“Hoàng hậu Nương nương, nhi thần nghe nói ngài từng du lịch thiên hạ thời trẻ, có thật không?” Lý Mục hào hứng nhìn ta.

Ta gật đầu: “Là thật.”

“Thế giới bên ngoài có rộng lớn không? Có phải rất thú vị?”

Ta khẽ mỉm cười: “Rất lớn, nghe nói ngoài biển còn có tiên sơn, chỉ là chưa từng có cơ hội ra ngoài, một ngày nào đó nhất định sẽ đi xem.” Ta hơi nhớ những ngày tháng ấy.

Lý Mục cũng theo đó mà mơ màng, sau đó lại rất ủ rũ: “Mẫu phi của con ngày ngày bắt con đọc sách, cái gì cũng phải so với hoàng huynh. Nhưng hoàng huynh vốn thông minh hơn con, con không so nổi, mẫu phi liền nổi gi/ận.”

Ta lập tức hiểu rõ tâm tư của Lý Mục: “Con không thích bị giam cầm trong hoàng cung?”

Lý Mục gật đầu: “Nhi thần cũng muốn giống Hoàng hậu Nương nương.”

Ta nghe thế khẽ cười, bảo Cẩm Sắt lấy ra một quyển sách: “Đây là du ký ta viết dựa trên trải nghiệm trước kia, con có thể mang về xem. Nhưng hiện giờ con nhận chữ chưa nhiều, vẫn phải học hành. Tuy không vì trị quốc, nhưng cũng phải hiểu đạo lý trong đó. Người ta nói đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường, thiếu một không được, con biết chứ?”

“Vâng, nhi thần sẽ chăm chỉ học hành. Tương lai sẽ giống như ngài.”

“Về đi.”

Sau khi Lý Mục rời đi, Cẩm Sắt lại nói: “Thật không ngờ Đổng Quý Nhân lại có tâm tư như vậy.”

“Mặc kệ cô ta đi, Nhi Thông thế nào rồi?”

“Đi chỗ Thái Hậu Nương nương rồi.”

“Khi nó về bảo nó, ta có lời muốn nói.”

“Vâng.”

Lý Nhuệ khi trở về quả nhiên tâm trạng rất buồn bã, ta không vạch trần, hỏi han công phu hôm nay của nó, rồi lặng lẽ nhìn nó. Cuối cùng vẫn là nó không chịu nổi trước, hỏi: “Mẫu hậu, mẫu phi của con là người thế nào?”

Quả nhiên.

“Mẫu phi của con ta không hiểu rõ, khi sinh con cô ấy chỉ mới mười lăm mười sáu tuổi, vì cung biến mà khó sinh qu/a đ/ời, trước lúc đi gửi gắm con cho ta.”

Lý Nhuệ nghe lời ta vô cùng kinh ngạc, sửng sốt nhìn ta: “Không phải là mẫu hậu sao?”

“Ta x/á/c thực đỡ đẻ cho mẫu phi của con. Cô ấy sinh cả ngày, sắp th/ai ch*t trong bụng, ta từng học qua việc đỡ đẻ cho phụ nữ, liền giúp cô ấy. Nhưng cô ấy chảy m/áu không ngừng, ta cũng bất lực. Ta không biết Thái Hậu đã nói gì với con, nhưng đây mới là sự thật. Con tin cũng được, không tin cũng được, ta không ép buộc. Nếu con nghĩ đến việc b/áo th/ù cho mẫu phi, ta cũng không nói gì thêm. Chỉ là đừng nghĩ đến việc trả th/ù ta, ta không phải kẻ con có thể kh/ống ch/ế.”

Lý Nhuệ không nói gì, loạng choạng rời đi.

“Thái Hậu Nương nương này tưởng đã yên tâm lễ Phật, sao vẫn còn nghĩ đến chuyện gây sóng gió.” Cẩm Sắt bất bình ôm hờn.

“Đi thôi, đi xem vị Thái Hậu Nương nương của chúng ta.”

Khi ta đến, Triệu Thái Hậu vẫn đang quỳ trước Phật.

“Tâm phải thành, nếu không Phật tổ sẽ không bảo hộ đâu.” Ta châm chọc.

Triệu Thái Hậu thấy ta sắc mặt lập tức thay đổi, mấy năm không gặp, Triệu Thái Hậu già đi rất nhiều.

“Thái Hậu Nương nương, ngài nói ngài mưu cầu gì vậy?” Ta vô cùng không hiểu tâm tư của Triệu Thái Hậu.

“Ngươi một yêu nữ, hại xong em trai ta lại hại con trai ta, trời cao sao không thu ngươi đi?”

“Ngài cầu nguyện bao nhiêu năm, có tác dụng không, Phật tổ đều không muốn nghe tâm địa đ/ộc á/c như rắn rết của ngài nữa rồi.” Ta buồn cười nhìn Thái Hậu, “Cả ngày ăn chay niệm Phật, nhưng lòng dạ đ/ộc á/c, ngài thật sự chia rẽ.”

