉ có thể bán được một lần này thôi?"

Tướng công của ta thật thông minh, trong trấn chỉ có hai nhà tửu lâu ra dáng, chưởng quỹ nhà này tiếng tốt hơn, nên ta chọn nhà này, đã vậy, đối thủ của hắn chúng ta dĩ nhiên không thể đến nữa.

Ta đáp: 

"Trước lấy sáu mươi lượng ra xây một gian nhà ngói xanh gạch xanh cùng nhau ở, mẫu thân ngoài miệng không nói, nhưng hoàn cảnh sống này, đối với việc dưỡng bệnh của người không tốt chút nào, còn lại bốn mươi lượng, chúng ta làm vốn liếng buôn bán nhỏ. Về phần cụ thể làm gì, mọi người lại bàn bạc thêm."

Ai ngờ ta bên này còn nói bàn bạc, đến bữa tối, làm nghề gì đã định rồi, thật sự là tương đậu của mẫu thân ta đem đi kho gà quá thơm.

14

Chuyện còn phải kể từ cái miệng của Thẩm Tuế An, kiếm được tiền, mẫu thân ta cao hứng, lại giết thêm một con gà, đúng dịp vụ thu này tương đậu ủ xong, Thẩm Tuế An ngửi thấy, nhất định đòi mẫu thân ta lấy tương đậu này kho gà ăn.

Ở thôn chúng ta, gà đều dùng để hầm canh, cả tháng chưa chắc đã giết một con gà, cả nhà nhiều người như vậy, mỗi người cũng chỉ được một hai miếng, có canh, ít nhất mọi người đều có thể húp mấy bát canh tươi mà bồi bổ.

Nhưng hôm nay hắn là công thần kiếm tiền, mẫu thân liền nghe theo hắn, hai người, mẫu thân ta cầm muôi, Thẩm Tuế An chỉ huy làm thế nào, kho đến kho đi, đem cả nhà đều kho đến nhà bếp, mùi thơm kia, quá bá đạo, dường như thông qua mũi chui vào miệng ngươi, khiến ngươi không nhịn được dưới lưỡi liền ứa ra nước miếng.

Đợi bưng lên bàn, thịt gà đỏ hây hẩy, sáng long lanh, thừa lúc nóng cắn một miếng, da gà mềm dẻo, thịt gà thơm nhuận trơn mềm, vị tương đậu thấm vào trong thịt, nói không nên lời là mặn mà thơm, ngay cả mẹ chồng vẫn luôn kém ăn cũng nhịn không được đem phần của đại ca, đại tẩu nhường ra ăn hết.

Mọi người ăn xong chỉ có một cảm giác, quá ít, thật sự quá ít, ngày mai phải tiếp tục kho nó hai con thật to.

Chỉ cái vị này, Thẩm Tuế An còn chưa hài lòng, hắn cùng mẫu thân ta nói, nấu tương lúc có thể cho thêm chút dầu và đường, lại mua chút thù du cay và đại hồi các loại hương liệu về kho gà, vậy sẽ càng ngon.

Dầu, đường và hương liệu đắt đỏ biết bao, mẫu thân ta căn bản không để vào đầu, nhưng ngày hôm sau ra cửa, tất cả những người gặp chúng ta đều hỏi: 

"Nhà ngươi tối qua kho món gì ngon vậy? Ôi trời ơi, ta ngồi ở nhà cũng ngửi thấy."

Người xa nhất kia, cách nhà ta cũng phải mười mấy hộ rồi.

Lòng ta hung hăng động đậy, có thể truyền xa đến vậy, thêm vào mùi vị tốt như thế, đem ra bán, còn lo không có mối làm ăn sao?

15

Về nhà vừa nhắc, ca ca ta cùng Mai Tử tỷ liền kích động trước: "Tiểu muội, gà nhà mình không đủ, vậy có phải là phải thu từ nhà khác không?"

Nhà Mai Tử tỷ chỉ có nàng cùng mẫu thân mang theo đệ đệ mười tuổi sống qua ngày, không có trai tráng lao động, ruộng cũng bạc màu, sống rất khó khăn, nhưng nếu nuôi gà, hai mẫu tử vẫn có thể ứng phó được.

Ta gật đầu: "Là phải thu, Mai Tử tỷ, tỷ ngày mai liền về nhà bảo mẫu thân tỷ bắt gà con về nuôi trước đi, nuôi lớn rồi, toàn bộ mười hai văn một cân thu."

Ở trấn, thịt gà ở chợ ngói có giá mười lăm văn một cân, nhưng phải trả tiền thuê, còn phải đi bộ hơn nửa canh giờ từ thôn mang ra, quan trọng hơn là ít người mua, mọi người vẫn thấy thịt heo có nhiều mỡ hơn, nhưng gà sốt đậu tương thì không gặp vấn đề này, nó ăn vào béo ngậy, nên ta bán mười hai văn một cân, tỷ tỷ Mai Tử vui vẻ đồng ý.

Đại tẩu cũng nói: "Vậy Trần bà bà, chúng ta có thể để bà ấy nuôi trước được không?"

Nhà Trần bà bà cách nhà ta không xa, nhà bà ấy chỉ còn bà ấy và một cháu gái, ta ngạc nhiên nhìn đại tẩu: 

"Đại tẩu, tẩu vậy mà đã bắt đầu quen biết người trong thôn ta rồi à?"

Hốc mắt nàng đỏ lên: "Cũng không có gì, chỉ là thấy tiểu cô nương gầy quá, giúp mẫu thân muội đưa cho hai bữa cơm."

Mẫu thân ta vỗ bàn quyết định: "Vậy cứ thế đi, trước tiên chọn ba hộ gia đình khó khăn nhất gần đây, để họ nuôi gà trước, nuôi tốt rồi chúng ta thu hết, đợi sau này làm ăn khấm khá, biết đâu cả thôn đều được nhờ."