17.

Khi Y Mông Tà vừa tỉnh lại, câu đầu tiên hắn hỏi chính là:

"Phu nhân đâu? Nàng có sao không? Có bị thương không?"

Cữu cữu của hắn, Trắc Vương, luôn túc trực bên giường. Thấy Y Mông Tà vừa tỉnh đã hỏi han như vậy, ông ta vừa bực mình vừa bất đắc dĩ.

"Phu nhân rất khỏe. Vết thương của nàng không đáng lo, còn ngươi thì bị thương nặng như vậy, cứ để tâm đến bản thân trước đi! Nữ nhân Hán triều đó rốt cuộc đã làm gì khiến ngươi quan tâm đến thế?"

Y Mông Tà nghe xong nhưng chẳng buồn trả lời. Hắn chỉ lặp lại câu hỏi của mình:

"Phu nhân thật sự không sao chứ? Nàng ở đâu? Sao ta chưa thấy nàng?"

Câu hỏi khiến Trắc Vương gần như muốn phát điên.

"Ta đã nói rồi, nàng ấy không sao, đang ở trong trướng! Ngươi lo cho bản thân trước đã!"

Nhưng Y Mông Tà chẳng quan tâm. Hắn ôm lấy vết thương, cố gắng ngồi dậy, bất chấp sự can ngăn của mọi người.

Hắn nhất quyết phải nhìn thấy ta, tự mình xác nhận rằng ta thực sự bình an.

Những ngày qua, ta luôn sống trong nỗi dằn vặt và tự trách.

Mỗi lần nghĩ đến vết thương của hắn, ta lại cầm dao khắc lên cổ tay mình, như thể chỉ có nỗi đau trên cơ thể mới làm vơi bớt được sự dày vò trong lòng.

Ta từng thề, nếu Y Mông Tà có mệnh hệ gì, ta nhất định sẽ lấy mạng mình để đền bù.

Và rồi, khi ta và hắn đối mặt nhau trước cửa trướng, khoảnh khắc ấy tựa như đã trải qua cả một đời người.

Ta nhìn thấy gương mặt tiều tụy của hắn, đôi mắt không kìm được mà rơi lệ.

Nhưng chân ta không nhấc nổi, chỉ đứng yên, không dám tiến lại gần.

Y Mông Tà chống tay đứng dậy, dù bước chân loạng choạng, nhưng hắn vẫn bước đến bên ta, mở rộng vòng tay, kéo ta vào lòng.

"Được rồi, con heo nhỏ của ta, ăn uống cho tử tế đi, gầy đi trông thấy rồi."

Hắn cố ý nói đùa, giọng mang theo ý cười:

"Nhưng mà cũng tốt, nàng gầy đi một chút trông càng dễ bế hơn."

Ta chẳng màng đến lời trêu chọc của hắn, nước mắt rơi càng dữ dội, miệng lắp bắp không thành tiếng, chỉ biết nghẹn ngào xin lỗi.

Y Mông Tà cúi xuống đặt một nụ hôn lên trán ta, nhưng khi thấy ta không ngừng khóc, hắn không kìm được, nâng cằm ta lên, đặt một nụ hôn sâu và dịu dàng lên môi.

"Khụ khụ—"

Tiếng ho khan đột ngột vang lên, khiến cả hai chúng ta sững lại, vội vàng nhìn về phía phát ra âm thanh.

Trước cửa trướng, Trắc Vương, cữu mẫu, Y Nhã và một nhóm người nữa đứng chật kín, ánh mắt họ vừa kinh ngạc vừa hứng thú.

"... Đúng là thật náo nhiệt."

Y Mông Tà bị mấy cận vệ xốc nách đưa vào lại trong trướng.

Y Nhã ngồi xuống bên cạnh, ánh mắt thoáng vẻ kính phục:

"Biểu ca của ta đúng là người phi thường. Huỳnh ấy mất mẹ từ khi còn nhỏ, sau đó phải chứng kiến cái chết bi thảm của phụ thân, bộ tộc lâm nguy, tất cả đều đè nặng trên vai huynh. Nhưng dù chỉ mới mười sáu tuổi, huynh ấy đã có thể gánh vác cả đại cuộc, dẫn dắt bộ tộc vượt qua cơn nguy biến."

