Đêm ấy, ta cùng Hiền Vương vừa nghỉ ngơi, ngoài sân tiếng người ồn ào, Thanh Hạc đến bẩm báo: "Tướng quân, phủ Hiền Vương bị cấm vệ quân bao vây rồi!"

Hiền Vương sắc mặt ngơ ngẩn, ta hôn lên mày mắt hắn, nhàn nhã hỏi: "Cớ là gì?"

Từ khi ban hôn cho Hiền Vương, Hoàng đế đã muốn gi*t ta, cả hai chúng ta đều rõ trong lòng.

Hắn chỉ thiếu một cái cớ mà thôi.

Hiền Vương bắt đầu hôn ta, hôn một cách đi/ên cuồ/ng bất cố, ta cũng ôm lấy hắn đáp lại, tựa như qua đêm nay, chúng ta sẽ sinh ly tử biệt.

"Cớ là, Trấn Quốc tướng quân đã ch*t, kẻ sát nhân chính là Tiểu Trịnh tướng quân."

Hóa ra Trấn Quốc tướng quân đi Tây Bắc, chính là mồi câu của Hoàng đế.

Chỉ có điều mồi câu bị em trai ta bẻ g/ãy trước thời hạn.

Cũng tốt, Trấn Quốc tướng quân coi như ch*t được toàn vẹn.

"Biết rồi. Bảo người bao vây im lặng, đừng ảnh hưởng chúng ta nghỉ ngơi, có chuyện ngày mai hãy nói."

Thanh Hạc vâng lệnh rời đi.

Hiền Vương đã ôm ch/ặt ta, hỏi: "Trịnh Th/ù, ta là ai?"

"Ngươi là Hiền Vương," ta véo mặt hắn, nhướng mày nói, "đứa con ngoan của Hoàng đế hiện tại."

Ánh sáng trong mắt Hiền Vương tắt lịm, hắn cắn môi ta, nhấn mạnh: "Không, ta là Tiêu Du, lang quân của Trịnh tướng quân!"

Ta cười, dỗ dành hắn.

Đúng là đứa trẻ ngốc, lúc này chọn phe phái gì, cứ an phận ở nhà là tốt rồi.

Hiền Vương quấy rầy ta nửa đêm, gần sáng, ta đ/á/nh cho hắn ngất đi, để lại ki/ếm của ta, cầm đ/ao cùng Thanh Hạc rời phủ Hiền Vương.

Cấm vệ quân tầm thường, Kinh thành tầm thường, làm sao giam được ta Trịnh Th/ù?

"Tướng quân," Thanh Hạc ngoái nhìn Kinh thành, "Ngài không từ biệt Vương gia sao?"

Ta không quay đầu: "Th/ù lớn chưa trả, sinh tử khẩn cấp, hãy cùng thông cảm vậy."

Đúng vậy, ta và Hoàng đế có th/ù.

Bốn năm trước, Hoàng đế thân chinh xuất quân, vì kiêu căng tự phụ, làm tổn thất ba ngàn quân ta!

Sáu năm trước, vì hắn đa nghi và dung túng, cha ta trên đường về Kinh bị ám sát.

Lão tướng lẫy lừng sa trường, không ch*t nơi chiến địa mà ch*t dưới tay quân vương mình trung thành, đáng thương biết bao?

Thế nhưng, mười mấy năm trước, khi Thái hậu muốn phế bỏ hắn - kẻ quân vương bất tài, chính cha ta một mình gánh vác, giữ vững ngai vàng cho hắn.

Thái hậu thất bại, đến nay vẫn xem ta là cừu địch.

Nhưng những ân tình nghĩa khí ấy, Hoàng đế đều quên sạch.

Hắn không nói đạo nghĩa, làm trước, thì đừng trách ta làm sau!

Một đường truy sát, ta và Thanh Hạc cuối cùng tới Tây Bắc, không lời thừa, huynh đệ đệ tử chẳng cần ta khích động, thẳng thắn giương cao cờ hiệu họ Trịnh, đi theo ta.

Họ chịu đủ những ngày vất vả không được đền đáp, còn không nhận được bổng lộc.

Họ chịu đủ những ngày bị địch trước mặt sau lưng.

Ch*t sớm ch*t muộn cũng là ch*t, chi bằng làm một trận lừng lẫy.

Cái đầu treo trên dây lưng quần, hay đội trên cổ, bản chất chẳng khác gì nhau.

Ta hành quân cực nhanh, vùng sâu Tây Bắc ta đi như trên đất bằng, không ai dám ngăn cản.

Liền qua bốn phủ, binh mã Hoàng đế đã tới.

Liêu Đông binh về Kinh c/ứu giá, chặn sau lưng ta.

Trận chiến đầu tiên n/ổ ra.

