22.(Tấn Thần） Cầm Hoan biến mất rồi. Khi thông báo trúng tuyển đại học được gửi đến, việc đầu tiên anh làm là gọi điện cho cô. Nhưng — điện thoại không thể liên lạc. Anh chuyển sang nhắn WeChat. Phát hiện ra… tin nhắn không gửi được. Cầm Hoan không đến ngôi trường mà anh chọn. Thậm chí, anh không biết cô đã đăng ký vào đâu. Anh đến nhà cô tìm. Hàng xóm nói, họ đã trả phòng. Mọi đồ đạc trong nhà… đều đem bán cho vựa phế liệu. Anh đến cửa hàng mẹ cô. Nơi ấy giờ đã sang tên cho một đôi vợ chồng trẻ, cũng bán bánh như cũ — nhưng mùi vị thì… chẳng còn là của mẹ cô. “Chúng tôi mua lại từ chủ cũ đấy. Giá rất hợp lý.” Hai vợ chồng ấy vừa cười vừa nói. Gương mặt rạng rỡ. Còn Tấn Thần, chỉ đứng đó, sắc mặt u ám như có mây đen giăng kín. Anh lại quay về khu nhà trọ ngày trước. Đứng dưới ngọn đèn đường cũ, ngẩng đầu nhìn lên ô cửa sổ nứt nẻ kia. Dường như anh vẫn còn nhớ rõ… Cái khoảnh khắc hôm ấy, Cầm Hoan vén rèm, mở cửa sổ — tim anh lúc ấy, nhói lên một nhịp thật ngọt. Rồi sau đó, cô chạy xuống, ôm lấy anh từ phía sau. Thật ra… chỉ một giây thôi, anh đã tha thứ hết rồi. Nhưng đến giờ phút này, Tấn Thần chỉ thấy mình — là một thằng ngu hoàn toàn. Anh đã bị Cầm Hoan lừa. Bị cô chơi đùa trong lòng bàn tay — giống như một con lừa ngu ngốc bị dẫn dụ bởi củ cà rốt treo lủng lẳng trước mắt. Thế mà anh lại không hề hay biết. Tấn Thần nghĩ… lẽ ra mình nên phát điên, nên giận dữ, nên nổi cơn thịnh nộ. Nhưng kỳ lạ thay, anh lại thấy… bình tĩnh đến đáng sợ. Anh tự nhủ: Không có gì to tát cả. Dù sao thì — tất cả bắt đầu cũng chỉ là một ván cược mà thôi. Anh cũng chẳng lỗ. Tất cả “lần đầu tiên” của cô, đều là anh cho. Cô… suốt đời này cũng không thể quên anh được. Mà cô ấy — một cô gái bình thường, quá bình thường như thế… Cũng chỉ là một thoáng mờ nhạt trong bức tranh lộng lẫy cuộc đời anh. Không có gì to tát cả. Tấn Thần trở về Bắc Kinh, trở lại giữa ánh đèn rực rỡ và những đêm tiệc bất tận. Anh sẽ sớm quên cô thôi. Quên sạch. Cầm Hoan là ai chứ? Cầm Hoan… thì có là gì? Tấn Thần bật cười khẩy, khóe môi nhếch lên đầy mỉa mai. Thế nhưng — khi anh trở về căn hộ của mình... Căn hộ trống rỗng đến rợn người. Sợi dây buộc tóc của Cầm Hoan vẫn còn nằm trên bàn cạnh giường anh. Trên gối… còn sót lại một sợi tóc dài, đen nhánh của cô. Người thì không còn nữa. Nhưng dường như đâu đâu cũng có dấu vết của cô. Cầm Hoan — dáng đứng rụt rè trong góc tường. Cầm Hoan — ngồi co ro một góc, ngoan ngoãn nghe lời. Cầm Hoan — nằm trên giường anh, vừa căng thẳng, vừa sợ hãi, vừa thẹn thùng đến run cả người. Cầm Hoan — ngồi lên người anh, gan dạ và phóng túng, miệng toàn lời dơ bẩn, chẳng biết ngượng là gì. Anh thậm chí… đã để mặc cô cưỡi lên cả khuôn mặt mình. Tấn Thần đột ngột rít lên một tiếng chửi thô tục. Anh xé tung cổ áo sơ mi, quay một vòng ngay giữa phòng. Rồi giơ tay, túm lấy một chiếc cốc — ném mạnh xuống sàn nhà vỡ tan. "Keng!" Chưa kịp hoàn hồn, anh đã rút điện thoại ra, bấm số — giọng gần như