11.

Khi tin tức hoàng tử Tây Vực nhập kinh được lan truyền, hoàng đế liền triệu tập một buổi yến tiệc trong cung, mời các thương nhân và đại biểu ngoại quốc cùng giao lưu.

Già Lam Nặc ngồi bên tay trái của hoàng đế, vị trí vinh dự chỉ sau ngôi vàng.

Hắn xoay nhẹ ly rượu, phong thái ung dung, ánh mắt vẫn như cũ—tĩnh mà bén, dịu mà sắc.

Hoàng đế cười cởi mở, hỏi đầy ẩn ý:

“Già Lam công tử, lần này vào kinh có gặp được ý trung nhân nào không?”

Mặt hắn khẽ đỏ lên, nhưng khóe môi lại mang theo nụ cười không giấu được:

“Gặp rồi. Mà trùng hợp thay, hôm nay nàng cũng có mặt ở đây.”

Nói đoạn, hắn liếc mắt nhìn ta, nhanh như chớp, nhưng khiến tim ta khẽ khựng lại.

Hoàng đế bật cười sảng khoái, trong điện vàng ánh nến chập chờn, ánh mắt mọi người bắt đầu dồn về phía ta.

Kết thúc yến tiệc, hoàng đế giữ ta lại.

Người ngồi trên ngai rồng, giọng nhẹ nhàng nhưng không giấu uy nghiêm:

“Giải cô nương, hôm nay ta có chuyện muốn thương nghị riêng.”

Ta quỳ phục bên dưới, lòng như bị ai bóp chặt.

“Trẫm muốn ban hôn cho con và Già Lam công tử.”

Ta há miệng, muốn phản bác, lại nhất thời không biết phải nói từ đâu:

“Thần… thần…”

“Đừng vội từ chối.” Hoàng đế khoát tay, ánh mắt vẫn ôn hòa:

“Ta đã nói trước với Già Lam Nặc rồi. Thằng nhóc ấy—rất nghiêm túc.”

Giữa hoàng cung nguy nga,

Giữa thế gian đổi thay,

Một người từng nói sẽ luôn đứng phía sau ta—

Giờ đây, lại xin được đứng cùng ta giữa ánh sáng.

Còn ta, từng tưởng tim mình nát vụn,

Lại đang khẽ khàng đập lại… vì một người dám nhìn ta,

mà không dính lấy quá khứ.

Hoàng đế nâng chén trà, ánh mắt bình lặng mà sâu xa:

“Hôn sự này, có thực hiện hay không—quyền quyết định ở con. Quốc pháp Tây Vực quy định rõ ràng: một vợ một chồng, không được nạp thiếp.”

Ngài uống một ngụm trà, chậm rãi nói thêm:

“Thằng nhóc đó, đợi con… cũng lâu rồi.”

Ta ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trên những nhành khô của mùa cũ, chồi non đã nhú ra, căng tràn sức sống—tựa như hy vọng bắt đầu trở lại.

Khi ta đẩy cửa bước ra, Già Lam Nặc đã đứng sẵn, tay cầm một chiếc đấu lạp chế tác tinh xảo, đưa đến trước mặt ta.

“Nàng không chịu được nắng gắt đúng không?”

“Lần trước trở về, ta đã suy nghĩ rất lâu. Cái này ta tự tay làm đó—chống nắng cực tốt!”

Chưa đợi ta trả lời, hắn đã đỏ mặt rồi chạy một mạch, như đứa trẻ vừa làm điều gì vụng về.

Hạ Kỳ đứng bên cạnh, khóe môi cong cong, trêu chọc:

“Tiểu thư à, xem ra chàng trai ấy… là người đáng để gửi gắm đấy.”

Nhưng ta chỉ cúi đầu, lòng trĩu nặng.

Trái tim ta đã từng nát vụn.

Nó có thể mọc lại thịt da, có thể đập nhịp lần nữa… hay chỉ còn sẹo mãi mãi?

Ta không muốn lỡ dở cuộc đời ai.

Hắn còn trẻ hơn ta, vẫn có cả một đời phía trước để gặp người tốt hơn.

Vài hôm sau, trong buổi thảo luận về đơn hàng giữa Nguyệt Châu và Tây Vực,

Già Lam Nặc bất ngờ ép ta vào góc bàn gỗ, ánh mắt vẫn lành nhưng giọng lại đầy nghiêm túc:

“Kẻ xấu đã bị trừng trị rồi.

Chuyện hôn sự, Khinh Vân tỷ nghĩ thế nào rồi?”

Ta bối rối quay mặt đi, giọng lắp bắp chưa thành câu:

“Ta… ta chỉ là—”

Chưa kịp nói hết, hắn đã kéo ta vào một vòng ôm, ấm áp và an toàn đến lạ.