Giọng nàng đầy sự ngưỡng mộ, nhưng lại xen lẫn chút u buồn khó nói thành lời.

"Hừ, thật không ngờ, biểu ca của ta giờ cũng trở nên giống như những nam nhân tầm thường, chỉ biết quấn quýt bên nữ nhân như mấy kẻ trai trẻ."

Giọng nói của Y Nhã vang lên, mang theo chút châm chọc và bất mãn.

Nhưng ta chỉ mỉm cười, không hề đáp trả.

Những lời ấy dường như chạm vào tự tôn của Y Mông Tà, khiến hắn lập tức bật cười:

"Ta đối xử mềm mỏng với phu nhân là thể hiện sự trân trọng, không phải vì yếu đuối. Muội muốn thử xem bản lĩnh của ta ra sao không?"

Y Nhã thoáng rùng mình, không dám đối diện với ánh mắt đầy kiên quyết của hắn, vội xua tay, lùi lại một bước, giọng đầy vẻ bất lực:

"Ta không dám. Biểu ca là Đại Thiền Vu, bản lĩnh của huynh đương nhiên không ai sánh bằng. Nhưng ta không chịu nổi sự tình tứ này, cảm thấy như muốn ói ra mất."

"Không dám thì thôi. Nhưng có gan nói trước mặt ta như thế, cũng coi như muội có chút bản lĩnh."

Y Nhã hừ một tiếng, cầm lấy roi ngựa, nhảy lên ngựa của mình.

Nàng quay người rời đi, nhưng khi ngồi thẳng lưng trên yên ngựa, nàng lại ngoảnh đầu nhìn ta, ánh mắt trở nên dịu dàng hơn.

"Biểu ca là người rất tốt. Sau này, xin phu nhân hãy đối xử thật tốt với huynh ấy."

Dứt lời, nàng nở một nụ cười rạng rỡ, tựa như muốn chôn vùi mọi oán hận trong lòng.

"Thật sự... rất tốt."

Nói xong, Y Nhã quay đầu ngựa, tung roi thúc ngựa lao đi, bóng dáng nàng dần khuất sau cánh đồng mênh mông, trông thật phóng khoáng và tự do.

Nàng đã chọn cách rút lui, không tranh giành, cũng không níu kéo.

Y Nhã là một cô nương tốt bụng và xinh đẹp. Ta tin rằng, với tấm lòng nhân hậu ấy, nhất định nàng sẽ gặp được một người yêu thương nàng thật lòng, một nam nhân xứng đáng với sự hy sinh của nàng.

18.

Khi mùa xuân đến, thảo nguyên dần hồi sinh, nhưng trong lòng ta lại cảm thấy ngày càng trĩu nặng và lạnh lẽo.

Tại vương đình, những lời đồn đãi bắt đầu lan tràn khắp nơi.

Người ta xì xào rằng từ khi công chúa Hán triều nhập cung, Y Mông Tà đã mê mẩn sắc đẹp, trở nên sa sút, không còn giữ được khí chất chiến thần như trước đây.

Thậm chí có kẻ liên hệ đến chuyện lão Đại Thiền Vu từng cưới rất nhiều nữ nhân, cho rằng ta là hồ ly tinh chuyển thế, mang theo tai họa, điềm gở.

Ngay cả cữu mẫu cũng ngấm ngầm dò hỏi ta có mang thai hay chưa.

Để tránh những lời bàn tán ấy, ta và Y Mông Tà thường rời khỏi vương đình, đi dạo qua những đồng cỏ bao la, ngắm đàn bò dê thong thả gặm cỏ, tận hưởng sự yên bình hiếm có.

Một lần, theo lời hứa trước đó, hắn dẫn ta đến bên dòng suối.

Mùa này, hoa sen đã nở rực rỡ, từng đóa phủ kín mặt nước, đẹp như ánh mây chiều, khiến người ta không khỏi mê mẩn.

Đó cũng là nơi Y Mông Tà nhắc lại lời hẹn ước năm xưa, rằng sẽ mãi bảo vệ ta.

Thế nhưng, đã một thời gian dài kể từ ngày chúng ta thành thân, ta vẫn chưa mang thai.

Thực lòng mà nói, ta lại cảm thấy có chút nhẹ nhõm.