gào lên: “Tôi mặc kệ các người dùng cách gì… Phải tìm ra cho bằng được Cầm Hoan!” "Tìm được rồi... tôi nhất định sẽ tự tay bóp chết cô ta." "Lột da cô ta."   23. Tấn Thần xuất hiện… muộn hơn tôi nghĩ. Trước đó tôi từng nghe nói, anh tìm tôi đến phát điên, bảo tôi nên cẩn thận. Tôi chỉ cười cho qua. Tôi và Tấn Thần… thực ra cũng coi như không còn nợ nần gì nhau nữa. Dù nếu tính kỹ, có lẽ anh đúng là… “người thiệt” trong chuyện này. Nhưng tiền của anh nhiều như vậy, mà với Tấn Thần, tiền… là thứ ít quan trọng nhất. Tôi từng mang đến cho anh cảm xúc, cho anh đầy đủ mọi thứ anh muốn. Vậy nên — tôi không thấy mình cầm tiền của anh là quá áy náy. Ngôi trường tôi học nằm ở nơi rất xa. Xa xôi, điều kiện tệ, gió cát mù mịt. Mẹ tôi lại thích nghi nhanh không ngờ. Bà nói, chỉ cần được ở bên tôi — thì địa ngục cũng giống như thiên đường. Tôi dùng số tiền của Tấn Thần để mua một căn nhà nhỏ. Để mẹ có thể an hưởng tuổi già. Nhưng bà chẳng chịu nghỉ ngơi. Vẫn dựng một chiếc xe đẩy nhỏ để bán bánh kếp ngay trước cổng trường. Buôn bán cực kỳ đắt khách. Trong trường có khá nhiều nam sinh thích tôi. Bọn họ thường xuyên ghé quán mẹ tôi. Nhất là khi tôi đứng phụ một tay — lại càng rất siêng ghé. Còn hôm Tấn Thần đến… Là đúng lúc vài nam sinh vừa rời khỏi quán. Trời hôm ấy âm u, có phần u ám. Mẹ tôi về nhà lấy trứng gà, tôi đứng bán thay ở quầy bánh. Lúc Tấn Thần tới, tôi thậm chí còn chẳng ngẩng đầu: “Xin chào, một bánh mười tệ…” Người trước mặt im lặng, không đáp lời. Tôi vô thức ngước lên — và nhìn thấy Tấn Thần. Anh đã gầy đi một chút. Tóc tai rối bời, vẻ ngoài lấm lem bụi đường, nhưng nét anh tuấn thì vẫn không đổi. Tôi sững người mất một lúc: “Tấn Thần?”   24. Tôi mời anh một bữa cơm. Cũng xem như là khá đắt đỏ — tất nhiên, tiền vẫn là tiền anh từng chuyển cho tôi. Mãi đến khi ăn được nửa bữa, Tấn Thần mới mở miệng nói câu đầu tiên: "Anh đã hủy hôn rồi." Thành thật mà nói, tôi khá bất ngờ. Nhưng cũng chỉ bất ngờ… trong đúng một thoáng. Người như anh, sinh ra trong thế hệ thứ ba của một gia đình giàu có, không bao giờ có khả năng cưới một cô gái như tôi — con của một người từng ngồi tù. Mà tôi thì… vẫn luôn biết thân biết phận. Chưa từng mơ mộng đến chuyện bước chân vào cửa hào môn. Thậm chí… tôi chưa từng có ý định kết hôn. “Ừm. Rồi anh sẽ gặp được người tốt hơn thôi.” Tấn Thần ngẩng đầu nhìn tôi: "Cầm Hoan, em không có gì muốn nói với anh sao?" Tôi lắc đầu. Nói nhiều cũng vô ích. Chi bằng không nói gì cả. Tấn Thần khẽ cười: “Đến giờ anh mới nhận ra… anh chẳng hiểu gì về em cả.” “Em đã từng thích anh không?” “Có từng… thật lòng một chút nào không?” “Những câu nói yêu anh, không sống thiếu anh — đều là lừa gạt à?” Tôi chợt thấy… Tấn Thần như bị người khác nhập xác. Những lời ấy nghe ướt át một cách bất thường, hoàn toàn không giống anh. Nhưng… đúng là do chính miệng anh nói ra. Tôi suy nghĩ một chút, rồi vẫn chọn trả lời. “Tôi đã từng thích anh, tất nhiên là có.” Có cô gái tuổi đôi mươi nào mà không từng rung động trước một chàng trai đẹp trai chứ? “Và tôi cũng từng thật lòng.” Thật ra, trước khi anh đưa tôi cho Cố Việt, tôi đã từng vì anh mà trao đi một phần chân tâm. Nhưng chuyện đó… đã khiến tôi hoàn toàn tỉnh ngộ. Và từ đó, tôi không bao giờ quay đầu nữa. “Nói yêu anh, không thể sống thiếu anh — đúng, là tôi đã lừa anh.