“Quá khứ ấy không phải lỗi của nàng.”

“Ta không quan tâm nàng đã từng ra sao, chỉ quan tâm nàng từ giờ có muốn bước tiếp cùng ta hay không.”

“Ở lại kinh thành hay về Tây Vực, nàng nói sao thì ta theo vậy.”

“Một vợ một chồng, vĩnh viễn không phản bội.”

Ta đứng im trong vòng tay ấy, nước mắt rơi không một tiếng.

Hóa ra, sau tất cả, vẫn còn người

nguyện yêu ta mà không yêu những gì ta từng là.

Không yêu thương hư vinh, không thương vị trí,

chỉ thương người trước mặt—

với bao nhiêu tổn thương vẫn đang gượng đứng lên.

Ta tên Giải Khinh Vân.

Nếu kiếp này vẫn còn đường để yêu…

Ta nguyện thử thêm một lần.

Hắn mở ra một cuộn da màu nâu sẫm, nét chữ trên đó khiến ta lặng người.

Trên văn thư liên quốc, vốn chỉ dùng để ghi lại đại sự giữa hai nước,

lần này lại viết… về hôn sự của chính ta.

Từng điều khoản trên văn bản, mọi ràng buộc và trách nhiệm đều do bên nam đảm nhận—một văn bản hôn nhân chưa từng có trong tiền lệ.

Hắn nhẹ nhàng lau đi giọt lệ nơi khóe mắt ta, nói khẽ:

“Theo ta đi, A Vân.”

Tim ta khẽ run lên.

Trong giây phút ấy, ta đã hiểu—trên đời này, có người vì ta mà dọn sạch cả con đường phía trước.

Ta gật đầu.

“Được.”

Ngày thành thân, hoàng huynh của Già Lam Nặc cùng hoàng đế Thịnh quốc ngồi song song tại thượng tọa.

Già Lam Nặc cười rạng rỡ, khom người hành lễ:

“Đa tạ hoàng huynh và hoàng thúc.”

Ta lúc ấy mới hay, thì ra hoàng đế Đại Thịnh và vương của Tây Vực là cố tri lâu năm.

“Hóa ra ngươi chờ bao năm như vậy… là vì Giải cô nương.”

Hoàng huynh cười khẽ, đưa tay đỡ trán.

Hoàng đế thở dài:

“Thật vất vả mới có một nữ thương nhân tài giỏi, vậy mà…”

Già Lam Nặc nắm tay ta, cười đáp:

“A Vân sau này vẫn sẽ tiếp tục làm điều nàng yêu thích. Vương thúc cứ chờ xem nàng kiếm được bao nhiêu bạc đi.”

Dưới chiếc hồng sa dát chỉ vàng, ta bật cười khẽ.

—

Trong xe ngựa đưa dâu, thân thể ta lắc lư theo nhịp đường dài.

Già Lam Nặc nhẹ nhàng đỡ đầu ta tựa lên vai hắn:

“Mệt rồi đúng không? Nhắm mắt lại, ngủ một lát đi.”

Giọng nói hắn trầm thấp, mềm như gió xuân.

Ta khẽ “ừ” một tiếng, mí mắt dần dần khép lại.

Ngày hôm sau, ta ra mắt quốc vương Tây Vực—người đang vì lỡ ăn vài miếng bánh ngọt mà bị hoàng hậu rượt đánh khắp điện.

Thị nữ bên cạnh thì mặt mày thản nhiên, như đã quá quen với chuyện này.

Hoàng hậu bước tới, ánh mắt mang theo nụ cười dịu dàng:

“Con dâu tốt của ta, cuối cùng con cũng đến rồi.”

“Mười năm trước, nó sang Thịnh quốc, gặp được một cô nương rồi cứ nói mãi ‘không lấy ai ngoài nàng’. Biết con đã lấy chồng, nó về nhà khóc như trẻ con.”

“Mới đây hay tin con đã hòa ly, ta liền đuổi nó sang Nguyệt Châu ngay. May mà thằng nhỏ không phụ lòng mẫu thân.”

Hóa ra, mối duyên ta từng vô tình gieo xuống mười năm trước—

đã lặng lẽ nảy mầm, lớn lên thành một cây cổ thụ vững chãi, ôm lấy trái tim ta những ngày cuối cùng ta còn dám tin.

Trong điện vàng, dưới mái ngói cong uốn lượn của Tây Vực,

ta cùng Già Lam Nặc lặng lẽ nhìn nhau—không lời nào, nhưng xuân sắc đang về, mây mờ tan hết.

Chúng ta gặp lại nhau, đúng lúc mùa xuân đẹp nhất.

Chỉ khác là, lần này… ta đủ dũng cảm để ở lại.

-Hoàn-

Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Sen Trắng Nở Muộn! 💖