Nếu số mệnh ta thực sự mang sát khí, không có con cái có lẽ còn tốt hơn là liên lụy đến Y Mông Tà và cả đứa trẻ vô tội.

Hôm ấy, chúng ta tay trong tay dạo bước trong rừng mơ, ta nhẹ giọng nói:

"Đại Thiền Vu, hay chàng hãy nạp thêm vài vị phu nhân đi. Nếu thiếp mãi không thể có con, điều này sẽ ảnh hưởng đến việc nối dõi của Hung Nô."

Ta vừa nói vừa cố gắng nở một nụ cười, nhưng trong lòng lại nghẹn ngào đến khó thở.

"Ý nàng là trách ta chưa đủ cố gắng, phải không?"

Y Mông Tà nhướn mày, ánh mắt ánh lên chút trêu chọc, như muốn pha trò.

"Chàng đừng đùa cợt nữa, thiếp đang nói nghiêm túc."

Hắn thu lại nụ cười, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị:

"Là cữu mẫu lại hỏi nàng chuyện này? Nếu vậy, để bà ấy quay về bộ lạc, đừng ở lại vương đình nữa."

"Không phải đâu, thiếp chỉ lo lắng thay cho chàng. Con nối dõi là việc lớn của cả Hung Nô, không thể xem nhẹ."

"Ta đã nói rồi, chuyện này không cần nhắc lại."

Hắn dứt lời, giục ngựa đưa ta quay về vương đình, không cho ta cơ hội nói thêm.

Khi về đến vương đình, một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện trước mắt ta.

Trên lễ đàn, một người đàn ông ăn mặc quái dị đang nhảy múa, tay cầm lông vũ và một chiếc trống nhỏ, miệng lẩm bẩm những câu chú khó hiểu.

Đó là Trắc Vương dẫn theo một vị đại pháp sư, người được coi là pháp sư quyền năng nhất của Hung Nô, đặc biệt được mời đến để trừ tà và giải vận xui.

19.

Y Mông Tà bước chậm rãi lên lễ đàn, ánh mắt trầm lặng nhưng sắc bén, dừng lại trên gương mặt của vị pháp sư đang nhảy múa kỳ lạ trên đó.

Khi ta nhìn thấy vị pháp sư kia, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi và tuyệt vọng. Ký ức cũ ùa về, nhắc nhở ta về những ngày đen tối nhất trong đời mình.

Cả người ta run rẩy, chân mềm nhũn, suýt nữa ngã quỵ.

Vị pháp sư bắt đầu đi vòng quanh, miệng lẩm bẩm những lời khó hiểu. Hắn tuyên bố rằng ta là hóa thân của tai họa, mang theo lời nguyền khắc nghiệt. Để hóa giải lời nguyền, cần phải dùng máu thịt để tế lễ, cầu xin sự tha thứ từ thần linh.

Không khí căng thẳng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta.

Y Mông Tà không nói lời nào, chỉ bước đến gần lễ đàn. Khi hắn bước lên, từng bước chân của hắn vang vọng, áp đảo mọi tiếng xì xào.

Hắn không hề do dự, túm lấy cổ áo vị pháp sư, nhấc bổng hắn lên không trung, rồi mạnh tay ném xuống đất.

Tiếng xương gãy vang lên rõ mồn một, khiến cả đám đông rùng mình.

Y Mông Tà cúi người, ánh mắt lạnh lẽo như dao, nhìn chằm chằm vào kẻ đang run rẩy dưới chân mình.

"Ngươi tự xưng là pháp sư thông thiên, sao không tự xem mệnh mình trước? Ngươi có biết hôm nay chính là ngày tận số của ngươi không?"

Giọng nói của hắn trầm thấp nhưng vang vọng, từng câu từng chữ như sấm động.

"Phu nhân của ta, nàng là mệnh của chính ta. Dù có phải là tai họa hay không, thì cũng là của ta! Ngươi muốn tế lễ, vậy hãy dùng mạng ngươi trước đi!"

Vị pháp sư sợ đến mức răng va lập cập, không dám nói lời nào.