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, bình tĩnh nhưng không trốn tránh. “Tấn Thần, tôi xin lỗi.” “Nếu anh hận tôi, nếu anh muốn trả thù — tôi đều có thể chấp nhận.” Nhưng Tấn Thần ngắt lời tôi: “Tôi không đê tiện đến mức đó.” “Vả lại… khoảng thời gian này tôi đã nghĩ rất nhiều.” “Là tôi sai trước, là tôi đã cùng bạn bè đánh cược.” “Là tôi đã cố tình tiếp cận em, coi em là quân cờ trong một trò chơi.” “Ngay khoảnh khắc tôi xem em là ‘đặt cược’ — tôi phải chấp nhận mọi kết cục.” “Vì kẻ đánh cược, cuối cùng chỉ có một kết cục — thua trắng tay.” Tôi bỗng thấy lòng có chút nhẹ nhõm. Thật ra, ánh mắt năm xưa của tôi… cũng chẳng tệ. Tấn Thần mắc đủ thói hư tật xấu của những cậu ấm giàu có, đôi khi kiêu ngạo đến mức khiến người ta muốn tát cho tỉnh. Nhưng — bản chất của anh ta chưa hỏng đến tận gốc. Vẫn còn có thể cứu được. Chỉ là… tôi chưa bao giờ muốn làm “nàng thánh mẫu” đi cứu rỗi đàn ông. “Vậy… em rời đi rồi mà anh vẫn đến đây…” Tấn Thần hít một hơi thật sâu, như thể dồn hết can đảm vào câu hỏi sắp thốt ra: “Anh chỉ muốn hỏi một chuyện… Chúng ta… có thể quay lại không?” “Hoặc ít nhất… Anh có thể theo đuổi lại em, từ đầu… được không?” Tôi nhìn anh, khẽ mỉm cười: “Tấn Thần, bây giờ em sống rất tốt.” “Cho nên, nếu anh vẫn còn một chút tình cảm nào dành cho em…” “Thì xin anh — đừng làm phiền nữa. Được không?” Tôi mãi mãi ghi nhớ một điều: “Nên cắt thì phải cắt. Cắt không dứt, chính là tự làm khổ mình.” Tôi không muốn sa vào chuyện tình cảm đàn ông đàn bà nữa. Bởi vì — cuối cùng, người đau nhiều hơn… luôn là phụ nữ. Dù tôi có chút tình cảm với Tấn Thần. Thậm chí… suốt một thời gian dài sau khi rời xa anh, tôi vẫn thường hoài niệm về những đêm hoan ái cuồng nhiệt giữa hai đứa. Nhưng tôi vẫn không muốn ràng buộc mình với bất kỳ người đàn ông nào. Dù anh có chút gì đó khác biệt so với phần còn lại của thế giới này với tôi — thì cũng… chỉ là “một chút”. Chỉ vậy thôi. Tôi đứng dậy, nói: “Chỗ này gió bụi nhiều, lại khô hạn, thiếu nước.” “Anh nên về Bắc Kinh sớm đi.” “Tấn Thần…” Anh cũng đứng dậy, vội đuổi theo tôi ra khỏi nhà hàng. Nhưng tôi đã bước xuống bậc thềm. Giơ tay gọi một chiếc taxi. Tấn Thần dừng lại. Anh không bước tiếp. Không gọi với theo nữa. Khi tôi ngồi vào xe, vẫn không kìm được mà quay đầu lại nhìn anh lần cuối. Anh đứng đó, giữa những tấm biển quảng cáo rẻ tiền đủ màu sắc. Cảnh tượng ấy… giống hệt như cái đêm anh đứng dưới cột đèn mờ trước nhà tôi năm nào. Lạc lõng. Hoàn toàn không thuộc về nơi ấy. Cũng không còn thuộc về tôi. Tôi biết, tôi và Tấn Thần, kiếp này… có lẽ sẽ không gặp lại nữa. -Hết-