Chú họ tôi cứng đờ cổ, xoay người một cái, nói:

"Dẫn cháu đi."

Ông nội tôi nhìn tôi đầy lo lắng, ra hiệu bảo tôi im lặng.

Ông nội tôi nói:

"Được, chú dẫn cháu đi."

Bên bờ sông chỉ có x/á/c ch*t Trần Vĩnh, hoàn toàn không có thầy th/uốc nào cả.

Ông nội tôi đang nói dối.

Dù sợ hãi, tôi vẫn tin tưởng ông nội.

Suốt dọc đường, chú họ tôi cứ lẩm bẩm rằng mắt chú bị Trần Vĩnh làm m/ù, chú đã c/ắt thịt từ chân Trần Đồ Phu, bị Trần Vĩnh phát hiện, Trần Vĩnh gi*t chú, và chú phải tìm Trần Vĩnh trả th/ù.

Lòng tôi chấn động, chú họ tôi lại c/ắt thịt từ chân Trần Đồ Phu ư?

Miếng thịt ông nội tôi mang về đêm đó, là của ai?

Chẳng lẽ là của Trần Đồ Phu?

Trong lòng tôi bỗng dâng lên cảm giác buồn nôn.

Tới bờ sông, tôi liếc nhìn dòng sông, x/á/c Trần Vĩnh đã biến mất.

Chú họ tôi đặt tôi xuống, gắt gỏng hỏi:

"Thầy th/uốc đâu?"

Vừa dứt lời, tôi đã thấy một bóng người bước ra từ rừng cây, nhìn kỹ mới nhận ra là Trần Vĩnh.

Cổ Trần Vĩnh nổi đầy gân xanh, mặt sưng phù, toàn thân bốc mùi hôi thối.

Chú họ tôi cứng đờ xoay người, chú đã cảm nhận được sự hiện diện của Trần Vĩnh.

Ông nội tôi vẫy tay ra hiệu bảo tôi lại gần, tôi cẩn thận bước tới.

Ông nội tôi ôm ch/ặt lấy tôi, nói:

"Trần Vĩnh đã gi*t thầy th/uốc."

Vừa dứt lời, chú họ tôi như đi/ên cuồ/ng lao vào Trần Vĩnh.

Hai người vật lộn với nhau, cắn x/é lẫn nhau, âm thanh phát ra từ cổ họng họ vô cùng rùng rợn.

Ông nội tôi che mắt tôi, dẫn tôi về nhà.

Về tới nhà, ông nội tôi bảo:

"Mau, lấy chút tro đáy nồi, rồi mượn con d/ao nhà Trần Đồ Phu đây."

Bà nội tôi sốt ruột hỏi:

"Sao thế?"

Tôi nhìn mình trong gương, trên cổ có vết bầm tím, hình dạng như một bàn tay.

Tôi cảm thấy khó thở, mắt càng lúc càng nặng trĩu.

Bà nội tôi nói:

"Tôi đi ngay đây."

Dần dần, tôi mất đi ý thức.

Khi mở mắt lại, tôi thấy mình nằm trên giường đất, ngoài cửa sổ mưa như trút nước.

3 năm rồi, đây là lần đầu tiên mưa to như vậy.

Sấm vang rền, mây đen bao phủ bầu trời.

Ông nội và bà nội tôi đều ở bên cạnh, bà nội tôi nói:

"Tỉnh rồi, Phúc Tử tỉnh rồi."

Bà nội tôi sờ tay lên trán tôi:

"Hạ sốt rồi."

Trên mặt ông nội tôi thoáng nụ cười, ông nói:

"Tỉnh là tốt rồi, có đói không?"

Tôi nói:

"Con khát."

Bà nội tôi rót nước cho tôi, ông nội tôi đỡ tôi ngồi dậy.

Vừa ngồi lên, tôi đã nghe thấy tiếng chuông, trên cổ chân tôi có thêm một sợi dây đỏ, trên dây buộc một chiếc chuông.

Tôi uống nước xong, hỏi:

"Bà ơi, cái chuông này là gì thế?"

Bà nội tôi nói:

"Cầu ở chùa đấy, để trừ tà, không được tháo ra đâu."

Tôi nhìn ra cửa sổ, ngày âm u uất khí nặng nề, tôi hỏi:

"Bà ơi, con ngủ bao lâu rồi?"

"2 ngày."

Tôi lại hỏi:

"Ông ơi, hôm đó miếng thịt ông mang về là thịt gì?"

"Có phải là thịt của Trần Đồ Phu không? Ông và chú họ cùng c/ắt thịt ở chân Trần Đồ Phu ư?"

Tôi nhớ rất rõ, tối hôm đó trên tay áo ông nội tôi có vết m/áu.

Ông nội tôi gi/ận dữ quát:

"Nói bậy bạ gì thế, ông có biết chuyện đó đâu."

Tôi lại cao giọng:

"Thế thịt ở đâu ra? Nhà chú họ không có gì ăn, lấy đâu ra thịt cho ông?"

Ông nội tôi nói:

"Đó là thịt thỏ."

Tôi cảm thấy ông nội tôi thật vô lý, ánh mắt ông nhìn tôi như thể tôi nói thêm một câu nữa là ông sẽ đ/á/nh tôi, nên tôi đành im miệng.