Chưa kịp đợi hắn phản ứng, Y Mông Tà rút ra thanh đao bên hông, vung mạnh, chém đứt chiếc túi máu hắn mang theo bên mình. Máu từ túi đổ ra, loang lổ trên nền đất.

Hắn lạnh lùng nói:

"Những lời mê tín vớ vẩn."

Y Mông Tà lau sạch vết máu trên lưỡi đao, rồi bước đến đỡ ta dậy. Quay mặt về phía đám đông bên dưới, hắn lớn tiếng tuyên bố:

"Hỡi con dân Hung Nô, phu nhân của ta chính là người đã mang đến phúc lành. Nhờ có nàng, ta mới lật đổ được tên bạo quân năm xưa, giành lại bình an cho các người."

"Nếu nói về vận mệnh, các người hãy nhìn ta đây! Mồ côi cha mẹ, cô độc từ nhỏ, lẽ nào số phận của ta không xấu hơn bất kỳ ai? Nhưng ta không cần tế lễ, không cần các ngươi thương hại. Tất cả những gì ta làm đều vì các người!"

Hắn quét mắt nhìn xác của vị pháp sư bị chém làm hai, tiếp tục nói:

"Pháp sư này, nếu thật sự có tài như hắn nói, vậy hãy để hắn dùng chính mạng mình để tế lễ. Từ hôm nay trở đi, bất kỳ ai dám gieo rắc những lời mê tín vô căn cứ, sẽ chịu số phận giống như hắn."

"Các ngươi nếu muốn cầu xin điều gì, thì hãy tự mình làm việc tốt, góp sức cho Hung Nô, đó mới là cách thực sự để cải thiện vận mệnh."

Dứt lời, Y Mông Tà nắm lấy tay ta, kéo ta rời khỏi lễ đàn.

Về đến trướng, hắn ngồi trầm ngâm một lúc lâu, vẻ mặt nặng nề.

Ta khẽ nói:

"Đại Thiền Vu, nếu chàng cứ tiếp tục thế này, e rằng sẽ trở thành một bạo quân. Dân chúng sẽ sợ chàng, nhưng không ai thực lòng yêu mến chàng nữa."

Nghe vậy, Y Mông Tà khẽ cười, ánh mắt thoáng hiện nét u buồn:

"Nếu có một ngày như vậy, nàng có còn ở bên ta không?"

"Những kẻ dân dã ngu muội như vậy, không đáng để nàng bận lòng. Nhưng kẻ chuyên đi lừa gạt, cũng nên biết chọn đối tượng mà tránh xa ta ra."

Y Mông Tà cất giọng trầm lạnh, ánh mắt sắc bén thoáng qua vẻ khinh thường.

"Huống chi, ta đã giết bao nhiêu người, bản thân ta cũng không đếm nổi. Thêm một kẻ hay bớt một kẻ cũng chẳng khác biệt gì."

Hắn ngừng lại một chút, rồi tiếp tục:

"Trước đây, ta còn nương tay với chúng, cho phép họ làm càn sau lưng. Nhưng giờ lại dám ngang nhiên lộng hành trước mặt ta, thế thì phải có người đứng ra làm gương, để răn đe kẻ khác."

Nói rồi, hắn kéo ta vào lòng, vòng tay vững chãi như muốn bảo vệ ta khỏi mọi sự nguy hại.

"Đừng sợ. Từ nay sẽ không ai dám nói điều gì bất kính với nàng nữa."

Hắn cúi đầu, giọng nói dịu đi, nhẹ nhàng an ủi:

"Chúng ta còn trẻ, vẫn còn nhiều thời gian. Rồi sẽ có ngày mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn."

"Nếu không có con cũng chẳng sao. Người Hung Nô có rất nhiều đứa trẻ không cha không mẹ, chúng đều là con dân của chúng ta. Khi ấy, chúng ta có thể chọn một vài đứa để nhận nuôi, chẳng phải rất tốt sao?"

Hắn vuốt nhẹ mái tóc ta, giọng nói đầy cương quyết:

"Nàng không cần phải sợ gì cả. Có ta ở đây, dù là điều gì, ta cũng sẽ bảo vệ nàng."

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, trong lòng như trút được tảng đá nặng nề.

"Ừ, ta sẽ không sợ nữa... Vì ta biết, có chàng, tất cả đều sẽ ổn thôi."