Trận này đ/á/nh ba tháng, vào ngày Tết Nguyên Đán, ta cầm đầu hai đại tướng của Hoàng đế, tới ngoài cửa thành Kinh.

Trống trận rền vang, quân kỳ phấp phới, trên tường thành, Hoàng đế ch/ửi ta là lo/ạn thần tặc tử, đáng bị thiên hạ tru diệt!

Ta chỉ muốn được sống!

Ngươi không cho ta sống, vậy ngươi hãy ch*t đi.

Ta một mũi tên bẻ g/ãy quân kỳ hắn, vạn quân trận doanh bật cười ầm ĩ.

Tất cả huynh đệ đều biết Hoàng đế là đồ hèn nhát, đều từng chứng kiến, năm đó trên chiến trường hắn sợ đến đái ra quần.

Nhát gan hèn yếu không đáng buồn, đáng buồn là hắn vô liêm sỉ ti tiện, không nhân nghĩa đạo đức.

Giờ đứng trên tường thành, khoác long bào, đã cho mình là rồng phượng giữa người!

Hoàng đế trói một người trên tường thành, gió rất gắt, người ấy bị thổi lắc lư, dù rất xa, nhưng đôi mắt ấy ta nhận ra.

"Trịnh Th/ù!" Hoàng đế hét, "Nếu ngươi không rút quân, trẫm sẽ gi*t Hiền Vương."

"Nghe nói hai ngươi vợ chồng tình sâu, ngươi muốn mắt trông thấy hắn ch*t sao?"

Cách lớp lớp đầu người, gió tuyết mờ mắt, ta và Hiền Vương nhìn nhau.

11.

Tây Bắc là cái lạnh khô, gió bắc quất vào mặt, như d/ao c/ắt.

Kinh thành là cái lạnh ẩm, gió ẩm như lưỡi rắn, quấn quýt da thịt, lại thấu qua da thấm vào tận xươ/ng.

Ta lau khuôn mặt ướt đẫm sau khi tuyết tan, thu hồi ánh mắt nhìn Hiền Vương.

"Đặt nồi, nấu cơm!"

Quân ta huấn luyện tinh nhuệ, lệnh vừa truyền xuống, doanh trại đã bốc lên nhiều luồng khói đặc.

Trịnh Lạp nhìn Hiền Vương trên tường thành, khẽ nói: "Chị, chúng ta hết lương rồi."

Ta nhìn qua, trong từng chiếc nồi, nấu toàn cháo loãng, duy chỉ chỗ ta, là củ khoai tròn trĩnh, ngâm trong nước sôi, bắt đầu tỏa hương thơm.

Trịnh Lạp cúi đầu, lại bổ sung: "Hoàng đế khốn nạn dùng Hiền Vương trì hoãn, chính là biết chúng ta hết lương rồi."

"Chúng ta hành quân mấy tháng, người mệt ngựa mỏi, không có ăn, chống không được mấy ngày."

Ta phất tay bảo hắn tự đi lo việc.

"Tướng quân." Thanh Hạc chạy tới, nén giọng chỉ hậu doanh, "Có thương nhân họ Diêu đến tặng lương cho chúng ta."

"Đi xem!" Ta tới hậu doanh, thấy thương nhân họ Diêu, ông ta khoảng bốn mươi, đội mũ lông chồn, một vết s/ẹo từ lông mày trái tới khóe miệng phải, dung mạo không hiền lành nhưng rất chân thành.

Diêu Đông gia nói ông đợi chúng ta ba ngày.

Vì sợ gửi sớm thêm gánh nặng hậu cần, nên đành đợi tại đây.

"Ân tình ghi nhớ." Ta chắp tay thi lễ, "Thiên hạ đại định rồi, ông hãy đến tìm Thanh Hạc."

Diêu Đông gia rất thú vị, ông nói không cần đa tạ, trao lương tặng cho chúng ta rồi cáo từ.

Lương thực ông tặng có số lượng cũng kỳ lạ, vừa đủ cho mười hai vạn người tối nay một bữa no bụng.

Quân doanh yên tĩnh, ta nhai thịt uống một ngụm rư/ợu. Trên lầu thành cũng yên tĩnh, duy một ánh sáng chiếu lên đầu Hiền Vương.

Dung mạo hắn cực kỳ rõ ràng.

Hắn đang nhìn ta.

"Tướng quân," Thanh Hạc thở dài, khẽ nói, "Mọi người đều mệt rồi, hay tối nay nghỉ ngơi trước đi."

Ta ngậm đũa, ngẩng đầu nhìn Hiền Vương. Hắn cười với ta, là gương mặt đẹp nhất nụ cười ngây thơ nhất.

Ta cắm đũa xuống đất: "Đánh!"

Nhân lúc gió tuyết, đêm nay không công phá, ngày mai đất sẽ đóng băng, khi đó lầu thành chúng ta không lên nổi.