Tôi gi/ật mình, toàn thân vã mồ hôi hột.

Cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Sau tia chớp, Trần Xiển lại trở về hình dáng ban đầu.

Trần Xiển cười khà khà nói:

"Anh Khuê, tôi mang theo hai cái bánh bao nhân thịt, còn có nửa bát lạc."

Dù đang cười nhưng nét mặt Trần Xiển lại nhăn nhó trông rất đ/áng s/ợ.

Ông tôi bảo:

"Được, anh ngồi xuống ăn đi."

Trần Xiển cầm bánh bao đi về phía chỗ ngồi của chú tôi, vừa đi vừa nói:

"Trưởng thôn, anh nếm thử lạc này, tôi nếm thử rư/ợu trắng của anh."

Nói xong, Trần Xiển còn nhe răng cười với chú tôi.

Chú tôi sợ đến mềm chân, vừa định chạy thì bị ông tôi ngăn lại bằng ánh mắt.

Trần Xiển ngồi đối diện chú tôi, tròng trắng mắt hướng lên trên, tràn ngập vẻ q/uỷ dị.

Nhìn kỹ còn thấy trên cổ Trần Xiển đã xuất hiện những đốm tử thi lớn, tôi thậm chí còn ngửi thấy mùi khét.

Những thứ này rõ ràng lúc nãy không hề có.

Ông tôi ra hiệu bằng mắt bảo chú tôi im lặng.

Trần Xiển nhe răng cười nói:

"Anh Khuê, lấy cho tôi cái ly uống rư/ợu, tôi muốn uống vài ngụm."

Ông tôi đáp: "Được."

Ông tôi lấy ly rư/ợu cho Trần Xiển, còn rót nửa ly rư/ợu trắng.

Trần Xiển cầm ly lên uống vài ngụm.

Khi uống, cổ họng ông ta phát ra âm thanh quái dị: "Ự ực... ực..." như đang uống rất khó nhọc.

Uống xong, Trần Xiển cười hỏi:

"Trưởng thôn, sao không nói gì? Không muốn ngồi cùng mâm với tôi à?"

Ông tôi cười gượng đáp:

"Trưởng thôn say rồi, đang gục trên bàn ngủ đấy."

Trần Xiển nhìn chằm chằm ông tôi, thấy vẻ mặt ông nghiêm nghị như phát hiện ông đang nói dối.

Mặt Trần Xiển mới giãn ra cười nói:

"Khuê ca, anh ngồi uống với tôi vài chén đi, tôi đã mấy năm..."

Qua vài giây, ông ta nói tiếp:

"...không uống rư/ợu rồi."

Chú tôi nhìn ông tôi với ánh mắt cầu c/ứu, toàn thân run lẩy bẩy.

Ông tôi mặt xám xịt ngồi đối diện Trần Xiển nói:

"Được, tôi uống với anh vài chén rư/ợu trắng."

Nói xong, ông tự rót cho mình nửa ly.

Trần Xiển cười nói:

"Anh Khuê, anh còn nhớ chuyện hạn hán trong làng 30 năm trước không?"

Ông tôi gật đầu:

"Nhớ chứ."

Trần Xiển nói:

"Lúc ấy x/á/c ch*t đầy đường, nhà nhà đều hết lương thực, các cửa hàng khắp mười dặm tám làng đều đóng cửa, chỉ có cửa hàng nhà anh vẫn mở, còn có thịt b/án. Anh Khuê, lúc đó nhà anh b/án thịt gì thế?"

Ông tôi ngẩn người vài giây rồi đáp:

"Thịt lợn, thịt chuột, thịt rắn, toàn là thịt tôi tích trữ trước đó, gặp năm hạn hán vừa đúng lúc dùng đến."

Trần Xiển cười hề hề:

"Sao tôi nhớ còn có cả người thịt nhỉ?"

Ông tôi đáp:

"Làm gì có chuyện đó, cậu nhầm rồi."

Lời ông vừa dứt, một tiếng sấm nữa vang lên.

"Ầm!"

Như muốn đ/á/nh sập cả căn nhà.

Trần Xiển cười nói:

"Tôi nhớ mẹ trưởng thôn chính là thịt người đấy."

Mặt ông tôi tái mét:

"Không phải, anh nhớ sai rồi, cửa hàng nhà tôi không có thịt người."

Trần Xiển quay sang nhìn chú tôi:

"Trưởng thôn, nếu tôi không nhầm thì hôm nay là ngày giỗ mẹ anh. Anh từng nói với tôi sẽ trả th/ù vào ngày giỗ mẹ, sao giờ vẫn ngồi đây? Hay anh là đồ giả?"