Triệu Thái Hậu bệ/nh cũ lại tái phát, ôm ng/ực, tức gi/ận nhìn ta.

“Thái Hậu Nương nương, tâm tật của ngài kỵ nhất là nóng gi/ận, nhất định phải thanh tâm quả dục, nếu không sẽ không sống lâu.”

“Yêu nữ ngươi!” Triệu Thái Hậu đ/au ng/ực không nói nên lời. Ta nắm lấy cổ tay bà, lâu sau buông ra nói: “Thái Hậu Nương nương, mạch tướng của ngài, không còn sống được bao lâu. Hãy trân trọng những ngày hiện tại, đừng c/ầu x/in Phật tổ những nguyện vọng viển vông nữa, hãy tự niệm Phật cho mình, cầu mong kiếp sau sinh vào nhà tốt.”

“Ngươi.”

Lý Trình tại vị bảy năm, Triệu Thái Hậu đột ngột qu/a đ/ời, trước khi ch*t tay vẫn nắm ch/ặt chuỗi hạt. Sau khi Triệu Thái Hậu ch*t, Lý Trình lâm trọng bệ/nh, sau đó sức khỏe ngày càng sa sút, ngay cả tấu chương cũng giao cho ta xử lý.

Lại qua năm năm, Lý Nhuệ mười hai tuổi, được lập làm Thái tử, theo ta học việc triều chính. Đổng Quý Nhân tuy tức gi/ận nhưng cũng cam chịu, chỉ có thể giữ lấy con trai, hy vọng tương lai Lý Mục có thể thành đạt hơn.

Khi Lý Nhuệ mười lăm tuổi, sức khỏe Lý Trình hoàn toàn không chịu nổi. Ông mới chỉ ba mươi hai tuổi, nhưng vì thể chất theo Triệu Thái Hậu, những năm trước lại hao tâm tổn trí, lại chịu sự h/ãm h/ại của các hoàng tử trước, cuối cùng vẫn không chống đỡ nổi.

“Hoàng hậu, ngươi hãy nói chuyện với ta đi.” Lý Trình nằm trên giường, nhìn ta, “Rõ ràng ngươi lớn tuổi hơn ta nhiều như vậy, sao giờ nhìn lại còn trẻ hơn ta.”

Ừ, tính ra ta cũng bốn mươi lăm rồi, ta đã ở trong hoàng cung mười lăm năm.

“Hoàng hậu, kiếp sau ngươi sinh cho ta một đứa con được không?” Lý Trình gục trên chân ta, ấm ức hỏi.

“Được, vậy kiếp sau ngươi hãy đến sớm.”

“Ừ.”

Lý Trình vẫn không vượt qua được, tại vị mười lăm năm, qu/a đ/ời khi còn trẻ. Lý Nhuệ đăng cơ làm Hoàng đế, phong ta làm Thái hậu, ta trả lại chính quyền cho nó, tự xin rời khỏi hoàng cung, muốn đi xem tiên sơn ngoài biển.

“Mẫu hậu, con đi cùng ngài.” Lý Mục đuổi theo, nó mang theo hành lý, hăng hái muốn thử. Đổng Thái Phi ở phía sau khóc nấc lên đ/ứt ruột.

“Hoàng Thượng, hãy chăm sóc Thái phi tốt.”

“Mẫu hậu yên tâm.” Lý Nhuệ những năm này trưởng thành càng ngày càng tốt, hiếu thuận hiểu chuyện, trên triều đình cũng quyết đoán.

Đổng Thái Phi cũng buông bỏ, chỉ có thể chúc phúc con trai, hơn nữa Lý Nhuệ đối với bà như con đẻ, bà cũng mãn nguyện. “Thái Hậu Nương nương, năm xưa là thần thiếp hẹp hòi, mong ngài có thể tha thứ cho ta.”

Ta nhìn Đổng Thái Phi mới hơn ba mươi tuổi, bằng tuổi ta khi mới vào cung. “Ta chưa từng để trong lòng.”

“Mẫu hậu nhớ viết thư.” Trường Lạc Công chúa cưỡi ngựa chạy đến tiễn ta. Giờ cô đã là nữ tướng quân lừng lẫy, trên chiến trường không địch thủ nào địch nổi, nghe nói còn bắt được một hoàng tử nước địch. Vị hoàng tử đó sống ch*t đòi đến hòa thân, ở lại kinh thành không chịu đi. Khiến Trường Lạc không dám ở kinh thành nữa.

“Biết rồi.” Ta dẫn Lý Mục và Cẩm Sắt rời khỏi hoàng cung đã sống mười lăm năm, định đi ngoài biển xem thử. Nghe nói nơi đó cũng có người, không biết là như thế nào.

- Hết -

Thập Tam Nguyệt